Глава 392. Преимущество на моей стороне
В то же время Империя Тёмной Бездны тоже пришла в движение. Получив точное божественное указание от Злого бога, понтифик без колебаний отдал боевой приказ. Он должен был вернуть утраченные территории, захваченные «Первопроходцами Звёздной Бездны». Это был смертный приказ, который он не мог и не смел ослушаться.
Его недавняя политика умиротворения уже вызвала недовольство божества. Если он и дальше будет бездействовать, его правление подойдёт к концу. К счастью, на этот раз божественное указание было предельно конкретным: основной флот «Первопроходцев» был переброшен для защиты слабого Пакта Продвижения.
За это время Империя Тёмной Бездны успела произвести несколько тысяч кораблей класса Т4. Соотношение сил изменилось, и сейчас был идеальный момент для контрудара.
Чтобы гарантировать победу, понтифик мобилизовал свои элитные Первый и Второй легионы, а также легионы союзных фракций, собрав в общей сложности десять легионов. Вместе с флотами местных группировок они могли выставить не менее пятисот тысяч кораблей T3.
Было очевидно, что ради этой контратаки понтифик поставил на кон всё. Все произведённые корабли T4, включая десять усиленных «Полубогов», достигших размеров линкоров T4, будут брошены в бой. Глядя на огромный флот, готовый покинуть доки, понтифик думал лишь об одном: «Преимущество на моей стороне».
«Первопроходцы Звёздной Бездны» прекратили наступление, что лишь подтверждало их уязвимость. Он не видел ни единой причины, по которой его атака, предпринятая в этот момент, могла бы провалиться. Это был тот самый шанс, которого он так долго ждал, обменивая пространство на время. Нужно было нанести сокрушительный молниеносный удар, пока враг ослаблен.
• • •
Однако он не знал, что «Первопроходцы» давно готовились к нападению Империи. Передвижение войск внутри вражеского государства не укрылось от глаз Линь Тяньхуна. Его подчинённая, Инь'ай, как и Син Лянь, обладала разведывательным талантом.
Хотя Линь Тяньхун в последнее время уединённо занимался культивацией на планете Облачной Мечты, он постоянно следил за ситуацией на фронте. Он понимал, что после ухода основных сил Империя Тёмной Бездны может попытаться что-то предпринять. Поэтому, вступив в должность, он не стал продолжать наступление, а перешёл к стратегической обороне, скармливая противнику дезинформацию.
Одновременно он отправил Инь'ай для установления информационного контроля. Проникнуть вглубь Империи, где властвовал Злой бог, было невозможно, но разведать обстановку в нескольких приграничных округах не составляло труда. Влияние Злого бога там было ослаблено, и обмануть его бдительность было вполне реально.
И Линь Ванчэнь, и Линь Тяньхун сходились во мнении, что у Империи, скорее всего, есть флот T4. Учитывая недавние частые передвижения вражеских войск, Линь Тяньхун был в этом практически уверен. Враг решился на контратаку, потому что у него появился козырь. Теперь оставалось лишь понять, куда он нанесёт удар.
Новозахваченные Большие Округа Шанъюань и Циюнь имели протяжённую и уязвимую границу, с этим ничего нельзя было поделать. Линь Тяньхун не собирался оборонять каждый уголок — у него просто не хватило бы на это сил.
Поэтому многие пограничные префектуры на данный момент охранялись лишь автоматическими оборонительными крепостями. На этих планетах находились только роботы и добывающие базы, без единого колониста. Даже если бы Империя их отбила, потери были бы минимальны, а вернуть их обратно не составило бы труда.
Он решил укрепить лишь один ключевой пункт — префектуру Фэнчуань в Большом Округе Шанъюань. Там находились две планеты шестого уровня, и она была близка к фронту.
В случае войны это место наверняка стало бы первоочередной целью Империи. Линь Тяньхун собирался устроить там засаду. Он не станет демонстрировать свои силы T4 в начале битвы, а поручит оборону Фэнчуаня подчинённым ему боевым группам.
