Глава 10
«Эй, Сью!» Мэтью крикнул, и девушка, которая обхватила руками талию Д., а лоб прижался к его спине,
подняла голову. Она почувствовала раздражение в тоне брата.
«Теперь ты в порядке, верно? Сядьте на эту свободную лошадь».
«Думаю, вы правы. Хорошо». Прежде чем она успела передумать, Сью сказала Д.: «Остановись, пожалуйста».
Взгляд, который она тренировала на спине Охотника, держал своего рода зависимость. Но когда она приложила обе руки к крестцу лошади и начала подниматься, Д сказал ей: «Подождите».
— Почему? — спросил Мэтью, его губы быстро сжались в хмуром виде. «Вы тоже сюда попадаете», — сказал Д.
— Что? — демонстративно воскликнул Мэтью, демонстративно высунув подбородок. «На своей лошади? Может ли он даже нести три?»
«Это унесет нас. Давай».
«Ты сумасшедший. Я думал, что ты только после Сью».
Сью побледнела от ужасного замечания своего брата.
«Матфей, что сказать!»
«Ну, это правда. Что-то беспокоит меня уже некоторое время. Ты сладала с ним, не так ли, Сью?»
— Мэтью!
«А теперь услышьте: в аду я не смогу этого сделать»,
— прервала тирада Мэтью. Черная форма проплыла через пространство, оттолкнула его назад и заняла место в седле. Лошадь разразилась галопом.
«Святой!» — успел воскликнуть мальчик, судорожно схватив Д за талию. Охотник держал Сью под левой рукой.
За ними взорвалась потрясающая вспышка света.
«Спускайся!» D закричал, уткнувшись.
Не зная, что происходит, Мэтью последовал его примеру.
Массивный камень ударился о землю перед ними. В тот момент, когда они обошли его, волна жара ударила по спине Мэтью. Расплавленная порода шумно проносилась в пространстве.
— Куда, черт возьми, ты идешь? Мэтью закричал, потому что они явно скакали к скале. Однако, если бы он посмотрел через плечо, у него не было бы причин жаловаться. Позади трио пламя и ударные волны приближались к ним. Снова сильный жар ударил по спине Мэтью, а через секунду он обжег заднюю часть его шеи и головы.
«Святойййыd его глаза.
Они падали. Слетая со скалы, лошадь-киборг упала, как камень, к воде, текущей в пятидесяти ярдах ниже. Мэтью закрыл глаза, а затем потерял сознание.
Обхватив правой рукой Мэтью, Д спешился с лошадью-киборгом в воздухе. Он решил, что нагрузка будет слишком большой для коня.
Держа братьев и сестер в вертикальном положении, Охотник уже собирался войти в воду ногами первым, когда потрясающий шок подпрыгнул всех троих.
D отпустил Мэтью, и мальчик упал последние три фута в воду без происшествий, мгновенно придя в сознание. Безумно поднявшись на поверхность, он увидел, что пламя облизывает небо от кусков камня, падающих на него. Он нырнул под воду и поплыл вниз за все, чего стоил. Дымящийся кусок камня ударил его квадратом в спину. Мэтью был счастливчиком.
Нить спустилась с неба и обмоталась вокруг Д и Сью. Освободив Мэтью, Д схватил свой меч и ударил по нити, не имея возможности перерезать ее, и теперь он и Сью поднимались все выше и выше со скоростью сто двадцать пять миль в час. Они уже достигли высоты в шесть тысяч футов и не показали никаких признаков остановки. Сью упала в обморок.
«Пора мне что-то делать?» — спросил хриплый голос из левой руки Д., дрожа от ожидания. «Прошли десятилетия с тех пор, как я сделал сцену поцелуя. Эй, не стесняй мой стиль сейчас!»
D смотрел в пространство, ничего не говоря.
Они ударились о десять тысяч футов.
Пятнадцать тысяч.
Двадцать тысяч.
Тридцать тысяч.
Пятьдесят тысяч.
Небо имело глубокий фиолетовый цвет.
На такой высоте, что люди не могли дышать, D встретил одинокого, паукообразного человека, висящего в воздухе.
«Я Спини», — сказал мужчина в качестве введения. Его голос сделал
Не дотянуться до них. Но уши D могли уловить легкие движения, вызванные звуками. «Добро пожаловать на мое поле боя. Я ненавижу покончить с таким красивым парнем, но давайте просто назовем это моим мирским долгом».
Быстро взглянув на Сью, человек-паук сузил глаза.
