Глава 52. Трудности и достижения
Столь убедительная и блестящая победа не стала для Линь Ванчэня сюрпризом. Мощь флота значительно возросла по сравнению с прошлым, а Син Лянь, получив специализированный талант для авиагрупп, стала ещё сильнее. В сочетании с его собственными атакующими талантами, низкоуровневые эскадры Чёрного Пепла T2 попросту не могли выдержать такой натиск.
По расчётам Син Лянь, угрозу для них могли представлять разве что флоты T2 с двумя флагманами, но не менее.
Уничтожение сорока девяти кораблей эскадры D2001 принесло Линь Ванчэню три очка усиления второго ранга. Результаты двух сражений позволили ему сделать вывод, что коэффициент преобразования очков усиления составляет примерно 16 к 1. Впрочем, эти данные были лишь ориентировочными, так как реальная ситуация была сложнее и сильно зависела от уровня самого флота Чёрного Пепла.
Награда от Богини Святого Источника на этот раз оказалась не такой щедрой, как в прошлый. Кроме нескольких стандартных духовных кристаллов второго ранга, она даровала лишь один артефакт той же ступени, полезный для культивации.
На обломках D2001 не нашлось ничего ценного, однако поблизости обнаружилась их космическая станция, где хранилось огромное количество корабельной стали, что стало неплохим приобретением.
После уничтожения D2001 Син Лянь не стала терять времени. Она выделила несколько фрегатов для транспортировки трофеев, а основные силы немедленно атаковали флот D2002. Она хотела разделаться с ними, пока не закончилось действие «Лазурного Боевого Знамени», и отправить D2002 на воссоединение с их собратьями.
Снова в бой первыми пошли авиагруппы. Состав обеих вражеских эскадр был схожим, и Син Лянь вновь одержала блестящую, сокрушительную победу, принеся Линь Ванчэню ещё три очка усиления.
Две красные отметки на звёздной карте исчезли, и Линь Ванчэнь почувствовал заметное облегчение. Окрестности передовой базы были зачищены. Теперь, пока флот Чёрного Пепла не узнает её точного местоположения, это место будет надёжным и безопасным тылом.
Основные силы с трофеями вернулись на передовую базу для пополнения запасов. Син Лянь планировала атаковать ещё одну, более слабую эскадру Чёрного Пепла позже вечером. Без усиления от «Лазурного Боевого Знамени» столкновение с флотами уровня D2001 и D2002 привело бы к значительным потерям, особенно среди палубных истребителей.
В бою с D2001 флот Син Лянь потерял двадцать три истребителя: десять были сбиты, а тринадцать получили тяжёлые повреждения и требовали капитального ремонта. Однако ни один из кораблей не был потоплен или серьёзно повреждён.
В сражении с D2002 Син Лянь действовала осторожнее, стараясь минимизировать потери авиации. Это привело к тому, что у D2002 остались боеспособные силы, которые в последней отчаянной контратаке смогли разменять себя на один из фрегатов белого качества. Потери истребителей удалось удержать на уровне шестнадцати единиц.
На первый взгляд, потери были минимальными, но на самом деле такой блестящий результат был достигнут благодаря увеличению скорости и манёвренности от «Лазурного Боевого Знамени», а также начальному таланту Син Лянь «Резонанс Звёздной Ряби». Именно они помогли свести урон к минимуму, и последняя контратака врага не нанесла большого вреда.
Теперь же, без поддержки артефакта, Син Лянь чувствовала, что будет сложнее, поэтому и выбрала для начала «мягкую грушу».
Этой «груше» она присвоила номер D2009. Никакого особого смысла в этом не было — это была просто девятая по счёту обнаруженная эскадра T2. Её состав был даже меньше, чем у первого перехваченного флота, и насчитывал всего тридцать кораблей, включая флагман.
Син Лянь применила ту же тактику и с самого начала нанесла D2009 тяжёлый урон. Основные силы эсминцев этой эскадры были практически полностью уничтожены, но в последующей контратаке они всё же смогли нанести немалый урон авиагруппам и флоту.
Потери истребителей составили сорок две единицы: двадцать шесть сбито, шестнадцать тяжело повреждены. Также были потоплены два фрегата белого качества, и ещё два получили тяжёлые повреждения. С точки зрения соотношения потерь, это всё ещё была крупная победа, но если такие потери будут продолжаться, флот долго не выдержит.
Возникнут проблемы и с пополнением авиагрупп. Мобильная фабрика класса «Наковальня» могла производить всего двадцать пять синих истребителей в день. Скорость производства явно не поспевала за скоростью потерь.
Подготовив отчёт о потерях, Син Лянь передала его Линь Ванчэню со словами:
— Командир, я считаю, что нам не стоит торопиться с истреблением флотов Чёрного Пепла. Мы должны атаковать только после того, как восстановится активный эффект «Лазурного Боевого Знамени». Это позволит значительно сократить потери нашего флота.
