Глава 302. Неужели чудо турнира Нефритового Дракона повторится (Часть 1)
Глава 302. Неужели чудо турнира Нефритового Дракона повторится?
Звонок от Тамуры Кодзи застал Китадзуми Минору прямо на съемочной площадке, в самый разгар работы над очередным леденящим кровь дублем для «Проклятой Обиды».
Лишь когда прозвучала команда «Снято!», и Минору покинул кадр, менеджер смог перехватить его и, зачитывая текст с экрана смартфона, передал официальное приглашение от Всеяпонской федерации кендо. Выслушав эту напыщенную тираду, мальчик не сдержал тяжелого вздоха. Ситуация была донельзя комичной.
Истинная подоплека этого послания была шита белыми нитками. Любой дурак понял бы их жалкую игру: раз уж репутация гордых мастеров меча была втоптана в грязь, старые лисы из Федерации решили сыграть на опережение. Они вознамерились оседлать волну хайпа, устроив этот «дружеский турнир по обмену опытом», чтобы под шумок прорекламировать свой спорт.
И плевать им было на исход соревнований.
Главное — урвать свой кусок эфирного времени и согреться в лучах бесплатного пиара.
К тому же, несмотря на красивую вывеску «дружеского мероприятия», любой здравомыслящий человек понимал: это вендетта. Грязная, мелочная месть со стороны элиты кендо.
В конце концов, эти взрослые, увешанные регалиями дядьки просто физически не могли смириться с тем фактом, что над ними дамокловым мечом висит позорное клеймо «побеждены девятилетним кояку».
Как им после этого в глаза общественности смотреть?
Тем более, что вопрос с официальным присвоением данов повис в воздухе. После той триумфальной расправы над Сакатой Кодзи, разговоры об оценке мастерства Минору как-то сами собой заглохли, не получив никакого логического завершения.
Впрочем, самому Минору на эти бумажки и пояса было абсолютно наплевать.
Эти даны — не более чем пыль в глаза, пустой звук.
Да, они давали примерное представление о навыках человека, но истинной силы клинка отразить не могли.
Однако нужно отдать должное бюрократам из Федерации — они вовремя спохватились и попытались загладить свою вину.
К официальному вызову на турнир прилагалась весьма примечательная сноска, касающаяся того самого зависшего вопроса. В ней черным по белому значилось: даже в том случае, если Китадзуми Минору ответит отказом на приглашение, Федерация обязуется торжественно вручить ему грамоту и присвоить почетный пятый дан кендо.
Столь щедрый жест милосердия ясно давал понять: старики из Федерации настроены серьезно и пытаются купить его лояльность.
Придраться было решительно не к чему.
Именно поэтому Минору, не тратя времени на долгие раздумья, просто кивнул Тамуре Кодзи, давая добро на участие в этой пиар-кампании.
Если честно, в нем проснулось банальное любопытство.
Ему до зуда в кончиках пальцев хотелось узнать: неужели японское кендо окончательно обмельчало? Остался ли в этой стране хоть кто-то, способный бросить ему вызов, помимо этого напыщенного индюка Сакаты?
И как эти современные «мастера» выглядели бы на фоне истинного чудовища из прошлого — Святого Меча Китадзуми?
Подогреваемый этим интересом, Минору стряхнул пыль со своего заброшенного (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) бамбукового синая, который уже давно пылился в углу.
Надо признать, Саката Кодзи был не так уж плох. Его техника была отточена, а внезапные смены стоек во время того короткого боя заставили Минору слегка напрячься.
Сражаться с ним было чуточку сложнее, чем с той безликой массой статистов на Гёкурюки. Саката вполне тянул на звание «элитного монстра», к битве с которым стоило подойти хотя бы с минимальной долей уважения.
С этими мыслями Минору начал разрываться на два фронта, курсируя между мрачными декорациями «Проклятой Обиды» и светлым тренировочным залом центра кояку «AR».
Дни пролетали один за другим, и вот, словно по щелчку пальцев, наступило утро того самого дня — дня великого «Турнира по обмену опытом», организованного Всеяпонской федерацией.
Был конец осени, и воздух успел напитаться прохладой.
Погода для боев выдалась просто идеальной.
Высоко над головой раскинулся бескрайний купол кристально чистого, пронзительно-голубого неба, на котором не было ни единого, даже самого крохотного облачка. Оно напоминало гигантскую стеклянную сферу, холодную и отстраненную.
Внутри просторного спортивного комплекса гордо реяли роскошные знамена, украшенные вышитым золотом иероглифом «Меч» — бессменным символом объединения всех мечников Японии.
Китадзуми Минору, облаченный в традиционную форму для кендо, на груди которой хищно скалился дракон — эмблема триумфатора Гёкурюки, — уверенным шагом переступил порог арены, с живым интересом осматриваясь по сторонам.
До этого момента его боевой опыт ограничивался лишь кровавой мясорубкой Нефритового Дракона. Турниры подобного, «дружеского» формата были для него в новинку, и ему не терпелось узнать, как здесь всё устроено.
В списке заявленных участников числилось ровно тридцать два человека, включая самого Минору.
Конечно, это не означало, что организаторы бросят мальчика одного против толпы из тридцати одного разъяренного мужика.
Такая откровенная подлость вызвала бы грандиозный скандал, и японскую ассоциацию кендо просто разорвали бы на куски гневные критики.
Поэтому, чтобы соблюсти внешние приличия, придать турниру ореол кристальной честности и лишний раз подчеркнуть его «популяризаторскую» миссию, правила были выбраны стандартные.
Обычная олимпийская система на выбывание. Формат «Два очка» — до двух победных ударов. Все тридцать два бойца были слепым жребием разбиты на две турнирные сетки. Чтобы добраться до вершины, нужно было выстоять в пяти поединках.
Сможет ли Минору дойти до финала и не сломаться по пути — зависело исключительно от крепости его рук и твердости духа.
Ради поддержания иллюзии непредвзятости, на каждую площадку выделили по трое строгих судей.
Согласно незыблемым догмам кендо, чтобы удар был засчитан как полноценный Иппон, флажки должны были поднять как минимум двое судей из трех. В противном случае атака считалась недействительной.
Именно из-за этого сурового правила во время многих соревнований зрители часто недоумевали: вроде бы бойцы лупят друг друга почем зря, вроде бы демонстрируют отличный «дзансин» (состояние боевой готовности после удара), а очки на табло предательски не меняются.
И все бы ничего, но…
— Да они издеваются! Что за сумасшедший состав они сюда притащили?! — Ямасита Дзюн, специальный корреспондент «Кансай Спортс», опустил тяжелую камеру на колени и сквозь зубы процедил ругательство.
Он проделал огромный путь, примчавшись из самого Кансая, только ради того, чтобы своими глазами увидеть эту эпичную битву — «Гениальный токийский ребенок против толпы прожженных профи».