Глава 281. Слёзы Минору, потрясшие всю нацию! (Часть 4)
Услышав это, Сираи с облегчением выдохнул и мертвой хваткой вцепился в подлокотники кресла.
Отлично!
Напряжение отпустило его мышцы. Вопрос с двойным дном был задан тем, кто должен был сыграть роль жертв.
Да, Минору оказался крепким орешком, но Сота и остальные — совсем другая история! Стоит им только открыть рты и выдать заученный текст... Никакая харизма, никакое актерское мастерство не спасет Минору от слов живых, испуганных свидетелей!
Сираи перевел торжествующий взгляд на Соту. Лицо мальчика было бледным, челюсти плотно сжаты.
«Давай же», — мысленно подгонял его Сираи, на его лице расцвела плотоядная улыбка. Он уже предвкушал, в какой бар поведет коллег праздновать триумф и хлопать пробки от шампанского.
Однако...
— М-мы с Минору... всегда были хорошими друзьями... — голос Соты дрогнул, едва не сорвавшись на писк. Под пристальным, хоть и невидимым для зрителей взглядом Минору он вжался в спинку дивана. — И... никогда... никаких плохих воспоминаний у нас не было.
«А?!»
Сираи Ёкохиса поперхнулся воздухом. Его глаза полезли на лоб.
Он был не одинок в своем потрясении. Конно Эйдзи на долю секунды потерял лицо, его челюсть отвисла, а глаза метнули в сторону Сираи такой красноречивый взгляд, что его можно было перевести только как: «Вы что, издеваетесь?! Мы так не договаривались!».
Сценарий трещал по швам. По плану, после его наводящего вопроса Сота должен был скорбно опустить глаза, подтвердить наличие конфликтов и начать жаловаться на тиранию. А он, как стервятник, накинулся бы на эти признания, вытягивая из них кровавые подробности.
А что происходит сейчас?! Свидетели обвинения прямо в зале суда переметнулись на сторону защиты?! Они что, решили собственноручно забить гвозди в его крышку гроба?!
Вы что, шутите со мной?!
Конно Эйдзи до скрипа стиснул зубы. Если бы взглядом можно было испепелять, от Сираи Ёкохисы осталась бы лишь горстка дымящегося пепла. Как можно было так бездарно подготовить свидетелей?!
Но отступать было некуда. Сын Эйдзи тоже был кояку, и эта грязная сделка была платой за его продвижение в крупном агентстве. Пришлось натягивать на лицо дежурную улыбку и идти напролом.
— Сота, вы уверены, что вы... хорошие друзья? — ведущий нервно сглотнул, пытаясь спасти положение. — Кажется, это несколько расходится с тем, что вы говорили во время предварительного интервью...
— Ой-ой, господин Конно! — с шутливым укором протянул Минору, не дав мальчишке и рта раскрыть. — Разве можно задавать такие вопросы в прямом эфире? Вы ведь используете самый настоящий индуктивный вопрос, давя на свидетелей! Это нечестно!
У Конно Эйдзи задергался глаз.
Проклятье! Да откуда этот сопляк вообще знает такие термины, как «индуктивный вопрос»?! Какой нормальный ребенок оперирует понятиями из кризисного пиара?!
Тем не менее...
— Ваша правда, здесь мне явно не хватило профессионализма, — Эйдзи выдавил из себя смешок, чувствуя, как по спине течет холодный пот. — Искренняя признательность за поправку, Минору. Но раз уж мы заговорили о слухах... До меня дошла информация, что в начальной школе Нэрима многие ученики с трепетом называют вас «Главнокомандующий Китадзуми»... Как вы можете это объяснить?
Голос ведущего приобрел жесткие, металлические нотки. Раз уж свидетели оказались бесполезным мусором, он пустит в ход тяжелую артиллерию, предоставленную агентствами.
В японских реалиях титул «Главнокомандующий» применительно к школьнику имел абсолютно однозначный, криминальный окрас. Так называли главарей уличных банд и малолетних отморозков.
