Глава 315. Крепости на грани падения
В следующее мгновение первыми с оборонительным флотом Юннина столкнулись ракеты флота Цзысяо. Крепости попытались их перехватить и обнаружили, что, в отличие от первой волны, эти ракеты можно было сбить. Это немного развеяло атмосферу отчаяния в войсках, и боевой дух начал восстанавливаться. Однако ракеты, управляемые лично Цзысяо, было не так-то просто уничтожить.
Линь Ванчэнь также поделился с Цзысяо информацией, которую видел, помогая ей наносить ракетные удары. Множество имперских звездолётов, вышедших из крепостей на перехват, были сбиты.
Изначально командиры легионов намеревались снять часть давления с крепостей, но, обнаружив, что потеряли несколько тысяч кораблей, они были вынуждены отступить обратно в свои бастионы, предоставив им выдерживать ракетные удары.
К счастью, перехват и предварительное ослабление атаки всё же принесли свои плоды. Лишь три крепости были полностью уничтожены ракетами, у остальных же были значительно ослаблены щиты. Другой тёмный гигант, пришвартованный в космопорту, также внёс свой вклад, перехватив немало ракет, иначе Цзысяо добилась бы ещё больших успехов.
Увидев это, она не придала этому особого значения. В конце концов, это был враг четвёртой ступени. Когда она сама достигнет этого уровня, убийство таких полубогов станет для неё плёвым делом.
Увидев, что ракетная атака закончилась, сторона Юннина немного вздохнула с облегчением. Но Линь Ванчэнь не собирался давать им передышки. Давление возобновилось с новой силой: обрушился огонь артиллерии флота Чжэньюэ.
Под командованием Линь Ванчэня, её корабли, избегая зоны действия полубога, яростно бомбили одну космическую крепость за другой. Снаряды в тёмном космосе превратились в сплошную завесу огня. Чжэньюэ уже активировала «Режим Истребления Звёзд», и её флот непрерывно извергал огонь.
Гарнизон Юннина попытался ответить, но обнаружил, что флот Чжэньюэ находится вне досягаемости их орудий. Энергетическое оружие просто не доставало, а кинетическое, хоть и могло продолжать полёт по инерции, на полпути теряло движущую силу и, даже если в итоге долетало, легко перехватывалось.
С ракетами была схожая ситуация — дальности не хватало. В таких условиях, вероятно, могли бы достать только палубные истребители, но расстояние было слишком велико, и они, скорее всего, были бы уничтожены ещё на подлёте. А отсиживаться в крепостях означало пассивно принимать удары.
Глядя на эту сцену, командующий обороной помрачнел. Неужели придётся выйти из крепостей и дать бой? Но без поддержки бастионов, как он мог победить противника, который в одной битве уничтожил два легиона и обладал способностью убивать полубогов?
Командиры легионов тоже переглядывались. Они не знали, что делать в сложившейся ситуации. Либо сидеть и ждать смерти, либо выйти и умереть, если только не вмешается внешняя сила.
— Господин командующий, время пришло, — видя это, командир Одиннадцатого легиона снова поднял старый вопрос. — Если мы не свяжемся с нашим повелителем, нас ждёт только смерть.
— Хватит, — командующий обороной потёр виски. — Мне нужно время на подготовку. Дальнейшие решения на поле боя я оставляю на ваше усмотрение.
Хотя ритуал требовал большой платы, сейчас у него, похоже, не было другого выбора. Три командира легионов и начальник крепостей немедленно приняли приказ, и командующий обороной покинул конференц-зал. Чтобы установить активную связь с верховным божеством, нужно было заплатить огромную цену, и самый прямой способ — кровавое жертвоприношение.
Чтобы передать полное сообщение с просьбой о помощи, нужно было принести в жертву как минимум десять миллионов человек. Для фракций это были ценные активы, но, чтобы избежать ещё больших потерь, приходилось идти на такие меры.
