Глава 317. Резкое изменение обстановки
Ракетный залп уничтожил последнюю крепость префектуры Юннин. Трём великим легионам Империи Тёмной Бездны больше некуда было отступать, и им оставалось лишь вступить в смертельную схватку с флотом «Первопроходцев Звёздной Бездны».
Перенесёмся обратно к силам «Первопроходцев». «Великий Дракон» Авроры находился в самом авангарде всего флота. Она и не думала беречь свой флагман, прекрасно понимая, что это самый прочный корабль во всей ударной группе.
Сразу за ним в боевом порядке выстроились восемнадцать кораблей класса «Дракончик». Они защищали собой более уязвимые лёгкие крейсеры класса «Драконий Страж», готовясь вместе с «Великим Драконом» принять на себя первую волну вражеской атаки.
По обе стороны от флота Авроры располагались основные боевые силы Юйяо. В отличие от Авроры, её флагман не выдвигался вперёд, ведь на нём находился командир, и рисковать им в авангарде было нельзя. Следом шёл флот Чжаомин. У её кораблей было не так много главных орудий, и они могли проявить себя лишь на более близкой дистанции.
Хотя флот «Первопроходцев» не отличался огромными размерами, трём командирам имперских легионов он казался несметной армадой. Четвёртый легион по приказу своего командира сосредоточил огонь на идущем впереди «Великом Драконе», но это не принесло особого результата.
Этот огромный, странной формы звездолёт даже не активировал пси-энергетический щит, выдержав все атаки лишь за счёт брони. Такая защита повергла в ужас весь Четвёртый легион.
Ответный удар «Великого Дракона» был ужасающ. Куда бы ни попадали его лучи, множество вражеских кораблей взрывались вместе со своими щитами. Сработал эффект Звёздной Руны Поглощения Крови.
Поцарапанная броня «Великого Дракона» быстро восстановилась, а на поверхности корабля появился тонкий кроваво-красный щит. Аврора с презрением смотрела на Четвёртый легион. С такой слабой атакой она могла бы в одиночку, лишь на своём флагмане, уничтожить весь этот имперский флот без помощи союзников.
На флангах флот Юйяо также вступил в бой с Шестым и Одиннадцатым легионами. Она активировала свою область «Вечная Душа Войны» и вела ожесточённую перестрелку с противником, постоянно наращивая мощь своего флота.
Оба ударных флота были подобны монстрам, которые становились лишь сильнее в бою. К тому же, они находились в области действия Линь Ванчэня, которая давала каждому кораблю однократную защиту от уничтожения, превращая флоты Авроры и Юйяо в настоящий кошмар для врага.
Солдаты трёх легионов думали так же. Их корабли один за другим тонули, а враг казался бессмертным. Даже несмотря на то, что солдаты не боялись смерти, их боевой дух постепенно рушился. По мере сближения флотов, корабли Чжаомин выпустили бесчисленные капсулы размером с торпеды, доставляя мехов прямо в строй противника.
Син Лянь и Чжаомин провели блестящую совместную операцию. Её палубные истребители в этот момент обрушились на поле боя, атаковав с флангов и полностью разбив строй имперских флотов, обеспечив прикрытие для десантных капсул.
Командиры Шестого и Одиннадцатого легионов только-только восстановили строй своих флотов, как на них обрушилась масса серебряных мехов. Отряды Чжаомин безжалостно уничтожали всё на своём пути.
Битва постепенно достигала своего апогея, стороны сошлись в ближнем бою. У «Первопроходцев» тоже появились потери, но в основном это были палубные истребители и мехи, потопленных звездолётов было немного. Это лишь усугубляло отчаяние в сердцах солдат и офицеров имперского флота. К этому моменту потери трёх легионов уже превысили сорок процентов, и эта цифра стремительно росла.
Штабные офицеры делали пессимистичные расчёты: возможно, не пройдёт и получаса, как флот будет полностью уничтожен, и морское сражение будет окончательно проиграно.
