Глава 246. Попасть в ловушку
Ракеты падали дождём. Хотя Матка уже имела опыт противодействия флоту Цзысяо, эти почти полмиллиона ракет всё равно нанесли рою колоссальный урон. Множество биокораблей погибло во взрывах и под режущими ударами энергии меча.
Подсчитав предыдущие потери, Матка обнаружила, что общая биомасса её флота уменьшилась на двадцать процентов. Для роя это были безвозвратные боевые потери.
Если так пойдёт и дальше, и флот людей нанесёт ещё несколько таких ударов, её потери достигнут сорока процентов, и тогда прорвать Стену Света станет практически невозможно. Хотя Матка была в ярости от провокаций человеческого флота, она не до конца потеряла голову и холодно оценивала свои шансы на победу.
Внезапно она поняла, что сейчас — лучший момент для атаки. Ударная группа людей отступала, а корабли-арсеналы находились на долгой перезарядке. Следующие полчаса были её лучшим окном для наступления. Если дождаться, пока вражеские арсеналы перезарядятся, её боевая мощь снова уменьшится, а шансы на победу станут ещё ниже.
Для Матки в этой битве внезапно осталось всего два варианта: либо немедленно бросить все силы в атаку, либо отступить. На биосенсорах вражеская ударная группа всё ещё отходила. Матка, наблюдая за этим, приняла решение. В следующую секунду огромный флот инсектоидов пришёл в движение.
Рой снова хлынул вперёд, словно приливная волна, и на этот раз наступление было ещё яростнее, чем два предыдущих. Чёрные тени инсектоидов казались бескрайними, а их тяжелобронированные корабли тут же выдвинулись вперёд, развив максимальную боевую скорость.
Линь Ванчэнь, увидев это на командном посту, понял, что флот инсектоидов наконец решился на серьёзные действия. Вскоре пришло и подтверждение от разведки Син Лянь:
— Флот инсектоидов бросил в бой все силы и наступает. Материнский корабль-улей также находится в атакующем порядке.
Произнося последнюю фразу, её голос дрожал от сдерживаемого волнения. Чтобы уничтожить Пакт Продвижения, Матка поставила на кон всё, включая себя. Даже предполагая, что «затишье» было ловушкой противника, она без колебаний шагнула в неё.
— Решающий момент близок, — сказала Цзысяо, глядя в сторону роя.
— Не торопись, подождём ещё несколько минут, пока рой не займёт идеальную позицию для атаки, — сказал Линь Ванчэнь, силой подавляя собственное волнение.
Он хотел дождаться, пока рой увязнет в его ловушке достаточно глубоко, чтобы нанести смертельный удар.
На основном фронте огонь не прекращался. Флот «Первопроходцев», обладая мощной способностью пробивать оборону, продолжал наносить удары по тяжелобронированным единицам инсектоидов. Флот Пакта, хоть и не мог пробить тяжёлую броню, без проблем справлялся с зачисткой мелочи в чёрной волне. Каждая сторона выполняла свою задачу, истощая обезумевший рой.
Осадные корабли флота инсектоидов также быстро продвигались вперёд. Матка знала, что времени у неё мало, и прорыв нужно совершить в течение получаса. Она бросила в бой свои основные силы, которые наступали, ведя перестрелку.
Даже её собственное тело, материнский корабль-улей, следовало за осадными кораблями, нацелив свои орудия, превосходившие по размеру главные калибры «Костяных Китов», на линию обороны людей.
Бум!
Первый же залп Матки мгновенно испарил целую группу крепостей. Такова была ужасающая мощь квази-Т4 материнского корабля-улья. В некотором смысле, этот уровень разрушения уже приближался к мощи линкора.
Потери на линии обороны людей резко возросли, несколько групп крепостей были полностью стёрты с лица космоса. В флоте Пакта то и дело у кораблей перегружались щиты, после чего их уничтожали тяжёлые орудия инсектоидов. Серийные корабли «Первопроходцев» также начали нести потери.
