Глава 438. Неожиданный поворот
«Первый Росток» медленно пришвартовался в космопорте планеты Облачной Мечты.
Чтобы Шие меньше нервничала, на этот раз Сы Цин сошла с корабля вместе с ней и Линь Ванчэнем. Присутствие двух знакомых людей развеяло немалую часть её тревоги, уступив место живому любопытству — к оживлённому космопорту и к Королевству Звёздной Бездны, созданному её господином.
На причале их уже ждала Юйяо в безупречно отглаженной военной форме.
Увидев троицу, спускающуюся по трапу шаттла, она решительно направилась им навстречу. Её походка была уверенной, а аура — властной.
Шие инстинктивно спряталась за спину Линь Ванчэня, выставив лишь макушку, и с опаской наблюдала за этой внушительной на вид «старшей».
Линь Ванчэнь, не заметив этого манёвра, первым поприветствовал Юйяо:
— Как прошло военное совещание?
— Всё прошло гладко, — кивнула Юйяо, её голос звучал чётко и уверенно. — В конце концов, мы воюем с Империей Тёмной Бездны, так что особого давления никто не испытывает. Но ради безопасности необходимо правильно распределить девушек-корабли четвёртой ступени, чтобы избежать непредвиденных ситуаций.
Говоря это, её взгляд скользнул мимо Линь Ванчэня и остановился на девушке, выглядывавшей из-за его спины. В её глазах читались и оценка, и любопытство.
— Это Шие, — Сы Цин мягко вывела Шие из-за спины Линь Ванчэня и представила её. — Наша новая соратница, которая наделала столько шума на Цанчжоу. Правда, она немного застенчива и ей нужно время, чтобы привыкнуть.
Застенчива? Юйяо всё поняла.
Она прекрасно знала, что у девушек-корабли бывают самые разные характеры: есть такие же немного взбалмошные, как Чжаомин, есть молчаливые, как Сюаньшан, а есть и такие же робкие, как эта. Раз уж она из тех, кто боится общества, то и знакомиться с ней нужно осторожно.
— Здравствуй, Шие, — Юйяо намеренно смягчила свой тон, её суровое выражение лица сменилось тёплой улыбкой. — Я Юйяо, твоя соратница.
Она сделала небольшую паузу и добавила:
— Здесь не лучшее место для разговоров. Давайте пройдём в кабинет командира, как насчёт этого?
Её строгая военная форма и мягкий тон создавали любопытный контраст, но это почему-то успокаивало.
Шие моргнула, удивлённая тем, что эта внушительная «старшая» говорит так ласково.
Она тихо кивнула и прошептала:
— Д-да, хорошо, старшая Юйяо.
— Командир, как считаешь? — Юйяо повернула голову к Линь Ванчэню, её голос звучал вопросительно, но на лице мелькнула едва заметная улыбка, словно говорящая: «Предоставь это мне».
Линь Ванчэнь кивнул:
— Да, пойдёмте.
Юйяо изначально хотела лишь взглянуть на девушку-корабль с золотым талантом, но не ожидала, что та окажется такой застенчивой. Видя, как Шие прячется за спиной Линь Ванчэня, выглядывая лишь краешком глаза, она почувствовала желание позаботиться о ней.
Поэтому после знакомства Юйяо взяла на себя задачу помочь Шие освоиться.
По дороге в кабинет она шла рядом с Шие и неторопливо рассказывала о зданиях и пейзажах, мимо которых они проходили. Её голос был таким же мягким, как будто она разговаривала с маленьким ребёнком. Сначала Шие была скованна и лишь тихо поддакивала, но постепенно, под чутким руководством Юйяо, она начала задавать вопросы.
Линь Ванчэнь шёл впереди, слушая их прерывистый разговор, и внутренне удивлялся.
Он и не подозревал, что обычно деловитая и решительная Юйяо, всегда в военной форме, может быть такой нежной и терпеливой. Этих качеств идеальной жены и матери в ней раньше было совершенно незаметно.
Ещё больше его удивило то, как быстро Шие прониклась доверием к Юйяо. К тому времени, как они подошли к кабинету, она уже смело держала её за рукав и засыпала вопросами.
Глядя на эту сцену, Линь Ванчэнь невольно подумал:
«Эту девушку, и правда, очень легко расположить к себе».
Так в кабинете Линь Ванчэня появился ещё один постоянный обитатель.
С помощью Линь Ванчэня и Юйяо Шие быстро вникала в дела Королевства Звёздной Бездны и окружающих звёздных систем. От государственного устройства до военного развёртывания, от дипломатических отношений до распределения ресурсов — она впитывала информацию, как губка, и иногда задавала весьма проницательные вопросы.
Однако её социофобия от этого не излечилась.
При виде незнакомых людей она по-прежнему инстинктивно пряталась за спину Линь Ванчэня, а в людных местах и вовсе растворялась в тени, исчезая без следа.
Однажды один из офицеров, докладывая обстановку, почувствовал холодок по спине. Он трижды оглядывался, но ничего не видел. Линь Ванчэнь и Юйяо переглянулись и молчаливо договорились ничего не объяснять. В углу, в тени, сжавшись, сидела Шие и с любопытством разглядывала незнакомца.
Они решили оставить всё как есть.
В конце концов, в своих прямых обязанностях девушки-корабля Шие была безупречна — более того, она была поразительно хороша.
Когда дело касалось боя, она преображалась. Её взгляд становился холодным и острым, а голос — решительным и твёрдым, что совершенно не вязалось с образом застенчивой девушки. Несколько дней назад Юйяо провела с ней симуляцию боя. Она ожидала лёгкой победы, но в итоге они сражались на равных, и исход был неясен.
— Что и говорить, девушка-корабль с командованием уровня SS, — так оценила её Юйяо после.
Помимо командных навыков, у Шие было своё, цельное и уникальное видение построения флота. От сочетания классов кораблей до тактического позиционирования, от требований к оборудованию до снабжения — она всё продумала до мелочей. Её флот уже находился в процессе строительства, и, по прогнозам, через три-четыре месяца он будет полностью укомплектован.
Глядя на её план, Линь Ванчэнь мысленно кивал. Когда её флот будет готов, можно будет отправить её на передовую для боевого крещения.
Ведь такой выдающийся командирский талант не должен вечно прятаться в тени.
Теоретические знания, какими бы обширными они ни были, должны быть закалены в реальном бою. Иначе какой в них толк?
Линь Ванчэнь уже прикидывал, на какой фронт отправить Шие после завершения строительства её флота, но…
Спокойная жизнь продлилась всего месяц, а затем незаметно наступили перемены.
Дверь кабинета резко распахнулась, и вошла Гу Шутун с мрачным выражением лица. Её шаги были быстрее обычного. Она подошла прямо к Линь Ванчэню и протянула ему отчёт.
Линь Ванчэнь взял документ и слегка приподнял бровь.
Гу Шутун всегда была сдержанной. Чтобы она так выглядела, должно было случиться что-то серьёзное.
Шие инстинктивно прижалась к Линь Ванчэню, а Юйяо отложила свои документы и посмотрела на отчёт.
В кабинете на мгновение воцарилась тишина.
Линь Ванчэнь открыл отчёт, пробежал глазами по тексту, и его лицо постепенно стало серьёзным.