Глава 111 - Мир Гигантов
Академия Куо, Клуб оккультных исследований
В комнате клуба сидели Риас Гремори и ее пэры, все еще ощущая последствия прошедшего неделю назад Сбора молодых дьяволов. Риас никак не могла избавиться от ощущения, что ее полностью переиграли во время этого мероприятия, и это разрушило ее уверенность в себе. Ее мечта стать чемпионом рейтинговых игр, казалось, с каждым днем становилась все более неосуществимой.
К тому же в Интернете постоянно появлялись видеозаписи вечеринок Райзера в Киото, что еще больше усиливало ее раздражение. Короткие ролики, на которых Райзер веселится с представителями различных рас, были доступны в дьвольской сети. Райзер, похоже, решил продемонстрировать свою процветающую жизнь вне Фракции Дьяволов, и Риас не могла не расценить это как извращенную форму мести ей.
Акено же, напротив, сохраняла фасад вечной улыбки, скрывая царившее в ней смятение. Она всегда умела скрывать свои эмоции, но в последнее время все сильнее ощущала одиночество. Хотя она не была особенно близка с Исайей, она успела полюбить Конеко. Теперь они оба были на свободе, жили полной жизнью, а она оставалась в застое, годами сидя на одном месте.
К счастью, новые пэры вели себя более спокойно. Они заключили надежные контракты, защищающие их от эксплуатации, понимали свои нынешние слабости, но с оптимизмом смотрели на свой потенциал роста. А вот Иссей кипел от злости на Исайю и его группировку за то, что они причинили страдания его любимой Бучу.
—Я заставлю тебя заплатить, красавчик. Я буду тренироваться без устали, превзойду тебя и взойду на трон как Король Гарема!—решительно заявил Иссей.
Его заявление вызвало недоуменные взгляды трех других пэров.
«Он идиот,»—подумала женщина-епископ.
«Определенно, идиот,» - кивком головы согласилась ладья.
«У него и Риас, и Акено вокруг пальца вертятся, а он ничего не делает с ним. Воистину идиот,»—вздохнула рыцарь, покачав головой.
Все трое дружно вздохнули. Может быть, они и заключили выгодный контракт, но перспектива провести столетие с таким человеком, как Иссей, заставляла их задуматься о своем не самом приятном положении.
**
В Киото, среди празднеств, устраиваемых ёкаями, которые, казалось, случались каждые две недели, Ла Фэй улыбнулась Артуру. Девушка была одета в очаровательное розовое кимоно и сейчас примеряла маски.
—Брат, разве это не мило?—спросила она.
—Да, ты выглядишь очень мило, Ла Фэй,—кивнул Артур.
—Кхм, сестролюб, кхм,— поддразнил Артура находившийся рядом Бикоу.
Щелчок
Артур инстинктивно положил руку на рукоять меча и слегка отпустил его.
—Ты что-то сказал, Бику?—спросил он, сузив глаза, глядя на озорную обезьянку-ёкай.
—Нет, нет, ничего важного,—Бику поспешно поднял руки в знак капитуляции, но ухмылка не сходила с его лица.
Артур вздохнул и убрал меч в ножны.
—Считай, что тебе повезло; ты один из немногих друзей, которые у меня остались.
—Хе-хе, хорошо, что ты это понимаешь. Пойдем, фейерверк вот-вот начнется,—сказал Бикоу и направился в шумную толпу, желая найти хорошее место.
Брат и сестра переглянулись, пожали плечами и последовали за Бикоу в оживленную толпу.
***
Время шло, дни превращались в недели, а Нексус продолжал расти, привлекая людей благодаря высоким стандартам, которые он предлагал. Такой быстрый приток членов стал беспокоить другие фракции, хотя Нексус и занимал по отношению к ним мирную позицию. Но все же растущая численность их рядов стала поводом для беспокойства.
Единственными конфликтами, в которых участвовала Нексус, были территориальные споры с фракциями Синто и Дьяволов. Тем временем в этот период Исайя начал встречаться с Ксеновией и Конеко, увеличив свой «гарем» до семи человек, включая Валери, Тиамат, Куроку, Асию, Россвайс, Ксеновию и Конеко.