Хотя было бы невозможно предотвратить удушье человека в стратосфере без использования какого-либо механического устройства, левая рука Д. прикрывала нос и рот девушки.
«Какая странная вещь, которую вы там делаете. Я думал, что это потрясет тебя, если я заставлю девушку страдать, но, похоже, я промахнулся. Однако вы должны испытывать сильную боль»,
даже D не мог вести большую борьбу в стратосфере, где температура была на шестьдесят ниже нуля, а кислорода по существу не было.
«Если бы я ничего не сделал прямо сейчас, даже такой дампир, как ты, умер бы. Если бы вас вернули на поверхность, вы, вероятно, вернулись бы к жизни, но
не волнуйтесь — я бы ударил вас в сердце, прежде чем это могло произойти. Как вы думаете, вы можете разрезать эту нить? Ну, вы не можете. Очень важный человек дал мне эту грандиозную нить. Единственное, что может его порезать, это ногти, которые мне подарил великий!» — сказал Спини, держа правую руку перед лицом, чтобы Охотник увидел.
Столь же нелепо суженные, как и его руки, ногти были подшиты до бритвенной остроты на кончиках и по краям.
«Линия, на которой ты висяшь, исходит от меня. Но вы не можете сказать, откуда взялась линия, на которой я нахожусь. На самом деле он простирается от Луны. Я родился в лаборатории в Лунном дворце дворянства. Конечно, я узнал об этом только тогда, когда пришел посланник от великого, чтобы предложить мне должность телохранителя в Лунном дворце. До этого момента мы с мамой жили в трущобах. Я думал, что мне снится. Я был уверен, что закончу свои дни в этом паршивом свинарнике, но в комнате из цельного золота во дворце великий сообщил мне о моей родословной и приказал мне служить одним из телохранителей Валькуа. Вы понимаете, что я имею в виду под родословной? Я, великий Спини, являюсь сливками элитного урожая, которым манипулировали с тех пор, как я был эмбрионом, чтобы быть суперменом. Когда я был еще ребенком в трущобах Луны, где говорят, что только один из ста доживает до совершеннолетия,
Я ввязался в кровавые потасовки сто на один и ни разу не проиграл, но я никогда не подозревал, что это было связано с силой, которую я получил от великого. Г, вы должны считать своим несчастьем сделать из него врага. Но я не могу доверять тому, что сказал Курио. Что сделал антипротонный компьютер в долине? Конечно, вы избежали моей метеоритной атаки. Я не могу не уважать вас за это. О, ваши веки становятся тяжелее, не так ли? Хорошо, спокойно выспитесь. Когда вы проснетесь, и вы, и маленькая девочка окажетесь в лучшем месте». Спини насмешливо рассмеялся.
Его уверенность возникла из нити, которую он использовал, один конец которой был связан с пятном на Луне примерно в двухстах тысячах миль от него.
—, да, — сказал Спини, разразившись поистине злой усмешкой. «Я просто подумал о забавной игре. Я собираюсь бросить несколько ножей в тебя и девушку. Попытайтесь увернуться от них, если можете, с головой и телом в таком состоянии. Я полагаю, что игра может продолжаться и продолжаться, пока вы оба не умрете».
Прежде чем он закончил говорить, Спини начал швырять длинные тонкие ножи щелчком запястья. D сбил с ног троих, направленных на Сью, и позаботился еще о трех, предназначенных для него, но четвертый погрузился ему в грудь.
Спини был в восторге. Он убил врага, которого Сигма не могла уничтожить, и даже Курио боялся. Он танцевал от радости на невидимой нити, а затем плавно опустился вниз к D. Он был на полпути к Охотнику, когда его собственное сердце сжалось от слышимого звука. Даже в фиолетовом небе он мог видеть, как распространялась черная одежда.
Он не мог ничего сделать в этот холод, не так ли?
Вопрос, который промелькнул в голове Спини, был последней мыслью, которая у него когда-либо возникала.
Схватив нить и совершив прыжок, D протащил свой клинок через мозг человека и до самых ног. Спини яростно вздрогнул в воздухе, а затем сразу же остановился. Кровь, которая хлынула от него, испускала пар, но она быстро замерзла.
Уклоняясь от этих ледяных осколков, когда они падали, Д. снова размахивал мечом. Нить, соединенная с поверхностью Луны, которую, по словам Спини, мог разрезать только великий, была легко разорвана, и они втроем упали обратно на Землю со свирепой скоростью. Замерзшая шерсть и шляпа Охотника, мгновенно нагретые трением с воздухом, начали дымиться.
