Глава 486. Какова же цена？
Но какова же была цена?
Изменения на планете заставили изгоев немедленно начать разведку.
В конце концов, они выживали в этом секторе сотни лет и лучше других усвоили одну истину: бесплатных пирогов не бывает. Отдача от Ночной Тени была слишком внезапной, слишком щедрой, и за ней наверняка что-то скрывалось.
Разведывательные отряды были немедленно отправлены во все новообразовавшиеся зелёные зоны.
Оснащённые самым современным оборудованием, они с осторожностью ступали на только что оттаявшие земли. Приборы работали на полную мощность, сканируя каждый дюйм почвы, каждое энергетическое колебание.
Результаты не заставили себя ждать.
Повсюду они обнаружили зловещие тёмно-серые разломы.
Эти разломы, словно раны в пространстве, тихо висели над новорождённой землёй. Они испускали слабое серое свечение, а их края едва заметно пульсировали энергией, точь-в-точь как корабли Ночной Тени.
Разведчики не осмелились медлить.
Они немедленно доложили о своей находке.
Линь Ванчэнь быстро получил сообщение о появлении разломов.
Он тут же выделил отряд мехов, чтобы оцепить территорию вокруг разломов, и приказал провести глубокое сканирование всей планеты. Результаты заставили его нахмуриться — было обнаружено ещё больше разломов, разбросанных по всей планете, словно затаившиеся в тени ядовитые змеи.
— Их присутствие не влияет на окружающую среду планеты, — после тщательной проверки сообщила Сы Цин, принеся некоторое облегчение.
Линь Ванчэнь вздохнул с облегчением.
Но тут же тон Сы Цин стал серьёзным:
— Однако это может быть вторжением на более глубоком уровне.
Она сделала паузу, её взгляд был прикован к данным сканирования разломов:
— Аура в этих разломах практически не скрыта — это аура созданий Ночной Тени.
— Понятно, — Линь Ванчэнь задумчиво потёр подбородок. — Значит, это не только дар и воздаяние, но и начало нового испытания?
Пока они обсуждали ситуацию, местный совет принёс новые сведения.
Старый советник нашёл ответ в базе данных.
Это был тип разломов, который местные жители сектора Вильде называли «Глубокими Пустотами». Они преобразовывали окружающую территорию, превращая её в рассадник для созданий Ночной Тени. Когда число этих созданий достигало определённого количества, на планете формировалась волна Ночной Тени.
Это и была одна из причин, по которой изгои бежали на окраины.
Кто-то называл это явление «божественной карой», кто-то видел в нём «испытание». Названия были разными, но суть оставалась одной — это был нескончаемый кошмар.
Уничтожение созданий Ночной Тени на планете не только приносило пользу окружающей среде, но и давало определённые преимущества тому, кто их убивал.
Для сильных это была, без сомнения, отличная новость. Эти серые призраки переставали быть просто угрозой и превращались в ходячие ресурсы.
Но для слабых это была бездонная тьма.
Потому что их было слишком, слишком много.
Получив точную информацию, Линь Ванчэнь немедленно приказал заблокировать все семнадцать «Глубоких Пустот», появившихся на планете.
Отряды мехов быстро приступили к выполнению приказа, создав плотное оцепление вокруг каждого разлома. Орудия Т4 были в постоянной боевой готовности, чтобы ни одно создание Ночной Тени не смогло вырваться до того, как наберёт силу.
Для него это, возможно, было не такой уж и плохой новостью.
А скорее, полем свежих всходов.
Создания Ночной Тени в этих разломах, накопившись в достаточном количестве, сформируют небольшие волны. Их уничтожение не только улучшит экологию планеты, но и принесёт пользу убийце — это было идеальное место для фарма ресурсов.
Единственным огорчением было то, что «Глубокие Пустоты» только что образовались, и создания Ночной Тени ещё не успели набрать силу. В разломах их было всего (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) несколько штук, и на них не стоило даже обращать внимания. Проверить утверждение о «пользе для убийцы» было невозможно.
