Глава 520. Возрождение планеты восьмого уровня
Как только приказ Линь Ванчэня был отдан, в путь немедленно собрались Чжэньюэ и Шие.
Планета Безмолвный Страж не требовала пристального внимания со стороны Чжэньюэ. Присутствия флота Гу Шутун было более чем достаточно для её защиты — хоть та и недавно достигла четвёртой ступени, а её флот ещё не был полностью сформирован, он с лёгкостью мог справиться с Приливом Ночной Тени стандартного масштаба.
К тому же, сам Линь Ванчэнь оставался здесь, сохраняя под своим командованием половину личного гвардейского флота, так что опасаться каких-либо неприятностей не приходилось.
Вторую половину гвардейского флота Линь Ванчэнь передал в распоряжение Шие.
Её силы были значительно усилены. Оставив достаточно кораблей для обороны планеты Ваншу, она объединила оставшийся флот с силами Чжэньюэ для совместного штурма планеты восьмого уровня. Такой конфигурации было более чем достаточно для выполнения поставленной задачи.
Что касается времени на дорогу, то здесь тоже не стоило слишком беспокоиться.
Ещё в тот момент, когда Шие обнаружила эти планеты, Линь Ванчэнь, предвидя будущее, поручил Сы Цин начать строительство сети гиперпространственных коридоров.
Хотя на данный момент сеть ещё не была полностью завершена, основные маршруты уже были проложены, так что флотам не пришлось бы тратить много времени в пути. Как только планета будет успешно захвачена, Линь Ванчэнь планировал быстро возвести там звёздные врата для облегчения дальнейшего сообщения.
Когда Чжэньюэ и Шие встретились в звёздном порту, было ещё раннее утро.
Искусственные источники света на планете Безмолвный Страж только что перешли в «дневной» режим. Мягкое оранжево-жёлтое сияние заливало серебристо-белую обшивку космопорта, покрывая всё здание тёплым оттенком.
Вдалеке на строительной площадке звёздного кольца трудились инженерные корабли Сы Цин — десятки судов, словно усердные пчёлы, сновали между гигантскими кольцевыми конструкциями.
Чжэньюэ стояла у иллюминатора своего флагмана и, глядя на оживлённую картину снаружи, ощущала полное спокойствие.
Флот Шие уже отправился в путь. Эти серебристо-белые линкоры, окутанные покровом «Сферы Вечной Тьмы», то появлялись, то исчезали из вида, словно стая акул, что бесшумно скользила в морских глубинах, устремляясь вдаль.
Она отвела взгляд и повернулась к тактической звёздной карте на мостике.
Целевая планета находилась примерно в сорока двух световых годах от Безмолвного Стража, и путь к ней пролегал через три необитаемые звёздные системы. Сы Цин уже проложила по этому маршруту простую сеть гиперпространственных коридоров.
Пусть она и не была самого высокого класса, но её вполне хватало, чтобы звёздные корабли технологического уровня T4 могли передвигаться с высокой скоростью. По предварительным расчётам, флоту потребуется около пяти дней, чтобы достичь целевого района.
Пять дней.
Чжэньюэ мысленно прикидывала время. «Окно» будет открыто ещё больше месяца, так что завершить захват до его закрытия они определённо успеют. Что касается последующей обороны, то всё будет зависеть от мощи Прилива Ночной Тени.
Дополнительный флагман Сы Цин также был в составе экспедиционных сил. Без неё было бы невозможно возродить ту планету восьмого уровня, которую ошибочно приняли за девятый.
Она также должна была успеть до закрытия «окна» полностью возвести звёздные врата, чтобы соединить эту систему с другими ключевыми планетами. Когда это будет сделано, можно будет не опасаться непредвиденных ситуаций.
Пока она размышляла, флот завершил последнюю системную самодиагностику и подтверждение загрузки боеприпасов. Чжэньюэ бросила взгляд на голографический тактический стол, где все сигналы готовности горели зелёным, и, убедившись, что всё в порядке, вновь посмотрела в иллюминатор на глубокую, тёмную бездну космоса.
Под её командованием вся армада одновременно зажгла сопла двигателей, источая призрачно-голубое свечение. Словно стая молчаливых стальных гигантов, флот медленно вошёл в портал гиперпространственного коридора.
Путешествие прошло гладко. Пять дней спустя флот Чжэньюэ прибыл к месту назначения. Дополнительный флагман Сы Цин уже находился на орбите, и она приступила к процессу возрождения мёртвой планеты восьмого уровня, используя свой талант.
В этот момент к каналу связи присоединился флот Шие, который до этого патрулировал окрестности. Она прибыла на день раньше и теперь откровенно скучала.
