Глава 69. Планета-степь
Под огнём «Режима Истребления Звёзд», которым управляла Чжэньюэ, огромная космическая крепость вдали вскоре превратилась в груду обломков. Ещё один гвоздь на их пути был вырван.
Далеко впереди, уже в пределах видимости экспедиционного флота, показалась жизнепригодная планета. Это был жёлто-зелёный шар, по цвету которого можно было предположить, что перед ними планета-степь. Хотя это был не самый излюбленный людьми тип миров, выбора у экспедиционного отряда не было.
Она должна была стать их опорным пунктом. Что касается типа планеты, то после захвата контроля можно было постепенно провести терраформирование атмосферы, что в Альянсе Юньло не представляло особой сложности.
— Командир, путь к атаке на эту планету-степь открыт. Однако с двух других направлений от планеты всё ещё находятся две космические крепости, представляющие серьёзную угрозу для отряда, — доложила Син Лянь результаты разведки.
Линь Ванчэнь слегка кивнул и взглянул на подробную звёздную карту, подготовленную Син Лянь. Было видно, что три крепости, построенные флотом Чёрного Пепла, располагались в вершинах равностороннего треугольника вокруг планеты-степи.
Одна из них уже была уничтожена, и теперь можно было напрямую угрожать планете. Но нельзя было сбрасывать со счетов возможные подкрепления из двух других крепостей, которые, несомненно, представляли бы серьёзную угрозу.
Кроме того, главная опасность таилась на самой планете. По данным разведки Син Лянь, флот Чёрного Пепла возвёл на ней множество оборонительных сооружений, а количество вражеских кораблей на орбите превышало тысячу. Опрометчивая лобовая атака неизбежно привела бы к большим потерям.
— Поделись этой новой картой с нашими союзниками. Посмотрим, как капитан решит действовать дальше. Скорее всего, придётся снова придумывать, как их выманить, — сказал Линь Ванчэнь.
Если бы он в одиночку осваивал систему D732, ему, вероятно, потребовались бы годы, чтобы захватить хотя бы одну жизнепригодную планету. Количество вражеских кораблей здесь было просто огромным. Хорошо, что он призвал Чжэньюэ. Без неё справиться с этими космическими крепостями было бы очень проблематично.
Размышляя об этом, Линь Ванчэнь взглянул на свою добычу в этой битве. За уничтожение двухсот тридцати четырёх вражеских кораблей он получил пятнадцать очков усиления второго ранга, а за разрушение крепости — тридцать, на десять больше, чем за предыдущую. Это было вполне объяснимо. Официально у флота Чёрного Пепла существовала целая система классификации крепостей.
Сооружение считалось крепостью, если его длина превышала шесть километров. От шести до девяти километров — малая крепость, от десяти до пятнадцати — средняя, от шестнадцати до двадцати — большая. Всё, что было крупнее, уже классифицировалось как крепостной комплекс, но такие сооружения были за пределами технологий Т2.
Крепость, превращённая в руины, имела в длину двенадцать километров, то есть была всего лишь средней. А та, что была уничтожена ранее, с длиной в девять километров, считалась малой. Однако их оборонительные возможности были поразительны.
Если бы не огромное преимущество Чжэньюэ в дальности стрельбы, в прямой артиллерийской дуэли для захвата одной малой крепости потребовалось бы не менее ста эсминцев, при этом потери могли бы составить больше половины.
Конечно, вступать в артиллерийскую дуэль — самый глупый способ. Против таких неподвижных целей лучшей тактикой были массированные ракетные удары и атаки сверхтяжёлыми торпедами. И только после того, как щиты крепости были бы значительно ослаблены, флот пошёл бы в атаку.
Но это превращало бы сражение в войну на истощение. Уничтожение одной крепости заняло бы несколько дней, к тому же их системы перехвата были неплохи. Если запустить недостаточное количество ракет и торпед, эффективного урона нанести не удастся.
