Глава 44. Звёздная система D732
На этот раз Гу Шутун выбрала задание в бедном ресурсами и отдалённом секторе космоса, что было характерно для всех миссий первой ступени.
Лишь в таких местах можно было быть уверенным, что не столкнёшься с неожиданно сильным противником. Звёздные системы с низким уровнем ресурсов не могли породить корабли Чёрного Пепла второй ступени.
Командиры первого уровня могли здесь получить необходимый опыт, и даже в случае столкновения с таким противником, как флот класса «С», с которым однажды столкнулась команда «Фантом», у обычного командира всегда был шанс отступить.
Однако нынешнее задание всё же отличалось от предыдущих. Целевая звёздная система находилась в неисследованном регионе. Альянс Юньло присвоил ей лишь временный кодовый номер: D732. Альянс пока не заявлял на неё своих прав, и эта область не входила ни в одну административную единицу.
Академия Лошуй предоставила лишь обрывочные разведывательные данные о системе D732, из которых следовало, что там находится большое скопление флотов Чёрного Пепла. Опасаясь, что эти флоты могут атаковать соседние, уже освоенные системы, Альянс и выдал задание на их ослабление.
Основная причина заключалась в том, что система D732 была признана малоценной. Согласно правилам Человеческого Альянса, чтобы заявить права на звёздную систему, необходимо было построить в ней звёздную базу.
Строительство такой базы, хоть и не было проблемой для Альянса Юньло с точки зрения ресурсов, требовало много времени и сопровождалось постоянными атаками и набегами флотов Чёрного Пепла. Как правило, до тех пор, пока плотность кораблей противника не снизится до определённого уровня, вариант со строительством базы даже не рассматривался, а следовательно, и права не заявлялись.
Фактически, задание по ослаблению и было подготовкой к последующему заявлению прав. Сам Альянс Юньло не проявлял особого энтузиазма в освоении таких небольших систем, предпочитая отдавать эту работу на откуп студентам военно-морских академий или частным исследовательским группам.
Это задание могло быть принято несколькими командирами или командами. На данный момент из Академии Лошуй его ещё никто не взял, так что Гу Шутун оказалась первой. Если не произойдёт ничего непредвиденного, команда «Фантом» с её кораблями Т2 могла устроить там настоящую бойню.
Линь Ванчэнь тоже был доволен этим заданием. Здесь он мог в полной мере проверить мощь кораблей Т2 и эффективность конверсии своего таланта.
Используя сеть гиперпространственных врат, команда «Фантом» быстро добралась до окрестностей системы D732. Дальнейший путь предстояло проделать с помощью варп-прыжков, поскольку Альянс не проложил гиперпространственные туннели непосредственно в саму систему.
Линь Ванчэнь смотрел на тёмное пятно системы D732 на звёздной карте. Разведывательной информации было мало. Одной из главных сложностей этого задания была разведка, и в описании миссии говорилось, что за предоставление полной карты системы D732 полагается дополнительная награда в виде академических баллов.
Для Син Лянь, уже ставшей девушкой-кораблём второй ступени, эта сложность была сущим пустяком. Даже несмотря на то, что система D732 состояла из трёх звёзд и обладала обширной зоной гравитационного излучения, для полного сканирования ей потребовалось бы не более двух-трёх дней.
— Действуем как и раньше: обнаруживаем — уничтожаем. Разведка и бой одновременно, чтобы сэкономить время, — сказал Линь Ванчэнь, обращаясь к Син Лянь.
Син Лянь мягко кивнула. Разведывательные корабли уже были выпущены, а её талант «Резонанс Звёздной Ряби» активирован для поиска вражеских единиц.
Несмотря на выдающиеся способности Син Лянь к поиску, в совершенно незнакомой системе с тремя солнцами обнаружение разрозненных врагов требовало времени. К счастью, на этот раз цель нашлась быстро. Всего через десять минут был пойман первый сигнал, и на пока ещё пустой звёздной карте появилась отметка неизвестного флота.
— Согласно данным с сенсоров, мы находимся в астероидном поясе. Здесь обнаружено около ста семидесяти кораблей размером с фрегат. Требуется подтверждение, принадлежат ли они к Флоту Чёрного Пепла, однако в неизвестных системах более чем в семидесяти процентах случаев это именно они, — доложила Син Лянь.
— Сто семьдесят фрегатов? Похоже, в системе D732 действительно много кораблей Чёрного Пепла. В таком случае, этот флот станет нашей первой целью. Сообщи союзникам, пусть меняют курс и готовятся к варп-прыжку, — Линь Ванчэнь небрежным тоном вынес смертный приговор целому флоту Т1.
Будь он всё ещё командиром первой ступени, ему пришлось бы тщательно всё спланировать, но теперь, достигнув второй, в этом не было необходимости. Корабли Т1 Чёрного Пепла, скорее всего, даже не смогут сбить его истребители Т2.
Син Лянь передала координаты трём другим командирам. Флот скорректировал курс и без особых задержек прибыл в окрестности целевого астероидного пояса.
Тактика боя команды «Фантом» осталась прежней: вперёд были выпущены многочисленные истребители, которые направились к позициям врага, а основной флот последовал за ними для координации атаки.
Первое столкновение в системе D732 произошло между истребителями Т2 под управлением Син Лянь и двадцатью фрегатами Чёрного Пепла. Вражеский флот был рассредоточен по астероидному поясу, его корабли занимались добычей руды и совершенно не ожидали нападения.
