Глава 449. Пятнадцать минут
Ещё до того, как задать вопрос, Чжэньюэ уже активировала свой талант. Системы управления огнём давно зафиксировали этот странный флот. Положение каждого вражеского корабля, его траектория движения и даже частота энергетических колебаний были точно отмечены на её тактическом планшете. Бесчисленные красные рамки захвата накладывались друг на друга, окутывая весь призрачный флот.
Она слишком хорошо знала характер своего командира. Линь Ванчэнь никогда бы не прошёл мимо, оставив кого-то в беде. Особенно, если речь шла о людях. Человеческая раса на его глазах подвергалась уничтожению со стороны стихийного бедствия, и он не мог остаться в стороне.
Это был не тот вопрос, где нужно взвешивать все за и против. Как представители одного вида, они обязаны были помочь друг другу, не говоря уже о том, что эти люди были знакомы с Гу Линъу и, можно сказать, были знакомыми и самого Линь Ванчэня.
Поэтому она подготовилась заранее. Получив приказ, Чжэньюэ не колебалась ни секунды. Её глаза сверкнули, и десятки кинетических главных орудий одновременно выстрелили в безмолвной пустоте. Ни звука. Ни вспышек. Лишь волны невидимой энергии разошлись от дул, разрывая пустоту и устремляясь к цели.
Ослепительные залпы прорезали глубокий космос, словно тщательно срежиссированный световой дождь, точно накрывая всё ещё свирепствующий призрачный флот. В это время эти странные корабли продолжали атаковать остатки сил окраинников, совершенно не подозревая о своей неминуемой гибели.
До попадания снарядов оставалось пятнадцать минут. Это было последнее время, отведённое им на существование. В этом и заключалась мощь таланта Чжэньюэ «Режим Истребления Звёзд»: любой обнаруженный ею объект мог быть поражён.
Независимо от расстояния, независимо от манёвров цели, её снаряды всегда достигали своей цели. Правда, без разведывательной поддержки Син Лянь, полагаясь только на себя, Чжэньюэ было трудно использовать свою дальность на максимум. Но для уничтожения этого призрачного флота уровня Т3 этого было более чем достаточно.
Увидев, что Чжэньюэ открыла огонь, Линь Ванчэнь понял, что битва за Царство Несокрушимой Скалы уже предрешена. Через пятнадцать минут этот призрачный флот превратится в космическую пыль — если только они действительно не были «бессмертными», как гласили слухи, и не могли возродиться после полного уничтожения.
Он перестал беспокоиться за окраинников и быстро отдал приказ:
— Флот, сбор, цель — Царство Несокрушимой Скалы.
Ему нужно было получить от окраинников информацию о Гу Линъу. Раз уж эти потомки людей когда-то помогали ему и его команде, они, скорее всего, знали, куда те направились и в каком положении находятся сейчас. Хотя на звёздной карте были координаты Гу Линъу, они были пятимесячной давности, и Линь Ванчэнь не хотел прилететь на пустое место.
Заодно можно было поближе рассмотреть эти призрачные корабли. Понять, чем они отличаются от других стихийных бедствий, с которыми он сталкивался, — от флота Чёрного Пепла, от инсектоидов, от созданий злого бога Тёмной Бездны. Если Прилив Ночной Тени был уникальной угрозой для сектора Вильде, то понимание его особенностей было критически важно для дальнейших действий.
Флот начал собираться и двигаться в направлении Царства Несокрушимой Скалы. Пятнадцать минут спустя огонь Чжэньюэ точно накрыл весь флот Прилива Ночной Тени. Более тысячи призрачных кораблей были уничтожены в одно мгновение.
Эти странные серые суда под ударами кинетических снарядов разлетались, как бумажные, их щиты мгновенно лопались, броня трескалась, и они превращались в бесчисленные обломки, разлетающиеся по космосу.
