Глава 184. Тень роя инсектоидов
Недавнее непрерывное отслеживание разведывательной группы инсектоидов, которое вела Син Лянь, принесло значительный прорыв, но вместе с ним и более серьёзные, чем ожидалось, открытия.
Изначально небольшой разведывательный отряд после долгого путешествия влился в гораздо более масштабный основной охотничий рой! И что ещё больше тревожило, этот основной рой также находился в состоянии высокоскоростного передвижения.
Они не обосновались в каком-то стационарном «логове», а продолжали двигаться сквозь космос, словно совершая грандиозную миграцию или дальний поход.
С помощью наблюдений с огромного расстояния и анализа данных, Син Лянь подсчитала, что объединённый рой насчитывал более трёх тысяч биокораблей!
Среди них были замечены даже гигантские биологические единицы, по размерам значительно превосходящие обычные тяжёлые крейсеры. Хотя они ещё не достигали габаритов стандартных линкоров, их устрашающие, искажённые и гнетущие силуэты вызывали трепет даже при наблюдении через экран.
— Движущийся охотничий рой инсектоидов, насчитывающий более трёх тысяч биокораблей… — в голосе Син Лянь во время доклада звучала глубокая озабоченность. — Сила такого уровня уже представляет серьёзную угрозу для нашей оборонительной линии у Лоуян. Даже если мы сможем отбить их атаку, опираясь на наши защитные системы, нам придётся заплатить очень высокую цену.
Хотя космические инсектоиды кажутся безумными, их действия часто подчиняются эффективной логике выживания и экспансии. Отправка столь огромного роя, несомненно, преследовала ясную и «соразмерную» цель. Что это была за цель? Другая могущественная межзвёздная цивилизация? Звёздная система, богатая особыми ресурсами? Или…
— Возможно, в глубинах этого неизведанного нами тёмного сектора существует неизвестная цивилизация, способная противостоять этому рою… — выдвинула смелое предположение Син Лянь. В любом случае, это означало, что ситуация в этом регионе гораздо сложнее, чем представлялось.
К счастью, несмотря на огромные размеры роя, благодаря чрезвычайно осторожным действиям Син Лянь и превосходным системам невидимости разведывательного корабля, они до сих пор не обнаружили «хвост», висящий далеко позади. На вопросы, терзавшие Син Лянь, можно было найти ответы, лишь продолжая слежку.
С точки зрения безопасности Лоуян, это пока что было «хорошей новостью».
Этот огромный охотничий рой инсектоидов в настоящее время находился на расстоянии более двухсот световых лет от Лоуян, и его курс по-прежнему отклонялся в сторону. Это означало, что риск прямого нападения на Лоуян в краткосрочной перспективе значительно снизился.
Используя этот драгоценный период затишья, «Первопроходцы Звёздной Бездны» ещё больше ускорили темпы строительства. Чертежи мегаструктур, которыми владела Сы Цин, вышли из перезарядки, и она немедленно запустила новый этап строительства «комплекта из трёх мегаструктур». Одновременно велись работы на нескольких запланированных малых крепостях.
По оценкам, опираясь на эти формирующиеся оборонительные системы, даже если рой внезапно изменит курс и атакует, «Первопроходцы Звёздной Бездны» были уверены, что смогут отбить или нанести ему серьёзный урон, пусть и ценой определённых потерь.
С другой стороны, строительство флота Цзысяо также подходило к концу.
Поскольку уровень Цзысяо пока был невысок, Линь Ванчэнь оснастил её флагман оборудованием лишь фиолетового качества, но его основной чип был улучшен до золотого, что оставляло пространство для будущих модернизаций.
Серийные крейсеры-арсеналы также достигли фиолетового качества. Однако такие корабли, нацеленные на максимальную огневую мощь, стоили недёшево. Их стоимость постройки превышала даже стоимость обычных крейсеров, оснащённых малыми копьями, что делало их самыми дорогими серийными кораблями во флоте на данный момент.
Даже Сы Цин, отвечавшая за строительство и использовавшая «Завет Создателя» для ускорения процесса, чувствовала, как «сердце кровью обливается».
К счастью, спешить было некуда. Ожидалось, что через неделю все крейсеры-арсеналы флота Цзысяо будут сданы.
