Глава 304. Истинный Святой Меча Китадзуми! (Часть 1)
Глава 304. Истинный Святой Меча Китадзуми!
Практически у каждой школы фехтования в Японии существует так называемая «Оги» — тайная сущность, вершина мастерства, передаваемая от учителя к ученику. Если переводить это на язык обывателя, это некая «ультимативная атака» или «суперприем» из видеоигр, единственное предназначение которого — гарантированно уничтожить врага и сохранить собственную жизнь.
У древнего стиля меча Китадзуми тоже имелась своя тайная сущность. И была она до пугающего примитивна. Всю многовековую философию школы можно было уложить в три сухих слога: Пин, По, Фань.
Пин — искусство тотального Подавления. Умение задушить инициативу противника в зародыше, используя статичность для контроля над хаосом боя.
По — искусство Разрушения. Ураганный, безжалостный штурм, цель которого — максимально быстро и жестоко лишить противника жизни, сминая его защиту как тонкую бумагу.
Фань — искусство Возврата. Коварная замена ложного выпада на истинный, превращение пассивного ожидания во взрывную контратаку, обращающую оружие врага против него самого.
Однако, когда древний род породил гения, вошедшего в историю как Святой Меча Китадзуми, все эти многослойные концепции, заученные связки и сложные классификации были безжалостно отброшены за ненадобностью.
В его руках искусство сократилось до одного-единственного слова, звучащего как приговор: «Убивать».
Именно так. Безыскусно, прагматично и страшно.
Причина крылась в том, что Святой Меча в свое время пересек клинки со всеми мыслимыми и немыслимыми школами империи. Его понимание боя достигло таких заоблачных высот, что, бросив лишь один беглый взгляд на стойку врага, он уже знал всё: в какой манере тот сражается, где его слабости, и как именно оборвется его жизнь. Один ленивый взмах клинка — и очередной труп падал в придорожную пыль.
Ему попросту не нужны были все эти пафосные «тайные техники» и вычурные стойки. Он просто обнажал сталь и делал свое дело.
Тем не менее, было бы глупо отрицать, что в арсенале древнего стиля меча Китадзуми хранились невероятно эффективные и смертоносные алгоритмы.
Ярчайшим примером послужил недавний танец смерти между Минору и Танимурой Хироми. Мальчик использовал не что иное, как «Фань» — искусство Возврата.
Смысл маневра был чудовищен в своей простоте: подыграть врагу, заставить его поверить в успех ложной атаки, дождаться того самого микроскопического момента, когда импульс противника иссяк, а новый еще не зародился, и, резко сократив дистанцию, выпустить ему кишки.
Исполнить подобное в реальном бою было архисложной задачей, граничащей с самоубийством.
Не стоит забывать, что во времена Святого Меча спортивного кендо со смешными бамбуковыми палками не существовало в природе. Япония эпохи раннего Эдо была утоплена в крови междоусобиц, и по грязным дорогам бродили люди, чьи ножны скрывали бритвенно-острую, холодную сталь.
Одно неверно рассчитанное мгновение, один лишний миллиметр — и вместо того, чтобы распороть брюхо врагу, ты получал клинок, прорубающий твой собственный череп до самых зубов.
Этот прием считался грязным, маргинальным и находился под строжайшим запретом из-за колоссальных рисков. Но именно эта запредельная опасность, эта ставка ценою в жизнь, позволила Минору провернуть всё так безупречно, оставив Танимуру в дураках.
Где-то за пределами размеченного квадрата, усевшись на мягкие маты, Танимура Хироми стянул с головы тяжелый шлем и с хрипом вытолкнул из легких спертый воздух.
Их схватка длилась смехотворные девять минут, но он чувствовал себя так, словно час рубил дрова под палящим солнцем. Пот заливал глаза, грязными ручьями стекал по шее, пропитывая нижнюю рубаху. В голове стоял густой, непроницаемый туман.
Он мнил себя хитрым, прожженным стратегом, чья душа покрыта толстой коркой цинизма. Он сплел изысканную паутину, с нетерпением ожидая, когда наивный ребенок попадется в нее, словно глупая муха.
Но кто бы мог в здравом уме вообразить подобное?!