Командующий обороной немедленно приказал страже передать распоряжение: очистить тюрьмы на главной планете и собрать десять миллионов человек. Если не хватит, просто хватать не представляющих ценности людей низшего сословия. Для них это всё равно будет лишь скорейшим возвращением в объятия повелителя.
После ухода командующего битва, естественно, продолжалась. Три командира легионов ещё некоторое время отсиживались в крепостях, как черепахи в панцире. Начальник крепостей был в отчаянии, но ничего не мог поделать.
Он не мог приказать трём легионам идти на верную смерть. Ему оставалось лишь отдавать приказы солдатам делать всё возможное для перехвата и передавать сообщения полубогу, чтобы тот защищал главный сектор крепости.
Видя, что щиты на всех участках крепости вот-вот падут, начальник крепостей не выдержал и обратился к трём командирам:
— Господа, если мы не предпримем что-нибудь, крепости не выдержат. Тогда вам придётся столкнуться с врагами из «Первопроходцев» лицом к лицу. Мне нужно, чтобы вы атаковали и выиграли для меня немного времени, времени на восстановление щитов. Мы же должны продержаться до тех пор, пока командующий не завершит ритуал, не так ли?
Поддавшись на уговоры начальника крепостей, три командира, понимая, что их судьбы взаимосвязаны, всё же осознавали, что отправка флота в этот момент была равносильна самоубийству. Но и не отправлять было нельзя. Поразмыслив, каждый из них послал в бой в качестве пушечного мяса те боевые группы, с которыми у них были наихудшие отношения.
Тем временем, на стороне «Первопроходцев» Линь Ванчэнь вёл нудную войну на истощение. Скопление крепостей Юннина было довольно мощным, по крайней мере, их щиты были очень прочными.
Флот Чжэньюэ бомбил их уже почти полчаса, и лишь у некоторых космических бастионов щиты начали подходить к концу. По его расчётам, враг должен был вот-вот не выдержать. Если он так легко уничтожит крепости, у них не останется никаких оборонительных рубежей.
Именно в этот момент гарнизон Юннина начал контратаку. Около десяти тысяч имперских звездолётов вырвались из различных крепостей. Их цель была ясна — они направлялись прямо к ведущему огонь флоту Чжэньюэ.
— Чжэньюэ, продолжай обстреливать скопление крепостей. Юйяо, Аврора, вышедшими врагами займётесь вы, — скомандовал Линь Ванчэнь.
Такое количество кораблей не могло заставить флот Чжэньюэ прекратить обстрел.
— Есть, командир, — Юйяо начала выдвигать часть своего флота вперёд.
— Наконец-то и мой черёд, — Аврора тоже сгорала от нетерпения, желая проверить силу своего флота. Увидев, что полубог не собирается покидать космопорт, она немного разочаровалась: — Жаль, что этот тёмный гигант не двигается с места.
— Ничего страшного. Если он продолжит отсиживаться, то, как только «Око Небесного Свода» перезарядится, его ждёт смерть, — с улыбкой покачал головой Линь Ванчэнь.
Он, наоборот, надеялся, что этот полубог не сдвинется с места. Перезарядка «Ока Небесного Свода» занимала всего сорок минут. Как только она закончится, можно будет без потерь уничтожить ещё одного полубога.
Флот Чжэньюэ не понёс никакого ущерба. Скопление крепостей Юннина продолжало подвергаться яростным артиллерийским ударам. Многие бастионы, на которых накопилось достаточно слоёв «Звёздного Пламени», под контролем Чжэньюэ взрывались.
Вышедший из крепостей имперский флот оказался всего лишь пушечным мясом. Под яростным натиском флотов Юйяо и Авроры он был разбит и уничтожен по частям, не сумев оказать никакого сопротивления.
Флот «Первопроходцев» был подобен ужасному чудовищу, безжалостно пожиравшему всех врагов на своём пути. Увидев это, три командира легионов ещё больше убедились, что выход из крепостей равносилен смерти, и больше не желали покидать свои укрытия.
Скопление крепостей Юннина находилось на грани гибели.