Глава 275. Противостояние открытых замыслов
Флот Цзысяо беспрепятственно достиг передовой линии столкновения между Обществом Звёздного Потока и Империей Тёмной Бездны — Звёздной Цепи Глубокой Бездны.
Это была колоссальная оборонительная линия, протянувшаяся через пять звёздных систем. Обе стороны сосредоточили здесь более ста тысяч кораблей Т3, готовясь к очередной битве масштаба Славной Кампании.
Прибытие Цзысяо было немедленно отмечено дистанционным приёмом со стороны высшего руководства Общества. С ней связалась одна из директоров, которая также являлась главнокомандующим Звёздной Цепи и военно-морским маршалом Общества.
— Приветствую, госпожа Цзысяо. Я — военно-морской маршал Общества Звёздного Потока, Сичэнь. Добро пожаловать на Звёздную Цепь Глубокой Бездны. От имени всех солдат на передовой я благодарю вас и «Первопроходцев Звёздной Бездны» за поддержку, — на голографическом экране появилась решительная короткостриженая женщина-офицер в окружении других офицеров Общества.
Судя по всему, они находились в конференц-зале, позади них виднелась голографическая звёздная карта.
— Приветствую, маршал Сичэнь. Для меня большая честь прибыть на Звёздную Цепь и сражаться плечом к плечу с вами, — ответила Цзысяо, одновременно изучая обстановку.
— В таком случае, оставим любезности и перейдём сразу к делу, как вы на это смотрите? — спросила Сичэнь.
Цзысяо кивнула:
— Без проблем.
Ей нравился такой прямой подход к общению.
— Ситуация на фронте сейчас очень деликатная. Империя Тёмной Бездны постоянно атакует, словно нащупывая наши слабые места, и это плохой знак, — Сичэнь обрисовала проблему, с которой столкнулся их флот. — Мы как раз обсуждали это на совещании, когда вы прибыли. Ваше появление, госпожа Цзысяо, как нельзя кстати.
— Флот Империи намерен нанести массированный удар по слабому месту, чтобы прорвать Звёздную Цепь? — уточнила Цзысяо.
— Верно, на данный момент всё выглядит именно так. Их цель на этот раз — не просто измотать нас, а попытаться пробить нашу оборону, — решительно заявила Сичэнь.
Она слишком хорошо знала своего старого противника.
— И каковы ваши планы, маршал Сичэнь?
— Мне нужен ваш флот кораблей-арсеналов в качестве козыря для нашей Звёздной Цепи, — поделилась своим замыслом Сичэнь.
Её план был прост: раз уж флот Империи ищет слабое место, она сама создаст его и заманит врага в ловушку. Это казалось очевидным, но, зная Империю Тёмной Бездны, Сичэнь была уверена, что они клюнут, даже осознавая, что это западня.
Соотношение сил было не в их пользу, и массированные пробные атаки Империи были открытым замыслом. Вражеский командующий хотел сосредоточить силы для решающего сражения, а разведка боем была лишь «приглашением» к нему.
И здесь в игру вступала разница в информации.
Чжаомин уже закончила зачистку на территории Королевства Лунъюй, поэтому злой бог и Империя Тёмной Бездны ничего не знали о передвижениях «Первопроходцев». Они не догадывались, что флот Цзысяо уже прибыл на Звёздную Цепь.
Сичэнь хотела воспользоваться этой возможностью и дать решающий бой, ослабив военный потенциал Империи с помощью мощного флота Цзысяо. Этот план полностью совпадал с желаниями самой Цзысяо. Чем плотнее строй врага, тем страшнее её удар. Решающее сражение было для неё идеальным сценарием.
Более того, в такой битве обе стороны могли бы выложить свои козыри, и у неё, возможно, появился бы шанс поохотиться на «полубогов» Империи.
Однако, получив приглашение Сичэнь, она не стала сразу давать ответ, а сначала посоветовалась с Линь Ванчэнем.
