Глава 125. Встревожить змею в траве
Флот «Тысячи Звёзд» покинул гравитационный колодец звёздного порта Динань, словно бесшумно извлечённый из ножен клинок, и скользнул в глубокую звёздную бездну. Однако это сверкающее лезвие не ускользнуло от внимательных глаз.
Почти в то же мгновение на личном канале связи Линь Ванчэня замигало несколько запросов на подключение — командиры оборонительной линии Динань заволновались.
Все спешили узнать, в чём дело. Возможно, они беспокоились из-за ухода флота «Тысячи Звёзд». Линь Няньбин ещё не успела сообщить им о его вылазке.
— Не волнуйтесь, господа. Я обнаружил логово флота Чёрного Пепла, напавшего на Динань. Этот поход — для нанесения беспокоящих ударов, — Линь Ванчэню пришлось ответить в общем канале Динань.
— Я одобрила вылазку «Тысячи Звёзд». Дальнейшую ситуацию объясню я, не будем терять драгоценное время, — раздался в канале и голос Линь Няньбин.
Затем она проанализировала текущую обстановку для всех присутствующих, укрепив их боевой дух. Услышав, что Линь Ванчэнь добровольно отправился в поход, чтобы дать Динань время на восстановление, все выразили ему свою благодарность и пожелали удачи.
Они были опытными командирами и прекрасно понимали важность этого манёвра.
Линь Ванчэнь почувствовал их горячую поддержку. Сплочённость в Обществе Звёздной Туманности была действительно на высоте, не то что в некоторых космических мелодрамах, где даже во время совместных экспедиций находились те, кто ставил палки в колёса.
Конечно, скорее всего, именно поэтому Линь Няньбин и не хотела привлекать в Динань другие силы. Мощь бы возросла, но и расчётов, связанных с выгодой, стало бы больше.
Впрочем, в некотором смысле, привлечение его, наёмника, уже было привлечением сторонней силы. Те три командира третьей ступени из Общества Звёздной Туманности и не подозревали, что он из семьи Линь.
Флот «Тысячи Звёзд» быстро удалился от звёздного порта Динань, направляясь к системе DA-09. Линь Ванчэнь созвал своих девушек-кораблей на «Син Лянь» для военного совета. Он пригласил даже Мосянь и Аврору. Они тоже были частью флота, и хотя пока не участвовали в боях, присутствие на совете не принесло бы им вреда.
Вскоре все собрались. Линь Ванчэнь почувствовал, как его флот постепенно становится всё более оживлённым.
Аврора уже заметно отличалась от той, какой была в момент призыва. После поглощения Сердца Тысячелетнего Древа Линь Ванчэнь повысил её до второй ступени. Теперь она выглядела как девочка одиннадцати-двенадцати лет и производила довольно величественное впечатление.
Чжаомин, казалось, очень заинтересовалась Авророй и в данный момент кормила маленькую драконицу энергетическими пирожными.
Аврора не отказывалась. Она маленькими, но быстрыми укусами уничтожала пирожные, её золотые зрачки удовлетворённо сузились. Когда Чжаомин протянула ей восьмое, она даже бессознательно постучала кончиками пальцев по столу, издав едва слышное, исполненное драконьего довольства мурлыканье.
Чжаомин воспользовалась моментом и потрепала Аврору по маленькой головке, словно гладила кошку.
Чжэньюэ сидела позади них и с интересом наблюдала за этой сценой. Она выглядела как мать, присматривающая за детьми.
Заметив взгляд Линь Ванчэня, она легонько похлопала Чжаомин и Аврору по плечам и тихо сказала:
— Совещание начинается.
При виде этой картины уголки губ Линь Ванчэня слегка приподнялись. Редко можно было увидеть Чжэньюэ с такой стороны.
Мосянь же тихо сидела в стороне, глядя на проецируемую звёздную карту и о чём-то размышляя.
В этот момент Син Лянь достала из маленького холодильника в капитанской рубке несколько напитков и угостила всех. Ей, похоже, тоже понравилась Аврора — она поставила перед маленькой драконицей клубничный торт.
Взгляд Линь Ванчэня стал странным. Когда это они успели начать подкармливать Аврору? Почему он не в курсе?
Но он быстро отбросил эту мысль. Сейчас были дела поважнее.
