Глава 461. Тройной удар
На капитанском мостике «Шие» Линь Ванчэнь наконец встретился с Линь Сынанем лично.
Молодой человек с волевым лицом вышел из телепортационной капсулы, сохраняя некоторую скованность. Его взгляд скользнул по мостику — все эти высокоточные приборы, гигантские голографические проекции и безбрежная звёздная пустота за иллюминатором были ему в новинку.
Это был первый раз, когда он ступил на борт линкора.
Раньше у него никогда не было такой возможности. Хотя у их группы «Цан Цзянь» и имелись корабли класса «Загонщик» уровня T3, они и в подмётки не годились этому флагманскому линкору T4 ни по масштабу, ни по внушительности.
Линь Ванчэнь посмотрел на него и всё понял.
В каком-то смысле этот человек был его родичем, соклановцем. Ученик третьей ветви клана Линь, по старшинству — его ровесник. Вот только они никогда не встречались, а поскольку Линь Ванчэнь не раскрывал своей личности, тот даже не подозревал об их кровном родстве.
«Похоже, он не всё мне рассказал», — подумал Линь Ванчэнь.
Его соклановец пожелал встретиться лично, да ещё и передал просьбу через Гу Шутун — должно быть, это связано с каким-то поручением от Гу Линъу. Его учитель и впрямь воспитал хорошего ученика.
То, что Линь Сынань пришёл к нему именно сейчас, вероятно, означало, что Гу Шутун удалось его успокоить и убедить.
После того как Линь Сынань потребовал личного контроля, их разговор не прервался. Гу Шутун поделилась некоторой информацией, хотя и не раскрыла истинную личность Линь Ванчэня. Она лишь сказала, что смогла прибыть так быстро исключительно благодаря его безоговорочной поддержке.
Иначе как бы они успели к этому «окну»?
Линь Сынань, конечно, это понимал. Он не был экспертом по червоточинам, но общее представление имел. В обычных условиях самое быстрое подкрепление смогло бы прибыть лишь к следующему «окну», то есть почти через полгода.
Поэтому, когда Гу Шутун говорила о «безоговорочной» поддержке, она, скорее всего, не преувеличивала.
Этот человек действительно приложил колоссальные усилия, чтобы прибыть раньше срока.
В сердце Линь Сынаня уже созрело решение. Он намеревался лично поведать Линь Ванчэню тайну миссии по возрождению цивилизации. Но перед этим ему нужно было получить окончательное подтверждение.
Он поднял голову и посмотрел прямо в глаза Линь Ванчэню.
— Старший, — начал он почтительным тоном, — осмелюсь задать вам один вопрос.
Линь Ванчэнь слегка приподнял бровь, но промолчал.
Линь Сынань глубоко вздохнул и спросил:
— К какому клану вы принадлежите?
Линь Ванчэнь был несколько удивлён. Он не ожидал, что тот начнёт именно с этого вопроса.
Хотя, конечно, подтверждение личности было крайне важным. В такой обстановке раскрывать тайны, не зная, кто перед тобой, было равносильно самоубийству.
Однако…
Линь Ванчэнь не собирался так просто раскрывать себя. Глядя на серьёзное и почтительное выражение лица своего гостя, он вдруг кое-что задумал.
— Какая из моих личностей вас интересует? — с любопытством спросил он, и уголки его губ слегка приподнялись.
Не дожидаясь ответа, Линь Ванчэнь продолжил:
— Я — король Королевства Звёздной Бездны, правитель обширного звёздного сектора, и в моём подчинении одиннадцать девушек-кораблей четвёртой ступени. То, что вы видите сейчас в секторе Вильде, — лишь верхушка айсберга моей мощи.
Король?
На лице Линь Сынаня отразилось изумление.
В Союзе Человечества Млечного Пути далеко не каждый мог называть себя монархом. Как минимум, его государство должно было соответствовать стандартам члена Союза третьего класса, чтобы правитель мог именовать себя королём. Более того, у главы государства должны быть свои владения, стабильные границы и отлаженная система управления.
Неужели Гу Шутун теперь служит этому великому королю?