— Решающее сражение? Маршал Сичэнь весьма решительна. Похоже, она давно хотела сразиться с флотом Империи. Раз так, то дай им бой. Помоги флоту Общества победить, не посрами имя «Первопроходцев Звёздной Бездны», — сказал Линь Ванчэнь.
Чем быстрее закончится битва здесь, тем скорее флот Цзысяо сможет вернуться для реорганизации.
— Если понадобится усиление, свяжись со мной в любой момент, — напомнил он.
И «Бирка Серебряного Дракона», и «Клятва Рассвета» могли значительно увеличить её боевую мощь.
Однако подготовка к решающему сражению на Звёздной Цепи требовала времени и не могла начаться немедленно. Флот Цзысяо временно разместился на базе, ожидая начала великой битвы.
Сейчас у «Первопроходцев» были и другие дела с Обществом Звёздного Потока, например, та планета шестого уровня, которая вот-вот должна была войти в стадию трансформации. Это была та самая планета, которую Сия обещала разделить с ними. По пути сюда она специально показала её Цзысяо.
С ней всё выглядело в порядке, концентрация пси-энергии неуклонно росла, и до начала трансформации оставалось недолго. Однако, несмотря на это, процесс всё равно требовал времени, а после вступления в стадию трансформации должно было пройти ещё какое-то время, прежде чем она станет планетой седьмого уровня.
Для Линь Ванчэня это было слишком медленно. Звёздные кристаллы добывались на планетах седьмого уровня, и будущий флот T4 также требовал ресурсов оттуда.
Поэтому он решил немного «помочь» процессу, использовав на этой планете следующую возможность улучшения от «Сердца Геи», чтобы ускорить её вступление в стадию трансформации. Это требовало обсуждения с Обществом Звёздного Потока.
— Улучшение планеты? Если у «Первопроходцев» есть такая возможность, Общество, естественно, не будет возражать. Мы тоже очень надеемся, что Сиду как можно скорее станет планетой седьмого уровня, это крайне важно для нашей расы звёздных китов, — сказала генеральный директор Общества.
Когда речь зашла о Сиду, высший руководитель Общества наконец появилась. По словам Сии, эта женщина жила ещё со времён Предтеч, но Линь Ванчэнь не видел на ней ни малейших следов старения. На вид ей было не больше двадцати-тридцати человеческих лет.
— Впервые встречаемся, рулевой «Первопроходцев Звёздной Бездны», ректор Академии Звёздной Бездны. Я — генеральный директор Общества Звёздного Потока. Можете называть меня Лин или Силин, — её голос был мягким, но в прекрасных глазах читалась мудрость, накопленная за долгую жизнь.
— Здравствуйте, генеральный директор Силин, — поприветствовал её Линь Ванчэнь.
В голографическом конференц-зале две представительницы Общества, только что беседовавшие с ним, поспешно поприветствовали Силин. Они только что передали предложение Линь Ванчэня руководству и не ожидали, что их лидер появится так быстро.
Силин поприветствовала их в ответ, а затем повернулась к виртуальной проекции Линь Ванчэня.
— Ректор Линь, Общество принимает ваше предложение. И если это возможно, я бы хотела, чтобы это произошло как можно скорее, — в голосе Силин не было и тени сомнения, лишь настоятельная срочность. — Если Сиду сможет стать планетой седьмого уровня в течение года, то на тех же условиях совместной разработки Общество готово добавить к сделке ещё две планеты шестого уровня.
Такое отношение Силин несколько удивило Линь Ванчэня.
— Случилось что-то непредвиденное? — спросил он.
Она мягко кивнула.
— По нашим наблюдениям, на территории Империи Тёмной Бездны, похоже, тоже есть планета шестого уровня, находящаяся в стадии трансформации.
— Вот оно что, — Линь Ванчэнь слегка нахмурился. — В таком случае, оставьте повышение на нас. «Первопроходцы Звёздной Бездны» помогут Сиду завершить его как можно скорее.
• • •