Он встал, откашлялся и произнёс:
— Военный совет по операции против флота Цзинланя объявляется открытым. Сначала Син Лянь представит нам обстановку в системе DA-09.
— Есть, командующий, — Син Лянь подошла и взяла лазерную указку.
Она увеличила изображение системы DA-09, чтобы все могли разглядеть детали. Красные точки, обозначавшие врага, в основном концентрировались вокруг той самой обитаемой планеты.
— Флот Цзинланя уже сделал это место своей базой. Основные силы сосредоточены у планеты. Отдельные красные точки — это их флоты по сбору ресурсов. Собрав достаточно, они доставляют их в звёздный порт планеты.
— Кроме того, за последние два дня наблюдений стало ясно, что флот Цзинланя не сидит сложа руки. Они отправили тридцать разведывательных флотилий для исследования окрестностей в поисках богатых ресурсами систем, — доложила Син Лянь.
В целом, ситуация не сильно изменилась с того дня, как флот Цзинланя отступил в DA-09. Похоже, Цзинлань в ближайшее время не собирался снова беспокоить систему Динань, а хотел найти другие пути, поискать более лёгкую добычу.
Вот только шансы на успех у него были невелики. Планеты пятого и шестого уровней на дороге не валялись. В конечном итоге Цзинлань, скорее всего, снова нацелится на систему Динань.
— Основные силы флота Цзинланя собраны вместе. Боюсь, нам будет трудно добиться каких-то существенных результатов, — сказала Чжаомин, подперев подбородок рукой.
— Верно. Поэтому наша задача на первом этапе — встревожить змею в траве, — Линь Ванчэнь подошёл к звёздной карте, его взгляд стал острым. — Син Лянь отправит палубные истребители для атаки на эти одиночные корабли-сборщики, чтобы помешать флоту Цзинланя собирать ресурсы.
— Командующий хочет заставить флот Цзинланя выйти в бой? — Чжаомин уловила его замысел.
— Именно. На начальном этапе я отправлю небольшое количество истребителей для беспокоящих атак, чтобы флот Цзинланя решил, что в окрестностях DA-09 действует лишь несколько партизанских кораблей. Когда они отправят большие силы для зачистки, начнётся второй этап — выманивание змеи из норы. Тогда мы сможем выбрать соответствующую тактику в зависимости от размера вражеского флота, — объяснила Син Лянь тактику, которую они с Линь Ванчэнем разработали до совета.
Все поняли, что на самом деле чёткого плана не было. Основная ставка делалась на разведывательные способности и высокую мобильность Син Лянь, чтобы действовать по обстановке.
В конце концов, у Линь Ванчэня было не так много сил, чтобы рассчитывать на масштабное наступление. Всё, что он мог делать, — это искать бреши в обороне и уничтожать как можно больше живой силы врага.
Мосянь тихо сидела в стороне, но её взгляд не отрывался от проецируемой звёздной карты. Когда они закончили излагать план, она вдруг тихо произнесла:
— Командующий, я заметила, что маршруты вражеских флотов-сборщиков пересекаются в трёх определённых точках. Возможно... мы могли бы устроить там засаду?
Её инициатива подхлестнула энтузиазм остальных. Девушки-корабли начали вместе дорабатывать план, находя в системе DA-09 несколько подходящих для засады мест.
Все также сошлись во мнении, что, если будет принято решение о битве на уничтожение, действовать нужно быстро. Нельзя позволить флоту Цзинланя втянуть их в затяжной бой. Выполнив задачу, следовало немедленно покинуть поле боя, уничтожая как можно больше сил Чёрного Пепла, но при этом сохраняя собственную безопасность.
Совещание быстро закончилось. Чжэньюэ и Чжаомин вернулись на свои флагманы, готовые в любой момент поддержать операцию Син Лянь. Аврора отправилась в тренировочную комнату.
Мосянь же, посоветовавшись с Линь Ванчэнем, осталась в капитанской рубке. Она собиралась наблюдать за этой битвой. Концентрация пси-энергии в рубке была высокой, так что это не должно было помешать её собственным тренировкам.
Кончики пальцев Син Лянь застучали по звёздной карте. Первая группа палубных истребителей, предназначенная для операции «Встревожить змею в траве», словно рой пчёл, покинувший улей, бесшумно растворилась в тенях на окраине системы DA-09. Охота началась.
• • •