Глава 338. Яньчжао вступает в игру
— Тридцать с лишним тысяч кораблей Т3? Командующий этой экспедиционной армадой Чёрного Пепла действительно высокого мнения обо мне, — услышав эту цифру, Мосянь не выказала ни малейшего беспокойства. Напротив, в её глазах вспыхнул боевой огонёк.
Ситуация была далека от наихудшего сценария, который она себе представляла. Отправка флота такого размера для разведки боем была вполне логичной, учитывая, что она уже уничтожила почти десять тысяч их кораблей. Чтобы справиться с ней или пробиться к Динань, им определённо требовалось больше сил. То, что враг не бросил в бой всю армаду сразу, уже было хорошей новостью.
— Очень жаль, но я не собираюсь с вами биться в лоб, — покачала головой Мосянь.
— Всем слушать! Временно избегать контакта с авангардом Чёрного Пепла. Основная задача — наблюдение и задержка. Приоритет — завершение установки сети варп-глушителей, — отдала она приказ по каналу связи.
— Есть, командир Мосянь.
• • •
Флагман Яньчжао с силой вытолкнуло из варп-пространства. Это неприятное ощущение от помех он испытывал уже не раз.
— Цыц, трусы, неспособные на открытый бой, — с отвращением прошипел Яньчжао. Это чувство было омерзительным. Если бы не желание оспорить власть Цзиньсюня, он бы ни за что не взялся за это задание.
Яньчжао огляделся. Вокруг простиралась бескрайняя тьма, усеянная лишь редкими, тусклыми звёздами. В системе, где он оказался, было крайне мало даже крупных небесных тел, зато астероидных полей — хоть отбавляй.
— Проклятая глушь! Никакой наживы, ни секунды не хочу здесь оставаться, — его голос был полон раздражения. Ни одной планеты даже третьего уровня. Бесполезная система, которую следовало бы просто уничтожить.
Яньчжао глубоко вздохнул, немного успокоился и отдал приказ искать варп-глушители. Глядя на плотные скопления астероидов, он понимал, что его флот застрянет здесь на несколько часов. Так дело не пойдёт. К счастью, на случай массового применения противником варп-глушителей у него был готов план.
После зачистки ближайших помех Яньчжао не стал спешить с дальнейшим продвижением. Вместо этого он приказал выпустить огромное количество палубных истребителей и направить их в разные стороны.
Таким образом он собирался нащупать все зоны с варп-глушителями и найти способ обойти их. Авангард Цзиньсюня был уничтожен совсем недавно, и в этом обширном секторе наверняка остались бреши в обороне.
Отправку истребителей на разведку не заметили сразу. Во время поиска глушителей зонд Цяньлин тоже был обнаружен и уничтожен. Теперь она могла лишь приблизительно рассчитать, когда враг наткнётся на вторую линию помех, основываясь на времени уничтожения первого глушителя.
Однако, когда сработал второй глушитель, зонд в том секторе засёк лишь с десяток палубных истребителей.
— Плохо, — мгновенно осознала Цяньлин. — Использовать истребители для разведки на этом этапе... Мы успели развернуть лишь пятую часть запланированных глушителей. Так они найдут брешь.
Она немедленно доложила о ситуации Мосянь.
— В таком случае, мы тоже вышлем истребители. Во всех точках, где необходимо установить глушители, устроим охоту на их разведывательные группы, — ответила Мосянь.
Она предвидела такой ход. Будь то истребители или небольшие группы кораблей, суть сводилась к одному — к борьбе за информацию, к размену силами. В этом она не боялась проиграть.
Более того, она хотела использовать эту тактику, чтобы заманить врага в ловушку. Если разведка истребителями окажется неэффективной, противник, скорее всего, увеличит ставки. А это тоже приведёт к его потерям, не так ли?
Сторона Мосянь быстро развернула контрмеры. Благодаря нескольким оставшимся закрытым подпространственным каналам, её силы действовали быстрее. Прежде чем Яньчжао успел найти брешь, все его истребители были сбиты.
Однако и Яньчжао таким образом смог определить три зоны с установленными глушителями. Теперь, продолжая разведку, у него был шанс найти уязвимое место.
Истребители обеих сторон сошлись в схватке на просторах космоса. Чтобы получить больше информации, Яньчжао впоследствии отправил ещё несколько разведывательных отрядов, но из-за разницы в индивидуальной силе кораблей, добыть удалось немногое.
Тем временем Мосянь, воспользовавшись этой передышкой, закрыла большинство брешей. Время шло, и ситуация складывалась в её пользу. Яньчжао это прекрасно понимал. Противник был силён, и прорваться малыми потерями было практически невозможно. Но стоило ли ему разделять свои силы?
Вспомнив о пятерых командующих Цзиньсюня, Яньчжао покачал головой. Только собрав все силы в кулак, он мог надеяться на победу. Отправлять крупные соединения в разведку было равносильно самоубийству. Небольшие группы истребителей — да, но не более.
К счастью, у него был и второй план.
Оставив часть истребителей в текущей системе, Яньчжао приказал основным силам двигаться вперёд, прямиком в сеть варп-глушителей. Он решил сам стать приманкой, чтобы усыпить бдительность противника и попытаться найти брешь. Даже если это не удастся, зачистка этой области от помех расширит ему зону для дальнейшей разведки.
Яньчжао не верил, что противник сможет за короткое время полностью перекрыть весь маршрут. Продвигаясь вперёд, он обязательно найдёт уязвимое место. В крайнем случае, можно было и таким, «тупым» методом проложить себе безопасный путь.
— Ну же, крысы, покажитесь! Посмотрим, осмелитесь ли вы укусить этот крепкий орешек, — глаза Яньчжао, впившиеся в звёздную карту, казалось, метали молнии.
Мосянь не знала о расчётах Яньчжао. Только что она получила сообщение от Син Лянь: два разведывательных отряда прибыли в систему Динань. Её план начал осуществляться. С их прибытием больше не нужно было расставлять огромное количество глушителей. Куда бы ни направился Яньчжао, там и будут установлены помехи.
Глядя на изображение с зонда, на котором флот Чёрного Пепла искал глушители, Мосянь решила нанести первый удар. В этой битве она собиралась использовать абсолютное преимущество в дальности стрельбы флота Чжэньюэ, чтобы измотать и ослабить противника.
Во-первых, это замедлило бы их поиск глушителей, выиграв ещё больше времени. Во-вторых, это дало бы шанс уничтожить больше вражеских кораблей. При правильном расчёте времени, Мосянь была уверена, что сможет отступить даже без использования 【Якоря Возвращения Звёзд】.
Мосянь собрала свои разрозненные силы, готовясь преподнести этому огромному флоту Чёрного Пепла большой сюрприз.