— Сестра Чжэньюэ, — раздался в коммуникаторе голос Шие, в котором звучали нотки детской радости, присущие ей в неофициальной обстановке, когда она находила себе компанию, — ты наконец-то здесь! Я тут одна чуть не умерла от скуки. Теперь всё отлично, с тобой мы точно легко справимся с заданием господина командира.
— Твои слова, Шие, только добавляют мне ответственности, — с ноткой тёплой иронии в голосе ответила Чжэньюэ, покачав головой. — Кто знает, какой по масштабу Прилив Ночной Тени привлечёт планета такого уровня.
Линь Ванчэнь тоже опасался, что испытание окажется сложнее ожидаемого, поэтому и отправил сразу двух девушек-кораблей четвёртой ступени, передав им под контроль половину своего гвардейского флота.
— Не волнуйся, — уверенно заявила Шие. — Если врагов будет слишком много, просто предоставь их мне. Я затяну их в свою Сферу, и они там потеряются, будь уверена.
Слова Шие придали Чжэньюэ уверенности. Хотя Шие и выглядела как маленькая девочка, её надёжность была неоспоримо доказана в битве за Безмолвный Страж. С ней рядом, если только Прилив Ночной Тени не достигнет абсурдных масштабов, враги будут просто напросто пушечным мясом.
Пока они разговаривали, мёртвая планета словно внезапно ожила. Изначально рассеянная пси-энергия хлынула обратно, вливая потоки жизни в холодное небесное тело. Серая пыль начала рассеиваться, атмосфера постепенно становилась прозрачнее, а из глубин поверхности пробивалось слабое свечение.
В этот момент рядом с Чжэньюэ появилась проекция Сы Цин с явными признаками усталости на лице.
— С возрождением планеты покончено, — её голос звучал утомлённо. — Энергии ушло просто уйма, не думала, что это окажется так хлопотно. Мне нужно немного отдохнуть. Прилив Ночной Тени оставляю на вас, как закончите, сообщите мне по пси-сети.
Она сделала паузу и добавила:
— Ах да, присмотрите за моим дополнительным флагманом, не дайте Приливу его уничтожить.
Не успела она договорить, как нетерпеливо отключила проекцию, оставив двух девушек-кораблей в недоумённом молчании.
Однако неловкая пауза длилась недолго. Вскоре на сенсорах флота Шие появилась плотная масса мерцающих точек.
— Двадцать тысяч, — бросив беглый взгляд, Шие оценила масштаб Прилива Ночной Тени. В её голосе прозвучало удивление. — Эта планета привлекла немало врагов, в двадцать раз больше, чем Ваншу.
Затем Шие посмотрела на Чжэньюэ и спросила с уверенностью в голосе:
— Сестра Чжэньюэ, сколько ты возьмёшь на себя?
Хоть это и был вопрос, её тон оставался лёгким, словно она не придавала особого значения этим двадцати тысячам звёздных кораблей Т4. Впрочем, это было неудивительно — в битве за Безмолвный Страж она уничтожила куда большее число врагов.
Чжэньюэ слегка кивнула. Она понимала, что это не было проявлением высокомерия со стороны Шие — та действительно обладала такой силой. Напротив, Шие проявила такт, оставив и ей кусок пирога. В ней не было заносчивости, свойственной многим гениям.
Однако Чжэньюэ не собиралась переоценивать свои силы.
Поразмыслив мгновение, она ответила:
— Оставь мне снаружи три тысячи. Нужно закончить быстро.
— Будет сделано, сестра Чжэньюэ, — тут же согласилась Шие и развернула свою «Сферу Вечной Тьмы».
Призрачный тёмный свет, подобно приливу, хлынул во все стороны, мгновенно поглотив большую часть вражеского флота. Серые корабли Т4, словно провалившись в бездну, замерли на месте, лишённые даже малейшей возможности сопротивляться.
Чжэньюэ тоже не медлила. Её флот развернулся в космосе в классический линейный строй для артиллерийского обстрела, и стволы всех орудий одновременно нацелились на оставшиеся три тысячи вражеских кораблей.
Режим «Истребления Звёзд»: Возвышение — активирован.
В тот же миг тысячи орудий дали залп. Раскалённые потоки энергии прорезали звёздное небо и с идеальной точностью врезались во вражеские порядки. Корабли Ночной Тени не успели даже отреагировать, как были обращены в пепел под шквальным огнём. Их серые обломки медленно растворились, возвращая пси-энергию этому звёздному сектору.
Один залп уничтожил четверть оставшихся врагов.
С невозмутимым лицом Чжэньюэ методично отдавала приказы о перезарядке для второго залпа. Враг такого уровня не заслуживал того, чтобы она использовала всю свою мощь.