Глава 306. Что же это за стиль (Часть 2)
— Китадзуми-кун, слушайте внимательно. Ваш следующий противник, Кикути Райфу... Начните атаку с удара в средний сектор, а затем резко переводите клинок вниз, под ребра. Поверьте старому лису, результат вас приятно удивит.
— А? — Минору вскинул брови, уставившись на Нисияму. Тот, подмигнув ему с хитрой ухмылкой, ободряюще похлопал мальчика по плечу и удалился.
Обалдеть. Просто обалдеть.
Вы, профессиональные мечники, все такие беспринципные? Родного товарища сдали с потрохами при первой же возможности! Минору потерял дар речи от такой наглости. Искренне поблагодарив Нисияму, он мысленно сделал себе пометку на будущее: «Держаться от этих прожженных профи как можно дальше. С такими друзьями и врагов не надо — нож в спину всадят и глазом не моргнут».
И вот, вооруженный инсайдерской информацией от предателя Нисиямы, под прицелом тысяч восторженных глаз и объективов телекамер, Минору вышел на свой последний, решающий бой против Кикути Райфу.
Кикути, добравшийся до финала не без труда, уже не питал иллюзий. Он видел, как этот девятилетний демон расправляется с элитой. Мальчишка был чертовски силен. Недосягаемо силен. Но он, Кикути, был профессионалом, гордостью японского кендо! Сдаваться без боя? Никогда! Он вгрызется зубами в татами, порвет жилы, но хотя бы одно очко у этого монстра вырвет! Он должен отстоять растоптанную честь профессионалов!
С такой пылкой клятвой в сердце Кикути бросился в бой. И тут...
— Э?! — вырвался у него изумленный возглас.
Он не верил своим глазам. Минору, этот безжалостный стратег, вдруг совершил немыслимую глупость — с размаху ударил прямо в центр его обороны, полностью раскрывшись! Учитывая крошечный рост мальчишки, это был настоящий подарок небес. Кикути мог бить куда угодно — по рукам, по шлему, в кирасу-до! Инициатива сама плыла ему в руки.
Но почему? Кикути досконально изучил все предыдущие бои Минору и знал, что этот дьявол никогда не рискует понапрасну.
«К черту сомнения!» — яростно мотнул головой Кикути, отбрасывая парализующие мысли.
Такой шанс выпадает раз в жизни! Сжав рукоять синая до побеления костяшек, он с диким воплем обрушил удар прямо на шлем Минору. Это была идеальная атака школы Дзигэн-рю — грубая, мощная, сокрушающая все на своем пути.
Но тут произошло нечто невообразимое.
— Какого...?! — Кикути опешил, когда его клинок рассек пустоту.
Минору, словно призрак, скользнул в сторону, уходя от верной смерти, и, присев на одно колено, молниеносно направил свой синай прямо в незащищенный бок Кикути, в самую уязвимую точку!
Паника сковала мастера седьмого дана ледяными тисками. Это была его ахиллесова пята — он всегда вкладывал в удар слишком много силы, забывая об отступлении. Для адепта Дзигэн-рю, где главное — это первобытная ярость и пронзительный крик киай, подобный реву дикой обезьяны, это не считалось критическим недостатком. В боях со знакомыми соперниками он еще как-то контролировал этот порыв.
Но они с Минору видели друг друга впервые в жизни! Откуда этот мелкий дьяволенок мог знать его главный секрет?!
Мысли метались в голове Кикути, пока синай Минору с глухим, тошнотворным треском не врезался в его кирасу-до. Удар был такой чудовищной силы, что Кикути потерял равновесие, замахал руками и чудом не рухнул лицом в татами, заодно лишившись первого очка.
С трудом приняв вертикальное положение и пытаясь прийти в себя, он случайно бросил взгляд в сторону скамейки запасных. И обомлел.
Нисияма, этот подлый змей, сложив руки в извиняющемся жесте, одарил его лучезарной, издевательской улыбкой!
— Нисияма!!! Ах ты тварь!!! — мысленно взвыл Кикути, сопоставив факты.
Он вспомнил, как эта иуда шепталась с мальчишкой перед боем. Картина сложилась. Его предали. Предали свои же!
