Глава 55. Возвращение в Лоцзин
Возвращение в Лоцзин состоялось три дня спустя. Спустя почти месяц Линь Ванчэнь наконец снова ступил на звёздное кольцо столицы. На космодроме его уже ждала Гу Шутун, с улыбкой махая ему рукой.
Первый семестр для первокурсников уже закончился. В Академии Лошуй каждый семестр предусматривал полуторамесячные каникулы, но это означало лишь отсутствие лекций, вся остальная деятельность продолжалась в обычном режиме. В период каникул на территории кампуса по-прежнему можно было увидеть множество студентов и их девушек-кораблей.
На самом деле, мало кто из студентов уходил на полноценный отдых. Каникулы, как правило, использовались для усердной культивации и выполнения заданий. Отсутствие занятий позволяло полностью сосредоточиться на собственных делах.
— Шутун, спасибо, что встретила нас. Как у всех дела за эти полмесяца? — помахав ей в ответ, подошёл и спросил Линь Ванчэнь.
— Всё как обычно. Мы ещё не брали новых заданий, все сосредоточены на учёбе и культивации, — ответила Гу Шутун, её внимание привлекла стоявшая за спиной Линь Ванчэня Чжэньюэ.
От незнакомки исходили колебания духовной энергии, она была как минимум культиватором. Гу Шутун вспомнила, что Линь Ванчэнь просил её купить призывную машину, и в её голове уже сложились некоторые предположения, но она всё же спросила:
— А эта леди?
— Ах, забыл представить. Это Чжэньюэ, новый член моего флота. Чжэньюэ, это командир Гу Шутун, моя подруга детства и теперь близкий боевой товарищ, — представил их друг другу Линь Ванчэнь.
— Здравствуйте, госпожа Чжэньюэ. Я Гу Шутун, — просто представилась она и протянула руку.
— Здравствуйте, командир Гу.
Они вежливо обменялись рукопожатием. Гу Шутун также поздоровалась с Син Лянь, и после короткого обмена любезностями она на своей машине отвезла всех троих в общежитие.
— Синхэ ушёл на выставку кораблей, хочет обновить состав флота. Инвэй сейчас должна быть в общежитии, занимается культивацией. Позвать её? — спросила Гу Шутун.
— Не нужно. У меня по возвращении много дел, нет необходимости нарушать их планы.
С этими словами Линь Ванчэнь достал подготовленные для Гу Шутун и остальных Сердца Тысячелетнего Древа.
— Передай это остальным, каждому по одному. Надеюсь, это поможет вам быстрее стать командирами второй ступени.
— Это же... Сердце Тысячелетнего Древа! — её глаза загорелись. — Не ожидала, что ты, капитан, сможешь достать такой редкий артефакт. Но если ты отдашь их нам, это не замедлит твоё собственное развитие?
— Не волнуйся, не сильно повлияет. В этот раз мне просто повезло, богиня была благосклонна, и выпало много таких сердец. К тому же, мы втроём уже использовали по одному, так что для меня они бесполезны, — Линь Ванчэнь не собирался никому, кроме своих созданий, рассказывать о своём таланте, свалив всё на Богиню Святого Источника.
Шанс выпадения предметов — вещь загадочная. Иногда могли выпасть несколько одинаковых вещей подряд, а иногда одна награда могла состоять из нескольких идентичных предметов.
Гу Шутун не стала заострять на этом внимание. Она и так подсознательно считала Линь Ванчэня человеком с великой удачей, так что в выпадении нескольких редких артефактов не было ничего удивительного.
— Я буду стараться изо всех сил, чтобы как можно скорее стать командиром второй ступени, — торжественно произнесла она.
Одно Сердце Тысячелетнего Древа сэкономит ей несколько месяцев упорной культивации. После его поглощения она надеялась стать командиром второй ступени вскоре после начала следующего семестра.
— Уверен в твоих способностях. Кстати, как обстоят дела с первокурсниками? Есть какие-нибудь достойные кандидаты? — спросил Линь Ванчэнь.