«Вот мы и поехали!» — сказал хриплый голос с волнением, слова, приглушенные пальцами левой руки D, зажатыми над ртом и носом Сью.
«Этот Спини был смелым дураком, чтобы бросить вызов D самостоятельно», — сказал миссионер Курбе, выплевывая слова, как проклятие.
«Но взрыв, который потряс нас, несомненно, был вызван одним из метеоритов Спини», — заметил голос женщины.
Словно в ответ все оглянулись по сторонам. Стены рушились, в потолке была большая дыра, а смещенные балки врезались в пол. Казалось, что это не место для человека, не говоря уже о том, чтобы жить, но, конечно, группа, которая была собрана, состояла из людей, которые были чем-то иным, чем человек.
«Может ли даже D принять такое воздействие? Если бы Спини перенес битву в стратосферу, я думаю, что его шансы на победу увеличились бы до 80 процентов».
Это утверждение было опровергнуто люксом.раздражающий и презрительный смех голосом, похожим на золотой колокольчик. Это была Каллас Дива.
«Вы думаете, что такое неприглядное существо, как Спини, могло бы одержать победу над этим молодым воином? Конечно, вы шутите. Такой человек появляется только раз в тысячу лет, возможно, даже раз в десять тысяч лет. Чудесный драгоценный камень, рожденный между небом и землей, он не из тех, кто теряет свою жизнь в мире Спини, во всех местах».
Пока она говорила, Каллас уставилась на определенное место в комнате. Там никого не было — только бронзовый графин. Это был ржавый кувшин с водой, который сидел там с тех пор, как они приняли это как свой временный стратегический центр.
Из него раздался женский голос, говорящий: «С такими друзьями, как ты, кому нужны враги? Луна, которая светится ночью, наблюдает за Спини. К настоящему времени D превратился в огненный шар, горящий, когда он падает обратно на землю из стратосферы».
Глаза Каллас сверкали. Тишина окутала воздух.
Они услышали сильный стук, доносящийся из трещины в потолке. Раздался звук чего-то, пронизывающего ветер.
"Вон!" Курио заплакал.
Темные фигуры бросались за окнами и дырами в стенах. Сразу после этого предмет, упавший с небес, пробил крышу полуразрушенного пансионата, разбросав части здания во все стороны, словно взрывом. Изверги были вынуждены подняться в воздух или удариться о землю, чтобы избежать волны обломков, летящей на них.
После того, как пыль улеглась, они вернулись к дымящимся, пылающим остаткам полуразрушенного здания. Там они увидели углубление, вбитое в землю, и обугленную часть трупа, лежащую в ней.
Однажды граф Браужу выпал из стратосферы из-за махинаций Спини, но бессмертная природа дворянства спасла его. Это не относится к объекту, который теперь покатился к ногам группы.
«Капельница оказалась той, которую уронили — это как плохая шутка», — застонал Курбе. Он звучал раздавленным. «Может быть, они вытащили друг друга?»
«Стратосфера была царством Спини. И поскольку его король потерпел поражение — ну, это не совсем немыслимо, но я думаю, что это крайне маловероятно», — сказал Курио.
Это было так неподвижно, что даже пламя, казалось, потеряло свои звуки. Вскоре Курбе пробормотал: «Но Спини получил свою нить от великого — как Д мог ее перерезать?»
«Если кто-то и мог это сделать, то это он», — сказал Каллас, ее голос растворился в восторге.
Никто не сердился и не противоречил ей. Убийцы, которые только что потеряли второго соотечественника, молча задержались на солнце.
II
В тот вечер некому было видеть Д. и его спутников, когда они покидали деревню Мартиас. Когда пришло время им уходить, жители деревни, казалось, вспомнили, что эти люди были причиной всех их бед и что они также стали причиной смерти своего мэра. Хотя их точно не забрасывали камнями, когда Ди и Мэтью схватили свои бразды правления, они получили холодное отторжение вместо прощаний. Вместо прощальных рукопожатий они получали бесчувственные взгляды через дверные проемы или из-за занавешенных окон.
— В чем их проблема? ЦиновкаОн ворчал с водительского сиденья, когда он работал вожжи. «Именно они попросили нас остаться и
помочь им в первую очередь. И теперь, когда мы им больше не нужны, они просто выбрасывают нас, как мусор?»
«Правильно», — сказал Д., оседлав свою лошадь-киборга, которая была рядом с повозкой. «Вы путешествуете с дампиром и дворянином. С этого момента все будет только сложнее».
