Глава 63. Дебют Чжэньюэ
Видя настойчивость Линь Ванчэня, Су Юньфань больше не стал его отговаривать. Теперь ему и самому было любопытно, какого уровня достигла мощь флота его товарища. Уничтожение нескольких слабых флотилий не могло дать полного представления.
Приняв на себя задачу по захвату космической крепости, Линь Ванчэнь начал мобилизацию своего флота.
— Син Лянь, какова обстановка внутри крепости? Сколько вражеских кораблей там дислоцируется? — спросил он.
— Разведывательные корабли не могут подобраться ближе для получения точной информации, — ответила Син Лянь. — Сейчас у меня есть только приблизительные данные, полученные благодаря моему таланту. Количество вражеских кораблей составляет около ста единиц.
Она всё ещё пыталась провести разведку, но пока не получила более существенной информации. Эта космическая крепость обладала не только антиварповыми способностями, но и мощными системами обнаружения. Получить больше данных, не выдав своего присутствия, было непросто.
— Нужно ли сначала выманить вражеский флот из крепости, а затем атаковать саму цитадель? — Син Лянь посмотрела на Линь Ванчэня, ожидая его решения.
— В этом нет необходимости, — ответил он. — Выманивание и уничтожение сотни кораблей Т2 займёт слишком много времени. Раз уж они сидят в крепости, мы можем накрыть их всех одним ударом. Сейчас твоя задача — предоставить Чжэньюэ данные для калибровки. Мы нанесём сокрушительный удар, находясь далеко за пределами радиуса действия их орудий.
Едва он договорил, как в капитанской рубке корабля Син Лянь появилась виртуальная проекция Чжэньюэ. Отдав честь, она доложила:
— Мой флот, согласно приказу командира, занял назначенную боевую позицию. Требуется лишь финальная корректировка, после чего можно открывать огонь.
Син Лянь кивнула, давая понять, что всё поняла. Она открыла звёздную карту и вместе с Чжэньюэ приступила к последним военным приготовлениям. Через несколько минут Чжэньюэ уже имела полное представление о расположении космической крепости. Убедившись, что её орудия могут накрыть всю цитадель, она быстро выстроила свой флот в линию, создав стальную стену.
В этот момент Линь Ванчэнь активировал эффект звёздного артефакта «Клинок Славы». Он почувствовал, как огромное количество духовной энергии покидает его тело. Одновременно на всех кораблях его флота засияли ослепительные золотые руны, словно в них вдохнули кипучую боевую ярость.
— Остальное за вами, — сказал Линь Ванчэнь и снова откинулся на спинку мягкого кресла, восстанавливая свою духовную энергию.
«Клинок Славы» потреблял ещё больше энергии, чем «Лазурное Боевое Знамя». Хотя Линь Ванчэнь не был полностью истощён, у него не осталось сил для активации ещё одного артефакта. Такое положение дел его не устраивало, нужно было срочно восстановить хотя бы часть сил на случай непредвиденных обстоятельств.
— Не волнуйтесь, командир. Теперь смотрите моё представление.
Взгляд Чжэньюэ устремился к далёкой космической крепости.
— Режим «Истребления Звёзд», активация, — произнесла она спокойно, без надрывного крика.
Одновременно с этим она активировала эффект «Точного Квадранта», что должно было сделать её первый залп ещё более ужасающим. Интенсивность энергии вокруг флота Чжэньюэ резко возросла. Все командиры и девушки-корабли экспедиционного отряда устремили свои взгляды на её корабли, прекрасно понимая, что сейчас готовится атака чудовищной силы.
В следующее мгновение вспыхнул ослепительный белый свет — электромагнитные орудия флота Чжэньюэ произвели первый залп. Плотный шквал снарядов с огромной скоростью устремился к далёкой космической крепости Чёрного Пепла.
И прежде чем первая волна снарядов достигла цели, вторая уже была заряжена. Не дожидаясь подтверждения попадания, Чжэньюэ, уверенная в своей наводке, без колебаний отдала приказ о втором залпе.