Впрочем, так называемая «лучшая тактика» относилась к обычным космическим боям. Командиры и девушки-корабли обладали особыми талантами, так что их нельзя было мерить общей меркой. Если у твоей девушки-корабля был талант, направленный против щитов, то одного попадания сверхтяжёлой торпедой могло хватить, чтобы перегрузить всю защиту крепости.
Чжэньюэ смогла уничтожить крепость за короткое время благодаря таланту Линь Ванчэня и своему собственному. Талант Линь Ванчэня с самого начала накладывал на вражеский щит уязвимость. Добавьте к этому плотный огонь Чжэньюэ и постоянный урон от пламени «Звёздного Пламени», и получалось, что огонь не прекращался ни на секунду.
Её собственный талант также давал шанс игнорировать броню, а с учётом бонусов от звёздных артефактов, любая, даже самая прочная крепость Чёрного Пепла того же уровня, вряд ли смогла бы долго продержаться под её огнём.
Су Юньфань, увидев переданную Линь Ванчэнем звёздную карту, нахмурился. Сложность захвата этой планеты третьего уровня оказалась намного выше, чем он предполагал. Обычно оборонительные флоты у таких планет не обладали подобной мощью.
Причиной, скорее всего, было то, что силы Чёрного Пепла давно и основательно обосновались в системе D732. Если бы Линь Ванчэнь не обнаружил истинное положение дел, то, когда местные силы Чёрного Пепла начали бы экспансию, близлежащие звёздные префектуры, вероятно, пали бы без сопротивления.
Конечно, он не собирался обвинять правительство префектур в слабой обороне. Окрестности были слишком бедны, столица ближайшей префектуры сама была планетой третьего уровня. Сколько оборонительных сил могла выставить такая бедная префектура?
К счастью, с ними был Линь Ванчэнь. Прочные космические крепости, построенные врагом, были беззащитны перед его сокрушительным огнём. При этой мысли брови Су Юньфаня разгладились.
На новой карте вражеских крепостей было немало. Даже если пока не трогать две внешние средние крепости, в непосредственной близости от планеты-степи враг построил ещё одну среднюю и три малые крепости.
Даже если выманить и уничтожить все их флоты, без Линь Ванчэня эти крепости пришлось бы брать числом, жертвуя кораблями. У него были способы борьбы с крепостями, но по самым скромным подсчётам, это стоило бы ему более пятидесяти эсминцев, что стало бы для экспедиционного отряда серьёзным ударом.
Итак, что делать дальше? Сначала уничтожить внешние крепости, а затем взяться за гарнизон планеты, или же атаковать напрямую? Этот вопрос требовал от Су Юньфаня тщательного обдумывания. Если судить по уже уничтоженной средней крепости, в двух других внешних, скорее всего, находилось по пятьсот вражеских кораблей, то есть в сумме тысяча.
Таких сил было достаточно, чтобы потягаться с нынешним составом экспедиционного отряда. Если их не устранить, они станут огромной угрозой, когда он начнёт атаку на гарнизон планеты. Лучшим решением было бы сначала разобраться с ними, но это потребовало бы больше времени.
Су Юньфань потёр виски. Всё-таки глава Общества выделила ему слишком мало людей. Если бы их отряд из шести человек расширили до двенадцати, всё было бы иначе. Имея достаточно сил, он бы, несомненно, сначала захватил планету, а затем подавил бы окрестные крепости.
Пока Су Юньфань ломал голову, Син Лянь обнаружила, что гарнизонный флот планеты пришёл в движение. Около трёхсот кораблей, судя по курсу, направлялись к руинам уничтоженной Чжэньюэ средней крепости.
— Командир, враг разделил силы, — в голосе Син Лянь прозвучали нотки человека, ухватившего удачу за хвост. — Это наш шанс.
В глазах Линь Ванчэня вспыхнул огонёк. Да, именно так. Внезапная вылазка врага была идеальной возможностью, чтобы выйти из патовой ситуации.