Но в этот момент и девушки-корабли были на пике своей силы — все усиления ещё действовали. Флот Чжэньюэ и ударная группа под командованием Мосянь также наносили рою огромный урон. Интенсивность битвы достигла своего апогея. Обе стороны бросили в бой все силы, и теперь оставалось лишь ждать, кто первым допустит ошибку.
Син Лянь в реальном времени передавала координаты Матки. Наконец, на восьмой минуте тотального наступления инсектоидов, рой полностью вошёл в зону поражения флота Цзысяо, а флагман Авроры скрылся на краю фланга роя, на не слишком большом расстоянии от Матки.
С этой дистанции, активировав «Фантомный Двигатель», на полной скорости она могла незаметно подобраться к Матке в течение двух минут.
— Командир, — предложила Цзысяо в пси-сети, — время пришло. Пусть Аврора активирует модуль.
Линь Ванчэнь кивнул. Он доверял суждению Цзысяо. Аврора достигла предельной точки сближения, и дальнейшее приближение грозило обнаружением.
— Аврора, используй «Фантомный Двигатель», — отдал чёткий приказ Линь Ванчэнь.
— Принято! — в голосе Авроры слышалось возбуждение. — Я подойду к Матке на максимальное расстояние… и буду ждать снайперского выстрела Цзысяо.
Так долго сражались, и наконец-то настало время ей проявить себя.
Цзысяо, получив подтверждение, также активировала чип «Последний Штурм». Её флот в одно мгновение вернулся в оптимальное состояние, и даже усталость от микроконтроля исчезла без следа. Она впервые использовала этот чип и не ожидала, что он окажется настолько полезным.
Но сейчас было не время восхищаться чипом. Следуя координатам, предоставленным Син Лянь, она одновременно активировала звёздный артефакт «Око Небесного Свода». Вокруг её флагмана появилось сияющее кольцо света. Сверхдальнее наведение. С помощью Син Лянь Цзысяо без труда захватила в прицел Матку.
Внутри материнского корабля-улья Матка внезапно почувствовала озноб, словно на неё уставилось нечто чрезвычайно опасное.
В следующую секунду корабли-арсеналы Цзысяо, которые по всем расчётам не должны были завершить перезарядку, внезапно вспыхнули ослепительным светом. Плотный рой ракет устремился в сторону роя. Биосенсоры начали бешено сигналить, и Матка мгновенно поняла, что попала в ловушку.
«Затишье» противника было не таким уж долгим, или, вернее, никакого «затишья» и не было. Всё это с самого начала было ловушкой. Но на данном этапе у неё уже не было пути назад. В сети роя раздался хриплый рёв, и все биокорабли развернулись к летящим ракетам, чтобы перехватить их в первую очередь.
Однако перехват, который до этого срабатывал безотказно, на этот раз полностью провалился. Ракеты пронеслись сквозь шквал снарядов инсектоидов, пролетели даже сквозь столкнувшиеся с ними корабли и малые био-единицы.
Они были подобны фантомам, словно не существовали в материальном мире. Пройдя сквозь бесчисленные ряды армии инсектоидов, они устремились прямо к Матке, находившейся в центре строя.
Матка запаниковала. Эти ракеты не могли быть иллюзией — сигналы биосенсоров были до ужаса реальными. Она мгновенно поняла: это эффект какого-то артефакта. И траектория полёта этих ракет… они летели прямо к ней.
Матка быстро приказала окружающим её кораблям-телохранителям приблизиться. Она активировала все свои защитные системы. Изумрудно-зелёный барьер окутал материнский корабль-улей, а некоторые незащищённые производственные отсеки были быстро втянуты внутрь и покрыты твёрдым чёрным панцирем. Матка приготовилась принять удар.
Корабли-телохранители в конечном итоге не смогли оказать никакого сопротивления. Ракеты, как и прежде, прошли сквозь них и устремились прямо к Матке. Таких ракет было почти сто тысяч. Это и был тот самый смертельный удар, который «Первопроходцы Звёздной Бездны» приготовили для материнского корабля-улья.