Глава 549. Начало великой битвы
Едва Линь Ванчэнь отдал приказ, как линкоры обеих сторон вошли в зону поражения друг друга. Поняв, что момент настал, Цзысяо больше не стала ждать.
Её корабли-арсеналы в тылу открыли все ракетные шахты, и сотни тысяч тяжёлых ракет Т4, словно штормовой ливень, вырвались на свободу, сливаясь в пустоте в единый драконий поток энергии, который устремился к флоту клана Хуан. Там, где он пролетал, дрожал сам вакуум.
В тот же миг тысячи линкоров одновременно открыли огонь. Световые копья линейных крейсеров, макро-орудия малых линкоров, скорострельные пушки тяжёлых крейсеров — бесчисленные лучи энергии и кинетические снаряды сплелись в сеть разрушения, на мгновение озарив тёмное поле боя. Сияние было таким ярким, будто всё звёздное небо объяло пламя.
Линь Ванчэнь выхватил меч из ножен. «Клятва Рассвета» уже давно была улучшена до высшего ранга Солнечного сияния и теперь носила имя «Священный Меч Славы». В момент, когда клинок покинул ножны, он вспыхнул ослепительным золотым светом, подобно восходящему солнцу.
Он поднял священный меч над головой, вливая в него пси-энергию, и весь его флот в тот же миг окутался тёмно-синим сиянием, значительно увеличив свою атакующую мощь. Это был активный эффект «Священного Меча Славы» — «Вознесение Славы».
В следующее мгновение он развернул свою «Эру Пылающего Солнца». Золотой свет, исходящий от него, распространился во все стороны, окутав весь флот. Это сияние было тёплым и ярким, неся в себе непередаваемое ощущение святости.
У каждой единицы, попавшей под его действие, ускорилось восстановление щитов, снизился расход энергии, и значительно возросла боевая выносливость. Но что ещё важнее, каждая единица получила один шанс избежать гибели.
Талант «Солнце Вечной Гибели» всё ещё находился в процессе трансформации и не достиг своего пика — семя, посаженное Цзюси, росло медленно. Но даже так, усиление, которое он давал девушкам-кораблям, стало намного мощнее. Золотое пламя плясало на стволах орудий каждого корабля, и каждый выстрел нёс в себе волю сжечь всё сущее.
Одновременно с этим девушки-корабли развернули свои Сферы.
Флот Королевства Бездны вспыхнул всеми цветами радуги: композитная Сфера Мосянь «Трон Пурпурной Звезды и Ледяной Бездны» раскинулась в пустоте ледяным сиянием, и вражеские корабли, попавшие в неё, резко замедлились; Сфера Юйяо «Вечная Душа Войны» окутала её флот золотым полем, придав каждому кораблю древний и величественный вид; в «Сфере Не-Меча» Цзысяо металась невидимая энергия, разрезая на куски вражеские корабли, пытавшиеся приблизиться.
Новички флота, Серафина, Ваншу и Цзюси, также обладали способностью создавать Сферы — казалось, это было стандартной чертой могущественных девушек-корабли. Вокруг флота Серафины разлилось святое сияние, а за кораблями возник призрачный образ серафима.
Шесть крыльев раскрылись, и золотой свет, подобно водопаду, хлынул вниз, окутав её флот божественным сиянием. Это была её врождённая «Сфера Серафима» — внутри неё характеристики собственного флота значительно повышались, союзники получали усиление, а враги подвергались постоянному священному горению.
Флот Ваншу, напротив, выглядел куда холоднее. За её кораблями возник призрачный лунный дворец, очень похожий на видение, которое было у неё при прорыве. Серебристо-белые дворцовые комплексы медленно разворачивались в пустоте, и сквозь них проглядывал образ Священного Лунного Лавра.
Её Сфера называлась «Дворцы Обширной Прохлады» — внутри неё характеристики собственного флота значительно повышались, у союзников ускорялось восстановление энергии, а враги подвергались эрозии лунного света, и прочность их щитов постоянно снижалась. Призванный ею лунный дворец мог принимать на себя урон, а Священный Лунный Лавр давал её флоту эффект неиссякаемой жизни. Пока у неё не кончится пси-энергия, потопить хотя бы один её корабль было практически невозможно.
Сфера же Цзюси была ещё более властной. Над её флотом взошла новорождённая звезда, её ослепительный свет залил всё поле боя, сделав его ярким, как днём. Это была её Сфера «Великое Солнце Испепеляющее Небо» — внутри неё характеристики собственного флота значительно повышались, огневая мощь союзников возрастала, а враги подвергались горению солнечной короны, и их броня постоянно плавилась.
Возможно, под влиянием видения, возникшего при прорыве, под новорождённой звездой виднелся слабый образ древа Фусан, что ещё больше усиливало огненный урон. Это священное дерево то появлялось, то исчезало в пламени, словно вот-вот должно было материализоваться.
Линь Ванчэнь стоял на мостике флагмана Цзюси, глядя на озарённое светом Сфер звёздное небо, и его губы изогнулись в лёгкой усмешке. Никакой разведки боем — Королевство Бездны сразу же обрушило на врага всю свою мощь.