Истребители Т2 технологически значительно превосходили свои аналоги Т1, их скорость была выше, и они, не дожидаясь основной армады, ринулись в атаку. Сотни ракет устремились к двадцати фрегатам. В одно мгновение больше половины из них было уничтожено, и лишь семь кораблей продолжали отчаянно сопротивляться.
На капитанском мостике «Новой Син Лянь» девушка-корабль слегка нахмурилась, словно не до конца довольная результатом. «Один ракетный залп, и всё ещё остались выжившие… Я недооценила их броню или переоценила пробивную мощь ракет?»
Она быстро проанализировала данные и доложила Линь Ванчэню:
— Командир, судя по нанесённому урону, защитные характеристики этих вражеских кораблей превосходят ожидания. По предварительной оценке, их средний уровень может быть выше четырнадцатого.
Однако это не могло повлиять на исход сражения. Пока Син Лянь анализировала данные, триста истребителей Т2 под её управлением обрушили на семь уцелевших фрегатов шквал огня из своих автопушек.
Несмотря на огромную разницу в размерах, благодаря технологическому и уровневому превосходству, а также усилению от таланта Линь Ванчэня «Звёздное Пламя», семь фрегатов Чёрного Пепла быстро превратились в огненные шары.
И это при том, что Син Лянь задействовала лишь половину своих истребителей Т2. Восемь авианесущих эсминцев Т2 несли на борту в общей сложности шестьсот сорок истребителей; каждый эсминец был оснащён одним средним и тремя малыми ангарами, что было значительно больше, чем у авианесущих фрегатов с их тремя малыми ангарами.
— Истребители показывают себя неплохо. Похоже, одних только самолётов Т2 хватит, чтобы легко уничтожить этот флот, — Линь Ванчэнь был не так строг, как Син Лянь, и высоко оценил их убойную силу.
Однако, поскольку это была совместная операция, стоило дать своим товарищам возможность проявить себя и набраться опыта. Истребители Т2 уничтожили ещё два небольших отряда, что вызвало тревогу у оставшегося флота. Более ста вражеских кораблей сгруппировались, не давая Син Лянь возможности разбить их поодиночке.
Но теперь им предстояло столкнуться с армадой из почти двух тысяч истребителей. Плотный ракетный залп быстро прорвал их оборонительные порядки. Корабли-щиты в авангарде испарились в одно мгновение, а вместе с ними была уничтожена и половина всего вражеского флота.
Линь Ванчэнь смотрел на голографический экран перед собой, где потоком водопада лились боевые данные. Каждый залп истребителей Т2 вызывал в рядах противника целую серию ослепительных вспышек, похожих на короткие фейерверки на тёмном полотне космоса.
Тем временем, на сенсорах Гу Шутун и остальных разворачивалась иная картина: красные точки, обозначающие врагов, гасли с невиданной скоростью, а в графе потерь синих точек, представлявших истребители Син Лянь, зиял броский ноль.
— Вот это да… — пробормотал Су Синхэ. — Это не битва, это просто… военные учения.
Сражение быстро подошло к концу. Не говоря уже о том, что прибывшему основному флоту негде было развернуться, истребители Гу Шутун и остальных едва успели войти в зону досягаемости ракет и дать один залп, как истребители Т2 под управлением Син Лянь, словно ураган, сметающий осенние листья, уничтожили остатки флота Чёрного Пепла.
— Чэнь… — в голосе Су Синхэ по каналу связи слышалась смесь смеха и слёз. — Эффективность командира второй ступени просто зашкаливает. Нам даже крошек со стола не досталось.
— Позволю себе поправить, флот Ванчэня ещё даже не укомплектован полностью. Поистине, разница в одну ступень — это небо и земля, — с восхищением произнесла Гу Шутун.
Услышав это, Линь Ванчэнь лишь улыбнулся, ничего не ответив. Было приятно продемонстрировать свою силу перед друзьями. Теперь, когда они воочию увидели мощь командира второй ступени, они, несомненно, будут стараться ещё усерднее.
В тот же миг, как последний вражеский корабль превратился в космическую пыль, Линь Ванчэнь нетерпеливо погрузился в себя. Он пристально следил за изменением количества очков усиления на духовной панели, быстро подсчитывая соотношение убитых врагов к полученным очкам.
— Действительно... работает! — Хотя один фрегат Т1 давал ничтожно малое количество очков, но когда их было сто семьдесят, результат становился ощутимым. Количество однозвёздочных очков усиления увеличилось на четыре. Похоже, соотношение было примерно один к сорока.
Хотя это было не совсем то, на что он надеялся, для него сейчас этого было достаточно. В конце концов, уничтожение флота Т1 для него было лишь вопросом расхода боеприпасов.
Теперь его больше интересовал коэффициент конверсии для двухзвёздочных очков. Он не знал, будет ли он таким же, как для однозвёздочных — 1:40. Сражаться с флотами Т2 было куда сложнее, чем с Т1, но это были заботы будущего. Сейчас же он мог просто наслаждаться охотой.
Он снова перевёл взгляд на звёздную карту. Разведка Син Лянь уже отметила новые цели. Этот тёмный, неисследованный сектор в его глазах превратился в его личные охотничьи угодья.
• • •