Наличие такого прозвища у популярного актера — это клеймо. Нонсенс. Грязное пятно, которое невозможно отстирать.
Ну давай! Посмотрим, как ты выкрутишься из этого!
Раздраженный до предела постоянными подколками этого девятилетнего чудовища, Конно Эйдзи решил пойти ва-банк. В конце концов, он — опытный акула микрофона, привыкший загонять собеседников в угол. И он не позволит какому-то ребенку выставлять себя на посмешище! Малейшая запинка Минору станет для него сигналом к атаке.
Но Конно и в страшном сне не мог представить, что произойдет дальше.
Минору даже не успел открыть рот.
Сидевший тише воды, ниже травы Мидзухиру Сота, украдкой бросив полный животного ужаса взгляд на лучезарно улыбающегося Минору, вдруг выпалил:
— На самом деле... в этом виноваты мы!
Признаться честно, Сота предпочел бы провалиться сквозь землю, чем произнести эти слова.
Но у него просто не было выбора.
Потому что лицо Минору, сидящего напротив... было слишком страшным. За этой теплой, коммерческой улыбкой и слегка опущенными уголками бровей Сота явственно видел лик истинного демона. Властная аура меча, незримо исходящая от юного Святого меча Китадзуми, давила на него гранитной плитой, возрождая в памяти те самые дни, когда он корчился от ужаса под подошвой его ботинка.
Ледяной холод сковал шею Соты. Ему казалось, что если он произнесет хоть слово из заученного текста, Минору с той же ласковой улыбкой перепрыгнет через столик и оторвет ему голову в прямом эфире.
Охваченные этим парализующим, животным страхом, мозг троицы просто отключился. Все инструкции Сираи вылетели из головы, уступив место единственному инстинкту — инстинкту выживания. Слова извинений полились из их ртов сами собой.
Что?!
У Конно Эйдзи отвалилась челюсть.
Он уже списал эту троицу в утиль, молясь лишь о том, чтобы они больше не открывали рты и не путали ему карты.
Но чтобы они добровольно бросились на амбразуру, защищая Минору?!
Глаза ведущего с отчаянием утопающего метнулись в зрительный зал, к побелевшему, как мел, Сираи Ёкохисе. В этот момент Эйдзи был готов разразиться трехэтажным матом прямо в камеру. Каких дегенератов вы мне подсунули?!
А Сота и его друзья, переглянувшись, словно обрели второе дыхание и затараторили, перебивая друг друга:
— Тот, кто на самом деле занимался буллингом... это был не Минору. Это были мы...
Конно Эйдзи не дал им закончить. Собрав в кулак остатки самообладания, он глубоко вдохнул и перебил их, натянув на лицо самую фальшивую улыбку в своей карьере:
— Ваша смелость признать собственные ошибки действительно заслуживает глубокого уважения, Сота. Но как же тогда быть с прозвищем «Главнокомандующий Китадзуми»? Лично мне кажется, что в нем кроется не самый светлый смысл...
До самой последней секунды Эйдзи отчаянно сигнализировал глазами, умоляя школьников вспомнить, на чьей они стороне.
Но всё было тщетно.
— Это потому... — Сота полностью проигнорировал отчаянные гримасы ведущего и зашептал в микрофон, — потому что Минору, на самом деле, всегда защищал слабых. Он останавливал тех, кто издевался над другими... А те хулиганы, которым он мешал, начали за глаза называть его Главнокомандующим, чтобы очернить... Вы можете сами поехать в нашу школу и спросить учителей. Они всё подтвердят!
Бам...
Мир вокруг Конно Эйдзи окончательно рухнул.
Вы издеваетесь?! Мало того, что вы отказались его топить, так вы еще и нимб над ним повесили?!
Что теперь прикажете делать?!
Их первоначальной целью было смешать имя Китадзуми Минору с грязью. Как же так вышло, что этот мальчишка не только вышел сухим из воды, но и забрал весь банк, примерив на себя сверкающие доспехи «Амбассадора по борьбе с буллингом»?!