Если бы не объективы телекамер, транслирующие этот позор на всю страну, он бы прямо сейчас бросился на трибуну и размозжил этому предателю голову синаем. Что за люди, прости господи?! Он тут, понимаешь ли, грудью амбразуру закрывает, честь мундира отстаивает, а ему всаживают нож в спину! Да еще и проворачивают его там с хрустом! Дух Кикути был сломлен окончательно и бесповоротно.
Дальнейшее превратилось в пустую формальность.
Осознав всю глубину морального падения своих «товарищей по цеху», Кикути плюнул на всё. Его боевой дух испарился, уступив место глухой апатии. Раз уж его секреты сливают всем подряд, сопротивление бесполезно. Пусть уж лучше этот кояку сотворит свою чертову историю и покончит с этим фарсом.
Он демонстративно принял самую открытую, дурацкую стойку, какую только смог придумать. Дождавшись приближения Минору, он с истошным воплем занес синай над головой, словно дровосек, собирающийся разрубить бревно, открыв грудь настежь.
Для всех, кто следил за поединком — на трибунах и у экранов телевизоров — это выглядело как акт отчаяния.
Минору не заставил себя упрашивать. Пружинистый шаг вперед — и он оказался в самом центре открытой обороны Кикути.
Крак!!!
Клинки сверкнули в воздухе!
Бойцы поменялись местами!
Все закончилось в мгновение ока.
Режиссеры трансляции тут же пустили замедленный повтор. На огромных экранах стадиона и в телевизорах миллионов зрителей развернулась потрясающая картина.
Минору в белоснежном кейкоги, гибкий и стремительный, как танцующий дракон. Его синай, двигающийся с немыслимой скоростью, оставляющий в воздухе ледяной, смертоносный шлейф. И финальный, сокрушительный удар в кирасу-до Кикути Райфу.
Никакой «гнетущей тишины» и «потрясенного молчания» не было и в помине. Как только судья взмахнул флажком, огромный стадион взорвался.
Это был настоящий вулкан эмоций. Шквал аплодисментов, переходящий в оглушительный, первобытный рев. Некоторые зрители, не в силах сдержать нахлынувших чувств, откровенно рыдали, осознавая, что стали свидетелями чуда.
Победить одного мастера седьмого дана — это феноменальная удача. Победить их всех, одного за другим, не оставив камня на камне от элиты кендо... Это не поддавалось рациональному объяснению. Девятилетний мальчишка совершил невозможное, вписав свое имя в вечность золотыми литерами!
Толпа билась в экстазе. Воспоминания о турнире Гёкурюки нахлынули с новой силой, но теперь стадион скандировал не имя победителя. Оглушительный хор тысяч голосов слился в один пульсирующий ритм:
— Кэнсэй! Кэнсэй! Кэнсэй! Кэнсэй!
Японцы обожали сотворять кумиров. Когда-то давно, в далеком тысяче девятьсот девяносто третьем году, на ипподроме Накаяма в префектуре Тиба, вся страна точно так же скандировала имя легендарного жеребца Токай Тейо, вырвавшего победу в престижной скачке Арима Кинэн. Эта страсть к героям была у них в крови.
А у самого края арены поверженные гиганты — Танимура Хироми и Нисияма Итиоки — не в силах сопротивляться всеобщему безумию, изо всех сил хлопали в ладоши. Где-то в глубине души они предчувствовали такой финал, но видеть это своими глазами... Кто бы мог подумать перед началом турнира, что этот маленький бесенок действительно заберет кубок?
Спортивные журналисты бесновались, строча сенсационные заголовки. Мир кендо перевернулся с ног на голову. Фанаты сходили с ума. Даже те, кто никогда не интересовался единоборствами, разинув рты, смотрели, как девятилетний малыш вытирает ноги об элитных бойцов.
«Да что происходит?! — читалось в глазах изумленных обывателей. — Этот Китадзуми Минору — он вообще человек или инопланетянин?!»
И лишь самые проницательные зрители, не поддавшись всеобщей эйфории, задавались одним-единственным, но самым главным вопросом:
— Черт возьми... Что же это всё-таки за стиль?!
Уведомление Системы: Пользователь Цзопай Сысян пожертвовал 100 монет отправной точки! Искренняя признательность!
[Уведомление Системы: Всем доброй ночи!]
[Уведомление Системы: Глава завершена]