Семь Сфер, наложившись друг на друга, раскинулись в пустоте, раскрасив поле боя в великолепные, но смертоносные цвета. Ледяной холод, золотое святое сияние, серебристый лунный свет, ослепительное пламя короны — каждый цвет символизировал подавляющую силу, и каждая сила безжалостно давила на флот клана Хуан.
Глава клана Хуан, увидев это, широко раскрыл глаза. Как командир четвёртой ступени, он обладал острым чутьём. Ни одна из этих Сфер не была пустышкой — как минимум, это были Сферы от пурпурных талантов.
Семь Сфер, накрывших его флот одновременно, наложили на него серьёзные ослабления. Скорость упала, восстановление щитов замедлилось, расход энергии увеличился, прочность брони снизилась — каждый негативный эффект подтачивал боеспособность его флота.
Командиры клана Хуан отреагировали быстро, тут же активировав свои Сферы. Но по сравнению с семью Сферами «Первопроходцев» их четыре выглядели жалко. Их свет был тусклым и редким, и на фоне семицветного сияния противника они казались светлячками рядом с луной.
А затем они увидели приближающуюся смерть. Сотни тысяч тяжёлых ракет Т4 чертили в пустоте бесчисленные смертельные дуги, каждая несла в себе остроту духовного меча и под управлением Цзысяо сливалась в драконьи потоки энергии.
За ними последовал залп линкоров — световые копья, макро-орудия, скорострельные пушки — бесчисленные лучи энергии и кинетические снаряды сплелись в сеть разрушения, которая обрушилась на флот клана Хуан.
— Перехватить! Всеми силами перехватить! — истошно закричал глава клана Хуан.
Флот клана Хуан отчаянно открыл огонь. Орудия точечной обороны, системы ближнего боя, палубные истребители — все доступные средства перехвата были брошены в бой. Однако рой ракет, управляемый Цзысяо, был слишком манёвренным.
Они чертили в пустоте немыслимые траектории, легко обходя большую часть заградительного огня. А те, что не могли обойти, просто прорывались сквозь него, разрывая оборону на части.
Световые копья достигли цели первыми. В момент попадания один из командиров с оборонительным талантом отчаянно высвободил своё защитное поле, пытаясь сдержать урон. Но то, что казалось прочной преградой, перед световыми копьями «Первопроходцев» оказалось не прочнее бумаги и было мгновенно уничтожено.
Световые копья пронеслись по рядам клана Хуан. Малые корабли, задетые по касательной, тут же взрывались, не имея ни шанса на спасение. Даже малым линкорам и линейным крейсерам приходилось несладко — щиты мгновенно лопались, броня получала серьёзные повреждения, оставляя на корпусах ужасающие шрамы.
Но это был лишь первый удар. Ракеты, опередив кинетические снаряды, ворвались в строй клана Хуан. Управляемые Цзысяо, они превратились в драконьи потоки энергии, безжалостно кромсая вражеский флот. Там, где они проходили, броня рвалась, как бумага, а корпуса кораблей распадались в беззвучных взрывах.
Несколько драгоценных линейных крейсеров не выдержали яростной атаки и были разрезаны пополам. Их корпуса разломились, а энергетические ядра взорвались, расцветив пустоту несколькими великолепными, но короткими фейерверками. Среди них был даже флагман одной из девушек-кораблей — она не успела катапультироваться и обратилась в пепел вместе со своим кораблём.
Флот клана Хуан отчаянно пытался сбить ракеты, но всё равно понёс тяжёлые потери. Орудия точечной обороны стреляли без умолку, палубные истребители отчаянно бросались на перехват, некоторые корабли даже пытались прикрыть другие своим корпусом, но огромное количество ракет всё равно прорвалось сквозь их оборону.
Всего лишь за первый обмен ударами клан Хуан потерял более тысячи кораблей Т4. Снаряды макро-орудий, последовавшие за ракетами, уничтожили ещё около сотни. Толстые бронеплиты перед ними оказались не прочнее бумаги. Огромные болванки оставляли в корпусах сквозные пробоины, вызывая цепные детонации.
Переживший этот удар флот клана Хуан выглядел жалко. Строй был нарушен, корабли повреждены, боевой дух сломлен. Некогда грозные линкоторы теперь, словно после шторма, беспомощно дрейфовали в пустоте.
Глава клана Хуан посмотрел в сторону флота «Первопроходцев» и увидел, что залп его линкоров был легко отражён. Энергетические лучи и кинетические снаряды, столкнувшись со Сферами противника, исчезли, словно капля воды в океане. Щиты даже не колыхнулись, будто атака клана Хуан была не более чем лёгким ветерком.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Первый обмен ударами. Всего лишь первый. И его флот уже потерял более тысячи кораблей Т4. А противник… практически невредим. В его голове промелькнула мысль: «А мы точно можем победить в этой битве?»
А вдали, на мостике своего флагмана, стояла Цзюси. В её золотых зрачках отражалось пылающее поле боя, и уголки её губ слегка приподнялись.
— Разминка окончена, — тихо произнесла она.