Глава 391. Начало
Один-единственный залп обратил в пыль почти восемьдесят процентов авангарда инсектоидов. Корабли-биоформы, столкнувшись с неумолимой мощью флота, просто испарились, не оставив после себя и следа.
Сразу же за этим смертоносным огнём через поле боя пронеслись бесчисленные эскадрильи палубных истребителей. Они безжалостно добили уцелевших, поставив жирную точку в этом коротком столкновении.
Линь Ванчэнь бросил взгляд на тактический хронометр. Шесть минут тридцать семь секунд. С того момента, как передовой отряд инсектоидов вторгся в звёздную систему Гуанхуэй-1, не прошло и десяти минут, а он уже был полностью уничтожен. Такова была сокрушительная мощь девушек-кораблей четвёртой ступени.
Конечно, в этом была доля излишества, сродни стрельбе из пушки по воробьям, но для боевого духа эффект был ошеломляющим. В боевых каналах связи, где ещё недавно при упоминании инсектоидов сквозил страх, теперь царило воодушевление, сменившееся жаждой подвигов.
Стремительное уничтожение авангарда стало для основного флота инсектоидов настоящим ушатом холодной воды. Их командующий, анализируя обрывочные данные и фрагменты видеозаписей, осознал, что противник ему достался не из лёгких. Судя по огневой мощи, вражеская цивилизация определённо владела технологиями четвёртого уровня.
Но Рой не отступал. Эта звёздная система была их пастбищем, а цивилизация T4 — всего лишь более крупной добычей. Флот инсектоидов, подобно бездушной военной машине, лишённой страха, продолжал свой неумолимый путь к системе Гуанхуэй-1. Они даже не думали об обходных манёврах, намереваясь сойтись с организацией «Первопроходцы Звёздной Бездны» в лобовом столкновении.
И это было как раз то, чего хотел Линь Ванчэнь. Его флот был силён именно в единстве. Поля способностей его девушек-кораблей, накладываясь друг на друга, создавали синергетический эффект, превосходящий простую сумму их сил. Рой был обречён разбить себе лоб о неприступные бастионы системы Гуанхуэй-1.
— Командир, флот инсектоидов не выказывает признаков смены курса, — доложила Син Лянь, передавая свежие разведданные. — Их основные силы продолжают двигаться в направлении системы Гуанхуэй-1. Текущая дистанция — всего три световых года. Активировать варп-глушители, чтобы замедлить их продвижение?
Линь Ванчэнь отрицательно покачал головой.
— В этом нет необходимости. Раз Рой так жаждет решающей битвы, мы её им предоставим. Если бы они сменили тактику и начали разорять всю линию обороны Пакта Продвижения, у нас было бы куда больше головной боли.
Главной причиной для беспокойства были вражеские биокорабли уровня T4. Появись такой монстр в секторе, который обороняли лишь корабли T3, и это могло бы обернуться катастрофой. Война неизбежно несёт жертвы, но Линь Ванчэнь стремился их минимизировать. Ему не нужны были подобные потери для достижения победы. В прямом столкновении флотов он ничуть не боялся Роя.
• • •
День спустя основные силы инсектоидов приблизились к системе Гуанхуэй-1. Хотя невооружённым глазом их ещё не было видно, на трёхмерной звёздной карте, которую постоянно обновляла Син Лянь, вблизи системы уже появилась гигантская, зловещая тень.
Приближающийся флот походил на огромное теневое чудовище, и один лишь его вид на тактической карте вызывал сильное чувство дискомфорта.
Линь Ванчэнь понимал, что это была демонстрация силы — излюбленная тактика инсектоидов для подрыва боевого духа разумных цивилизаций. Кто угодно содрогнулся бы при виде такого колосса на звёздной карте, не говоря уже о том, что скоро им предстояло увидеть его воочию.
Однако девушки-корабли, участвовавшие в сражении, полностью проигнорировали эту демонстрацию. Они видели (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) во флоте инсектоидов не кровожадных чудовищ, а источник ценных очков заслуг.