Учитывая разнообразие территорий, ближайшие соратники Исайи, известные как «генералы», вынуждены были оставаться на них, чтобы охранять свои регионы. Однако желание путешествовать у членов Нексус оставалось. Чтобы решить эту проблему, Исайя раздал всем по несколько Лоствайной, которые облегчили передвижение и повысили эффективность работы.
Ну, кроме Дино, у которого был только один. Если бы у Дино было два клона, один бы путешествовал, а другой просто делал бы всю работу за него, позволяя Дино спать. А поскольку он вполне способен спать днями напролет. Мередит попросила, чтобы у него был только один клон и она вызвалась помогать ему в работе. Чтобы у них было время побыть вместе.
Благодаря способности Исайи преодолевать Пустоту и переноситься в любое место, он путешествовал своим основным телом, а остальные, в основном его возлюбленные, по очереди сопровождали его в своих настоящих телах.
Отправившись в Промежуток измерений, команда исследовала различные царства - от кошмарных, наполненных тенью, огнем и ядовитыми существами, до райских уголков. По ошибке они наткнулись на царство гигантов, и на них тут же напали его хранители. Это привело к дуэли один на один между Исайей и грозным королем-гигантом Дролом.
Дрол, огромный великан, обладал светло-голубой кожей, четырьмя руками и рваными оранжевыми штанами, украшенными узорами в виде черепов. Левый глаз у него отсутствовал, его заменяла рубцовая ткань, закрывавшая глазницу.
На фоне напряженной схватки толпа подбадривала их:
—Давай, Дроул!
—Если ты проиграешь, я следующий!
—Надери ему задницу, дядя!
—Вперед, Исайя!
—Давай!
—Рахахаха! Покажи ему, кто лучший!
Его команда, все клоны, кроме Асии и Конеко, радостно приветствовали своего лидера.
—Лидер Нексуса, - крикнул Дроул, заняв позицию.
Исайя уже был в своей драконьей форме.
—С радостью, король гигантов!-- Дракон поднял массивную когтистую руку и стремительно нанес удар вниз. Казалось, само пространство разорвалось на части, когда пять острых как бритва дуг энергии устремились к Дролу.
Однако Дрол применил свой защитный навык «Тяжелый металл», отчего его кожа приобрела стальной серо-черный оттенок. Он выдержал удар Исайи, отделавшись лишь незначительными царапинами.
[Разрез]
Однако на верхней части левой руки Дрола появился тонкий порез, вызвавший приступ головокружения. Дролу с трудом удержал равновесие, но ему удалось выполнить маневр, похожий на танцевальный. Физиология Гиганта обеспечила ему прочную, эластичную кожу и устойчивость к магическим воздействиям, что помогло нейтрализовать негативное влияние разреза.
—ГЛАДИУС!— проревел Дроул, ударив массивной ногой по земле. Мгновенно из земли вырвалось бесчисленное множество огромных, острых как бритва каменных копий.
Возвышающиеся копья ударили Исайю, слегка пронзив его чешую, что демонстрировала крайне магическую природу этих копий.
—Хех. Тебе действительно удалось пробить мою чешую, хотя всего пара царапин,—спокойно заметил Исайя. Его чешуя приобрела зловещую темно-красную ауру, и он направил еще больше энергии в свое тело.
Не говоря ни слова, Дрол свел ладони вместе, создав по бокам Исайи гигантские каменные руки. Эти ладони врезались в него, погружая все окружающее пространство в пылевую завесу с множеством твердых осколков камня.
Затем Дроул сосредоточил свою силу на кулаках, окутав их темно-коричневой аурой. Его манера боя напоминала капоэйру, но отличалась утонченным изяществом. Тем временем кулаки дракона Исайи излучали глубокое красное свечение, и между ними завязался ожесточенный поединок. Владение Дролом природой и землей делало его удары более тяжелыми и сильными, передавая большую мощь.
Исайя, владеющий Концепцией мечей, каждым ударом оставлял косые полосы на земле. Он был как живое оружие, направляя свою физическую силу на то, чтобы вгонять невидимые лезвия в плоть противника.
С каждым ударом на их коже и чешуе вспыхивали искры. Дрол наносил синяки, а Исайя своими точными ударами оставлял порезы.
~ После боя
—Хахахаха. Это был замечательный бой, мой друг,—воскликнул Дрол. —Что же касается твоего предложения, то я вынужден отказаться. Мы, великаны, тысячелетиями жили здесь в тайне, и я не намерен раскрывать наше существование всему миру.
