Глава 518. Храбрость Чжэньюэ
Проводив Сиин и Аньли, Линь Ванчэнь остался на мостике, глядя вслед удаляющемуся кораблю. Он покачал головой.
— Я и впрямь грешен, раз даже ученицы в меня влюбляются, — вздохнул он с нотками самоиронии в голосе.
— Да уж, и даже их девушками-кораблями не брезгуете, — донёсся из-за спины голос Чжэньюэ. Тон был странным, с каким-то неясным, загадочным оттенком.
Линь Ванчэнь обернулся и увидел, что Чжэньюэ, оказывается, уже стояла рядом. Она скрестила руки на груди, её спина была прямой, а выражение лица — как всегда, невозмутимым. Но вот тон… он совершенно не походил на её обычный.
Весь предыдущий разговор происходил на её флагмане, и даже если её не было на мостике, она всё слышала. Каждое слово о «согласии на брак» и «готовности» донеслось до её ушей.
— Мой дорогой командир, — Чжэньюэ непринуждённо, словно это было в порядке вещей, оперлась о плечо Линь Ванчэня. — Прежде чем заигрывать с чужими девушками-кораблями, может, стоит уделить внимание и своим собственным?
Её голос был мягким, но в нём проскальзывала нотка обиды.
Линь Ванчэнь застыл на месте, широко раскрыв глаза. Это точно Чжэньюэ? Та самая сдержанная, надёжная и серьёзная Чжэньюэ? Может, в неё вселилась Сы Цин?
Он инстинктивно попытался отступить, но Чжэньюэ опиралась на него с такой силой, что он не мог сдвинуться с места.
— Чжэньюэ? — осторожно позвал он.
— М-м? — лениво отозвалась она.
— Ты… в порядке?
— Я в полном порядке, — Чжэньюэ подняла голову, и на её обычно серьёзном лице появилась лёгкая улыбка. — Просто я кое-что поняла.
После того разговора с Сы Цин она несколько месяцев обдумывала ситуацию, но сегодняшнее событие стало последней каплей. Она не выдержала и решила действовать. Если не взять своего командира под контроль, он, чего доброго, начнёт засматриваться на учениц и даже их девушек-кораблей.
Линь Ванчэнь стоял как вкопанный, ощущая тепло её тела. Волосы Чжэньюэ щекотали ему шею. Знакомый аромат, свойственный только девушкам-кораблям, — свежий, с едва уловимой металлической ноткой, — окутал его, почему-то даря ощущение тепла.
— Чжэньюэ… — он открыл рот, но не знал, что сказать. Неужели эта девушка-корабль, последовавшая за ним сразу после Син Лянь, этот, как он всегда считал, непоколебимый рыцарь, тоже питала к нему особые чувства?
Похоже, его грехи были слишком велики. Это заставило Линь Ванчэня задуматься, а правильную ли пассивную позицию он выбрал, учитывая, что уровень связи со всеми был очень высок.
— Командир, — голос Чжэньюэ был тихим, как ночной ветерок, скользящий по глади озера, — вы что, забыли, что я с вами уже очень давно?
Линь Ванчэнь слегка опешил.
— И Юйяо, и Сы Цин, — она подняла голову, встречая его взгляд. В её глазах он увидел эмоции, которых никогда прежде не замечал. — Кроме Син Лянь, все они появились позже меня.
— И что с того? — неосознанно спросил он.
— А то, — уголки губ Чжэньюэ чуть приподнялись в едва заметной улыбке, — что я тоже хочу побороться за своё место.
Она говорила это ровным тоном, словно констатировала очевидный факт. Но лёгкая дрожь в голосе выдавала её истинные чувства — напряжение, ожидание и едва уловимое волнение.
Линь Ванчэнь смотрел на неё, и в его душе поднялась буря сложных эмоций. Эта девушка-корабль, что всегда молчаливо стояла на его страже, этот боевой товарищ, никогда не выражавший своих чувств, — оказывается, и у неё были такие мысли.
