Глава 418. Рождение Королевства Юаньхай
В окружении своих девушек-кораблей Линь Ванчэнь, облачённый в безупречный парадный мундир, вошёл в главный вход банкетного зала.
На тёмно-синей ткани его наряда золотые аксельбанты и медали сияли в свете ламп, а четыре звезды на погонах подчёркивали его высокий статус командира четвёртой ступени. Его походка была уверенной, взгляд — спокойным, но во всей его фигуре ощущалась та особая стать, что присуща лишь тем, кто долгое время находится у власти.
Его появление мгновенно приковало к себе всеобщее внимание.
Шумный до этого зал словно погрузился в тишину. Разговоры, звон бокалов и даже дыхание замерли в один миг. Сотни взглядов устремились к входу — в них читались трепет, почтение, любопытство и восхищение.
Девушки-корабли в разноцветных платьях слегка присели в реверансе, члены Девятой ветви клана склонили головы в знак уважения, а те из девушек без хозяина, кто ещё не видел Линь Ванчэня, широко распахнули глаза, пытаясь навсегда запечатлеть в памяти облик этого легендарного человека.
Линь Ванчэнь медленно шёл по красной ковровой дорожке, и толпа сама расступалась перед ним, образуя живой коридор. Там, куда падал его взгляд, кто-то краснел от волнения, кто-то нервно сжимал край одежды, но большинство, затаив дыхание, провожали его шаг за шагом к возвышению.
Даже когда он поднялся на сцену и обернулся к залу, тишина не была нарушена.
Линь Ванчэнь оглядел собравшихся, узнавая знакомые и видя незнакомые лица, и вдруг улыбнулся.
Эта улыбка смыла с его лица часть командирской строгости, добавив черты простого парня из соседнего двора. Он откашлялся, и его голос, усиленный духовной энергией, разнёсся по всему залу:
— Что ж, друзья, не нужно быть такими серьёзными.
Его взгляд пробежался по гостям, а тон стал легче.
— Сегодня мы празднуем победу, так что главное — хорошо поесть и выпить. Все блюда на столах были с любовью приготовлены госпожой Сы Цин, так что не упустите свой шанс.
В зале кто-то согласно кивнул. Угощения на банкете действительно были первоклассными. Даже в знаменитых ресторанах Лоцзина не всегда можно было отведать такие деликатесы.
Однако тут же тон Линь Ванчэня резко изменился, став серьёзным.
— Но перед тем, как банкет официально начнётся, я должен объявить вам нечто важное.
Зал мгновенно затих. Все как один отставили бокалы, и их взгляды сосредоточились на сцене.
Линь Ванчэнь выпрямился, и медали на его мундире ярко сверкнули. Его голос звучал твёрдо и уверенно, достигая каждого уголка зала:
— Мы, «Первопроходцы Звёздной Бездны», находимся в этом секторе уже несколько лет. За это время мы одержали победу в двух войнах с инсектоидами, остановили бедствие из Тёмной Бездны и заставили Империю отступать по всем фронтам.
Он сделал небольшую паузу, оглядывая знакомые лица — девушек-кораблей, сражавшихся на передовой, студентов, которых он обучал лично, верных последователей, бывших с ним с самого начала, и новых членов, ставших неотъемлемой частью их большой семьи.
— На сегодняшний день мы контролируем четыреста тридцать два звёздные системы, а количество планет пятого уровня и выше на нашей территории достигло ста шестидесяти шести.
При этих словах по залу прокатилась волна сдержанного изумления. Четыреста тридцать два звёздные системы, сто шестьдесят шесть высокоуровневых планет — это было достижение, о котором многие не могли и мечтать за всю свою жизнь.
Линь Ванчэнь глубоко вздохнул, его голос стал ещё более торжественным.
— После внутренних обсуждений мы пришли к выводу, что «Первопроходцам Звёздной Бездны» более не подобает оставаться частной компанией.
Он снова сделал паузу, его взгляд стал пронзительным.
— С сегодняшнего дня «Первопроходцы Звёздной Бездны» официально переименовываются в Королевство Юаньхай!
