Глава 234. Жертвенная пешка
Поле битвы погрузилось в тишину.
Цзысяо с облегчением выдохнула. Уровень «Охоты» снова вырос до седьмого, и к ней вернулось то чувство несокрушимости, которое она испытывала по прибытии в Пакт Продвижения.
В крепости гарнизон Пакта Продвижения в оцепенении наблюдал за происходящим: целая охотничья группа Роя была полностью уничтожена за десять минут.
И совершили это менее двадцати боевых звёздных кораблей.
— Это... — пробормотал командующий флотом. — Это и есть истинная мощь системы командиров?
Когда он вернётся, ему определённо придётся заставить своих сына и дочь приложить все усилия, чтобы стать командирами.
Он не просил для них всей этой мощи, хватило бы и десятой части, чтобы они смогли занять его место.
— Прошу гарнизон помочь с зачисткой поля боя, — раздался голос Цзысяо в общем боевом канале Пакта Продвижения. — У нас есть ещё задания, нужно отправляться на следующее поле боя.
— Понял, правительница Сюаньцан. Желаю вам ста побед в предстоящих сражениях, — торжественно ответил командующий флотом, посылая свои самые искренние благословения.
Флот Цзысяо и Авроры не стал задерживаться и отправился к следующему театру военных действий.
Однако на самом деле запасы ракет у флота Цзысяо были уже на исходе. Флагман ещё мог продолжать бой, но у серийных кораблей-арсеналов боеприпасов хватило бы максимум на одну кампанию.
Это была безрадостная реальность. Промышленные мощности Королевства Лунъюй были ограничены, и даже при использовании ракет классом ниже скорость производства не поспевала за расходом. Предыдущие несколько высокоинтенсивных сражений почти полностью истощили запасы.
Ничего не поделаешь, промышленность Лунъюй не могла снабжать только флот Цзысяо. Их собственный флот тоже нуждался в боеприпасах, нужно было строить новые корабли и модернизировать старые. То, что они смогли сделать, уже было весьма впечатляюще.
Более того, на развёртывание новых производственных линий требовалось время. Можно сказать, что народ Лунъюй несколько недооценил скорость, с которой Цзысяо расходует ракеты.
Но время не ждало.
Рой в одном и том же регионе мог обмениваться информацией. Если остановиться для пополнения запасов, то к моменту прибытия на следующее поле боя охотничья группа инсектоидов, скорее всего, уже отступит.
Через сорок восемь дней предстояла решающая битва, и до неё нужно было максимально ослабить живую силу Роя.
К счастью, у неё был чип «Последний Штурм», который мог восстановить состояние флота. К тому времени даже корабли-арсеналы с исчерпанными ракетами могли бы пригодиться. Если Рой не отступит, она была уверена, что вместе с Авророй сможет продержаться до конца.
Однако она недооценила решительность Роя.
Когда они прибыли на второе поле боя, прошло уже девять стандартных часов — флота инсектоидов здесь и след простыл.
Согласно докладу гарнизона крепости, противник отступил восемь-девять часов назад, практически сразу после того, как Цзысяо и Аврора уничтожили первую охотничью группу.
— Действительно решительно, — покачала головой Цзысяо.
Остальные три поля боя можно было уже не проверять, скорее всего, все отступили. Сейчас лететь туда было бы просто пустой тратой времени.
И действительно, через несколько часов оставшиеся три крепости подтвердили, что Рой отступил. Весь Пакт Продвижения вышел из состояния войны с инсектоидами.
Рядовые солдаты обнимались и ликовали, считая, что война выиграна — как и в предыдущих двух «Войнах с Роем», они снова отбили атаку Роя Пожирателей Звёзд.
Лишь высшее руководство Пакта Продвижения знало, что отступление Роя было временным, и они готовят следующую, ещё более смертоносную атаку. Настоящие основные силы ещё были в пути.
Тем не менее, временное отступление Роя было и к лучшему. Солдаты могли отдохнуть, флоты — перегруппироваться, а некоторые звёздные корабли — пройти модернизацию для повышения боевой мощи.
