Глава 260. Ну возьмите хотя бы одно очко! (Часть 2)
Самым странным было то, что Минору продолжал использовать всё ту же неизвестную, безымянную технику, которой он рубил новичков на отборочных. Но именно эта странная, ни на что не похожая техника с легкостью нейтрализовала наследие величайших школ кэндо Японии! Казалось, он знает секреты их школ лучше, чем их собственные наставники, и на каждый их выпад у него заготовлен идеальный, смертоносный контрудар.
Разве такое вообще возможно? Овладеть безымянным стилем, который одновременно является ключом к пониманию всех существующих школ кэндо в стране? Откуда вообще взялось это чудовище?! Они никогда не слышали ни о чем подобном!
Минору, разумеется, не умел читать мысли. Но если бы он узнал, о чем они сейчас напряженно думают, он бы лишь презрительно фыркнул. Удивляетесь, что я знаю ваши приемчики? Да я, будучи Святым Меча, вероятно, лично скрещивал клинки с основателями ваших хваленых школ! Знать вас как облупленных — это моя прямая обязанность!
Так или иначе, великолепная пятерка Фукуока Охори находилась в состоянии полнейшей, беспросветной прострации. Но сильнее непонимания их захлестывала глухая, черная обида.
Какого дьявола?! Если ты настолько чудовищно силен, что можешь размазать нас одной левой, зачем, скажи на милость, ты устроил этот цирк с психологическим давлением и оскорблениями?! Ты что, больной ублюдок, получающий садистское удовольствие от унижения слабых?! Насколько же сильно ты помешан на этой победе?! Это уже ни в какие ворота не лезет!
Команда Фукуока Охори была подавлена и разбита. Двое суровых парней, осознав всю глубину своего бессилия после поражения, не выдержали и разрыдались прямо у кромки арены — вцепившись друг в друга, они ревели в голос, сотрясаясь от рыданий. Но поражение есть поражение. Слезами горю не поможешь, и списывать свою бездарность на чужие насмешки — удел слабаков. Кое-как утерев сопли и совершив прощальный поклон команде Сэйбун, они побрели прочь с этой арены скорби.
Увидев их слезы, даже Минору, обладавший кожей толще, чем у носорога, почувствовал легкий укол совести. М-да… добивать лежачего морально — это, пожалуй, был перебор.
В последующих поединках он отказался от своей тактики психологического террора (в основном потому, что его болваны-одноклубники превратили эту гениальную стратегию в низкосортный балаган, попугаями повторяя каждое его слово). Вместо этого он спокойно сидел на скамейке, экономя силы.
Функцию аналитика и разведчика взяла на себя Ханако Китагава. О, эта девушка была настоящим сокровищем! Ее глаз был остер как бритва. Ей было достаточно лишь взглянуть на то, как противник держит синай и делает первый шаг, чтобы с пугающей точностью разобрать его стиль до косточек, определив школу и все вредные привычки.
Вооруженный ее исчерпывающими разведданными, Минору превратился в неудержимый каток. Восьмая финала. Четвертьфинал. Полуфинал. Он просто закатывал всех соперников в асфальт, не встречая ни малейшего сопротивления.
Вот только зрители на трибунах реагировали на его триумфальное шествие все с большим недоумением. Они пришли сюда, чтобы увидеть рождение новой легенды в горниле жестоких, бескомпромиссных битв. А что в итоге?
Время, которое Минору проводил на арене, было до смешного мизерным. Пять раундов за день! Три утром, два после обеда. И эти утренние раунды он закрыл за каких-то жалких шесть минут! Ну, максимум десять, с учетом всех перерывов и поклонов! Все остальное время он откровенно скучал на скамейке или слонялся по стадиону.
Ни один, буквально ни один человек не смог заставить его хотя бы вспотеть. А ведь та же Старшая школа Фукуока Охори — это прошлогодние победители турнира, элита из элит! И даже эти титаны пали перед ним на колени, не продержавшись и пары вздохов! От авангарда до капитана — все были вырезаны под корень!
