Глава 176. Потребность в кораблях-арсеналах
После того, как решение о всесторонней поддержке Цзысяо было принято, повышение её уровня оказалось самой простой задачей. Вложение очков усиления, вливание пси-энергии — и вот уровень Цзысяо мгновенно подскочил с 27-го до критической отметки 40-го.
Линь Ванчэнь распорядился, чтобы она уединилась для прорыва со второй на третью ступень. Для Цзысяо, обладательницы пурпурного таланта, этот процесс не нёс в себе риска неудачи, так что беспокоиться было не о чем.
Настоящая проблема заключалась в конфигурации её флота.
Судя по таланту Цзысяо, «Повелительнице Мечей», для максимального раскрытия её потенциала оптимальным выбором был бы флагман и флот, полностью оснащённые ракетным вооружением. Такие корабли, единственной целью которых является «доставка огневой мощи», в звёздном пространстве имеют особое название — корабли-арсеналы.
Они обладают самой свирепой и плотной дальнобойной огневой мощью среди кораблей своего класса, но ценой за это являются чудовищный расход ресурсов, относительно слабая ближняя защита и высокие затраты на обслуживание.
Поэтому в обычных флотах они не так уж распространены. И как назло, среди почти сорока технологических чертежей, захваченных Линь Ванчэнем, не было ни одного чертежа корабля-арсенала.
Чтобы Цзысяо как можно скорее стала боеспособной единицей, получение подходящих чертежей стало первоочередной задачей. Что же до того, чтобы поручить Сивэй спроектировать совершенно новый корабль-арсенал с нуля... это был бы долгий и полный неопределённости процесс, который пока не рассматривался.
Разобравшись с повышением уровня Цзысяо, Линь Ванчэню нужно было провести официальный разговор с Линь Няньбин. С одной стороны, чтобы уточнить детали поддержки экспедиции, а с другой — чтобы воспользоваться этой возможностью и найти каналы для приобретения чертежей кораблей-арсеналов.
Запрос на связь был отправлен и вскоре принят. Сегодня, похоже, был удачный день: сигнал, преодолевший десятки световых лет, был на удивление стабильным.
Это в очередной раз заставило его осознать острую необходимость в строительстве звёздных врат — связь Лоуяна с внешним миром слишком сильно зависела от «удачи». При возникновении масштабных пространственных возмущений или других непредвиденных обстоятельств связь могла прерваться в любой момент.
— Сяо Чэнь? Что случилось? По поводу экспедиции уже решил? — отчётливо донёсся голос Линь Няньбин, хотя голографическое изображение всё ещё немного мерцало и запаздывало.
— Да, решил. И есть ещё пара дел, о которых я хотел тебя попросить. Но сначала об экспедиции, — перешёл к делу Линь Ванчэнь. — Я могу отправить четырёх девушек-кораблей третьей ступени: Чжаомин, которую ты просила, а также Чжэньюэ, Мосянь и Аврору. Что касается размера флота, то мы сможем собрать около пятисот кораблей Т3. Сейчас они проходят последнюю подготовку и пополняют запасы. Как только будет готов точный список, я тебе его вышлю.
— Четыре девушки-корабли? — в голосе Линь Няньбин прозвучало удивление. — Не ожидала от тебя такой щедрости. Но не ослабнет ли из-за этого оборона твоей новой планеты Лоуян? Не хотелось бы, чтобы из-за моих дел у тебя в тылу начались проблемы.
— Не волнуйся, сестра Бин, я знаю меру, — Линь Ванчэнь почувствовал тепло в груди и пояснил: — Я бы не стал так легкомысленно отвлекать основные силы, не будь у меня полной уверенности. В этот раз мне просто повезло: я встретил на Лоуяне... скажем так, «дикую» девушку-корабль третьей ступени и уже успешно заключил с ней контракт.
Он вкратце рассказал Линь Няньбин о Юйяо и её прошлом в качестве правительницы Лоуяна. Эта информация не была строго конфиденциальной, и её раскрытие помогло бы полностью развеять опасения Линь Няньбин.
— О? Вот как, — с пониманием отреагировала та. — Удача у тебя, конечно, отменная. Но и личное обаяние тоже играет роль, раз уж удалось убедить девушку-корабль, правившую планетой триста лет, последовать за тобой.