Но Линь Ванчэнь не мог позволить Рою так легко уйти.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Если не ослабить их сейчас, то в решающей битве уже они доставят неприятности его флоту.
Когда Цзысяо доложила о пустом поле боя, Син Лянь уже начала предоставлять разведывательную поддержку — её разведывательные корабли всё это время следили за флотом Роя.
— Ближайшая охотничья группа инсектоидов от этого места? — уточнила Син Лянь в пси-сети. — Поняла. Через четыре часа я установлю на их пути отхода варп-ловушку для перехвата.
После того, как противник входит в варп-режим, преследовать его становится чрезвычайно сложно. Обе стороны обладали технологиями Т3, и их скорости варп-прыжков были схожи.
К счастью, у Син Лянь в этом регионе действовала разведывательная эскадра. Установив варп-ловушку заранее, был большой шанс перехватить эту отступающую охотничью группу.
Вот только после уничтожения этой группы, догнать остальные, скорее всего, уже не успеют.
Цзысяо не стала беспокоиться о будущем. Сейчас нужно было уничтожать по одной группе за раз. Определив координаты, она вместе с Авророй продолжила преследование.
Четыре часа спустя варп-ловушка, установленная Син Лянь, успешно сработала, и охотничья группа инсектоидов была вынуждена выйти из варп-режима.
Теперь им нужно было устранить все помехи в округе, чтобы снова отправиться в путь.
Это требовало немало времени. А разведывательная эскадра Син Лянь могла поиграть с ними в прятки.
После нескольких часов тщетных поисков вышестоящий узел этой охотничьей группы понял: они оказались в ловушке.
В отчаянии он послал сигнал о помощи союзникам.
Син Лянь могла бы перехватить сигнал, но, подумав, решила этого не делать. Она позволила сообщению пройти. Если на помощь действительно придёт вторая охотничья группа, то с нынешней мощью Цзысяо и Авроры они легко справятся и с ней.
Однако, судя по разведданным со всех направлений, три другие отступающие группы инсектоидов изменили курс и направились к попавшей в ловушку группе.
«Если это четыре флота, то бой может оказаться непростым», — подумала Син Лянь.
Но её беспокойство было недолгим. Проведя около часа в движении к попавшей в ловушку группе, три флота внезапно снова разделились.
Такое поведение, казалось, означало, что они отказались от спасения.
— Прямо так и бросили, настолько решительно? — Син Лянь была слегка удивлена.
Пожертвовать целой охотничьей группой, чтобы выиграть время для собственного отступления.
Рой действительно не был безмозглой стихией, а хладнокровным и эффективным ужасающим врагом.
Три другие охотничьи группы двигались в направлении, противоположном от попавшей в ловушку. После того, как Цзысяо и Аврора уничтожат эту жертвенную пешку, догнать остальные будет значительно сложнее.
— Действительно... хитры, — с досадой подумала Син Лянь и сообщила об этом своим коллегам.
Однако её наблюдатели у трёх других охотничьих групп не были отозваны. Если те остановятся или поблизости окажется их сборный пункт, у Цзысяо и Авроры всё ещё будет шанс нанести удар.
В перехваченной Син Лянь охотничьей группе инсектоидов вышестоящий узел уже понял: их безжалостно бросили.
Приказ от ещё более высокого командования гласил: перестроить ряды и сражаться до последнего.
Хотя он знал, что должен беспрекословно подчиняться приказам высшего командования, это всё равно привело его в ярость.
Он не стал полностью подчиняться. Все биокорабли рассредоточились по сторонам, отчаянно ища следы блокировщиков.
Если удастся найти и уничтожить устройства, мешающие варп-прыжку, возможно, ещё будет шанс спастись.
Но всё это было лишь бессильной яростью. С её способностями Син Лянь могла играть с ними в прятки в этом регионе несколько дней.
А до прибытия флота Цзысяо и Авроры оставалось всего два часа.