Линь Ванчэнь понимал ситуацию. Син Лянь была права: ни истребители, ни фрегаты, используемые в качестве пушечного мяса, не выдержат таких потерь. Нельзя было осушать пруд, чтобы выловить всю рыбу. Действительно, стоило скорректировать стратегию. Воевать по три часа в день, пока действует эффект «Знамени», было бы достаточно.
Оставшееся время можно было посвятить культивации, учёбе и управлению базой. Единственным недостатком была удручающе слабая духовная среда в системе D732. Вспомнив об обстановке на борту «Цанъяо», Линь Ванчэнь подумал, что в будущем, если позволят условия, можно было бы оборудовать на флагмане комнату для медитаций.
• • •
Десять дней пролетели быстро. За это время Син Лянь со своим флотом уничтожила двадцать три эскадры T2. Большинство сил Чёрного Пепла на окраинах системы D732 были истреблены, и путь к внутренним кольцам системы был открыт.
Часть туманных зон, ранее недоступных для наблюдения, теперь приоткрыла Линь Ванчэню краешек своей тайны. В обитаемой зоне одной из звёзд системы D732 разведывательные корабли Син Лянь обнаружили две планеты жизни: одну третьего, а другую четвёртого уровня.
К сожалению, детально изучить ситуацию на планетах пока не удавалось. Их окружало огромное количество флотов Чёрного Пепла, и один флот Линь Ванчэня ничего не мог с ними поделать.
Это открытие взволновало их обоих. Ведь сейчас была освещена лишь небольшая часть обитаемой зоны одной из трёх звёзд системы D732, и уже здесь нашлась планета четвёртого уровня. Это означало, что система хранит ещё более глубокие секреты.
В конце концов, обитаемые зоны двух других звёзд также патрулировались многочисленными флотами Чёрного Пепла, а скопления их сил, как правило, указывали на наличие ценных ресурсов.
Но волнение быстро улеглось. Огромное количество вражеских флотов в системе D732 было не по зубам командиру, только что достигшему второй ступени. Сейчас флот мог справляться лишь с эскадрами T2 на окраинах. Столкновение с более крепкими орешками, вроде флотов с двумя флагманами, даже в случае победы, привело бы к значительным потерям.
Не говоря уже о том, что у двух планет жизни Син Лянь уже обнаружила флоты с тремя и даже четырьмя флагманами. С имеющимися силами Линь Ванчэнь определённо не мог противостоять эскадрам такого масштаба.
Конечно, сейчас и не было нужды с ними связываться. На окраинах всё ещё оставалось немало слабых флотов T2, так что у флота было достаточно пространства для развития.
Уничтожение двадцати трёх эскадр Чёрного Пепла принесло Линь Ванчэню богатую добычу. Самым важным было то, что полученные очки усиления второго ранга позволили ему улучшить Изначальную Эссенцию Души до класса C.
Девушка-корабль, призванная с её помощью, будет иметь более высокие базовые характеристики, чем у Син Лянь, и как только она достигнет второй ступени, станет мощным подспорьем для флота.
Также было добыто девять чертежей кораблей: часть в качестве награды от Богини, часть — трофеи с флотов Чёрного Пепла. По качеству — один фиолетовый и восемь синих, все уровня T2. Син Лянь действительно повезло: тот единственный фиолетовый чертёж оказался чертежом флагманского тяжёлого эсминца, к тому же авианосного типа, что идеально ей подходило.
Однако качество корабельной стали на передовой базе не соответствовало требованиям, поэтому чертёж, полученный два дня назад, так и лежал без дела. Линь Ванчэнь планировал вернуться в Академию Лошуй, чтобы построить его.
Среди восьми синих чертежей два были не корабельными: один — чертёж палубного истребителя, другой — меха. Сами по себе они не представляли ничего особенного, но отлично подходили для восполнения потерь.
К тому же, это были постоянные чертежи с начальным количеством циклов постройки, которое обновлялось ежемесячно. С этими чертежами Син Лянь могла уже не так сильно беспокоиться о потерях истребителей.
Оставшиеся шесть синих чертежей были для серийных кораблей: один тяжёлый эсминец, один инженерный корабль, два эсминца и два фрегата. Их можно было в любой момент построить на верфях, пополнив флот Линь Ванчэня. Не говоря уже о том, что у Син Лянь хватало места в боевом порядке, так и у ещё не призванной новой девушки-корабля с этим проблем не будет.
Единственным разочарованием было то, что не удалось заполучить новый звёздный артефакт второго ранга. Их было сложнее достать, чем обычные артефакты.
Несмотря на лёгкое сожаление, Линь Ванчэнь прекрасно понимал: ресурсов, которыми он теперь обладал, было достаточно, чтобы совершить качественный скачок в развитии флота.