Она сделала паузу, словно что-то вспомнив, и добавила:
— Раз уж у тебя есть такой талант, при случае я могла бы познакомить тебя с несколькими «свободными» подругами-девушками-кораблями. Если тебе удастся «увести» их, это, несомненно, пойдёт на пользу развитию твоего флота.
— У сестры Бин есть и такие «связи»? — рассмеялся Линь Ванчэнь. — Впрочем, контракт с Юйяо — это скорее счастливая случайность. У меня нет никаких особых методов, чтобы гарантированно завоевать расположение девушек-кораблей.
Он-то знал свои сильные стороны: усиление очками действительно повышало уровень связи с девушками-кораблями, но это работало уже после заключения контракта. А до этого у него не было никакой ауры, заставляющей влюбляться в него с первого взгляда.
— Неважно, просто познакомишься с новыми людьми. Ничего не потеряешь, если не получится. К тому же, когда у тебя будет больше дел, времени на это, возможно, и не останется, — Линь Няньбин, очевидно, упомянула это вскользь и не стала развивать тему. — Ладно, давай о твоей просьбе. Нужно купить ядро для флагмана или найти особые чертежи?
— Ты как всегда, угадала с первого раза, — улыбнулся Линь Ванчэнь.
— У вас там ни связи нормальной, ни логистики. Так что, если ты специально связываешься со мной, то, скорее всего, из-за таких вот «покупок». Когда построите звёздные врата на Лоуяне, станет проще. Говори, что нужно? Пока сигнал более-менее стабильный, — поторопила его Линь Няньбин.
— Мне нужны чертежи кораблей-арсеналов, — без обиняков заявил Линь Ванчэнь. — Крейсерского класса, и для флагмана, и для серийных кораблей. Если есть и чертежи эсминцев-арсеналов, будет ещё лучше. Качество не имеет значения, я возьму даже белое. И ещё, помоги мне купить синее ядро для флагмана. Это всё довольно срочно.
— Корабли-арсеналы? — задумалась Линь Няньбин. — Этот выбор... весьма смелый. Предельная огневая мощь, но и расход ресурсов просто чудовищный. Впрочем, чертежи таких специализированных кораблей, что есть в продаже, обычно начинаются с синего качества, и цена на них будет выше, чем на обычные корабли того же класса. Так что будь готов.
— Понимаю. Звёздные монеты я уже приготовил, могу также обменять их на равноценные редкие ресурсы. С экономикой на Лоуяне всё в порядке, — уверенно заявил Линь Ванчэнь.
За сотни лет на Лоуяне накопились огромные богатства. Даже при неэффективных методах разработки Юйяо и Сивэй, запасы ресурсов планеты в пересчёте на звёздные монеты представляли собой астрономическую сумму.
Конечно, эти средства должны были обеспечить долгосрочное функционирование всей их организации, но оплатить несколько чертежей и одно ядро было более чем возможно. К тому же, у него и так оставались не потраченные звёздные монеты, а после того, как он стал правителем Лоуяна, покупать стало особо нечего.
— Хорошо, я записала, — решительно ответила Линь Няньбин. — Что касается чертежа флагмана, я, кажется, помню, что у одного моего друга есть такой. Качество не самое высокое, но из-за огромного расхода и узкой специализации он так и не смог его продать. Думаю, я смогу получить его без особых затрат.
— А чертежи серийных крейсеров-арсеналов можно будет найти на рынке Лоцзина или через специализированные каналы торговли чертежами, я посмотрю. Синее ядро для флагмана — это вообще стандартный товар, достать его несложно. Так что жди от меня хороших новостей.
Разговор закончился, и Линь Ванчэнь почувствовал облегчение. Линь Няньбин, как-никак, была лучшей студенткой старших курсов Академии Лошуй, и с её помощью всё, конечно, пойдёт как по маслу. Получить чертежи кораблей-арсеналов, скорее всего, будет несложно.
Теперь оставалось только дождаться чертежей и ядра, и тогда можно будет выковать для «Первопроходцев Звёздной Бездны» острейший «клинок». Он уже представлял себе картину сотен тысяч, а может, и миллионов ракет, одновременно устремляющихся к цели. От одной этой мысли предвкушение становилось невыносимым.
• • •