Глава 129. Гонка со временем
Как оказалось, Линь Ванчэнь зря беспокоился. Цзинланя, очевидно, больше волновали поиски высокоуровневых планет, чем судьба флота Аньлиня.
Он не отправил корабли в направлении поля боя для разведки, а вместо этого продолжил посылать разведывательные флотилии в неизведанные области звёздной карты, надеясь обрести свою землю обетованную.
На его флагмане на разбитом компасе мерцал свет. Две стрелки указывали в разные стороны, и новые флотилии Цзинланя направлялись в пределах острого угла между ними.
Син Лянь доложила о новых передвижениях флота Цзинланя, и Линь Ванчэнь понял, что его снова «игнорируют». Враг, казалось, действительно не обращал внимания на его флот, находящийся совсем рядом, и даже больше сил вкладывал в поиски планет.
Впрочем, это было понятно. Единственный способ для флота Цзинланя выбраться из этого положения — найти планету пятого или шестого уровня и основать там свою базу. С точки зрения Цзинланя, сражаться с мобильным человеческим флотом, который мог приходить и уходить по своему усмотрению, было невыгодно и отвлекало бы его драгоценные силы.
— Неужели эта «Звезда Бедствия» Цзинлань действительно думает, что сможет найти подходящую базу? — нахмурился Линь Ванчэнь. — Я могу понять его стремление к высокоуровневым планетам, но не слишком ли много разведывательных флотилий он отправил на поиски? Или у него есть какой-то план?
— На этот раз ситуация действительно отличается от предыдущей. Разведывательные флотилии Цзинланя в основном сосредоточены в одном направлении, — сказала Син Лянь, открывая звёздную карту.
Было видно, что, если принять систему DA-09 за точку отсчёта, красные точки действительно концентрировались в одной области, и если соединить крайние из них, получался своего рода конус.
— Цзинлань так располагает свои силы, будто знает, что в этой области что-то есть, — высказала она своё мнение.
— Неужели у Цзинланя уже есть наводка на высокоуровневую планету? И поэтому он не хочет ввязываться с нами в бой в этот решающий момент? — Линь Ванчэнь почувствовал, что близок к разгадке.
— Командующий, нужно ли перехватывать эти разведывательные флотилии? — спросила Син Лянь.
— Нет, — Линь Ванчэнь слегка покачал головой. — Если мои догадки верны, перехват этих кораблей будет равносилен тому, что мы ткнём палкой в осиное гнездо. Это заставит Цзинланя сражаться с нами до последнего. Раз уж он действительно не обращает на нас внимания, мы должны воспользоваться этим шансом, чтобы нанести ему сокрушительный удар.
— Син Лянь, сколько вражеских кораблей осталось в системе DA-09?
— По данным разведки, флот Цзинланя отправил около семидесяти разведывательных отрядов, что составляет примерно 2100 кораблей T3. Плюс восемьсот кораблей T3, которые мы уничтожили. Таким образом, в системе DA-09 у них осталось около 7300 кораблей T3.
— Кроме того, из этих 7300 кораблей около тысячи повреждены, и у флота Цзинланя сейчас нет возможности их отремонтировать. А количество кораблей T2, используемых в качестве пушечного мяса, всё ещё превышает тридцать тысяч, — доложила Син Лянь.
Было очевидно, что, несмотря на тяжёлые потери в системе Динань, у флота Цзинланя всё ещё оставались внушительные силы. В лобовом столкновении флот «Тысячи Звёзд» был бы обречён.
Конечно, Линь Ванчэнь и не собирался ввязываться в лобовую атаку, запрашивая точные данные о враге.
— Син Лянь, спроси сестру Бин, не собирается ли она поохотиться на «Звезду Бедствия». Передай ей нашу информацию.
Линь Ванчэнь уставился на звёздную карту. Его план был прост — позвать подмогу.
— Осталось всего семь тысяч кораблей T3? Это действительно прекрасная возможность. Если Общество Звёздной Туманности соберёт все свои элитные силы, возможно, мы действительно сможем уничтожить «Звезду Бедствия», — Линь Няньбин тоже осознала, что это был отличный шанс.
Однако в битве за Динань не только флот Цзинланя был разбит. Флот Общества тоже понёс тяжёлые потери, и ей нужно было время на восстановление.
