Глава 302. Неужели чудо турнира Нефритового Дракона повторится (Часть 2)
Но, глядя на список выступающих, становилось кристально ясно: Федерация даже в мыслях не допускала, что Минору сможет пройти хотя бы первый круг.
Мастер Окадзаки, обладатель седьмого дана и виртуоз стиля Синто-рю… Выдающийся гуру Нисияма, седьмой дан, наследник традиций стиля Каге-рю…
Да они даже притащили сюда Танимуру Хироми! Седьмой дан, инструктор кендо в столичном Департаменте полиции, человек, который не так давно отстаивал честь страны на Чемпионате мира!
И остальная братия была им под стать.
Среди участников не было ни одного случайного человека.
Самый низкий порог вхождения — шестой дан. И это были не замшелые старики, а молодые, голодные до побед звери, которым пророчили скорое получение седьмого дана.
Голова Ямаситы шла кругом от осознания происходящего.
Он был одним из тех счастливчиков, кто воочию наблюдал, как Минору катком прошелся по турниру Нефритового Дракона, оставив за собой гору из пятидесяти пяти поверженных тел.
Журналист питал к этому феноменальному мальчишке огромную симпатию.
Он летел в Токио с робкой надеждой на то, что чудо Гёкурюки повторится вновь, что этот ребенок снова заставит весь мир ахнуть.
Но сейчас… О каком чуде вообще может идти речь?! Тут даже вмешательство богов не поможет!
Состав участников был настолько элитным, что ему позавидовал бы финал национального чемпионата. На дешевых «дружеских» матчах таких титанов днем с огнем не сыщешь.
Осознание этой подлой подставы заставило кровь в жилах кансайского репортера закипеть.
Вот же столичные крысы! Мелочные, мстительные твари!
Ну повезло пацану, ну поймал он этого лопуха Сакату на глупой ошибке и случайно вынес. С кем не бывает?!
Зачем же устраивать из-за этого показательную казнь?!
Против такого чудовищного ростера не выстоял бы и сам Минору, да что там Минору — половина профессионалов страны умылась бы кровью еще на отборочном этапе!
Ямасита горестно вздохнул. Жалкие токийские лицемеры. Из-за уязвленного эго готовы растоптать ребенка.
Пока репортер на трибунах сокрушался о потраченном впустую времени, внизу, на арене, разворачивалась своя драма.
За исключением пары-тройки хмурых профи, подавляющее большинство мечников буквально пожирали Китадзуми Минору взглядами.
Да, турнир носил статус неофициального. Но имена, собранные здесь, превращали его в событие мирового масштаба.
Более того, на арене суетились не только писаки из газет.
Даже такие телевизионные гиганты, как Телеканал Токио, сопоставимый по мощи с Asahi, Sakura и Fuji, пригнали сюда передвижные телестанции и расставили камеры для прямой трансляции!
Ставки взлетели до небес.
Стоит одержать здесь хотя бы одну яркую победу, и твое лицо прогремит на всю страну в прайм-тайм.
А уж если кому-то удастся вырвать чемпионский титул в такой мясорубке… Обрушившаяся на него слава будет просто неописуемой.
Именно поэтому, несмотря на то, что избиение девятилетнего ребенка дурно пахло, ни один из этих взрослых мужчин не мог устоять перед искушением. Каждый из них в глубине души истово молился всем богам, чтобы слепой жребий бросил им кость в виде Минору — бесплатного билета в следующий тур.
Китадзуми Минору не умел читать мысли.
Но ему это было и не нужно.
Липкие, полные жадности и предвкушения взгляды, устремленные на него со всех сторон, он ощущал кожей.
«Что за чертовщина?» — Минору поежился, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.
Совсем недавно он уже видел подобный взгляд у Сакаты Кодзи перед их боем, и даже тогда от этого становилось не по себе.
Но кто бы мог подумать…
Не прошло и двух недель…
А теперь на него так пялится целая орава профессиональных мечников! Словно стая изголодавшихся волков на одинокого ягненка!
У них что, в этом их кендо-сообществе, процветают какие-то специфические извращения?!
Хлебом не корми, дай поглазеть на маленьких мальчиков?!
Минору мысленно сплюнул.
Однозначно, после этой клоунады нужно держаться от этих профессионалов подальше.
Причина проста: их взгляды были по-настоящему жуткими.
К счастью, эта напряженная игра в гляделки продлилась недолго.
Организаторы наконец-то вывели на огромное табло результаты жеребьевки и турнирную сетку.
И как только имена зажглись на экране…
Разочарованно охнул не только Ямасита Дзюн, но и многие искушенные фанаты на трибунах.
Удача повернулась к Минору спиной.
В первом же круге судьба свела его с Танимурой Хироми. Тем самым седьмым даном из Департамента полиции.
Танимура был легендой. Три года назад он блистал на Всеяпонском чемпионате. Журнал «Кендо Японии» посвятил ему огромный разворот.
А самое страшное — стиль. Полицейское кендо — это не изящные танцы с палками. Это смертоносная компиляция древних техник, заточенная под жестокий уличный бой и мгновенную нейтрализацию противника.
Сам Танимура славился невероятной агрессией и первобытной яростью в бою, за что и получил свое прозвище.
Даже матерые обладатели седьмых данов предпочитали не связываться с ним, чаще всего уходя с татами побежденными.
Его можно было смело назвать главным претендентом на чемпионский титул.
«Дьявол, как же несправедливо», — Ямасита до хруста сжал кулаки, проклиная всё на свете.
Он так надеялся, что Минору достанется кто-нибудь из «слабаков» с шестым даном.
Тогда у парня был бы хоть призрачный шанс показать, на что он способен.
Но этот жребий… Сразу бросить его под каток Танимуры…
Это конец. Даже не начав, турнир для Минору был окончен.
Наблюдая за тем, как мальчик невозмутимо надевает защитный шлем-мэн и, крепко сжимая синай, выходит на разметку, Ямасита почувствовал укол жалости, но все же заставил себя не отрывать взгляд от арены.
В конце концов, он отмахал сотни километров до Токио.
Он обязан досмотреть эту казнь до конца.
В звенящей тишине зала Минору не проявил ни малейших признаков страха.
Едва судья взмахнул флажком, открывая бой, и ритуальные поклоны были завершены, Минору сорвался с места. Не отступая ни на миллиметр, он, словно выпущенная из лука стрела, ринулся в атаку!
«А пацан не робкого десятка!» — мысленно восхитился Ямасита, широко раскрыв глаза.
Столкнувшись с таким чудовищным давлением, Минору даже не моргнул.
Одного этого безрассудного мужества было достаточно, чтобы понять, как именно он сотворил тот невозможный рекорд на Гёкурюки.
Но увы, Танимура Хироми — это не перепуганные старшеклассники. Это закаленный в боях монстр седьмого дана.
Если у Минору нет в рукаве козыря, способного перевернуть законы мироздания, его путь окончится прямо здесь и сейчас… Погодите-ка…