— Хорошо, — тихо сказал он и, протянув руку, нежно сжал ладонь Чжэньюэ. — Раз уж ты набралась смелости и сказала об этом, я, конечно, не откажу.
Пальцы Чжэньюэ слегка сжались, а на её невозмутимом лице проступил лёгкий румянец.
— Вот это уже лучше, — произнесла она всё тем же ровным голосом, но скрыть рвущуюся наружу улыбку уже не могла.
Линь Ванчэнь мягко притянул златовласую красавицу к себе и прошептал ей на ухо:
— Раз уж ты проявила такую инициативу, то, полагаю, знаешь, что будет дальше?
Лицо Чжэньюэ залилось краской, но она ничего не ответила, лишь кивнула. Её глаза, обычно спокойные, как гладь озера, подёрнулись лёгкой дымкой, а ресницы затрепетали, словно крылья бабочки.
И тогда Линь Ванчэнь, обняв златовласую красавицу, увлёк её в небольшую капитанскую каюту, смежную с мостиком…
Полагаясь на свою мощную способность к усилению, Линь Ванчэнь вновь с лёгкостью одержал победу над своей спутницей. Не каждая девушка-корабль была подобна Сы Цин. Такие ужасающие создания, способные сражаться с ним на равных, были редкостью. И хотя Чжэньюэ была отважной воительницей, перед его натиском она быстро сдалась.
Глядя на её прекрасное спящее лицо, Линь Ванчэнь поцеловал её в лоб и нежно укрыл одеялом. Её золотистые волосы рассыпались по подушке, отливая тёплым блеском в мягком свете лампы.
Лицо, обычно такое серьёзное и спокойное, сейчас было умиротворённым, а на губах застыла едва заметная улыбка. Она спала глубоко, её дыхание было ровным и спокойным, как у ребёнка, которому снится хороший сон.
Линь Ванчэнь сидел на краю кровати, глядя на неё, и его сердце наполнялось сложными чувствами. Одна из первых последовавших за ним девушек-кораблей, его верная соратница в бесчисленных битвах, та, что всегда молчаливо оберегала его.
Она никогда ничего не просила, никогда ни на что не претендовала, просто тихо стояла рядом, защищая его по-своему. И вот сегодня она наконец набралась храбрости.
Он протянул руку, нежно коснулся её щеки и убрал за ухо выбившуюся прядь золотистых волос.
— Хорошенько отдохни, — прошептал он голосом настолько нежным, что сам его едва узнал.
Вернувшись на мостик после шестичасового сражения, он решил проверить обстановку. К счастью, никаких происшествий не случилось. Серафина и Ваншу отправились на экскурсию по космопорту в сопровождении Шие, которая была в отпуске.
Ангел сгорал от любопытства к новому миру, а лунная дева молча следовала за ней, лишь изредка отвечая на вопросы. Шие, как старшая, добросовестно исполняла роль гида, водя их по различным секторам космопорта.
Цзюси всё ещё спала, не подавая признаков пробуждения. Массив сбора духовной энергии в её комнате работал стабильно, а артефакты, восстанавливающие пси-энергию, излучали мягкий свет, озаряя её умиротворённое лицо. Линь Ванчэнь постоял у двери, убедился, что всё в порядке, и ушёл.
Гу Шутун его не беспокоила. Она уже самостоятельно и безупречно управляла делами Союза Звёздного Кольца и обращалась к нему только в экстренных случаях. Расширение военно-морской академии, продвижение программ промышленной поддержки, организация обороны планет — со всем этим она справлялась блестяще. Для Союза Звёздного Кольца это был ещё один день мирного развития.
Линь Ванчэнь откинулся в командирском кресле и посмотрел в иллюминатор на оживлённый космос. Транспортные корабли сновали между космопортами, инженерные суда возводили новые оборонительные сооружения, патрульные флотилии курсировали на границах системы. Всё шло своим чередом. Он едва заметно улыбнулся. Такая жизнь была ему по душе.