Глава 502. Пробуждение и испытание
Пять командиров из клана Линь занимались другой работой. Они не несли гарнизонную службу, а вместе с Шие вели освоение новых территорий. Во время своих разведывательных вылазок Шие обнаружила множество «заброшенных» звёздных систем.
Когда-то здесь, должно быть, существовала цивилизация — об этом безмолвно свидетельствовали обломки звёздных портов, разрушенные орбитальные оборонительные платформы и сильно выветрившиеся руины зданий. Но теперь здесь не осталось ничего.
Конечно, слово «заброшенные», возможно, не совсем подходило. Скорее всего, эти цивилизации просто не выдержали натиска Прилива Ночной Тени и исчезли.
Однако обитаемые планеты сохранились. Они всё ещё сохраняли свой уровень — пятый, шестой, и даже несколько планет седьмого уровня. Правда, выглядели они немного «мёртвыми». Жизнь угасала, окружающая среда деградировала, атмосфера истончалась, океаны высыхали, а поверхность была покрыта толстым слоем серой пыли. Уровень планет медленно снижался.
Но всё это было обратимо. Ведь у Линь Ванчэня была Сы Цин, мастер по преобразованию окружающей среды. Её талант был как нельзя кстати для таких планет — она спасала их одну за другой, без лишних слов.
Действительно, её талант был чрезвычайно полезен для этих постепенно угасающих миров. Стоило ей раскрыть свой дар, как серая пыль начинала рассеиваться, атмосфера вновь становилась прозрачной, в высохших руслах рек снова текла вода, а увядшая растительность оживала. Она пробуждала в них жизненную силу.
Как только пробуждение успешно завершалось, срабатывал пятый эффект её таланта, «Возрождение Всего Сущего», и в качестве дара от планеты она получала повышение всех своих личных характеристик. С каждой возрождённой планетой её сила росла. Чем больше планет она возрождала, тем сильнее становилась.
Линь Ванчэнь не мог не признать, что этот пятый эффект таланта, который поначалу казался бесполезным, оказался невероятно ценным в секторе Вильде.
По данным разведки Шие, таких угасающих планет было немало — только уже обнаруженных насчитывалось несколько десятков, а сколько их ещё было в дальних уголках сектора, оставалось только гадать. Для Сы Цин это был настоящий шведский стол.
Единственное, что стоило учитывать — как только Сы Цин начинала воздействовать на планету, вокруг неё тут же начинали появляться нескончаемые волны Прилива Ночной Тени.
Эти планеты распознавались как миры, занятые разумной жизнью, и включались в «великое испытание». Масштаб прилива автоматически подстраивался под уровень планеты, словно за кулисами работала точная программа, гарантирующая, что каждое испытание будет в самый раз.
Это несколько омрачало радость. Хотя масштаб Прилива Ночной Тени зависел от уровня угасающей планеты, а после быстрого уничтожения враги ещё и подпитывали планету, словно специально помогая Сы Цин в её возрождении, из-за нехватки людей Линь Ванчэнь просто не мог освоить слишком много миров.
Каждая возрождённая планета требовала гарнизона, командира для управления и флота для патрулирования. А у него в распоряжении было ограниченное количество людей, и он никак не мог выделить больше сил.
Это было похоже на то, как если бы тебе поднесли к самому рту кусок мяса, но ты уже был сыт.
В итоге пришлось тщательно выбирать. Он остановился на пяти планетах шестого уровня. Сы Цин возродила их, они прошли испытание, после чего пять командиров из клана Линь взяли их под свою опеку. Туда начали переселять колонистов, чтобы возродить эти пять миров. Некогда мёртвые планеты вновь наполнились жизнью под действием таланта Сы Цин.
Серая пыль рассеялась, обнажив спящую под ней почву; в высохших руслах рек снова зажурчали чистые потоки; увядшая растительность расправила листья под лучами солнца, окрашивая землю в изумрудный цвет. Возрождение каждой планеты сопровождалось небольшим приливом Ночной Тени, но эти серые волны перед сферой влияния Шие были не более чем лёгкой закуской.
