Глава 340. Уничтожающий залп
Получив по пси-сети запрос от Мосянь, Линь Ванчэнь немедленно достал 【Бирку Серебряного Дракона】 и активировал все четыре эффекта мистической формации. После достижения четвёртой ступени использование этого звёздного артефакта сияющего ранга высшего качества практически не расходовало его сил.
Если бы была такая возможность, он мог бы поддерживать действие формации постоянно, но, к сожалению, её эффекты распространялись только на девушек-кораблей третьей ступени; создания четвёртой уже не получали от неё усиления.
Он нашёл минутку, чтобы взглянуть на ход боевых действий в системе Динань. Надо признать, Мосянь действовала в его старом стиле. Он вспомнил, как, будучи командиром второй ступени, часто использовал невероятную дальность стрельбы Чжэньюэ, чтобы водить флоты Чёрного Пепла за нос.
Теперь же, после возвышения её таланта, исчез и побочный эффект в виде невозможности двигаться. Такая тактика, безусловно, заставит врага хлебнуть горя.
Похоже, флот, который Юйяо готовила на случай экстренной помощи, скорее всего, не понадобится. Убедившись, что на фронте в Динань всё идёт гладко, Линь Ванчэнь перестал уделять этому пристальное внимание.
• • •
Начиная с двенадцатого залпа, огневая мощь флота Чжэньюэ претерпела качественный скачок. Многочисленные усиления сошлись в одной точке. Чжэньюэ взглянула на «черепашью» оборону в авангарде флота Чёрного Пепла, и в её глазах промелькнул хищный блеск. «А теперь посмотрим, как ты будешь защищаться».
Командующий Яньвэй, которого Яньчжао выдвинул вперёд для отражения атак, несомненно, обладал оборонительным талантом, причём довольно высокого уровня. Вместе с плотным заградительным огнём остального флота ему какое-то время удавалось сдерживать натиск Чжэньюэ. Несколько залпов подряд не принесли врагу никаких потерь.
Несмотря на это, Яньвэй был далёк от спокойствия. Он отчётливо ощущал давление вражеской тяжёлой артиллерии. Под таким шквальным огнём щиты его флота уже не успевали восстанавливаться. К двадцатому-двадцать первому залпу щиты большинства кораблей будут перегружены, и тогда придётся полагаться только на броню.
Он знал, что броня его кораблей крепка, но как долго она продержится — сказать было трудно. Сейчас он мог лишь надеяться, что его соратники поскорее найдут все варп-глушители, иначе его репутации обладателя «абсолютной защиты» придёт конец.
Однако мечтам не суждено было сбыться. Когда двенадцатый залп флота Чжэньюэ устремился к ним, сердце Яньвэя пронзило дурное предчувствие. Он смотрел на приближающиеся снаряды и чувствовал, что они сильно отличаются от предыдущих. Изменился не только цвет их двигательных шлейфов — казалось, каждый снаряд был окутан слоем пси-энергетического щита...
Корабли в тылу, как обычно, открыли заградительный огонь, но обнаружили, что эффективность перехвата упала более чем вдвое. Командующие в шоке попытались усилить огонь, но было уже поздно. Неперехваченные снаряды обрушились на флот Яньвэя.
В одно мгновение прогремели взрывы, и щиты множества кораблей замерцали. В следующую секунду они лопнули, и оставшиеся снаряды, не потерявшие своей инерции, врезались в броню, вызывая новые, ещё более мощные взрывы.
Множество эсминцев были разорваны на части гигантскими кинетическими болванками, что привело к цепной реакции (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) и вторичной детонации. Вскоре их поглотило пламя, и они обратились в звёздную пыль.
Даже крейсерам пришлось несладко. Некоторые получили сквозные пробоины. Флагман самого Яньвэя за одно мгновение покрылся сетью трещин.
Яньвэй вытаращил глаза, глядя на эту сцену. Он никогда не думал, что его флот окажется таким хрупким, что его «несокрушимая защита» будет пробита в одночасье. Но что было ещё хуже — его работающие сенсоры уже показывали тринадцатый залп врага. После такого чудовищного удара противник не только не остановился, но и, казалось, стал перезаряжаться ещё быстрее.
«Чёрт, чем мне это отражать? Потери флота уже достигли трети, а оставшиеся корабли сильно повреждены. Ещё один-два залпа, и мой флот будет уничтожен».
С этой мыслью Яньвэй свалил всю вину на неэффективный перехват союзников и потребовал ротации.
Лицо Яньчжао стало ещё мрачнее. Он, разумеется, видел плачевное состояние флота Яньвэя. Мощь атаки врага за такое короткое время возросла в несколько раз. Если он оставит Яньвэя на передовой, то самый крепкий щит его флота станет историей. Требование о ротации было вполне обоснованным, но... если не Яньвэй, то кто сможет выдержать такой огонь?
У Яньчжао не было выбора. Он приказал остальным командующим выделить часть своих бронированных кораблей в качестве расходного материала и строго-настрого запретил сдерживаться, требуя максимальной эффективности перехвата.
Кроме того, он поторопил подчинённых с поиском варп-глушителей. Если раньше у него ещё было желание потягаться с противником, то теперь он не хотел оставаться здесь ни на секунду дольше.
Остальные командующие тоже были в отчаянии. Никто и не думал сдерживаться. Яньвэй был слишком ценным союзником, чтобы его подставлять. Но в сложившейся ситуации ничего не оставалось, кроме как пожертвовать своими кораблями. Некоторые даже придумали особые методы перехвата: отправлять на таран истребители и мехи, а в крайнем случае — и фрегаты.
Когда эти бронированные корабли выдвинулись вперёд, ещё до того, как флот Яньвэя успел полностью отойти, обрушился тринадцатый залп Чжэньюэ.
«Продвинутые» методы перехвата действительно помогли сбить несколько лишних снарядов, но в общем масштабе это была капля в море. Эффективность перехвата едва достигала сорока процентов. И каждый неперехваченный снаряд нёс флоту Яньчжао новые потери. Бронированные корабли других командующих, разумеется, оказались ещё менее стойкими, чем корабли Яньвэя. Некоторые крейсеры после нескольких попаданий превращались в огненные шары, а количество уничтоженных эсминцев и вовсе было невозможно сосчитать.
Тринадцатый залп Чжэньюэ превратил авангард флота Яньчжао в ад. Остатки бронированных кораблей Яньвэя, не успевшие отойти, погибли вместе с остальными. И теперь перед флотом Яньчжао встал ещё более насущный вопрос: как пережить четырнадцатый залп?
Даже сам Яньчжао был в растерянности. Вражеская тяжёлая артиллерия была просто ужасающей. Они выдавали по залпу в минуту, без перерыва. На его сенсорах снаряды сливались в сплошной поток. Если он застрянет здесь на несколько часов, его потери будут неисчислимы.
— Выдвигайте вперёд пушечное мясо. Как можно быстрее найдите все варп-глушители в этом секторе. Мы должны убираться отсюда как можно скорее, — в конце концов, Яньчжао смог отдать лишь такой приказ.
Он уже жалел, что взялся за это задание, и с тоской вспоминал свой огромный флот Т2. Если бы он мог взять с собой эти корабли, то, возможно, смог бы выдержать атаку врага, завалив его пушечным мясом.