Мэтью плюнул и отвернулся от отвращения. У него никогда не было много терпения, факт, который заставлял его мать бесконечно беспокоиться. Это было что-то вроде загадки, что он никогда не уставал от фермерской жизни и не убегал.
«Остановись, Мэтт. Мистер Д прав», — сказала Сью, выйдя из крытой повозки и положив руку на плечо брата, как бы уравновешивая его. Она слышала весь разговор изнутри.
Прижав щеку к плечу своего молчаливого брата, она взглянула позади них и сказала: «Все-таки — это немного грустно».
Имела ли она в виду тот факт, что у них не было доброжелателей, чтобы провожать их, или говорила о машине рядом с ними? Она слышала от D, что его владелец, граф Браужу, был убит. Герцогиня Миранда отсутствовала, и она, возможно, тоже не в идеальной форме.
«Грустно, а?» — заинтригованно сказала левая рука D, обернутая вокруг поводьев. «Если бы ол Браужу мог это услышать, он, вероятно, заплакал бы кровавыми слезами радости. Нет ни одного человека из десяти миллионов, который был бы разогнан из-за потери Дворянина».
Со звуком скрипящих колес повозка и машина отправились в путь. После них они оставили только следы шин.
Когда они были всего в шестидесяти футах от края деревни, ряд криков и шагов замкнулся на них сзади. D повернулся, и подпрыгивание подбородка велел Мэтью и Сью посмотреть. Они вдвоем высунулись из сиденья и оглянулись назад.
Почти дюжина детей стояла перед де
Фенсивный частокол размахивает руками.
"До свидания!"
— Мистер Хантер!
"Берегись!"
«Я тоже буду охотником!» "До свидания!"
Дети кричали так громко, как только могли, что-то сверкало в их глазах. Это не было кратковременным расставанием с кем-то, кто возвращался. Они знали, что больше никогда его не увидят.
Сью повернулась к D и сказала: «Это для тебя, D».
Изысканный молодой человек просто смотрел прямо вперед. Сью знала, что он никогда не оглянется назад.
Когда повозка и машина исчезли в темноте по дороге, дети уходили по одному или по два, пока не осталась только последняя и самая маленькая фигура. Это был мальчик, которого поощрял Д. Даже когда голубая темнота была закрашена еще более глубоким оттенком, мальчик держал глаза приклеенными к концу шоссе. Возможно, у него было предчувствие, что красивый молодой человек вернется.
Через некоторое время появилась мать мальчика и попыталась привести его домой, но мальчик плакал и сопротивлялся ей. Схватив его за одно тонкое запястье, она попыталась утащить его прочь. Сильная, острая боль пронзила ее руку, и она отпустила его. Мальчик стоял в боевой стойке с тонкой веткой, которую он поднял с земли у своих ног. Это была та же позиция, которой научил его молодой человек в черном.
Сжав язык, его мать сказала ему, что в тот вечер он не будет ужинать. Мальчик высунул язык. Его мать прокляла его непослушное поведение, когда она уходила, а затем мальчик оглянулся вниз по шоссе, все еще держа ту же позицию.
Там никого не было.
Крича так громко, как только мог, мальчик сделал толчок палкой. Повторив это действие три раза и отдышавшись, мальчик снова сосредоточил свой взгляд на шоссе, теперь уже запечатанном в темноте.
Проехав без передышки, группа достигла границ села Разин на рассвете.
Мэтью некоторое время дергал носом, и как только появился защитный частокол, он больше не мог его терпеть, громко кашляя и говоря: «Какого черта этот запах?»
По его указанию Сью укрылась в вагоне.
«Разинская нефть», — сказал Д.
«Что это за синие огни?» — спросил Мэтью, глядя на D, в то время как Охотник покачивался в седле.
«Высококачественное масло используется во всем оружии, производимом в их деревне. Вы привыкнете к этому достаточно скоро».
«Дайте мне передышку! Мой живот кувыркается!»
«Оставайтесь здесь», — сказал Д.
— А?
«Если что-то случится, кричите. Я тебя услышу».
«Куда, как ты думаешь, идешь?» — заикался мальчик.
«Я чувствую запах крови, смешанной с маслом».
— Что?
Нанеся удар по флангам своего маунта, Д ускочил, а Мэттью в оцепенении наблюдал за происходящим.
Их карта показала, что до деревни все еще пятьсот или шестьсот ярдов. И это был ветреный день. Несмотря на все это, D мог обнаружить запах крови.
«Сью, это начинает меня пугать. Дхампиры действительно монстры, как иe Дворянство».