Благодаря мощным крепостям, среди которых были и форты класса Т4, недавно построенные Сы Цин, оборонять этот сектор было несложно. Угроза, которую они представляли для кораблей T3, была огромна, и обычный флот Империи не смог бы их одолеть.
К тому же, дополнительный флагман Сы Цин обеспечивал поддержку, так что гарнизон мог не только держать оборону, но и выдерживать длительную осаду. столкнувшись с таким сопротивлением, флот Империи непременно запросил бы подкрепление.
Справиться с Фэнчуанем мог только флот T4 Тёмной Бездны, и именно его Линь Тяньхун и поджидал. Он планировал решить все проблемы в одной битве. Если ему удастся уничтожить атакующий флот T4, это нанесёт Империи сокрушительный удар.
После этого вернуть утраченные территории будет проще простого, и Линь Тяньхун даже подумывал воспользоваться моментом для дальнейшего наступления. Лишившись своего основного флота, Империя Тёмной Бездны уже ничем не сможет остановить его армию.
Глядя на донесения о перемещениях вражеских флотов, Линь Тяньхун понимал, что Империя нанесёт удар в ближайшие дни. Он временно приостановил всю промышленную деятельность на пограничных планетах, оставив работать лишь автоматические оборонительные системы, а свой основной флот сосредоточил в префектуре Фэнчуань, ожидая, когда враг сам придёт к нему в ловушку.
Пользуясь затишьем, Линь Тяньхун даже организовал импровизированный семинар, на котором вместе с девушками-кораблями без хозяина из подчинённых ему боевых групп изучал тактику сражений с инсектоидами, чтобы повысить их боевые навыки.
Тем временем битва в системе Гуанхуэй-1 шла своим чередом. Можно сказать, стороны вошли в состояние позиционной войны, в которой, несомненно, проигрывал флот инсектоидов. Их знаменитые волны атак разбивались о плотный огонь «Первопроходцев», так и не сумев приблизиться к крепостям.
В дальнобойной дуэли инсектоиды тоже уступали — боевая мощь отдельных кораблей «Первопроходцев» была выше, к тому же они имели преимущество обороняющихся, что ставило Рой в крайне невыгодное положение.
Война на истощение продолжалась всего пять дней, а четверть биокораблей инсектоидов уже была переработана заново. Что касается потерь противника, то командующий Роя, оценив его огневую мощь, пришёл к выводу, что они незначительны.
И он был прав. Повреждённые корабли «Первопроходцев» могли своевременно отступить для ремонта, который, благодаря дополнительному флагману Сы Цин, проходил очень быстро.
Потопленные корабли инсектоидов в основном были на счету вражеских биокораблей Т4, и их было немало — разница в технологических уровнях давала о себе знать. Но и здесь дополнительный флагман Сы Цин играл ключевую роль: уничтоженные серийные корабли тут же восполнялись. Пока девушки-корабли были целы, флот «Первопроходцев» был практически неиссякаем.
Звучит невероятно, но с Сы Цин в строю способность «Первопроходцев» к войне на истощение не уступала инсектоидам. Во время подготовки к обороне Сы Цин построила здесь гигантскую верфь, которая производила корабли Т3 с поразительной скоростью — даже крейсеры сходили со стапелей за несколько дней. Если битва затянется, флот «Первопроходцев» будет только расти.
Линь Ванчэнь и сам не торопился заканчивать сражение. Это была прекрасная возможность заработать очки усиления. Хотя за уничтожение биокорабля инсектоидов давали меньше очков, чем за корабль Чёрного Пепла, их здесь было в избытке, к тому же Рой обладал поразительной способностью к регенерации.
В глазах Линь Ванчэня этот флот инсектоидов ничем не отличался от печатного станка для денег, который к тому же сам пришёл к нему в руки. После этой битвы он, скорее всего, сможет свободно распоряжаться трёхзвёздочными очками усиления.