Оставалось только ждать, пока они подрастут.
• • •
После того как военные силы Королевства Юаньхай взяли ситуацию под контроль, изгои вздохнули с облегчением.
Разломы, которые вселяли в них ужас на протяжении сотен лет, теперь были заблокированы могучей силой. То, что когда-то было символом кошмара, впервые перестало быть страшным.
Они начали планировать переселение в более тёплые места для строительства городов.
Новые зелёные зоны, оттаявшие земли — всё это должно было стать их новым домом. Изгои наконец-то могли покинуть свои ущелья и жить под солнцем.
Но это, безусловно, требовало времени. Планирование, строительство, переселение — каждый шаг требовал тщательной организации.
Линь Ванчэнь не стал вмешиваться.
Пусть местный совет занимается этим сам. Он верил, что люди, выживавшие на краю гибели сотни лет, знают, как справиться со своими делами.
Изменения на планете были для него лишь небольшим эпизодом.
Разломы, создания Ночной Тени, будущие «всходы» — всё это были вопросы, которые можно было отложить на потом. Сейчас главной задачей было противостоять грядущим волнам Ночной Тени.
Командиры третьей ступени уже пополнили запасы у Сы Цин.
Повреждённые корабли были отремонтированы, потери восполнены, боеприпасы и энергия загружены. Собрав свои силы, они использовали каждую минуту для отдыха: кто-то откинулся в кресле, закрыв глаза, кто-то вполголоса обсуждал тактику в командирской рубке, а кто-то просто молча смотрел на звёздное небо за иллюминатором.
Все готовились к предстоящей битве.
А Чжэньюэ приступила к более глубокой разведке Ночной Тени.
Но на этот раз она была не одна.
К ней присоединилась Шие, желая внести больший вклад в общее дело.
Её талант действительно идеально подходил для скрытных операций. Пока она сама не выйдет из тени, вражеские корабли могли бы лететь с ней бок о бок и ничего не заметить. В каком-то смысле, она тоже была отличным разведчиком, просто у неё было мало опыта в этой области.
Кроме того, её врождённые способности к исследованию были на уровне S+, не уступая некоторым специализированным разведчицам. С небольшим руководством она определённо станет сильным разведчиком.
Чжэньюэ с радостью согласилась стать её временным наставником.
В конце концов, ей самой разведка давалась с трудом. Это было связано с её талантом и врождёнными способностями. Каждая вылазка вглубь вражеской территории была сопряжена с риском обнаружения, что снижало её эффективность.
С Шие они могли бы получать более точную информацию о противнике.
Это было очень полезно для действий флота Юаньхай в секторе Вильде.
Благодаря их совместным усилиям, численность пятой волны Ночной Тени была быстро установлена.
«Сфера Вечной Тьмы» Шие позволяла им легко приближаться к вражеским кораблям, не будучи обнаруженными, а опыт Чжэньюэ помогал точно определять размер и состав вражеского флота. Одна действовала в свете, другая во тьме, их взаимодействие было безупречным.
В конце концов, флот Ночной Тени не утруждал себя маскировкой. Серые потоки просто плыли вперёд, словно им было всё равно, обнаружат их или нет.
Если удавалось избежать их обнаружения, получить информацию было несложно.
— В этой волне, по сравнению с предыдущей, количество кораблей, наоборот, уменьшилось, — доложила Шие, в её голосе слышалось удивление. Она передала разведданные на флагман, и на голографическом проекторе появилась подробная информация.
— Всего сто тысяч звездолётов Т3 и шесть тысяч Т4.
Линь Ванчэнь посмотрел на данные и нахмурился.
Предыдущая волна насчитывала сто восемьдесят тысяч Т3 и десять тысяч Т4. Эта — всего сто тысяч Т3 и шесть тысяч Т4.
Количество действительно уменьшилось.
Что это значит?
Разве Ночная Тень не должна становиться всё сильнее и сильнее?