Глава 273. Всё под контролем
Смута, разразившаяся в Королевстве Золотого Льва, потрясла высшее руководство всех держав Пакта Продвижения. Никто и представить не мог, что в их рядах скрывается столь высокопоставленный предатель. Что если бы катастрофа, подобная той, что случилась в Городе Славы, произошла в их собственной столице? Каковы были бы последствия?
Более того, быстрое подавление мятежа стало возможным лишь благодаря решительным действиям Чжаомин. Без её вмешательства Королевство Золотого Льва вряд ли смогло бы справиться с этой бедой самостоятельно.
Изначально многие страны колебались, не желая пускать флот «Первопроходцев Звёздной Бездны» в свои ключевые территории. Позволить им просканировать своей сферой центральные миры означало раскрыть все государственные секреты.
Теперь же они с нетерпением ждали её прибытия. Пусть другие места подождут, но столицы нужно было проверить как можно скорее, чтобы не повторить судьбу Золотого Льва и не обнаружить у себя такую же раковую опухоль.
Но всему своё время. Как бы они ни торопились, Чжаомин сначала должна была покончить с культистами в Королевстве Золотого Льва, прежде чем отправиться в следующую страну. А до тех пор им оставалось лишь молиться.
Впрочем, после такого урока вероятность повторения подобной ситуации была невысока. Лишь предательство первых лиц государства могло бы вызвать беспорядки такого масштаба. Линь Ванчэнь через Юйяо уже сделал заявление: в случае подобного инцидента флот «Первопроходцев Звёздной Бездны» будет немедленно направлен для подавления мятежа.
Разумеется, речь шла уже не о Чжаомин. У других девушек-кораблей не было её уникальных способностей для точечного уничтожения приспешников злого бога, но с подавлением огнём у них проблем не возникло бы.
Пока что остальным державам оставалось лишь укреплять оборону и использовать сканеры пси-энергии на полную мощность, ожидая, пока Чжаомин прибудет для окончательной зачистки.
Культисты, само собой, не сидели сложа руки. Нападения происходили ежеминутно, и весь Пакт Продвижения, казалось, вновь погрузился в хаос. Однако эти инциденты в основном случались на отдалённых и малозначимых планетах. Ключевые миры были под надёжной охраной, и любые попытки мятежа быстро подавлялись.
В сети же скрытые среди населения культисты умело манипулировали общественным мнением, создавая атмосферу нестабильности и упадка во всём Пакте.
Именно в этот момент власти Королевства Лунъюй вышли в прямой эфир, устроив публичный суд над всеми пойманными культистами и их пособниками. Сейчас королевство было в полной безопасности, и Цзи Сюаньчэнь не боялся угроз злого бога.
Это был долгожданный момент для публичной расправы, которая должна была нанести сокрушительный удар по спеси сектантов и одновременно подбодрить остальные страны.
После казни всех культистов правительство Королевства Лунъюй заявило, что направит свои элитные войска на помощь другим государствам в борьбе с сектой. Эта декларация полностью переломила общественное мнение.
Голоса в поддержку Королевства Лунъюй и призывы к изгнанию культистов стали доминирующими. Люди не забыли недавнюю катастрофу, устроенную сектантами.
Тем временем Чжаомин ускоряла зачистку. Похоже, все элитные силы культа были сосредоточены в столице Королевства Золотого Льва. В других местах сектанты были немногочисленны и слабы, так что расправиться с ними не составляло труда.
Ей даже не требовалась помощь местных войск: достаточно было просканировать планету своей сферой, чтобы выявить их, а затем обрушить на них Последний Суд, уничтожая всех до единого.
Такая эффективность поразила до глубины души следовавший за ней флот Королевства Золотого Льва.
Одновременно она отправила все трофеи в Академию Звёздной Бездны в префектуре Лунсин, прямо в руки Линь Ванчэня.
— Четыре Звёздных кристалла, хм... Похоже, сила врага напрямую связана с качеством добычи. Три кристалла по одному грамму и один — на восемь грамм, — пробормотал Линь Ванчэнь, потирая подбородок.
Три маленьких кристалла были получены с тварей, а восьмиграммовый, разумеется, выпал из старого короля.
К сожалению, несмотря на убийство стольких врагов квази-четвёртой ступени, он не получил ни одного четырёхзвёздочного очка усиления. В итоговом отчёте о событии их тоже не было, зато трёхзвёздочных очков прибавилось более двух тысяч. Это немного его разочаровало. Вероятно, старый король был недостаточно близок к четвёртой ступени, чтобы система выдала соответствующую награду.
Впрочем, будь он сильнее или настоящим воином четвёртой ступени, подавить этот мятеж было бы куда сложнее. Дело не в том, что Чжаомин неспособна убить врага такого уровня, а в том, что в таком случае весь Город Славы, скорее всего, был бы стёрт с лица земли.
Линь Ванчэнь сидел в своём кабинете, просматривая донесения со всего Пакта Продвижения. Деятельность культистов пока находилась под контролем. В Клане Морозного Волка, Совете Глубокого Леса и Торговом Альянсе Чёрного Ястреба крупных волнений не наблюдалось.
Страдали в основном малые и средние державы со слабой военной мощью. Им требовалось вмешательство крупных сил; самостоятельно справиться с культистами им было бы крайне сложно, а победа досталась бы слишком дорогой ценой.
К счастью, Королевство Лунъюй, завершившее зачистку первым, могло направить свои войска. Заявление их правительства в сети было, по сути, прелюдией к оказанию помощи этим малым силам.
Опираясь на «Первопроходцев Звёздной Бездны», они решили проблему с культом раньше других и вновь оказались на шаг впереди шести великих держав, используя эту возможность для укрепления своего влияния.
Что до их соперников... Королевству Золотого Льва было не до помощи другим, им нужно было восстанавливать собственный дом. Клан Морозного Волка, Совет Глубокого Леса и Торговый Альянс Чёрного Ястреба, не проведя у себя зачистку, не решались на активные действия. Отправить флот на помощь другим, рискуя оставить тылы без защиты? Потери в таком случае были бы невосполнимы.
Лидеры великих держав на собственном опыте ощутили, что значит «отстал на шаг — отстал навсегда». Впрочем, гнаться за первенством они уже не особо стремились. Академия Звёздной Бездны находилась в столице Королевства Лунъюй, и кто мог сравниться с этими умельцами, так ловко хватающими удачу за хвост?
К счастью, будущий лейтмотив Пакта Продвижения — не конфронтация и война, а развитие и общее процветание. Перед лицом злого бога и инсектоидов у них был шанс выжить, только объединившись.
Что до Общества Звёздного Потока, то они всё ещё были заняты отражением вторжения Империи Тёмной Бездны.
На этот раз Империя действовала всерьёз. Чтобы поддержать деятельность культистов на территории Пакта, они бросили в атаку десятки тысяч кораблей T3. Таков был приказ их абсолютного повелителя, который не мог ослушаться ни один из его приспешников.
Злой бог хотел не только сковать силы Общества Звёздного Потока, но и проверить на прочность их оборонительные линии.
Больше всего в Пакте Продвижения он ненавидел расу звёздных китов, управлявшую Обществом. Эти создания были абсолютно невосприимчивы к его порче и постоянно ему противостояли. К счастью, их было мало, и с размножением у них были проблемы. Стоило лишь уничтожить их, и развратить весь Пакт не составило бы для него труда.
• • •