Глава 280. Полное уничтожение врага
Перелом на поле боя произошёл слишком внезапно. Командующий флотом Империи Тёмной Бездны и представить не мог, что могущественный «полубог», ещё мгновение назад казавшийся непобедимым, в один миг превратится в загнанного зверя.
Он смотрел на чёрный гигантский корабль, на его корпусе зияли многочисленные пробоины, полыхало пламя. Если бы не невероятная живучесть «полубога», он бы уже был уничтожен той ужасающей атакой.
Однако не успел он перевести дух, как подоспели оставшиеся четыре волны ракет флота Цзысяо, накрывая всю его армаду. Большая часть из них была нацелена на «полубога».
Сердце командующего сжалось.
— Быстрее! Защищайте «полубога»! — взревел он в боевой канал. — Даже если придётся заслонять его своими телами, перехватите эти ракеты!
Его голос эхом разнёсся по сети, и флот Тёмной Бездны пришёл в движение. Солдаты действовали с железной дисциплиной. Они знали, что на самом деле не умрут, но последствия неповиновения приказу были куда страшнее смерти.
Бесчисленные корабли Империи, отчаянно ведя огонь, бросались наперерез ракетам, превращаясь в яркие вспышки фейерверков.
Командующий любой ценой пытался защитить тяжело раненного «полубога». Огромный чёрный корабль тоже отстреливался из последних уцелевших орудий.
На какое-то время флот Империи понёс колоссальные потери, но и Цзысяо не смогла нанести «полубогу» решающий удар.
А в следующий миг на поле боя вернулся флот Общества Звёздного Потока.
— Невероятно, союзники настолько сильны, что смогли тяжело ранить «полубога». Я о таком и мечтать не смела, — восхищённо произнесла одна из «связных».
— Хватит болтать! Создадим для них возможность! Вперёд, на этих демонов! — ответила другая, сосредоточив огонь на вражеских кораблях.
Свежие силы, вступившие в бой, немедленно нанесли флоту Империи ощутимый урон. Ракетные удары Цзысяо продолжались, и оборонительная линия врага затрещала по швам.
Оценив дистанцию, Цзысяо развернула свою сферу, накрыв все корабли Империи «Сферой Не-Меча». Каждую секунду их терзали удары энергии меча. Одновременно с этим дружественный флот, оказавшийся в её сфере, получил усиление от двух знаменитых мечей. «Связные» внезапно почувствовали, что они и их корабли стали сильнее.
— Эффект артефакта? — предположила командующая обороной Цинхэ.
Впрочем, она не стала долго размышлять, а направила свой тяжёлый крейсер в гущу боя, точно поражая вражеские корабли.
Цзысяо же, пользуясь тем, что все усиления ещё действовали, продолжала вести огонь ракетами со своего флагмана. Каждый залп был для флота Империи сокрушительным ударом. Вдобавок к этому, вездесущая энергия меча доставляла им невыносимые страдания.
Командующий Империи понял, что отступать уже поздно. Мало того, что тот ужасающий корабль-арсенал продолжал сеять смерть, так ещё и хорошо знакомый ему флот Общества, словно обезумев, бросался в бой, выигрывая даже в схватках четыре на одного или пять на одного.
А «полубога», скорее всего, уже не спасти. Тот невероятный корабль-арсенал, прорвавшийся на передовую, уже почти добрался до него.
В этот миг его охватило отчаяние. В этой битве он не только не выполнил задачу по истощению флота Общества, но и понёс колоссальные потери, а вдобавок лишился «полубога». Он уже не знал, какое наказание ждёт его, когда его душа вернётся в царство богов.
События развивались независимо от его воли. Флагман Цзысяо, сея смерть и разрушение, под прикрытием флота Общества прорвался к «полубогу». Вокруг чёрного гиганта уже почти не осталось защитников — все они были уничтожены её ракетными залпами.
