Глава 441. Совещание перед отправкой
Пальцы Линь Ванчэня тихонько барабанили по столешнице, пока его разум на предельной скорости просчитывал имеющиеся в распоряжении силы. Прямо сейчас он мог взять с собой в звёздный сектор Вильде только двух девушек-кораблей — Чжэньюэ и Шие.
Две другие его девушки-корабли четвёртой ступени, Сяолянь и Цзюйянь, принадлежавшие Линь Тяньхуну, должны были остаться и защищать центр королевства. Отправляться с ним в дальнюю экспедицию было бы нецелесообразно. К тому же, после его ухода центральный узел власти неминуемо ослабнет, и для его защиты потребуется оставить достаточно весомую силу.
Единственная проблема заключалась в том, что флот Шие ещё не был полностью сформирован. Последний месяц её эскадра находилась в процессе ускоренного строительства, но до полного боевого крещения требовалось ещё некоторое время.
Поэтому, взяв её с собой, придётся временно позаимствовать часть флота у других девушек-кораблей четвёртой ступени для пополнения сил. К счастью, флагман Шие был успешно достроен в течение этого месяца, что позволяло ей не терять своей основной боевой мощи, иначе её эффективность была бы значительно ниже.
Таким образом, ядро экспедиционных сил составят две девушки-корабли четвёртой ступени и их приписанные флотилии. Разумеется, к ним присоединится и личный гвардейский флот самого Линь Ванчэня.
Вместимость флота, которую он получил от своих контрактных созданий, за годы накопления уже значительно превышала стандартные показатели для командира четвёртой ступени. Если всё подсчитать, то эта экспедиция по своей мощи будет эквивалентна силам трёх командиров четвёртой ступени с их флотилиями.
Такая мощь, на самом деле, была весьма внушительной. Даже у многих опытных командиров четвёртой ступени редко когда было более трёх девушек-кораблей того же ранга. Наличие трёх уже считалось признаком компетентности. А Линь Ванчэнь теперь мог в одиночку мобилизовать сравнимую силу, и это не считая войск, оставшихся для обороны королевства.
Он слегка кивнул, приняв внутреннее решение. Конечно, одной лишь военной мощи было недостаточно. Следовало уделить пристальное внимание и вопросам логистики. Эту проблему должен был решить приписанный флагман Сы Цин.
Оставалось лишь надеяться, что её чип будет функционировать в том далёком секторе, иначе, при обрыве линий снабжения, даже самая могучая армия окажется в отчаянном положении.
Пока он размышлял, в королевский кабинет начали прибывать девушки-корабли четвёртой ступени, оставшиеся на планете Облачной Мечты. Первой распахнула дверь Чжэньюэ, её высокая фигура источала ауру непоколебимого спокойствия.
Шие беззвучно материализовалась из тени и тихо встала рядом с Линь Ванчэнем. Вслед за ними вошли Сивэй и Сы Цин, обе с серьёзными выражениями лиц, очевидно, уже осознавшие срочность ситуации.
Вместе с ними явился и Линь Тяньхун, узнавший о новостях, а также встревоженная Линь Няньбин.
Линь Ванчэнь, не теряя времени, подробно изложил всем суть дела и в завершение торжественно объявил:
— Я решил лично возглавить экспедицию.
Едва его слова прозвучали, как лицо Линь Тяньхуна изменилось.
— Чэнь'эр, — он шагнул вперёд, на его лице отразилась глубокая обеспокоенность. — Этот звёздный сектор Вильде звучит очень опасно. Может… может, лучше я, старик, отправлюсь туда вместо тебя?
Он сделал паузу, его голос был полон искренней мольбы:
— Я ведь тоже командир четвёртой ступени, и у меня есть свои девушки-корабли. Заменить тебя — не такой уж плохой вариант.
К тому же, даже если он уйдёт, здесь останутся Сяолянь и Цзюйянь, так что безопасность королевства не окажется под серьёзной угрозой. Но Линь Ванчэнь лишь покачал головой.
— Дедушка, — его тон был твёрд и не оставлял места для возражений, — лучше я отправлюсь лично.
Он бросил взгляд на стоящую рядом Шие, его взор был уверенным.
— С Шие я буду в безопасности.
Звёздный сектор Вильде был слишком опасен, и он не хотел, чтобы его дед рисковал собой. Иначе это превратилось бы в трагикомедию о спасении дедушки, где один за другим все попадают в беду. Уж лучше он сам отправится и решит все проблемы разом.