Этот ангелоподобный, безобидный на вид актер-кояку не только разгадал его план, но и притворился, что угодил в капкан, лишь для того, чтобы затянуть удавку на шее самого Танимуры! От такой черной, инфернальной хитрости веяло чем угодно, но только не мыслями девятилетнего ребенка!
Вспомнив об этом, Танимура не выдержал и мысленно осыпал Сакату Кодзи самыми грязными ругательствами, какие только знал.
Этот ублюдок был первым, кто испытал на себе кошмар по имени Китадзуми Минору! Он точно знал, что скрывается за милым личиком мальчика! И что сделал этот мерзавец? Он промолчал! Словно злой водяной дух, утащивший жертву на дно, Саката решил не всплывать, утянув за собой и остальных! В результате именно Танимура вытянул короткую соломинку, став вторым высокоранговым профессионалом седьмого дана, которого публично выпорол ребенок. Позор, который не смыть и годами медитаций! Тошнота подступала к горлу от одной лишь мысли о подлости Сакаты.
Но, бросив мрачный взгляд на площадку, где продолжали потеть его коллеги-профессионалы, Танимура вдруг почувствовал, как напряжение в груди немного спадает.
Слава богу. Какое счастье.
Пусть он и стал жертвой грязной игры, но в этом котле унижений он варился не один! Скоро начнется следующий этап, и к нему на скамейку неудачников гарантированно подсядут его дорогие, любимые друзья. Страдать в компании всегда приятнее. Танимура злорадно оскалился, сверля коллег взглядом, полным ядовитого предвкушения.
Не ему же одному отдуваться за этот цирк!
И реальность с пугающей точностью отразила его мстительные надежды.
Когда турнирная сетка сократилась с тридцати двух до шестнадцати бойцов, взрослые, умудренные опытом мужчины с шестыми и седьмыми данами, бросили взгляды на ожидающего своего выхода Минору. Затем их глаза скользнули к мрачно сидящему на лавке Танимуре, вышвырнутому с турнира, словно нашкодивший щенок.
И в рядах элиты японского кендо повисла гнетущая, мертвая тишина. Лица спортсменов вытянулись, приобретая пепельный оттенок.
Проблема заключалась в том, что бой между Минору и Танимурой сопровождался таким первобытным шумом и яростью, что не заметить его было физически невозможно. Многие успели краем глаза ухватить финал этой драмы. Как профессионалы высшего эшелона, они могли поклясться здоровьем своих матерей: Танимура не поддавался.
Да, в начале он совершил оплошность, поплатившись очком, но потом он рвал жилы. Вены на его ногах вздувались от напряжения, он вкладывал в удары всю свою звериную мощь... И все равно оказался повержен.
Бойцы нервно переглядывались, чувствуя, как по спинам струится холодный пот.
Уровень Танимуры, участника мировых первенств, был для многих из них потолком, к которому они только стремились. Если уж этот монстр не смог совладать с мальчишкой, то их собственные шансы на победу стремительно приближались к отрицательным величинам.
Катастрофа надвигалась с неумолимостью паровоза! Изначально они слетелись на этот турнир, как стервятники, надеясь легко раскидать новичков, погреться в лучах телевизионной славы и поднять свои рейтинги.
А теперь выяснилось, что в этом пруду плавает не золотая рыбка, а голодная белая акула, и роль корма отведена именно им!
Смена ролей произошла настолько стремительно, что мозг отказывался это переваривать.
Если кто-то из них выйдет против Минору и проиграет... О последствиях было страшно даже думать. Завтрашние утренние газеты устроят им публичную казнь на первых полосах, навсегда приколотив к позорному столбу японского спорта. Обывателям, не смыслящим в техниках и данах, будет абсолютно плевать на то, что этот ребенок — переродившийся демон меча. Заголовки будут кричать лишь об одном: «Профессионал опозорился, проиграв ученику начальной школы!».
Вчерашний всеобщий любимец, лакомый кусочек пирога Китадзуми Минору в одночасье превратился в проклятие во плоти, чумного больного, к которому никто не желал приближаться даже на пушечный выстрел.
Худший жребий из всех возможных.
И словно издеваясь над их паникой, Минору, безмятежно сидевший на своем месте, вдруг повернул голову в их сторону. Почувствовав на себе пристальные взгляды толпы перепуганных мужиков, он вежливо и невероятно лучезарно улыбнулся им.