Глава 41. Продвижение на вторую ступень
Три месяца спустя наступил декабрь, и первый семестр для одарённых студентов подходил к своему завершению.
Благодаря высочайшей эффективности Син Лянь в обнаружении противника, команда «Фантом» успела выполнить ещё четыре боевых задания. Вместе с двумя предыдущими их общее число достигло шести, что вывело их на первое место в рейтинге курса.
Даже команды «Пронзающие Солнце», «Бездонная Радуга» и «Рассекающие Облака», возглавляемые командирами с синими талантами, взяли лишь по четыре миссии, причём четвёртая всё ещё находилась в процессе выполнения.
За эти три месяца прошёл и второй турнир за ранжирование общежитий, однако в верхушке списка практически ничего не изменилось. Три лидирующие команды, осознавая разрыв между собой и «Фантомом», не стали бросать им вызов, вместо этого сосредоточив все свои усилия на выполнении заданий и личном развитии.
Лин Юньи и двое других командиров решили отложить соперничество до тех пор, пока не достигнут второй ступени. Будучи обладателями врождённых синих талантов, они получили значительную поддержку от своих семей, сопоставимую по объёму с тем, что Линь Няньбин предоставила Линь Ванчэню в виде Сердца Тысячелетнего Древа.
Однако инвестиция Линь Няньбин была сделана раньше, что и обеспечило Линь Ванчэню весомое преимущество на старте.
Нынешний первый курс отличался от предыдущих. Обычно на этом этапе командирам предоставляли свободу для соперничества в стенах академии, и лишь те, кто сумел выделиться, получали шанс на инвестиции.
Но из-за подтверждённой угрозы Чёрной Волны все крупные семьи Альянса Юньло желали, чтобы их наследники развивались как можно быстрее, и начинали вливать ресурсы, как только те достигали определённых стандартов.
Среди всех Линь Ванчэнь, без сомнения, доказал свою ценность быстрее остальных. Обладая лишь зелёным талантом, он сумел одолеть четырёх командиров с синими талантами и занять первое место. Инвестиции Линь Няньбин, по сути, были сделаны с молчаливого одобрения Академии Лошуй.
А вот Калену Клейтону из семьи Клейтон откровенно не повезло. Из-за недооценки противника в первом же учении его оценили как командира с неплохим талантом, но нуждающегося в дополнительной закалке.
Его пятое место однажды даже было оспорено другими элитными командами. Лишь благодаря более высокой скорости развития Кален сумел сохранить свою позицию с минимальным отрывом, иначе его оценка была бы ещё более плачевной.
Тем не менее, это означало, что он сильно отстал от первой четвёрки. Более того, каждая элитная команда, идущая следом, видела в нём ступеньку для собственного возвышения. Один неверный шаг мог стоить ему всего.
Так какого же уровня достиг Линь Ванчэнь, занимающий первое место в рейтинге?
Ответ был прост: его уровень как энергопрактика достиг двадцатого, а шкала опыта была заполнена до отказа. Он был готов прорваться на вторую ступень в любой момент, но медлил, ожидая, когда Син Лянь его догонит.
За прошедшие три месяца он приобрёл в сокровищнице академии ещё два артефакта первой ступени, способствующих развитию, и с помощью очков усиления повысил их до второй. Они с Син Лянь разделили их, и уровни обоих начали стремительно расти.
Это было несравнимо быстрее, чем у Лин Юньи и остальных. У них не было очков усиления, чтобы превращать артефакты первой ступени во вторую. Семейные инвестиции ограничились одним артефактом второй ступени для каждого, и им пришлось отдать их своим девушкам-кораблям, чтобы те могли догнать их по уровню.
В результате средний уровень трёх командиров с синими талантами колебался между шестнадцатым и семнадцатым. О прорыве на вторую ступень они могли задуматься не раньше второй половины следующего семестра.
— Командир, я достигла двадцатого уровня, опыт заполнен, — Син Лянь, толкнув дверь, вошла в комнату с нескрываемым волнением на лице. — Мне стоит ещё немного отточить свои навыки или прорываться немедленно?