Цзысяо не дала «полубогу» шанса на предсмертную агонию. Приближаясь, она ракетами уничтожала все его уцелевшие орудия, пока не превратила его в беззащитную громадину.
Неожиданностью стало то, что его чёрные щупальца не были просто украшением. Они могли мгновенно удлиняться, атакуя врагов на расстоянии десятков километров.
Щупальца ударили по пси-щиту флагмана Цзысяо, вызвав лишь лёгкую рябь, в которой промелькнули очертания меча. Эта атака не смогла даже поцарапать её защиту. Флагман Цзысяо был оснащён несколькими оборонительными модулями.
Она предвидела, что при активации сферы ей придётся приблизиться к врагу, и не собиралась делать оборону своим слабым местом. Хотя её защита уступала многим её сёстрам, она была вполне достаточной, к тому же, Чжэньюэ увеличивала её эффективность на 25%.
— Прощай, «полубог», — произнесла Цзысяо, глядя на чёрный гигант. Она восполнила весь боезапас ракет с помощью пси-энергии и дала последний залп.
Это был окончательный приговор. Цзысяо отчётливо ощущала, насколько силён был этот противник. К счастью, Империя Тёмной Бездны не обеспечила его достаточной защитой, и в итоге он не смог уйти из её рук.
В следующий миг ракеты взорвались, и огромный чёрный корабль был разорван на части. «Полубог», атаковавший оборону Цинхэ, пал.
Весь флот Империи обратился в бегство. В «Сфере Не-Меча» разница в силе отдельных кораблей стала ещё более очевидной. С таким мощным противником, как флагман Цзысяо, корабли Империи таяли, как снег.
В итоге, ценой потери ещё около 1200 кораблей T3, флот Общества Звёздного Потока вместе с Цзысяо полностью уничтожил вражескую армаду.
Прибывшее на подмогу основное соединение Общества успело лишь к шапочному разбору.
Унаследованный флот, только что начавший прогрев, был снова законсервирован.
Кризис, угрожавший всей Звёздной Цепи Глубокой Бездны, был преодолён благодаря сокрушительной огневой мощи Цзысяо.
• • •
Планета-столица префектуры Лунсин.
В голове Линь Ванчэня стоял лёгкий туман. Определять природу зла — слишком расплывчатая задача. Даже с его нынешним уровнем, пси-энергия была почти полностью истощена. Ничего не поделаешь, он слишком мало знал о щите того «полубога», иначе не пришлось бы делать такое неопределённое заявление.
Однако затраты окупились. Потопленный чёрный гигант был настоящим созданием четвёртой ступени. Неважно, считать его кораблём или живым существом, но его четырёхзвёздочные очки усиления увеличились на 4, и уже одно это было достаточной наградой.
Пока Линь Ванчэнь радовался, что его очки достигли 8, пришло и уведомление о завершении события.
【Вы сорвали заговор злого бога, устранили угрозу для обороны Цинхэ и спасли Общество Звёздного Потока от потери множества звёзд. Награда: 1000 трёхзвёздочных очков усиления, 3 четырёхзвёздочных очка усиления】
Отлично, четырёхзвёздочные очки снова стали двузначным числом. Впрочем, награда за битву при Цинхэ была не такой большой, как за Славную Кампанию. По ощущениям Линь Ванчэня, флот Империи был даже немного сильнее вторгшихся инсектоидов…
Но если рассматривать с точки зрения влияния события, то всё было логично. Если бы рой прорвал оборону Славной Кампании, всему Пакту Продвижения пришёл бы конец.
А даже если бы Империя с помощью «полубога» прорвала оборону Цинхэ, у Общества был унаследованный флот для контратаки. В итоге, Империя не смогла бы полностью прорваться, Общество потеряло бы лишь часть территории, отодвинув линию фронта.
Линь Ванчэнь слегка кивнул. Кажется, он начал понимать логику расчёта наград своего таланта.