Выступить сейчас, хоть и можно было бы собрать тысячу кораблей, но поход против флота Цзинланя был бы рискованным. Отправив в дальний поход большую армию, она оставила бы систему Динань беззащитной.
Для Общества это была авантюра. Выиграв, они утвердили бы своё господство на границе. Проиграв, они потеряли бы всё, чего достигли за последние годы, и Общество было бы отброшено назад.
Однако, если бы у них было две недели на подготовку, ситуация была бы гораздо лучше.
Да, Общество понесло тяжёлые потери, но чертежи серийных кораблей могли ускорить наращивание флота. Кроме того, здесь были звёздные врата, ведущие в Лоцзин, и она могла купить на рынке Лоцзин готовые серийные корабли для пополнения флота.
Хотя это и стоило бы немалых денег, но если бы удалось уничтожить «Звезду Бедствия», любые затраты были бы оправданы.
С этой мыслью она немедленно приказала Юньшуан позвать трёх других командиров третьей ступени из Общества на совет. Упустить такую прекрасную возможность избавиться от «Звезды Бедствия» она не могла.
— Глава общества, состояние нашего флота...
— Купим новые корабли на рынке Лоцзин. В крайнем случае, подойдут и подержанные. Любой ценой пополним флот, — в голосе Линь Няньбин звучала решимость.
После обсуждения Линь Няньбин выяснила, что, если закупать корабли, время можно было бы сократить до одной недели. За неделю можно было восстановить флот Общества до девяноста процентов его прежней мощи. Вместе с флотом «Тысячи Звёзд» можно было бы задействовать более двух тысяч кораблей T3.
Две тысячи против семи тысяч — преимущество было очевидно на их стороне. Что касается тридцати тысяч кораблей T2, то они не представляли большой угрозы.
— Одна неделя? Неужели у Общества такая высокая эффективность? — Линь Ванчэнь, получив точный ответ от Линь Няньбин, был несколько удивлён.
Он думал, что потребуется как минимум две-три недели, но не ожидал такой решимости от Линь Няньбин. Война любит скорость, и это ещё больше увеличивало их шансы на победу.
— Отлично, семь дней — это действительно подходящий срок. Разведывательные флотилии Цзинланя без гиперпространственных туннелей за это время смогут улететь максимум на десяток световых лет. Он точно не успеет найти то, что ищет, — Линь Ванчэнь посмотрел на звёздную карту, на местоположение флота Цзинланя, и в его глазах появилось выражение уверенности в победе.
Путь от системы Динань до системы DA-09 занимал всего четыре часа. Обе стороны спешили, но, как ни посмотри, их сторона была быстрее.
Линь Ванчэнь сначала хотел ещё побеспокоить флот Цзинланя, но теперь в этом не было необходимости. Генеральное наступление начнётся через неделю. Сейчас нужно было затаиться и ждать, не создавая лишних переменных.
В флоте Цзинланя «Командующие» заметили, что Аньлинь так и не вернулся, и поняли, что с ним, возможно, что-то случилось. Но из-за неопределённого отношения Цзинланя к этому вопросу никто не хотел рисковать и отправляться за пределы системы DA-09 для проверки.
К тому же, они не знали точного места сражения. Возможно, Аньлинь всё ещё преследовал врага.
Кончики пальцев Цзинланя нежно скользили по испещрённой трещинами поверхности компаса. Две его стрелки, словно живые, слегка подрагивали. Этот диковинный артефакт — Компас Звёздных Орбит — разведывательный флот нашёл несколько дней назад на борту потерпевшего крушение корабля. Он обладал способностью указывать направление к высокоуровневым планетам.
Хотя внешний вид артефакта был повреждён, а ядро — испорчено, он всё ещё мог указывать примерное направление.
— Примерно через месяц... — пробормотал он, и в его тёмных зрачках зажёгся огонёк жажды. Стоило ему найти планету пятого или даже шестого уровня и укорениться там, и его флот обрёл бы новую жизнь.
Его взгляд скользнул по звёздной карте, остановившись на системе Динань. Как только он укрепится на новой базе, эти люди поймут, какова цена гнева «Звезды Бедствия».
• • •