Глядя на этот фарс, некоторые зрители начали ловить себя на крамольной мысли: «Да если бы я туда вышел с палкой, я бы продержался не меньше! Какая разница, кто будет получать по голове за две секунды?!» Лица людей выражали крайнюю степень разочарования. Никто не спорил с тем, что Минору гениален, но его победы были настолько легкими, настолько стерильными, что напрочь убивали всю спортивную интригу. Кому интересно смотреть матч, исход которого предрешен до его начала?
И вот, на фоне этих мрачных раздумий толпы, Минору играючи добрался до Гранд-финала. Справедливости ради, все предыдущие команды, хоть и считались сильными, находились примерно на том же уровне, что и Академия Кюсю, которую Минору размазал еще вчера. Им просто повезло доползти до высоких стадий. Исключением были разве что те самые плаксы из Фукуока Охори — вот они действительно имели чемпионские амбиции. Остальные были для Минору не более чем мелкой мошкарой.
Публика на трибунах в последний раз попыталась взбодриться. Ладно, черт с ними, с предыдущими слабаками! Но это же финал! Здесь сошлись две лучшие команды из пятисот! В этот раз Минору точно придется попотеть! В глазах зрителей вспыхнул огонек последней, отчаянной надежды.
Но…
БАМ! КЛАЦ! ТРЕСК!
Звуки ударов раздавались быстро и ритмично, словно кто-то радостно взрывал петарды на новогоднем празднике. Прямо на глазах у ошеломленной публики команда Первой академии Фукуоки — та самая, которую авторитетные журналисты наперебой называли «главной надеждой турнира и единственными достойными соперниками Сэйбун» — была полностью, до последнего человека, уничтожена Минору ровно за десять минут экранного времени.
Спортивные репортеры уронили челюсти на пол. Вы издеваетесь? Это финал или показательное избиение младенцев?! Никто не требовал от вас кровопролития в духе гладиаторских боев, но должно же быть хоть какое-то подобие борьбы?! А тут картина маслом: «Я пришел, я увидел, я разрубил всех на куски и пошел домой спать». Ни грамма соревновательного духа!
Смысл спортивного кэндо — в диалоге клинков, во взаимном обмене ударами, в качелях инициативы. Конечно, быстрая победа за счет колоссального превосходства в мастерстве — это тоже круто. Но когда это «превосходство» настолько велико, что противник не может даже пискнуть в ответ, и так продолжается пять раундов подряд, в двадцати пяти поединках… Это вызывает лишь глухое раздражение и тотальную скуку. Все равно что наблюдать, как олимпийский чемпион по боксу с упоением избивает дошколят в песочнице. Весело? Ничуть.
Толпа на трибунах сидела с перекошенными от разочарования и стыда лицами. Их ожидания мутировали в какую-то извращенную форму мазохизма. Если в начале турнира они хотели видеть «эпические битвы», то теперь их коллективная мольба сводилась к жалкому: «Ну отберите вы у этого демона Китадзуми хотя бы одно, малюсенькое очко!!!»
Ведь ужас ситуации заключался не в том, что Минору набил сумасшедший счетчик побед. Самым страшным, леденящим душу фактом было то, что за весь, мать его, турнир ни один живой человек так и не смог провести по Минору результативную атаку! Ноль потерянных очков!
В реалиях феодальной Японии это означало бы, что пятьдесят пять тренированных воинов по очереди выходили против него в смертельный поединок на мечах, и ни один из них не смог оставить на его теле даже крошечной царапины! Это выходило за все мыслимые и немыслимые рамки здравого смысла.
Зрители из региона Кюсю, наблюдавшие за тем, как гордость их земель, местная команда, размазывается по татами ровным слоем, застонали от невыносимой душевной боли.
Проклятье! А как же интрига?! Как же прогнозы экспертов о том, что Первая академия Фукуоки — главный претендент на золото?! Какого черта вы оказались такими жалкими хлюпиками?! Вас было пятеро! Пятеро лучших бойцов региона! Вы пошли на него толпой!
Ублюдки! Вы не смогли выдавить из этого Владыки Демонов Китадзуми ни единого очка! Мы же, черт возьми, до последнего надеялись, что вы сможете хотя бы слегка поцарапать его броню!