Гу Шутун покачала головой:
— Пока ничего неясно. Те, кто поступил досрочно, в основном такие же, как мы, с поддержкой влиятельных сил. Их не завербовать. Возможно, придётся подождать до начала следующего семестра и постепенно искать.
Следующий семестр был официальным набором для первокурсников. Тогда в Академию Лошуй поступит много талантливых командиров из простолюдинов, и это будет золотое время для отбора кадров.
— Ничего, это дело не срочное, можно не торопиться. Главное, не в ущерб собственной культивации и учёбе, — сказал Линь Ванчэнь.
У него пока не было столько ресурсов, чтобы создавать организацию. Сейчас это была лишь подготовка на будущее.
Они поговорили ещё немного, а затем разошлись по своим делам. Линь Ванчэнь отправил Чжэньюэ в комнату для высокоэнергетической медитации. За три дня пути её прогресс был стремителен. Она успешно поглотила Сердце Тысячелетнего Древа, а с неограниченным запасом духовных кристаллов первого ранга её уровень уже достиг десятого, словно она летела на ракете.
На самом деле, такая скорость была вполне нормальной. У неё был синий талант, и она поглощала духовную энергию эффективнее, чем Линь Ванчэнь и Син Лянь. После поглощения Сердца она уже была на восьмом уровне.
Лишь низкая концентрация энергии в космосе сдерживала её прогресс. Линь Ванчэнь планировал, чтобы она провела эти дни в общежитии, усердно занимаясь культивацией, чтобы как можно скорее догнать остальных.
Ресурсов, естественно, хватало. Линь Ванчэнь даже собирался найти для Чжэньюэ другие артефакты второго ранга, схожие по свойствам с Сердцем Тысячелетнего Древа, чтобы ещё больше ускорить её развитие.
Открыв внутреннюю сеть академии, Линь Ванчэнь собрался было искать нужные ему артефакты, но заметил, что самой горячей темой в поиске было расширение набора в Академию Лошуй.
«Неужели из-за Чёрной Волны?» — с любопытством подумал он и открыл пост. Это оказалось официальное объявление, закреплённое администрацией, о новой схеме набора на первый курс.
Требования к таланту командира были снижены с зелёного до белого. Требования к таланту девушки-корабля остались без изменений — белыми.
Кроме того, со снижением требований, естественно, увеличилось и количество мест. Не считая группы Линь Ванчэня, поступившей по специальному набору, количество мест для основного набора выросло с прежних трёх тысяч до двадцати тысяч.
Линь Ванчэнь мысленно присвистнул. Вот это размах! Ведь сейчас во всей Академии Лошуй, вероятно, не наберётся и тридцати тысяч студентов. Если они смогут набрать полный курс, то только на их потоке будет двадцать тысяч человек.
Новая схема набора вызвала огромный резонанс во внутренней сети, особенно среди командиров-простолюдинов, поступивших в предыдущие годы. Многие считали, что это снижает престиж академии.
Однако открыто ругать администрацию они не решались, ограничиваясь лишь мелкими пересудами и жалобами, ведь внутренняя сеть была с реальными именами. За любую резкую критику можно было легко вылететь из академии, и тут без вариантов.
В отличие от бурной активности простолюдинов, командиры из аристократических семей вели себя на удивление спокойно, не выражая никакого недовольства.
Прочитав это, Линь Ванчэнь закрыл сеть и откинулся на спинку стула. Он примерно понял. Это было не обычное расширение набора, а хладнокровная стратегическая подготовка. Академия Лошуй, а точнее стоящий за ней Альянс, систематически готовил... пушечное мясо к грядущей буре.
— За десять с небольшим лет массово подготовить командиров второй ступени... — пробормотал он. В его сердце не было осуждения академии, скорее, ледяное понимание.
Перед лицом войны за выживание расы судьба отдельного человека ничтожна. Это лишь укрепило его решимость как можно скорее усиливать себя и свою основную команду. Только став игроком, а не пешкой, можно управлять своей судьбой.
К тому же, хотя методы академии и были жестоки, они давали шанс командирам с посредственными способностями проложить себе путь наверх. Если им удастся выжить в этой волне и ухватиться за возможность, кто знает, может, они и смогут вырваться из своего кокона.