— Солдаты и офицеры Четвёртого легиона, в этот час у нас больше нет пути назад, только смертный бой… — командир всё ещё пытался поднять боевой дух.
Командир Шестого легиона уже рухнул в своё кресло, не питая никаких надежд на победу. А командир Одиннадцатого легиона в панике запрашивал тыл, завершён ли ритуал.
Прошло ещё десять минут. Потери имперского флота превысили шестьдесят пять процентов. Поле боя постепенно превращалось в арену для зачистки остатков вражеских сил «Первопроходцами». И в этот самый момент командир Одиннадцатого легиона наконец-то получил точный ответ из тыла: ритуал завершён.
— Командир, мои мехи в координации с основными силами нанесут ещё один рассекающий удар по противнику. Как только мы уничтожим ядро их сопротивления, мы одержим победу в этой битве…
Чжаомин не успела договорить. Зловещая аура внезапно вырвалась с главной планеты Юннина. Высвободившаяся масса пси-энергии образовала шторм, который пронёсся по всему полю боя. Этот шторм не разбирал своих и чужих, нанося огромный урон всему вокруг.
Со стороны имперского флота корабли без пси-энергетических щитов были просто разорваны на части и превратились в космический мусор. Лишь небольшая часть кораблей, у которых ещё оставались щиты, чудом уцелела.
Потери «Первопроходцев» были также серьёзны. Больше всего пострадал флот Юйяо. Её эскадра, как и флот Авроры, находилась в эпицентре шторма. Половина её кораблей была уничтожена, в основном это были эсминцы. Флот Авроры, благодаря своему кроваво-красному щиту и прочной броне, выдержал удар и не понёс потерь.
Мехи и палубные истребители, отправленные Чжаомин и Син Лянь, понесли тяжёлые потери. Те из них, что уже использовали свой шанс на выживание, были уничтожены. Отряд мехов Чжаомин потерял две трети своего состава.
У Син Лянь дела обстояли немного лучше: её палубные истребители не так часто использовали защиту от уничтожения и потеряли лишь пятую часть. Флоты Цзысяо и Чжэньюэ, находившиеся в тылу, были в полном порядке и не понесли потерь.
Линь Ванчэнь, просматривая доклады о потерях, с некоторым облегчением вздохнул. Ущерб был приемлемым. Большинство уничтоженных штормом единиц были эсминцами, мехами и палубными истребителями, основные силы не пострадали. Но сейчас стоило беспокоиться не о потерях своего флота.
Его взгляд был прикован к главной планете Юннина. Там, на поверхности планеты, сгущалась тёмная и огромная пси-энергетическая сущность. Неужели Злой бог решил вмешаться лично?
Эта огромная сущность в целом напоминала гигантского осьминога, что вполне соответствовало облику его приверженцев. Под ней зияла огромная фиолетово-чёрная трещина, из которой вырывались потоки звездолётов с тёмной окраской.
Колебания пси-энергии этой сущности постепенно нарастали. Линь Ванчэнь нахмурился. Он понял, что сегодня ему, возможно, не удастся захватить Юннин. Глубоко вздохнув, он быстро принял решение:
— Аврора, Юйяо, продолжайте зачистку оставшегося противника. Син Лянь, Чжэньюэ, Цзысяо, собирайтесь здесь. Син Лянь, будь готова в любой момент активировать пространственно-временной якорь.
— Чжаомин, отправь мехов к обломкам полубогов на поиски Звёздных кристаллов, действовать нужно быстро.
— Есть, командир! — в один голос ответили шесть девушек-кораблей, немедленно приступая к выполнению приказа.
Линь Ванчэнь снова поднял глаза на постепенно сгущающуюся пси-энергетическую сущность и сжал кулаки. Хотя отступать сейчас было крайне неприятно, он не мог рисковать безопасностью своей и своих созданий.