На поляне перед воротами Д остановил своего коня. При свете рассвета казалось, что деревня спит. Тем не менее, в смотровой башне не было никаких признаков того, что кто-то: плохое предзнаменование.
«Это, конечно, один мощный запах крови. Мы не говорим здесь об одном или двух десятках человек», — заметил хриплый голос, но это прозвучало забавно.
D двинулся верхом на лошади.
Как раз тогда ворота медленно открывались внутрь. Ужасающее зловоние крови запятнало сами молекулы воздуха.
Появилась человеческая фигура, высотой около шести с половиной футов и покрытая доспехами. Стальная маска его шлема закрывала его лицо, руки и ноги прятались под пластинами из клепаной стали, и с каждым шагом звук металлической решетки на металле звучал из его суставов. Правая рука была оснащена пулеметом, в то время как к левой был прикреплен шестидесятимиллиметровый гранатомет. На доспехах были слабые следы от сварки. Любой узнает его с первого взгляда как боевой костюм. Лучшие производители оружия в Разине разработали технологию поглощения веса, которая позволяла человеку контролировать почти тонну массы железа изнутри.
Остановившись у ворот, он заметил Д. Он остановился примерно на две секунды, а затем раздался звон металла, когда он вошел на поляну. Холодный солнечный свет ярко освещал пружины вермилиона, которые выстреливали из грудной части его доспехов. Он находился чуть более чем в двадцати футах от Д.
Человек в боевом костюме поднял правую руку, тренируя ствол пулемета на лице Д. Черный шторм отлетел в сторону, в то время как голова лошади-киборга превратилась в кровавый туман. Пули разорвались в воздухе и исчезли в космосе.
Верхняя половина боевого костюма повернула вправо, и черный шторм мчался прямо на D. За ним последовала вспышка пламени. D свернул свое тело с дороги, как будто он знал, по какому пути пойдет огненный взрыв. Его движения были намного быстрее и подвижнее, чем у моторизованной верхней части тела боевого костюма. Когда боевой костюм повернулся лицом к D, диагональный удар его меча прорезал плечо и грудь его пятой дюйма железной пластины, как если бы это была папиросная бумага.
Костюм остановил свои движения на секунду, а затем его правая рука сделала отрывистое движение, когда она потянулась к своей маске. Поднимая его, он раскрывал лицо человека внутри. Это был молодой человек с затянутым лицом. Ни его пустые глаза, ни покрытые слюнявыми губами не показывали намека на боль. Тем не менее, клинок Д., по-видимому, застрял в его теле.
«Он сумасшедший, не так ли?» — сказала левая рука Д.
Как раз тогда боевой костюм сдвинул левую руку. Ствол гранатомета повернулся к D, прямо перед ним. Сумасшедший слегка усмехнулся.
Малиновый луч света пронзил костюм через грудь сзади.
D прыгнул.
Горячий лазерный луч прошел через патроны, хранившиеся в костюме. Огненный шар, намного больший, чем костюм брони, раздулся вместе с облаком удушающего, маслянистого дыма. Позади него Охотник услышал звуки очередных взрывов и падающих осколков.
Когда тишина вернулась, и D оторвался от земли, белый дым поднялся со спины своего пальто в нескольких пятнах. Он был поцелован пламенем и кусками горящего железа. D скрутил верхнюю часть тела, его пальто кружилось в воздухе, и дым исчез.
Глаза Д. отражали фигуру, стоящую в верхней части частокола. У него были короткие волосы, загорелое лицо и черная повязка на глазах, покрывающая один глаз. Коричневые костюмы, которые он носил, были теми, которые использовались партизанами против дворянства, и теперь они были редким зрелищем.
«Ты в порядке?» — крикнул ему мужчина. «Я не хочу сказать вам о вашем бизнесе. Но вы должны взлететь, а не приближаться к этому месту. Теперь Разин — мертвая деревня».
D повернулся к воротам, не ответив мужчине. Как только он прошел через это, он увидел человека, лежащего на дороге, а затем еще одного, и еще больше за его пределами. Покраснение просачивалось из тел павших.
«Значит, вы все равно пришли? Подберитесь себе», — сказал одноглазый мужчина со смотровой башни за частоколом, глядя вниз на Д.
— Что случилось?»
В то же время, когда D задал этот вопрос, мужчина спрыгнул вниз, приземлившись прямо рядом с Охотником. Он приземлился без звука, как будто у него были крылья. Это был не обычный фермер.