Тем временем крепость Чёрного Пепла обнаружила приближающиеся снаряды и быстро отреагировала. Мгновенно активировался энергетический щит, покрывающий всю цитадель, а многочисленные крепостные орудия открыли огонь, пытаясь перехватить летящие снаряды.
Вокруг крепости загремели взрывы. Часть из них была результатом успешного перехвата, другая — попаданиями по щиту. Прочность защитного поля непрерывно падала, достигнув критического уровня.
Однако гарнизон крепости до сих пор не знал, кто их атаковал. Флот Чжэньюэ находился не только за пределами их орудий, но и вне зоны обнаружения. Враг мог лишь по траектории снарядов предполагать местоположение атакующего флота. Они не собирались сидеть сложа руки. Из боковых ангаров крепости вырвались два крыла флота и устремились в направлении кораблей Чжэньюэ.
Син Лянь, следившая за обстановкой на поле боя, заметила этот манёвр и немедленно передала Чжэньюэ координаты вражеских сил в реальном времени. Одновременно она выпустила свои палубные истребители, готовясь к совместным действиям.
Узнав о вылазке врага, Чжэньюэ не выказала беспокойства. К этому моменту она уже обрушила на крепость четыре залпа. Оставив пятнадцать эсминцев класса «Дротик» для подавления крепости, она развернула остальные корабли, включая свой флагман, и нацелила орудия на приближающийся флот Чёрного Пепла.
Расстояние между ними было достаточно велико. Даже если враг будет двигаться на максимальной скорости, ему потребуется время, чтобы добраться до флота Чжэньюэ, и это время было для неё идеальным окном для атаки.
В этот момент пятеро командиров экспедиционного отряда наблюдали за происходящим с изумлением. Су Юньфань теперь понял, почему Линь Ванчэнь был так уверен в прорыве. С таким преимуществом в дальности стрельбы космическая крепость была просто живой мишенью. Если бы в ней не было гарнизона, Линь Ванчэнь, вероятно, смог бы стереть её в порошок в одиночку.
«Это эффект таланта или звёздного артефакта?» — Су Юньфань задумчиво смотрел на золотые руны, сияющие на кораблях флота Линь Ванчэня.
— Такая огромная дальность стрельбы... Талант этой девушки-корабля, заместителя командира, должно быть, очень необычен, — с восхищением произнесла Жэнь Линъяо в их личном канале связи.
— Юньфань, вражеский флот покинул крепость. Нам помочь с перехватом? — спросила она.
Су Юньфань покачал головой:
— Нет нужды. Ванчэнь знает, что делает. Раз он не просит о помощи, значит, она ему не требуется. Наша задача — перехватывать другие возможные подкрепления.
Сказав это, он снова пристально вгляделся в поле боя, желая увидеть, как Линь Ванчэнь справится с этими двумя прорывающимися флотилиями. Его младший товарищ уже продемонстрировал весьма незаурядную мощь.
Су Юньфань признался себе, что, окажись он в такой ситуации без преимущества в дальности, ему пришлось бы сначала выманить и уничтожить часть гарнизона, а затем ценой определённых потерь взять крепость. Это было бы далеко не так легко, как у Линь Ванчэня.
Прежде чем эскадрильи истребителей Син Лянь достигли поля боя, артиллерия Чжэньюэ обрушилась на врага. Под действием «Режима Истребления Звёзд» и двух артефактов её огневая мощь достигла ужасающего уровня.
Каждый залп её флагмана отправлял на тот свет по два вражеских эсминца. Серийные артиллерийские корабли также не подвели: первый же их залп уничтожил пять кораблей Т2, и это при том, что часть из них продолжала подавлять крепость.
Бонус в тридцать процентов к скорости перезарядки давал флоту Чжэньюэ огромное преимущество. Второй и третий залпы последовали один за другим, практически уничтожив одно из крыльев вражеского флота.
Другое крыло, не попавшее под обстрел, к этому моменту уже развило максимальную скорость. Флагман, возглавлявший эту группу, понимал, что его флот стал последней надеждой космической крепости.