Он ещё не успел переварить эту информацию, как Линь Ванчэнь заговорил снова.
— Кроме того, я — член группы наёмников «Тёмная Звезда». Мой позывной — Тысяча Звёзд, — в его голосе прозвучали игривые нотки. — Эта организация, полагаю, вам небезызвестна?
— «Тёмная Звезда»?! — вскрикнул Линь Сынань, его глаза расширились от изумления.
Эту организацию он, конечно же, знал. Разве это не было прикрытием их клана Линь из Цанцзяна? Фальшивая личина, которую клан использовал для операций во внешнем мире, для решения деликатных вопросов, которые было неудобно улаживать от имени клана.
Это была одна из глубочайших тайн клана Линь, о которой не знали даже многие его важные члены. Сам он узнал о ней от одного из гениев-наследников, который заставил его поклясться в строжайшей секретности.
Неужели этот человек — один из экзекуторов клана?
Но разве ещё недавно клан не был одержим поисками планет высокого уровня? Как они успели не то что найти, а уже и основать королевство? Неужели все их действия были лишь прикрытием? Значит ли это, что они уже давно нашли богатые земли и основали там своё государство?
Линь Сынань вдруг почувствовал, что его затягивает в какой-то ещё более масштабный водоворот событий.
Знал бы он раньше, то и рта бы не открыл.
Он смотрел на Линь Ванчэня, и его лицо постоянно менялось в цвете. На какой-то миг он совершенно не знал, что сказать.
Линь Ванчэнь с интересом наблюдал за этой сценой.
Наконец, он решил раскрыть свою последнюю личность.
— И помимо всего прочего… — он сделал паузу, его взгляд впился в Линь Сынаня, — я — новый глава девятой ветви, Линь Ванчэнь.
Он слегка приподнял подбородок, а в голосе послышались нотки лёгкой усмешки.
— Соклановец, мы ведь впервые встречаемся, не так ли?
— Что?! Так ты и есть тот самый гений Линь Ванчэнь, на которого возлагал надежды учитель?
Глаза Линь Сынаня расширились ещё больше, казалось, они вот-вот выскочат из орбит. Он открыл рот, закрыл, снова открыл, на его лице застыло выражение крайнего недоверия.
Он знал это имя.
Тот был из клана Линь, один из последних учеников, которых Гу Линъу взял под своё крыло в год основания группы «Цан Цзянь». Тогда учитель несколько раз упоминал имя Линь Ванчэня, говорив, что отправил его вместе с Гу Шутун на повышение квалификации в Академию Лошуй.
В то время Линь Сынань даже немного завидовал.
Академия Лошуй… Место, о котором мечтали бесчисленные командиры. Если его младший соклановец смог туда поступить, его ждало безграничное будущее.
Но он никак не мог себе представить…
Что его младший соклановец, который был почти на десять лет моложе, теперь командир четвёртой ступени? Да ещё и успешный основатель королевства, монарх?
Это… как это вообще возможно?
Сколько ему сейчас лет? Тридцать? В лучшем случае, чуть за тридцать? Командир четвёртой ступени в таком возрасте — это редчайшее явление во всём Союзе Человечества Млечного Пути. Не говоря уже о том, чтобы основать королевство и иметь под рукой одиннадцать девушек-кораблей четвёртой ступени…
Линь Сынань почувствовал, как его мировоззрение подверглось жесточайшему удару.
Шие стояла рядом и наблюдала, как меняется выражение лица Линь Сынаня: потрясение, недоумение, неверие, а затем и нотка неясного восхищения — целый калейдоскоп эмоций пронёсся по его лицу.
Она поспешно прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух.
У её господина иногда проявлялось весьма специфическое чувство юмора. Мог бы ведь сказать всё прямо, но нет, нужно было устроить целый спектакль, раскрывая свои личности одну за другой и наблюдая за реакцией.
Она с трудом сдерживала смех, мысленно повторяя: «Не смеяться, не смеяться. Он гость, соклановец господина, выживший из подземной крепости. Нужно быть серьёзной, нужно проявлять уважение…»
Но это было так смешно!