После этих слов зал на мгновение замер.
А затем взорвался громом аплодисментов, подобным рёву океана, которые не стихали очень долго.
В гостевой ложе представители других государств переглядывались с нескрываемым изумлением.
Они действительно не ожидали, что «Первопроходцы» объявят о создании государства на праздничном банкете. В их глазах это выглядело несколько… поспешно?
Однако, поразмыслив, они пришли к выводу, что это вполне логично. «Первопроходцы» построили свою империю на силе оружия. Объявить о таком важном событии на банкете в честь победы было вполне в их духе.
В отличие от смешанных чувств делегатов, девушки-корабли без хозяина в зале были в полном восторге.
Они только что подписали «крепостной договор» и должны были войти в состав личной гвардии компании. Теперь, когда компания стала королевством, их статус, несомненно, возрастёт.
К тому же, по слухам от нескольких сестёр, которых вызывали на личную встречу, каждая девушка, вступившая в гвардию, получит официальное воинское звание.
Из «наёмниц» в «сотрудников компании», а теперь — в «солдат королевства». Их статус за одну войну подскочил на три ступени.
Они в одночасье получили официальное положение.
Это было пределом мечтаний для многих девушек-корабли без хозяина. К тому же, они попали на корабль с безграничным потенциалом.
По залу поползли тихие разговоры. Кто-то улыбался, глядя на соседей, кто-то от волнения сжимал руку сидящего рядом. Те, кто раньше сомневался в своём будущем, теперь смотрели вперёд с горящими глазами.
Линь Ванчэнь поднял руку, призывая к тишине, и когда шум немного утих, громко произнёс:
— Детальный план основания государства будет опубликован завтра.
Он оглядел зал, и на его губах появилась довольная улыбка.
— А сегодня — только праздник. Еды и напитков хватит на всех. Прошу вас, веселитесь от души!
С последними его словами снова зазвучала плавная музыка.
Зал наполнился звоном бокалов и весёлыми разговорами.
Эта ночь принадлежала Королевству Юаньхай.
• • •
Линь Ванчэнь не остался в главном зале «веселиться с народом». Он понимал, что в его присутствии многие будут чувствовать себя скованно. Поэтому вместе с Юйяо и другими ключевыми девушками-кораблями он удалился в заранее подготовленный малый банкетный зал.
Здесь собрался истинный костяк Королевства Юаньхай: Линь Ванчэнь, Линь Тяньхун, Линь Няньбин, Гу Шутун и их девушки-корабли.
— Внучок! — Линь Тяньхун нетерпеливо подошёл к нему, его глаза всё ещё горели от волнения. — Твоя речь была просто великолепна! Даже у меня, старика, кровь закипела.
Линь Ванчэнь поднял бокал.
— Это было сказано от души, просто импровизация. В будущем Королевству Юаньхай очень понадобится твоя помощь, дедушка.
— Эх, — махнул рукой Линь Тяньхун, — что за любезности с дедом? В сто лет жизнь только начинается, так что если что-то понадобится, говори прямо!
Он осушил свой бокал, похлопал Линь Ванчэня по плечу и кивнул в сторону.
— Пойди поговори с Няньбин и Шутун. Они наверняка тоже хотят с тобой пообщаться.
Линь Ванчэнь кивнул, наполнил свой бокал и медленно подошёл к Линь Няньбин.
— Я своими глазами видела, как «Первопроходцы Звёздной Бездны» из простой компании превратились в звёздное королевство, — Линь Няньбин подняла бокал, её глаза были полны смешанных чувств. — Ванчэнь, твоя история поистине легендарна. Иногда мне кажется, что я сплю и вижу долгий сон.
— Тогда это, должно быть, прекрасный сон, — усмехнулся Линь Ванчэнь, легонько чокнувшись с ней. — Сестра Бин, я всё ещё жду, когда ты станешь опорой нашего королевства.
Линь Няньбин смотрела на его профиль и думала: если это сон, то она не хочет просыпаться.
— Не волнуйся, мой король, — её взгляд заискрился, а на губах появилась яркая улыбка. — Я не разочарую тебя.