Глава 21. Ожесточённая битва на краю карты
Дивенна перехватила Гу Шутун не без причины. Когда та выбирала карты для блокировки, Дивенна заметила, что все они были предназначены для ближнего боя.
Если только в её собственном общежитии не завёлся предатель, противник никак не мог знать о составе их флота. В конце концов, они ещё ни разу не показывались на публике и не проводили тренировочных боёв с другими командами.
Следовательно, исключив возможность того, что враг осведомлён об их силах, ответ напрашивался сам собой: противник либо не силён в «рукопашных» картах, либо его тактика требует определённой дистанции для эффективного применения.
Хотя конкретную тактику врага Дивенна разгадать не могла, она ясно понимала главное — нельзя позволить ему действовать по своему сценарию. Поэтому, столкнувшись с разведывательными кораблями Гу Шутун, она немедленно ввязалась в бой, стремясь сковать их.
Однако с первых же мгновений сражения она поняла, что нарвалась на крепкий орешек. Огневая мощь противника была просто чудовищной, а наносимый урон — ужасающим. Весьма вероятно, она столкнулась с главной ударной силой вражеского общежития, и эта мысль заставила её мысленно застонать от досады.
Если бы не её собственная немалая сила, флот мог быть разгромлен в одно мгновение. Но благодаря своему таланту к обороне и атакующему таланту своей Девушки-корабля, она выдержала давление и успешно связала Гу Шутун боем.
Да, чтобы сковать противника, ей пришлось пожертвовать двумя фрегатами, но теперь казалось, что оно того стоило. Главная сила врага была пригвождена к месту, а значит, её немного самонадеянный кузен Кален сможет спокойно устроить жатву.
Кален её немного раздражал, но его сила была неоспорима. Синий талант, достаточно выдающийся, к тому же атакующего типа. Она считала, что, за исключением нескольких гениев с синими талантами из столицы Лоцзин, никто не мог сравниться с её кузеном, разумеется, при условии, что разница в силах была не слишком велика.
Его таланта было достаточно для гордости. А вот на двух других членов их семьи она смотрела без особого оптимизма. Итан умел только подлизываться, а его командирские навыки были посредственными. Да, у него был зелёный талант, но он не утруждал себя ни изучением теории, ни тренировками. Его уровень был всего лишь девятым, и в случае столкновения он почти наверняка проиграл бы.
Другой, Лукас, был совершенно заурядным. Его Девушка-корабль обладала лишь белым талантом, что делало его самым слабым из четырёх командиров. Дивенна чувствовала, что Лукас будет уничтожен при первом же контакте с вражеским флотом.
«Надеюсь, они хоть какую-то пользу принесут перед вылетом, — пробормотала Дивенна себе под нос. — Хотя бы разменяются на десяток фрегатов. С остальным Кален должен справиться без проблем».
Она ещё не знала, что Итана уже разменяли на тридцать с лишним палубных истребителей, а другой её товарищ по команде очень скоро окажется в окружении. В итоге на центральном поле боя останется только Кален.
Гу Шутун тоже примерно догадалась о намерениях противника. С этими отпрысками больших кланов определённо стоило считаться. На этот раз она допустила ошибку. Изначально она хотела оттеснить врага своей подавляющей огневой мощью, но не ожидала, что тот, не считаясь с потерями, вцепится в неё мёртвой хваткой.
Ключевым моментом было то, что ему это удалось. Более того, её оппонент, скорее всего, тоже обладал защитным талантом, и на данный момент ей удалось добиться лишь незначительного преимущества.
Впрочем, если её так яростно грызут, значит ли это, что её приняли за сильнейшего игрока? Командир, с которым она сражалась, определённо не был тем гением с синим талантом из четвёртого общежития. Может, всё это делается для того, чтобы дать ему возможность собрать урожай?
При этой мысли Гу Шутун ничуть не обеспокоилась, ей даже стало немного смешно. Она и представить не могла, что командир с синим талантом сможет одолеть Линь Ванчэня.
К тому же, если всё пойдёт по плану, на другом фланге ситуация наверняка превратится в «три против одного». Даже если ей удастся оторваться от этого вражеского флота, к тому времени, как она доберётся до места, ей достанутся лишь жалкие крохи.
