Глава 256. Неужели он и впрямь способен в одиночку сокрушить весь турнир Гёкурюки (Часть 1)
Глава 256. Неужели он и впрямь способен в одиночку сокрушить весь турнир Гёкурюки?
Всё произошло настолько стремительно, что человеческий глаз едва ли мог уловить движение. Даже трое опытных судей, пристально следивших за поединком с разных сторон татами, застыли в оцепенении, не успев осознать случившееся.
Китадзуми Минору сделал лишь один неуловимо быстрый, скользящий шаг вперед. Короткий рывок — и бойцы скрестились. Бамбуковый синай в руках мальчика взмыл вверх с грацией хищной птицы, а под сводами арены звонко и безжалостно разнеслось:
— Мэн! — этот выкрик, казалось, разрезал самый воздух.
Уже в следующую секунду грузное тело Накамуры Бундзиро безвольно рухнуло на колени.
Лишь когда поверженный противник мешком осел на полированный деревянный пол, судьи наконец стряхнули с себя оцепенение. В воздух резким взмахом взметнулся красный флажок:
— Иппон красному! Победа!
Накамура Бундзиро так и остался сидеть на полу. Его сознание заволокла густая, вязкая пелена. В ушах стоял непрерывный, оглушающий звон, словно он оказался внутри гигантского колокола в момент удара.
С трудом сфокусировав взгляд сквозь узкую прорезь шлема-мэн, он посмотрел на своего противника. Минору уже спокойно опустил меч и, вернувшись на стартовую линию, плавно опустился в позицию сонкё. В глазах Бундзиро, помимо его воли, заплескался неподдельный, первобытный страх.
И было от чего прийти в ужас! Ведь его голову надежно защищал крепкий шлем-мэн, да и сам синай — упругий бамбуковый снаряд, созданный специально для спортивных состязаний, — в теории просто не мог нанести серьезной травмы.
Но этот удар… Он был подобен удару стального молота. У Накамуры до сих пор кружилась голова, а перед глазами плясали темные пятна. Девятилетний ребенок. Всего лишь маленький мальчик. Одним ударом сквозь защитную броню он едва не отправил его в глубокий нокаут!
Осознание этих фактов тяжелым камнем легло на сердце Бундзиро, рождая внутри леденящую кровь панику перед этим непостижимым существом. И что пугало еще больше — так это абсолютно бесстрастный, мертвенно-холодный взгляд Минору.
От одного только этого взгляда у старшеклассника по спине пробежал мороз. Ему почудилось, будто к его горлу приставили ледяное лезвие отточенной катаны. От хрупкой фигурки мальчика исходила осязаемая, пробирающая до костей аура смерти, которую мог в полной мере ощутить лишь тот, кто стоял напротив него на татами.
«Какой к черту запасной?! Какая подсадная утка?!» — в отчаянии пронеслось в голове Накамуры. — «Этот пацан сражается на уровне свирепого тайсё, а его выставили в авангарде! Такое мастерство в девять лет… Да он же просто грёбаный монстр!»
Сглотнув вязкую слюну, Бундзиро, пошатываясь, заставил себя подняться на ватные ноги. Выбора у него не было: обеспокоенный судья уже склонился над ним, строго интересуясь, не желает ли участник добровольно отказаться от продолжения боя.
Противники вновь замерли друг напротив друга. Короткий, формальный поклон. Бамбуковые лезвия снова взметнулись в боевую стойку.
Исход второго раунда оказался еще более скоротечным и сокрушительным. Взрывная мощь, таящаяся в теле Минору, вырвалась наружу. Резкий, хищный выпад вперед, стремительный укол синаем — и мальчик легким, неуловимым движением скользнул в сторону.
Играючи уклонившись от отчаянной, размашистой попытки Накамуры нанести ответный удар по голове, Минору использовал инерцию своего тела. Его синай описал в воздухе безупречную, элегантную дугу — словно сокол, сбивающий в полете неосторожную птаху, — и, используя центральную ось тела как идеальный рычаг, с чудовищной силой обрушился прямо на лицевую маску противника.
Бум!!!
Под сводами зала эхом разнесся тошнотворный, глухой звук удара.
На сей раз ноги Накамуры Бундзиро окончательно подкосились. Он рухнул ничком. От полученного сотрясения весь окружающий мир завертелся перед его глазами дикой, расплывчатой каруселью.
Этот безупречный, хирургически точный прием кириотоси заставил трибуны взорваться. Зрители, как по команде, повскакивали со своих мест, оглашая арену громовыми овациями. Иного исхода и быть не могло. Да, еще несколько минут назад многие из них откровенно посмеивались над маленьким Минору, считая его не более чем забавным талисманом команды, ничего не смыслящим в суровом пути меча. Но то, как виртуозно он исполнил этот контрудар, лишало дара речи.
Издали эта сцена выглядела словно ожившая гравюра об эпохе великих самураев: два воина скрестили клинки в мимолетном танце смерти, и вот один остался непоколебимо стоять, а второй поверженно пал к его ногам. Истинное воплощение смертоносной эстетики!
А какой тяжестью и мощью отдавал каждый его выпад! Эти раскатистые Бум-Бум-Бум… Создавалось жуткое впечатление, что мальчишка вознамерился вдребезги расколоть череп своего визави. Большинство присутствующих пришли на турнир Гёкурюки просто ради захватывающего зрелища. И, увидев, как девятилетний мальчуган демонстрирует столь потрясающее мастерство, они, не раздумывая ни секунды, одарили его шквалом аплодисментов, ревевших подобно горному водопаду.
Однако, пока стадион ликовал, скамейка клуба кендо старшей школы Сэйбун пребывала в состоянии глубокого шока. Китагава Ханако еще держалась более-менее хладнокровно: она-то воочию видела истинный уровень мастерства Минору и знала, что стереть в порошок чужого авангарда для него — раз плюнуть.
Зато остальные члены команды явно не осознавали масштабов катастрофы, скрывающейся в этом ребенке. Да, они догадывались, что мальчик хорош, но чтобы настолько?!
Никто и в самых безумных фантазиях не предполагал, что на официальных соревнованиях Минору превратится в такого неумолимого демона разрушения. В конце концов, перед ним стояли не дворовые хулиганы, а элита из Академии Кюсю — главные фавориты и претенденты на чемпионский титул нынешнего турнира!
А этот Накамура Бундзиро… С каким пафосом и непробиваемым напором он выходил на арену! Казалось, его боевой дух способен смести горы. Но на деле этот грозный исполин оказался в руках Минору жалкой тряпичной куклой. Два коротких раунда, не прошло и жалких двух минут — и вот он уже с позором выкатывается за пределы татами, с полностью отбитыми мозгами и растоптанной гордостью. Зрелище было поистине сюрреалистичным.
Что же до самой Академии Кюсю? Расслабленные, высокомерные усмешки вмиг стерлись с их лиц. От былой уверенности в том, что старшая школа Сэйбун — это лишь легкая разминка и халявные очки, не осталось и следа. Ведь Бундзиро заслужил право называться авангардом их прославленной команды отнюдь не за красивые глаза. Его мастерство было неоспоримо. И тот факт, что он не смог продержаться против сопливого юнца и двух жалких минут, кричал лишь об одном: этот мелкий Китадзуми — смертельно опасен!