Увидев, с каким доверием смотрит на неё Линь Ванчэнь, Шие вспыхнула, её глаза засияли, и она принялась энергично кивать. Даже её обычная социальная неловкость в этот миг, казалось, испарилась.
— Я… я защищу господина.
Её голос оставался тихим, но едва слова сорвались с её губ, как от её фигуры разошлась едва уловимая, острая аура. В это мгновение воздух вокруг неё словно исказился, будто что-то невидимое пробудилось.
Все присутствующие невольно затаили дыхание — не от страха, а от инстинктивной настороженности. Казалось, будто некое чрезвычайно опасное существо на краткий миг приоткрыло глаза.
Чжэньюэ инстинктивно напряглась, зрачки Сивэй сузились, и даже такой опытный командир, как Линь Тяньхун, невольно замер. Только сейчас они по-настоящему осознали, какая ужасающая мощь скрывается в этой тихой, вечно прячущейся в тени девушке, в этой застенчивой, говорящей шёпотом девочке.
Сы Цин, наблюдая за реакцией окружающих, едва заметно улыбнулась, но ничего не сказала. Так-то лучше. Девушка-корабль, способная заставить целую планету исчезнуть с радаров, никак не могла быть обычной социофобкой.
Линь Тяньхун молча ощутил эту мимолётную ауру и уже всё для себя решил. В этом хрупком теле таилась сила, превосходящая его воображение. Ему даже показалось, что две его собственные девушки-корабли, Сяолянь и Цзюйянь, окажись они лицом к лицу с этой юной особой, не имели бы ни единого шанса.
В этот самый момент он наконец понял, почему Линь Ванчэнь так настаивал на личном участии. Этот мальчик… он беспокоился о нём, старике. Беспокоился, что он тоже попадёт в опасность; беспокоился, что, случись с ним беда, королевство лишится своего стержня; беспокоился, что всё это обернётся трагедией.
Линь Тяньхун тихо вздохнул и больше не настаивал. К тому же Хуалин, Линъян и Инь'ай сейчас отсутствовали на планете. Будь все пятеро на месте, он бы точно настоял на своём, но с двумя оставшимися его боевая система была неполной, и нехватка сил могла помешать важному делу.
Возможно, для Линь Ванчэня этот полный опасностей звёздный сектор Вильде окажется не таким уж и глубоким омутом. Он прекрасно понимал, что в плане боевой мощи сильно уступает внуку. И в силе девушек-кораблей, и в личной способности адаптироваться к ситуации, сегодняшний Линь Ванчэнь уже давно не был тем юношей, что нуждался в его защите.
— Хорошо, — кивнул Линь Тяньхун, в его голосе прозвучало облегчение. — Раз ты уверен, я не стану тебя останавливать.
Он сделал паузу и добавил:
— Но будь предельно осторожен. Если что-то случится, немедленно свяжись с нами.
— Не волнуйтесь, дедушка, — улыбнулся Линь Ванчэнь, его тон стал немного легче. — Ваша помощь ещё понадобится. Если там будет работать торговый модуль, я смогу через вас наладить линию снабжения с планетой Облачной Мечты. И мне будет всё равно, даже если придётся платить Богине комиссию в исходных кристаллах.
Линь Тяньхун кивнул, его лицо немного прояснилось.
Затем Линь Ванчэнь начал раздавать указания. Он поручил дела королевства присутствующим и, наконец, обратил свой взор на Юйяо.
— Юйяо, в ближайшие дни тебе придётся потрудиться, — его голос звучал серьёзно. — Ты и так несёшь бремя военного министра, а теперь тебе придётся взять на себя и Министерство внутренних дел.
— А ещё временно исполнять мои обязанности короля. Больше нельзя будет отлынивать, как раньше.
Юйяо на мгновение замерла, а затем серьёзно кивнула:
— Поняла, командир.
Стоявшая в стороне Линь Няньбин молча слушала, и в её сердце зародилось чувство тревоги. Она видела, как Линь Ванчэнь всё чётко организовывает, как Юйяо получает ответственное поручение, как Шие стоит рядом с ним, а она сама... она всё ещё была командиром третьей ступени и ничем не могла помочь в этой грядущей экспедиции.
Прежде чем Линь Ванчэнь ушёл, она наконец решилась заговорить.
— Я как можно скорее стану командиром четвёртой ступени, — её голос был тихим, но необычайно твёрдым. — Постараюсь помочь тебе в качестве высокоуровневой боевой единицы.
Линь Ванчэнь посмотрел на неё, его взгляд потеплел.
— Я буду ждать этого дня, — кивнул он. — Когда достигнешь нужного уровня, обратись к Юйяо.