«Я действительно не знаю. Я был в столице некоторое время, и только что вернулся три часа назад. Туман все еще был сильным, поэтому я не мог сказать, что происходит в городе».
Ему показалось очень странным, что в смотровой башне никого не было, и, не обращая внимания на неподвижные ворота, он перелез через частокол. У него сложилось впечатление, что туман был окрашен в красный цвет. Было так много крови.
«Я сразу понял, что было много убийств. Вонь была настолько свежей, что она должна была быть в течение последнего часа». И после этого мужчина повернулся к Д и представился, сказав: «Я жадность — я работаю в деревне воином».
III
D вернулся к Мэтью и Сью и сказал им, что они немедленно уйдут.
«Держись! Мы
Я ехал всю ночь, и нас били», — протестовал Мэтью. «Может быть, со мной все будет в порядке, но Сью не может этого принять. Давайте немного отдохнем».
«Здесь опасно. Деревня уничтожена». Глаза Мэтью широко раскрылись. «Это нелепо!» — сказал он. «Я слышал об этом месте. Если это не самая хорошо вооруженная деревня на Фронтире, то это близкое второе место. Бандиты даже не будут нападать на это место. Никак не могло получиться:
«Я видел это сам».
Мэтью замолчал.
— Поехали, — сказал Д., катая своего коня.
«Мы не можем. Сью нужно отдохнуть!» Мэтью пронзительно закричал вслед за Охотником.
Демонстративно стоя на водительском сиденье, мальчик казался почти одержимым, когда он дергался с головы до ног. Слова дико вылетали из его бескровных губ.
«Она всегда была слабой, с того дня, как родилась. Это чудо, что она зашла так далеко. Я несу ответственность за то, чтобы следить за Сью. Я говорю, что мы делаем перерыв здесь».
Тихо наблюдая за разглагольствующим мальчиком, Д. сказал: «Если мы уйдем сейчас, мы сможем добраться до аванпоста ночью». «Аванпосты» были жилыми помещениями, построенными пограничниками для защиты путешественников от монстров и бандитских нападений, когда расстояние между деревнями было достаточно велико, чтобы потребовать ночевки в кемпинге. Они были снабжены едой, водой и оружием, и во многих случаях у них также был смотритель.
«Сью не может этого сделать!» — сказал Мэтью, сердито топая ногами по водительскому сиденью.
«В этом клоуне есть что-то забавное», — ворчала левая рука Д. низким тоном.
«Остановись, Мэтт», — сказала хрупкая фигура, появившаяся из салона крытого вагона. Хотя ее изящное лицо, безусловно, имело изможденный вид, это был не тот взгляд пациента при смерти, который оправдал бы поведение Мэтью.
«Мистер Д. прав. У меня всё будет в порядке. Давайте продолжим».
— Но, Сью! Мэтью снова начал протестовать. Сью прислонилась к спине брата.
— Пожалуйста, Мэтт.
— Хорошо, — сказал Мэтью, похлопав по задней части руки сестры и кивнув.
Как раз тогда вдалеке раздался громкий грохочущий звук. Вскоре после этого шок достиг их сквозь землю. Так продолжалось долго.
«Это пришло с шоссе», — сказал хриплый голос.
Но D уже сказал паре: «Оставайтесь прямо здесь», и бросился прочь.
Всего в тысяче футов от деревни дорога между общиной и шоссе была погребена под кусками скалы. Кто-то взорвал скалы на обочине дороги.
Взглянув на вершину кучи валунов, каждый высотой до десяти футов, человек в партизанской форме почесал подбородок.
Остановив свою новую лошадь рядом с человеком, первое, что спросил D, было: «Это ты?»
Жадность указала на вершину каменной кучи, затем на себя, нахмурившись и покачав головой.
«Это был тот самый монстр, который убил жителей деревни. Я не видел никаких признаков этого, но у меня были свои подозрения, и это делает его довольно ясным. Это работа Мастера Оружия».
«Оружейный мастер?» — спросил хриплый голос. Это не дошло до ушей Жадности.
«Источником жизненной силы деревни является оружие, которое они здесь создают. Покупатели приезжают со всего Фронтира. Чтобы ничего не случилось с товарами, все они хранятся в одном месте. И Мастер Оружия — это тот, кто отвечает за них».
В то время как выражение лица Жадности можно было охарактеризовать как бесстрашное, он начал выглядеть немного бледным.
«Мало того, что жители деревни были вынуждены уйти в центр города, но и склады и заводы были разорваны на части. Никто, кроме Мастера Оружия, не мог сделать что-то подобное. Надо где-то прятаться здесь».