Список наград «Первопроходцев Звёздной Бездны» был написан чёрным по белому: за достаточное количество очков можно было получить всё, что угодно — ресурсы для культивации, технологические чертежи, чипы, модули, камни талантов более высокого ранга и даже редчайшие материалы для повышения до четвёртой ступени.
Для девушек-кораблей без хозяина это открывало практически безграничные возможности для роста. Условия были жёсткими, но не невыполнимыми. Те, кто присоединился к «Первопроходцам», не были лишены ни амбиций, ни духа авантюризма. Они были готовы сражаться за своё будущее.
— Всем подразделениям, внимание! — голос Линь Ванчэня разнёсся по всем боевым каналам, это была его последняя предбоевая мобилизация. — Основной флот инсектоидов скоро войдёт в систему Гуанхуэй-1. Занять свои посты. Это может быть долгая и изнурительная битва. Только самые стойкие увидят её конец.
Девушки-корабли заняли свои места, каждая на своём боевом посту. Они были готовы ко всему.
Несколько часов спустя на окраине системы Гуанхуэй-1, словно приливная волна, показался Рой. Несметные полчища врагов, которым, казалось, не было ни конца, ни края. Одно это зрелище могло вселить ужас в сердце любого разумного существа.
Но флот «Первопроходцев» не дрогнул. Никто не открыл преждевременный огонь, никто не запаниковал и не попытался дезертировать. Все девушки-корабли, игнорируя устрашающий вид противника, ожидали финального приказа из штаба.
Командующий инсектоидов обнаружил, что его проверенный приём не сработал, но не придал этому особого значения и не удивился. Многие разумные цивилизации, которые он сокрушал, в начале битвы демонстрировали единство и отвагу.
Но время шло, и всегда находились «умники», предпочитавшие сдаться и искать другой путь. Раз уж не удалось сломить волю противника демонстрацией, придётся сокрушить его силой.
Прямо на глазах у Линь Ванчэня флот инсектоидов начал перестроение, принимая более агрессивный боевой порядок, и стал приближаться к оборонительным крепостям системы Гуанхуэй-1.
Линь Ванчэнь холодно наблюдал за манёврами врага и отдал последний приказ перед началом великой битвы.
— Всем подразделениям, внимание! Как только Рой войдёт в зону поражения, открыть свободный огонь. Повторяю, как только Рой войдёт в зону поражения, открыть свободный огонь.
Едва его слова стихли, как флагманский флот Чжэньюэ выстроился в линию и активировал режим «Истребления Звёзд». Уникальное преимущество в дальности стрельбы, даруемое её талантом, действовало и на четвёртой ступени. Фактически, инсектоиды вошли в зону её поражения в тот самый момент, когда появились на краю системы.
Цзысяо тоже рвалась в бой, но её кораблям-арсеналам была поручена более важная задача, и открывать огонь первыми им не следовало. Линь Ванчэнь приказал ей дождаться, пока Рой раскроет свою огневую мощь, а затем накрыть их биокорабли T4 ракетным залпом. Элемент неожиданности позволил бы нанести максимальный урон высокоуровневым силам врага.
Чжэньюэ сделала первый выстрел, положив начало этой грандиозной битве. Каждый снаряд её ужасающих макро-орудий T4, достигая цели, стирал с карты целые участки теневой массы, унося с собой тысячи жизней инсектоидов. Но образовавшиеся пустоты тут же заполнялись новыми волнами врагов, которые казались поистине бесконечными.
Они приближались. Тяжёлые орудия крепостей уже могли достать до Роя. В этот миг по всему флоту «Первопроходцев» активировалось множество полей талантов. Пространство окрасилось во все цвета радуги. Самыми обширными, несомненно, были поля девушек-кораблей четвёртой ступени, которые накрывали практически весь флот, усиливая каждого союзника.
Обычные девушки-корабли третьей ступени мгновенно ощутили колоссальный прилив сил. Под действием нескольких полей они чувствовали, что их боевая мощь возросла в несколько раз. Плотный шквал огня обрушился на Рой. Четвёртая война с инсектоидами для Пакта Продвижения официально началась.