Среди угасающих планет была и одна восьмого уровня. Когда-то этот мир, должно быть, процветал — об этом свидетельствовали обломки гигантских сооружений на его орбите. Но сейчас он тихо парил в пустоте, с разреженной атмосферой и поверхностью, покрытой толстым слоем льда, словно спящий великан.
После долгих раздумий Линь Ванчэнь решил пока не возрождать её. Вместо этого он поручил Сы Цин оживить соседнюю планету седьмого уровня, чтобы для начала проверить, насколько глубоки воды предстоящего испытания.
Хорошей новостью было то, что воды оказались не слишком глубокими. Испытание было намного слабее того, что было вызвано введением командирской системы. Шие с лёгкостью уничтожила ту волну Прилива Ночной Тени. Это подтвердило догадку Линь Ванчэня: те восемь волн, с которыми он столкнулся, были целиком и полностью вызваны командирской системой.
Но сейчас захватывать ещё и планету восьмого уровня... Подумав, Линь Ванчэнь решил, что спешить не стоит. Лучше подождать, пока у него будет достаточно сил. К тому же, до полного угасания этой планеты было ещё много времени. По анализу Сы Цин, при её нынешней скорости деградации, пройдёт не меньше ста лет, прежде чем она опустится с восьмого уровня на седьмой.
Можно будет включить эту планету восьмого уровня в свою сферу влияния, когда прибудет подкрепление в следующее «окно». К тому времени у него будет достаточно людей. Новые командиры прибудут из Королевства Звёздной Бездны, новые флоты пройдут через червоточину в этот сектор, новые силы присоединятся к Союзу Звёздного Кольца. Тогда и возрождать ту планету будет не поздно.
Линь Ванчэнь откинулся на спинку кресла, его взгляд скользнул за иллюминатор, остановившись на далёкой планете седьмого уровня, которая сейчас проходила процесс возрождения. Талант Сы Цин уже был активирован, и планету окутывало мягкое сияние. Серая пыль рассеивалась, а на поверхности проступали первые робкие зелёные пятна.
В его голове внезапно родилась мысль — сектор Вильде был настоящим раем для сильных. Внешний мир, даже если ты был достаточно могущественным командиром четвёртой ступени, не мог гарантировать тебе планету седьмого уровня.
Все высокоуровневые миры давно были поделены между крупными державами, которые вели за них кровопролитные войны. Найти ничейную планету седьмого уровня было труднее, чем взобраться на небеса.
А в секторе Вильде нужно было всего лишь найти угасающую планету седьмого уровня, помочь ей возродиться, а затем пройти испытание. Испытание было не из лёгких, но, по крайней мере, оно было честным. Твоя сила определяла, какой планеты ты достоин. Никаких интриг и закулисных игр, только чистое противостояние сил.
Вероятно, таковы были правила этого сектора — жестокие, но справедливые.
Теперь Линь Ванчэнь был даже рад «закрытости» сектора Вильде. Если бы не этот непроглядный серо-стальной барьер, это место, скорее всего, давно бы поделили крупные державы. Альянс Юньло, различные силы из звёздного скопления Юйхэн — все они, словно акулы, учуявшие кровь, ринулись бы сюда. И тогда у него не было бы и шанса отхватить свой кусок пирога.
Его учитель и Гу Шутун преподнесли ему поистине великий дар. Дар, который превзошёл все его ожидания. Изначально он вошёл в сектор Вильде лишь для того, чтобы спасти людей — Гу Линъу и других командиров, оказавшихся в отчаянном положении. Кто бы мог подумать, что этот забытый сектор скрывает в себе такие невероятные сокровища?
Прилив Ночной Тени, который мог подпитывать планеты, угасающие высокоуровневые миры, ждущие своего пробуждения... Любой из этих даров мог бы свести с ума любого командира четвёртой ступени из внешнего мира.
И теперь всё это принадлежало ему.
Линь Ванчэнь поднялся, подошёл к иллюминатору. Его взгляд пронзил возрождающийся сектор, устремившись в далёкую пустоту. Теперь ему казалось, что суть сектора Вильде была в десять, а то и в сто раз ценнее, чем некоторые из космических «золотых поясов».