Раз так, то стоит приложить все усилия, чтобы уничтожить флот прямо перед ней. По крайней мере, так она почувствует своё участие в битве. Вечно терпеть неудачи перед Линь Ванчэнем, в то время как Су Синхэ и Е Инвэй ей не ровня, было уже невмоготу. Пришло время найти достойного соперника. И этот сорвиголова, преградивший ей путь, выглядел очень подходящим кандидатом.
Сменив тактику, Гу Шутун перестала спешить на соединение с союзниками и вместе с Чи Ин бросила все силы в атаку. Под управлением Чи Ин незаметно были выпущены палубные истребители, а её разведывательные корабли начали яростно атаковать разведчиков противника, стремясь лишить того контроля над полем боя.
Дивенна не заметила ничего необычного. Уничтожение разведывательных кораблей в первую очередь — стандартная тактика. К тому же её три разведчика и так были в невыгодном положении.
У противника их было четыре — Гу Шутун позже усилила разведывательные возможности своего флота, — и по огневой мощи они превосходили её корабли. К тому же, её разведчики получили некоторые повреждения во время преследования.
Когда враг пошёл в тотальную атаку, эти три разведчика было уже не спасти. К счастью, основные силы уже сошлись в бою, так что потеря обзора в данный момент не была критичной. Вражеский флот ведь не мог просто испариться у неё из-под носа, верно?
В лобовом столкновении Гу Шутун по-прежнему доминировала. Во-первых, Дивенна уже потеряла два корабля. Во-вторых, флот Гу Шутун был усилен двумя атакующими талантами и придерживался тактики максимального урона.
В то же время, таланты Дивенны — один на атаку, другой на защиту — были более сбалансированными, что в текущей ситуации лобового столкновения ставило её в заведомо проигрышное положение. Дивенна это понимала, но чтобы удержать противника, другого выхода не было.
Третьим фактором были выдающиеся личные способности Гу Шутун. Лишь в сравнении с Линь Ванчэнем её блеск несколько мерк. На самом деле, в любом общежитии с пятого места и ниже она была бы лидером. Именно поэтому Дивенна, столкнувшись с ней, и приняла её за главную ударную силу.
Битва разгоралась. Основные силы Дивенны потеряли уже десять фрегатов, но и Гу Шутун не осталась в большом выигрыше, лишившись шести кораблей. Если не считать потопленные ранее два, соотношение потерь было три к четырём.
В то же время, в битве разведывательных кораблей Гу Шутун одержала полную победу, разменяв один свой на три вражеских. Инициатива на поле боя теперь прочно перешла в её руки.
Всё, что оставалось Дивенне, — это до последнего цепляться за флот Гу Шутун, пытаясь разменять как можно больше кораблей до своего полного уничтожения. Потеряв обзор, она лишилась и шанса на отступление.
Она и не подозревала, что в этот самый момент с тыла к ней приближалась сотня палубных истребителей, готовых взять её флот в клещи вместе с основными силами Гу Шутун.
Когда радар наконец запищал, было уже слишком поздно. Дивенна, конечно, позаботилась о противовоздушной обороне, но эта оборона была распределена по всем кораблям. Теперь, когда десять фрегатов были потоплены, а многие другие тяжело повреждены, её ПВО была неполной. Сотня истребителей, зашедших с тыла, стала последней соломинкой, переломившей хребет верблюду.
Дивенна уставилась на красные точки на радаре. Она знала, что проиграла эту дуэль. Разница в силе была очевидна, да и противник припас такой козырь в рукаве.
Она тяжело вздохнула, но не сдалась. Вместо этого она приказала флоту рвануть вперёд, чтобы разменять ещё больше вражеских фрегатов.
Битва вступила в ещё более жестокую фазу. Корабли один за другим тонули, теряя ход. В конце концов, Дивенна решилась на отчаянный шаг — пойти на таран.
Гу Шутун, видя это, не уклонилась ни на дюйм. Если бы она приказала рассредоточиться, её собственные орудийные позиции пришли бы в беспорядок, и враг получил бы возможность безнаказанно стрелять. Таран так таран, тонуть так всем вместе.
В итоге Гу Шутун ценой восемнадцати потопленных и пяти тяжело повреждённых серийных фрегатов уничтожила тридцать серийных фрегатов и один флагман Дивенны. Оставшиеся корабли Гу Шутун тоже не были целыми, практически все получили повреждения, а их энергощиты были перегружены.
В более-менее хорошем состоянии остался только флагман. После небольшого ремонта в бой могли бы вернуться около десяти серийных кораблей. Для Гу Шутун это была лишь пиррова победа.