Исайя понимающе кивнул.
—Нет проблем. Я сделал это предложение из любопытства и доброй воли. Если ваш народ доволен своей мирной жизнью здесь, то нет причин нарушать ее.
—Спасибо, друг мой. Здесь всегда рады любому, кто способен сравниться с моей силой. Давайте отправимся на пир, не каждый день мне удается так повеселиться,—Дрол от души рассмеялся.
Бууум
—ОРА!— восторженно закричала Асия, и в порыве Диана кувырком полетела на землю, ее щека покраснела и начала опухать. Диана, расстроенная поражением, топтала землю и даже пролила несколько слезинок.
—ЧЕРТ ПОБЕРИ! Я проиграла.
Исайя искренне захихикал.
—Не будь слишком строга к себе, девочка-гигант. Хотя Асия и человек, она невероятно сильна. Ее непоколебимая преданность своему физическому мастерству делает ее похожей на гиганта в человеческом обличье.
Азия грациозно подплыла к Исайе и игриво поцеловала его в губы, после чего села рядом с ним. —Ну, ты же не жаловался на мою повышенную выносливость. На самом деле, я помню, как ты был доволен,—усмехнулась она, заставив Диану покраснеть.
—Хахахаха, эта девушка дерзкая и без фильтра. Из нее бы получился отличный Гигант,—искренне рассмеялся Дрол, похлопав Диану по спине.
Диана, опустив голову, призналась:
—Извини, я проиграла.— Однако Дроле утешил ее, погладив по голове и взъерошив волосы. —Ты еще молода по сравнению с другими гигантами. И не надо себя корить, я ведь тоже проиграл, не так ли?
—Но ты проиграл ему,—Диана указала на Исайю. —Даже мы слышали о его достижениях. Исайя, Дракон с демоническим клинком, самый одаренный за последние несколько тысяч лет. Его называют самым большим читером, который когда-либо ступал по мирам.
Конеко кивнула в знак согласия:
—Похоже на то.
Исайя не мог не отреагировать на замечания Дианы несколькими колкостями.
—Надо будет еще раз надрать зад Велдору и Гасперу за распространение этих нелепых описаний,—пробормотал он, глядя на клонов двух преступников, которые пытались незаметно улизнуть.
Остальные члены группы посмеивались.
—Сенпай, разве мы уже не достаточно наказаны?—спросил Гаспер.
—Да, Исайя, не надо нагнетать обстановку,—поддержал Вельдор.
Однако Исайя устремил на них свой суровый взгляд, от которого оба клона покрылись холодным потом.
—Тогда скажите мне, как эти новости достигли такого затворнического царства, как мир гигантов?
—Ну, дело в том, что...— нерешительно начал Вельдор, и Гаспер продолжил: —...мы сделали все, чтобы любой, кто хоть сколько-нибудь похож на разумного человека, узнал об этой новости. Мы даже наняли ёкая, чтобы он создал Ки-версию, которая могла бы распространять информацию через деревья.
Вельдор добавил:
—А я отправился в Асгард и незаметно поместил эту информацию в Корень Мирового Древа. Так что, думаю, теперь все знают, поскольку многие люди используют это дерево для гадания.
Исайя выдвинул быстрый ультиматум:
—У вас двоих есть пятисекундная фора. Я позабочусь о том, чтобы наказание, полученное клонами, было должным образом передано вашим оригинальным телам.
Вельдор и Гаспер бросились наутек, крича:
—Милосердие!
—ВЫ ОТ МЕНЯ ЕГО НЕ ПОЛУЧИТЕ!— ответил Исайя с решимостью в глазах.
Великаны наблюдали за драконом и вампиром, убегающими на полной скорости, что заставило Дроула усмехнуться.
—Ну, по крайней мере, с вами никогда не бывает скучно.
Исайя удовлетворенно улыбнулся.
—Да, но я бы не хотел, чтобы было иначе. Но это семья, которую я создал, и я бы не променял ее ни на что другое в мире. А сейчас, если позволите, мне нужно разобраться с драконом и вампиром.
Исайя взмыл в небо, его девушки поддерживали его, а он не мог не думать:
—Жизнь хороша.