— Что ты будешь делать?
«Я собираюсь свести счеты», — сказал Жадность, ударив своим лазерным пистолетом. «Ничего общего с этим убийцей, но есть повешение. Прежде чем я это сделаю, я должен услышать, почему, черт возьми, это делает такую вещь. В конце концов, я воин».
«У вас больше нет работодателя».
«Я взялся за работу, точно так же».
«Как вооружен этот Оружейный Мастер?»
«Это совершенно секретно в любой такой деревне, как эта. Никто, кроме него и мэра, не знал бы. Из слухов, которые я слышал, он упаковывает шестидесятимиллиметровую пушку с частицами и двести управляемых карандашных ракет, пару огнеметов и игольчатый пистолет, но, по-видимому, у него также есть пара секретного оружия, которое будет использоваться против дворянства».
«Это грозный противник».
— Чертовски прямо, — сказал Жадность, почесывая голову. «Так что вы не должны просто прогуливаться здесь. Поскольку дорога была перекрыта, ублюдок должен иметь в виду убить и вас. Единственная причина, по которой он не проявил себя, заключается в том, что он попал, когда мы перестрелялись. Если меня убьют, вы, ребята, должны найти какой-то способ выбраться отсюда». «Пойдем со мной». D указал на заднюю часть своего седла.
Вернувшись с Жадностью к детям Дьялхиса, Д. объяснил ситуацию и велел им идти в деревню. Сью должна была оставаться внутри крытой повозки, пока он не даст слово.
Даже не спросив, почему, Сью просто кивнула.
Все еще подозрительный, Мэтью указал на жадность и спросил: «Вы уверены, что мы можем ему доверять?»
—Черт возьми, нет, — ответил Жадность. «Делай все, что хочешь. У меня есть работа, за которой нужно следить. D, это один из работодателей, который у вас есть».
И с этим он ушел. Судя по его глазам, было ясно, что он мало думал о Мэтью.
Проходя через ворота, Матфей ошеломленно смотрел на лежащие вокруг тела.
«Это просто больно. Кто бы сделал что-то подобное?»
«По-видимому, это был кто-то, известный как Мастер Оружия».
— Оружейный мастер Разина? Мэтью сказал, по-видимому, обладая некоторыми знаниями по этому вопросу. «Скажи мне, что это не так. Если это так, мы находимся в глубоком дерьме. Д, мы должны сразу же выбраться отсюда!» «Дорога перекрыта. У вас есть взрывчатка?»
«Ну, у меня есть сборы за взрывные оросительные канавы. Я пойду за ними».
Забравшись в заднюю часть повозки, он появился с желтыми цилиндрами в руках. У него их было с десяток.
«Они не так уж и сильны. Они не могли выдуть такой камень с дороги».
"Найдите гостиницу."
Сказав это, D пошел вперед на своей лошади.
«Подождите. Что мы будем делать, если он найдет нас? Разве мы не должны прятаться или что-то в этом роде?»
«Он уже нашел нас. По-видимому, Weapon Master's оснащен мощным радаром».
«Тогда что мы должны делать?»
"Найдите лучшее место, где вы можете поселиться."
Мэтью не мог сказать ни слова.
«Прямо сейчас Мастер Оружия восстанавливает урон, нанесенный Жадностью, но рано или поздно он вернется. А до тех пор отдыхайте». Вытирая пот со своего лба, Мэтью сказал: «Где мы должны искать хорошее место для ночлега, когда весь город пропитан кровью?»
Как раз тогда Сью высунула голову из вагона. Увидев сцену вокруг них, она стала смертельно бледной и закрыла глаза.
"Возвращайся внутрь!" — закричал Мэтью.
«Нет, я буду в порядке. Я должен привыкнуть к таким вещам. Скажи, мистер Д, есть хорошая гостиница».
Глядя на D, у девушки был блеск в глазах, который заставил лицо Мэтью превратиться в камень.
Перед общественным центром трое путешественников остановили транспортные средства и лошадей. Он не был разрушен, и вокруг не было никаких трупов. Поскольку здание удваивалось как отель, они знали, что в нем будут мягкие кровати и свежие продукты.
Как только повозка и машина были помещены на стоянку, D быстро появился, мчась в том же направлении, откуда они пришли.
Наблюдая за тем, как он выходит из окна просторной комнаты, Сью с тревогой сказала: «Интересно, все ли будет хорошо».
«Слишком поздно беспокоиться об этом. Именно здесь вы предложили нам остаться. Там никого не осталось, но это выглядит достаточно комфортно», — ответил Мэтью, осматривая окрестности.
