Глава 36. Уничтожение флота «C»
Прибытие подкрепления подняло боевой дух оборонительного флота. Гнетущее чувство от пассивной обороны мгновенно улетучилось, и ответный огонь человеческих канониров стал более яростным, заставив флот Чёрного Пепла метаться между двумя фронтами.
— Сдержать врага перед нами, создать возможность для наших союзников! — хладнокровно отдал приказ командующий флотом.
Поддержка команды «Фантом» не означала, что теперь можно расслабиться. Флот Чёрного Пепла всё ещё имел численное преимущество. Командующий понимал, что для победы необходимо перейти в наступление и сковать часть вражеских сил.
Однако это решение означало, что ещё больше кораблей будет потоплено, ещё больше солдат погибнет в космосе.
Но среди экипажей не было ни ропота, ни жалоб. Большинство служивших в оборонительном флоте системы 032 были местными жителями. Они защищали свой дом, и отступать было некуда.
— Командир, флот системы перешёл в атаку и сковал почти сотню вражеских кораблей, — доложила Син Лянь, наблюдая за происходящим через свои разведывательные корабли.
— Отлично. Раз так, пришло время и нам вступить в решающий бой. Теперь соотношение сил между нами и мобильной частью флота C практически один к одному. Преимущество на нашей стороне. Полный вперёд, разгромить этот флот! — отдал приказ Линь Ванчэнь.
Вся эскадра на максимальной боевой скорости устремилась к противнику.
Поле боя разделилось на три зоны: флот системы против скованной части врага, воздушный бой между авиагруппами и, наконец, основной флот команды «Фантом» против тыловой части флота C.
В одно мгновение космос наполнился вспышками лазеров и трассерами снарядов всех калибров. Первый же залп флота Чёрного Пепла нанёс серьёзный урон Су Синхэ, чьи корабли шли в авангарде. Это было следствием превосходства врага в уровне. Даже его флот, обладающий двумя защитными талантами, мгновенно потерял четыре корабля-щита.
Но Су Синхэ не отступил. Его эскадра продолжала двигаться вперёд, а ответный удар его товарищей был ещё более жестоким. Лазеры флота Линь Ванчэня первыми достигли цели, и четыре вражеских корабля были мгновенно уничтожены, и это при том, что Син Лянь намеренно рассредоточила огонь.
Её атака наложила ослабляющий эффект на щиты множества вражеских кораблей. Когда по ним ударила артиллерия Гу Шутун, ещё три корабля были потоплены, а у десятка других щиты были перегружены. Соотношение потерь было явно в их пользу.
После равномерного наложения ослабляющих эффектов, атаки Син Лянь стали более концентрированными. Её талант специалиста по энергетическому оружию D-класса превратил лазеры её флота в копья правосудия — каждый залп уничтожал по одному вражескому кораблю.
Вскоре, ещё до того, как флот Чёрного Пепла успел уничтожить все корабли-щиты Су Синхэ, Линь Ванчэнь и Гу Шутун прорвали их строй и полностью отрезали тыловую часть флота C, обеспечив себе тактическое преимущество и предрешив исход битвы.
В то же время, с победой вернулась и авиагруппа команды «Фантом». На другом участке боя они полностью уничтожили вражескую авиацию. Несмотря на собственные немалые потери, у них оставалось ещё более четырёхсот машин, и их возвращение поставило флот C в ещё более отчаянное положение.
Когда эти истребители пополнят боезапас и вернутся в бой, для флота C наступит конец.
Семь флагманов, управляющих флотом C, осознали это и начали отчаянно сопротивляться, нанося Линь Ванчэню ощутимые потери. Эти элитные флагманы обладали ужасающей огневой мощью. Десять синих тяжелобронированных фрегатов Су Синхэ к этому моменту уже были полностью уничтожены, и дальнейший бой превратился в беспощадную рубку.
Линь Ванчэнь уже не думал о потерях. Он хотел лишь как можно скорее уничтожить флот C. Вражеские корабли, скованные боем с флотом системы, почувствовав опасность, начали отчаянно прорываться назад. Флот системы последовал за ними, и обе стороны оказались втянуты в хаотичную свалку.
Сотни кораблей сошлись в смертельной битве вблизи планеты 032A. И вот, когда более четырёхсот истребителей, пополнив боезапас и усиленные «Приказом о стремительном марше», с невероятной скоростью вернулись на поле боя, они стали той последней соломинкой, что сломала хребет врагу.
К этому моменту у флота C почти не осталось средств ПВО. Их авиация и мехи были уничтожены, а большинство орудий точечной обороны выведены из строя в ходе ожесточённого боя. Они могли лишь беспомощно наблюдать, как истребители, выпустив ракеты, приближаются для стрельбы в упор.
Плотный огонь вновь позволил таланту «Звёздное Пламя» проявить себя во всей красе. Корабли Чёрного Пепла один за другим превращались в серебряные огненные шары. Даже флагманы не смогли избежать этой участи. Под руководством Син Лянь авиагруппа зачищала оставшихся врагов, и поле боя постепенно затихало.
Когда Син Лянь подтвердила, что врагов больше не осталось, уцелевшие корабли собрались, чтобы подсчитать потери.
В команде «Фантом» больше всех пострадал, конечно же, Су Синхэ, который шёл в авангарде. Его флот, за исключением авианосных и разведывательных фрегатов, находившихся в тылу, был практически полностью уничтожен. Ему придётся формировать эскадру заново.
Однако его флагман уцелел, и такие потери он считал приемлемыми. В предыдущих боях он заработал достаточно, чтобы восстановить свой флот.
Второй по потерям была Гу Шутун. Её флот не отличался высокой защищённостью, и в этом бою она потеряла двенадцать кораблей, ещё пять были тяжело повреждены, а одиннадцать — легко. Её боеспособность была серьёзно подорвана, и восстановить её можно будет только по возвращении в Лоцзин.
Далее шли Е Инвэй и Линь Ванчэнь. Их потери были невелики. Талант Е Инвэй к маневрированию дал ей преимущество в ближнем бою, а большое количество авианосных фрегатов позволило сохранить основные силы. Она потеряла лишь несколько фрегатов на передовой.
Потери кораблей Линь Ванчэня были малы благодаря превосходству Син Лянь в уровне и её таланту, который позволял отклонять некоторые смертельные атаки. Он потерял всего три лазерных фрегата, но множество кораблей получили повреждения и нуждались в ремонте в доках.
Что касается авиации, то здесь наименьшие потери понёс Линь Ванчэнь. Его истребители уцелели в воздушном бою, успешно вернулись и нанесли решающий удар. Без их финальной атаки потери команды «Фантом» были бы гораздо больше.
Флот системы также понёс тяжёлые потери. Вместе с двадцатью фрегатами, потопленными в начале, в дальнейшей схватке они потеряли ещё тридцать пять. Почти половина их флота была уничтожена, а число погибших солдат приблизилось к шестидесяти тысячам, что стало тяжёлым ударом для системы 032.
Но, к счастью, планета 032A была спасена, и пламя войны не перекинулось на неё — это было единственным утешением в этой трагедии.
Слушая отчёт о потерях, Линь Ванчэнь облегчённо вздохнул. Он не мог не радоваться, что не решился атаковать флот C в одиночку. Сила этого флота превзошла все ожидания. Если бы не флот системы, который принял на себя часть удара, даже в случае победы она была бы пирровой, и он мог бы потерять даже флагман.