Лишь небольшая группа, около нескольких десятков удачливых призрачных кораблей, которые оказались на краю зоны поражения, сумела спастись. Они без колебаний развернулись и устремились вглубь звёздного сектора.
Во флоте окраинников, командующий «Стражами Врат» уже готовился погибнуть вместе со своим кораблём. Он стоял на мостике, глядя на свои израненные суда, на своих солдат, которые всё ещё сражались, но были на последнем издыхании. В его сердце не осталось надежды на жизнь. Он лишь думал о том, чтобы продержаться ещё минуту, разменять ещё один вражеский корабль.
Однако, как раз в тот момент, когда он собирался отдать последний приказ о штурме, этот ужасающий флот Прилива Ночной Тени был практически уничтожен в одно мгновение. Он широко раскрыл глаза, не веря своим глазам. Эти непобедимые серые корабли, эти призраки, с которыми они сражались несколько часов, были обращены в пыль одним ударом из-за пределов видимости.
Такая ужасающая огневая мощь… на это был способен только флот Т4. И к тому же, удар был нанесён из-за пределов видимости. Что понадобилось господам из центрального сектора в этом отдалённом уголке?
В его голове возникли вопросы. Эта окраинная зона всегда была бедной и пустынной, кроме них, миролюбивых окраинников, здесь не было ничего, что стоило бы захватывать. Что могло понадобиться здесь этим высокопоставленным особам? Были ли эти чужаки добром или злом? Он не знал.
— Командующий! — его заместитель, ещё совсем молодой человек, на лице которого было написано ликование. — Подкрепление! Мы спасены! Мы отстояли космос над Царством!
В боевом канале, где до этого царила мёртвая тишина, внезапно раздались радостные крики. Солдаты, которые только что боролись в отчаянии, теперь, словно заново родившись, возбуждённо и бессвязно кричали.
Командующий покачал головой, отгоняя сомнения, и твёрдо приказал:
— Быстро, добить оставшихся врагов.
Хотя сбежавших призрачных кораблей было всего несколько десятков, если их оставить, они могли вернуться или напасть на другие поселения окраинников. Что же касается чужаков… он посмотрел в глубокий космос.
Хотя он не знал, с какими намерениями они пришли, то, что они помогли им уничтожить флот Прилива Ночной Тени, уже было знаком доброй воли. В любом случае, хуже, чем полное уничтожение флота и захват космоса призраками, уже не будет.
Во флоте окраинников двести-триста уцелевших кораблей Т3 быстро бросились в погоню, добивая отступающих. Эти бегущие призрачные корабли и так были в плачевном состоянии. Они смогли уцелеть после залпа Чжэньюэ не потому, что были сильны, а потому, что слишком глубоко вклинились в бой, и Чжэньюэ, опасаясь задеть корабли окраинников, не стала накрывать ту область огнём.
Их щиты были истощены, броня пробита, двигатели повреждены. В условиях численного и качественного превосходства, эти остатки призрачного флота не имели шансов. Флот окраинников быстро окружил и уничтожил их всех, до последнего.
В боевом канале раздались оглушительные крики радости. Наконец-то… полная победа.
Однако командующий «Стражей Врат», стоя на мостике и глядя на ликующих солдат, тихо вздохнул. Эта битва полностью искалечила флот Царства Несокрушимой Скалы. Почти половина кораблей была потеряна. Десятки тысяч молодых парней навсегда остались в этом космосе. Их боевые товарищи, их юные, ещё не знавшие жизни лица, больше никогда не вернутся.
Оставшаяся половина флота тоже была изранена. У кого-то были серьёзные повреждения корпуса, у кого-то вышли из строя двигатели, у кого-то полностью уничтожены орудийные системы. Даже если всё это удастся отремонтировать, оборонительная мощь Царства уже не будет прежней. Когда Прилив Ночной Тени нагрянет в следующий раз… они, скорее всего, не выдержат.
Он отвёл взгляд и посмотрел в глубокий космос. Эти неизвестные спасители, должно быть, уже приближаются.