«Это не то, что я имел в виду!»
Услышав эту редкую вспышку гнева от своей обычно сдержанной сестры, мальчик быстро повернулся в ее сторону.
«Не говори мне, — начал Мэтью, его выражение росло все больше.нтенсе. «Ты действительно мил с ним, не так ли? Сладкий на этом дхампире — этом монстре!»
«Остановите это! Он держит нас в безопасности. Почему ты не взрослеешь?»
«Ты тот, кому нужно повзрослеть!»
Схватив сестру за запястье, Мэтью крутил ее так, чтобы она повернулась к нему лицом.
— Что ты делаешь, Мэтт?
Ударив пальцем по носу своей испуганной сестры, он сказал: «Я говорю это только потому, что я твой брат. Разве ты никогда больше не делаешь приятное с этим уродливым дхампиром. Вы должны держаться на некотором расстоянии от наемной помощи».
«Я не хочу!»
Мэтью пришел в ярость. Его сестра никогда раньше не ослушалась его. И он никогда не вел себя как властный старший брат. Все, кто знал их двоих, всегда вздыхали и говорили, что не могут поверить, насколько хорошо братья и сестры ладят. Но молодой человек неземной красоты вызвал раскол между ними. Мэтью вычеркнул руку, как будто он мог отбить раскол.
С щеки Сью раздался сильный привкус, и она упала.
Мэтью замахнулся на нее кулаком.
«Прости, Сью! Ты в порядке?» — спросил он, положив руку ей на плечо, но она была злобно отброшена. — Сью?
«Не трогай меня! Я ненавижу тебя!»
Внезапно Мэтью почувствовал себя полностью изолированным, как будто он был совсем один в мире. Все отвернулись от него, оставив его далеко позади. Его отец, мать, а теперь даже Сью.
"Сью.. ."
Когда девушка у его ног посмотрела на него, его лицо уже не было таким, как у его обычного «я». Протянув обе руки, он медленно наклонился к сестре.
Что-то отражалось краем глаза.
Окно выходило на парковку и центр города, где маленькие дорожки пересекали залежные ячменные поля. Причудливый объект стоял на
один из таких путей.
Самый простой способ описать это было сказать, что это была прекрасная молодая леди, едущая на черной сфере диаметром около шести с половиной футов. Ее длинные светлые волосы были завязаны назад, и у нее была такая утонченная внешность и бледная кожа, которые редко можно было увидеть в фермерских общинах — она была такой девушкой, которая, несомненно, заставила бы сердца деревенских парней биться быстрее. Желтая рубашка с высоким вырезом, которая закрывала
ее бледный затылок, все еще демонстрировала ее пышную фигуру. А оружие, установленное на пилонах, проходивших через центр сферы, — крупнокалиберная лучевая пушка, огнеметы, миниатюрные ракетные ящики, игольчатый пистолет и боеприпасы к нему — были тем опасным делом, которое вряд ли подходило такому человеку.
Мэтью понял что-то мгновенно.
Она это. Она Мастер Оружия!
Глаза прекрасной барышни на сфере были лишены чего-либо, что можно было бы назвать жизнью. Ей должно было быть всего шестнадцать или семнадцать лет, но всего один взгляд на ее прекрасное лицо сказал бы любому, что она сумасшедшая.
Со звуком сетчатых шестеренок пушка с пучком частиц нацелилась на общественный центр.
— Не надо!
В то время как Мэтью лихорадочно кричал на вершине Сью, бушующий малиновый поток вырвался под голубым небом, чтобы нанести прямой удар по стене центра, распространяя кипящее горячее поле, когда оно пробиралось через армированный пластик и бетон.
Лошади-киборги, которые были привязаны поблизости, пришли в бешенство, щелкнув поводьями и скакав прочь с повозкой позади них.
Лучевая пушка нацелилась на пару на земле.
От виска девушки внезапно вытянулась белая полоса: игла незаконченного дерева. Более фута в длину он чисто пробивал ее правый виск, чтобы высунуться ниже ее левого уха.
Девушка повернулась лицом в сторону.
Примерно в тридцати футах от нее, на пути справа от нее, тьма в человеческом облике сидела верхом на черном коне. Всегда ли тьма, рожденная под голубым небом, была такой великолепной?
"АнД ю... WoUlD bE. ." пронзенная девушка пробормотала в роботизированном тоне восторга.
Прекрасный Мастер Оружия, который уничтожил целую деревню, был связан с D ужасной волей к убийству.