На данный момент первоначальная конфигурация флота Цзысяо составляла: 1 флагман, 12 крейсеров-арсеналов. Сы Цин после расчётов напомнила, что при длительных боях высокой интенсивности расход боеприпасов и энергии у этих кораблей был колоссальным.
Для выполнения дальних и продолжительных миссий каждому крейсеру-арсеналу требовался как минимум один крупный транспортный корабль класса 3000 метров для снабжения.
Линь Ванчэнь на это отреагировал весьма «щедро». Учитывая, что грядущее подключение звёздных врат значительно улучшит логистику, и можно будет массово закупать более дешёвые и, возможно, более качественные стандартные ракеты в Альянсе Юньло, он широким жестом распорядился выделить по два специализированных транспортных корабля на каждый крейсер-арсенал, в соотношении 1:2!
Это должно было обеспечить непрерывность их огневой поддержки.
Он даже начал подумывать о том, чтобы в будущем массово скупать чертежи различных типов ракет. Используя свой талант для обновления количества построек, можно было бы по «бросовой цене» серийно производить высококачественные ракеты, что стало бы долгосрочным решением проблемы снабжения крейсеров-арсеналов.
Первые боевые испытания флота Цзысяо были запланированы после сдачи последней партии из четырёх крейсеров-арсеналов. Тогда она поведёт эту новую силу на совместные учения с частью флота Юйяо. Флот Юйяо будет играть двойную роль — «эскорта» и «условного противника», помогая Цзысяо освоиться с командованием флотом и применением его огневой мощи.
Единственным недостатком было то, что в настоящее время на Лоуян оставалось ограниченное количество боевых девушек-кораблей, что затрудняло организацию полноценных учений с равными по силе противниками. Нельзя же было заставить Сивэй и Сы Цин, не являющихся боевыми специалистами, играть роль основных сил противника.
Скорость роста самой Цзысяо также поражала.
Обладая пурпурным талантом и имея доступ к практически неограниченным запасам высококачественных ресурсов для совершенствования, предоставленных Линь Ванчэнем, она всего за три месяца подняла свой уровень с 41-го до 43-го.
Такое усердие, достойное «королевы усердия», даже вызвало у Син Лянь немалое «чувство кризиса», заставив её в последнее время значительно сократить время на игры и безделье и больше внимания уделять тренировкам и разведывательным миссиям.
Конечно, чем выше уровень, тем сложнее его повышать. Опытные девушки-корабли, такие как Юйяо, сохраняли спокойствие и не поддавались давлению со стороны младших. Она по-прежнему придерживалась своего графика: четыре часа высокоэффективных тренировок в день, а затем — точно по расписанию «с работы», ведя очень размеренный образ жизни.
А главным выгодополучателем, пожалуй, был сам Линь Ванчэнь. Усердие Цзысяо подняло общую атмосферу обучения и тренировок во всём флоте. В пси-сети время ежедневных тренировок у всех девушек-кораблей увеличилось. А он, в свою очередь, наслаждался 26% обратной связи от их успехов благодаря таланту «Небесная Судьба Ясна».
За это время его уровень пси-энергии естественным образом пробил отметку 44-го и уже приближался к 45-му.
«Угрозы и рост идут рука об руку», — размышлял Линь Ванчэнь, просматривая отчёты. Снаружи — тень роя инсектоидов, внутри — угроза Чёрного Пепла, но и мощь «Первопроходцев Звёздной Бездны» в этих условиях неуклонно и быстро росла. Когда ты становишься достаточно сильным, вчерашние угрозы могут превратиться в подспорье для освоения звёздного моря.
Тем временем, битва у Динань была на пороге.
Основные силы Общества Звёздной Туманности под командованием Линь Няньбин незаметно достигли гравитационного края звёздной системы Хунся. По сравнению с прошлой операцией «Охота на Звёзд» против «Звезды Бедствия» Цзинланя, на этот раз Общество Звёздной Туманности собрало ещё более внушительные силы.
Только их собственный флот насчитывал более 2300 кораблей различных типов, а с учётом пятисот элитных кораблей, отправленных Линь Ванчэнем, общая численность приблизилась к трём тысячам.
Линь Няньбин была полна решимости победить в этой битве. Она собиралась нанести сокрушительный удар по гарнизону Чёрного Пепла на Хунся чистой и быстрой атакой, чтобы устранить нависшую угрозу для развития Динань и выиграть критически важный период стратегического развития.