Талант определял лишь начальный шанс успеха. После достижения максимального уровня можно было и дальше накапливать духовную энергию, чтобы повысить этот шанс. На первой ступени таким образом можно было добавить до десяти процентов, но для этого требовалось накопить опыт, эквивалентный двум полным уровням, что занимало очень много времени.
— В этом нет необходимости. Я уже подготовил достаточно артефактов для прорыва, так что можешь начинать, — Линь Ванчэнь достал три редких предмета, аналогичных по эффекту Пурпурному Нефриту, каждый из которых увеличивал шанс на пятнадцать процентов.
На его духовной панели отображался начальный шанс успеха Син Лянь — 86,3%. Этот показатель зависел не только от таланта, но и от множества других факторов.
Столь высокий процент у Син Лянь был обусловлен тем, что она ещё на первой ступени поглотила два артефакта второй ступени, заложив невероятно прочный фундамент. С тремя дополнительными артефактами шанс прорыва превысил сто процентов, исключая любую возможность неудачи.
Собственный начальный шанс Линь Ванчэня тоже был чрезвычайно высок — 97,8%. Однако эта цифра вызывала у него лёгкое разочарование. У него было два таланта, но такой процент означал, что его бесцветный талант при прорыве оценивался системой как серый. Неудивительно, что и скорость его развития соответствовала серому таланту.
Впрочем, сомневаться в мощи этого дара не приходилось. Без него Линь Ванчэнь не смог бы так быстро достичь нынешних высот. Можно сказать, это была своего рода жертва. Талант «Усиление Характеристик» позволил ему превзойти командиров с синими талантами, так как же он мог быть недоволен своим даром?
Взяв в руки Пурпурный Нефрит, Линь Ванчэнь довёл и свой шанс прорыва до ста процентов.
— Пойдём, — обратился он к Син Лянь. — Отправимся в комнату для тренировок и вместе совершим прорыв на вторую ступень.
Син Лянь послушно кивнула. Осторожно прижимая к груди три драгоценных артефакта, она последовала за ним. Её глаза горели предвкушением.
Заняв место в тренировочной комнате, командир и его девушка-корабль начали поглощать энергию из своих артефактов. У Линь Ванчэня был всего один, так что он справился значительно быстрее.
Бросив взгляд на всё ещё медитирующую Син Лянь, он решил не ждать её и начал прорыв. Поскольку вероятность неудачи была нулевой, беспокоиться было не о чем.
Линь Ванчэнь направил поток духовной энергии к невидимому барьеру. Ожидаемого сопротивления не последовало — барьер растаял, словно снег под весенним солнцем, в тот же миг, как энергия его коснулась.
Вместо этого он ощутил, как каждая клетка его тела ликует, наполняясь бьющей через край жизненной силой, словно он сбросил некие врождённые оковы. Зрение стало острее, а восприятие окружающей духовной энергии — невероятно чутким.
Вот что значил стопроцентный успех. Линь Ванчэнь открыл глаза, в которых на мгновение вспыхнуло серебряное пламя. Он чувствовал, что стал намного сильнее. Призванное им духовное пламя теперь могло с лёгкостью плавить броню низкотехнологичных звёздных кораблей.
Кроме того, он ощущал, как его тело переполняет жизненная сила. Если верить книгам, теперь его продолжительность жизни составляла пятьсот лет. Командиры действительно жили очень долго.
Обычные энергопрактики, достигшие второй ступени, могли прожить триста лет, но командиры, заключившие контракт с Богиней Святого Источника, получали дополнительное благословение жизни. Теперь Линь Ванчэня можно было отнести к долгоживущим расам.
А продолжительность жизни командиров третьей ступени была и вовсе поразительной — полторы тысячи лет. Если не погибнуть раньше времени, за столь долгий срок можно было основать могущественный межзвёздный клан.
Ощутив мощь, что текла по его жилам, Линь Ванчэнь подавил желание немедленно её опробовать. Син Лянь рядом ещё не завершила свой прорыв, и он не хотел ей мешать.
Он вспомнил, что его врождённый талант должен был измениться после продвижения. С этой мыслью Линь Ванчэнь открыл свою духовную панель.
• • •