Глава 255. Какой невероятно сильный ребенок! (Часть 3)
— Потеряли двоих, а гонора как у чемпионов! Слушай сюда, малявка. Мы с вами в одной группе! Молитесь всем богам, чтобы в первом же раунде жребий не свел вас с нами, иначе вы уползете отсюда в слезах, вылетев с позором в первой же стычке!
Выплюнув эту угрозу, Кояма развернулся и зашагал к своей зоне.
Парни из Сэйбун, слышавшие каждое слово, побагровели от гнева, их кулаки сжались. Но Минору даже бровью не повел. Его разум был холоден, как клинок. Он отвернулся от удаляющейся спины врага и посмотрел на Китагаву Ханако.
— Кого нам вытянул жребий? — деловито осведомился он.
— Все очень плохо, — Ханако подняла на него лицо, и ее тонкие брови сошлись на переносице. В голосе сквозила откровенная безнадега. — Наш первый противник... Академия Кюсю.
Реальность жестоко ударила по их амбициям отомстить ублюдкам из Адати. В их дивизионе «D» было шестьдесят две команды, и шанс попасть на обидчиков в первом же раунде был микроскопическим.
Но хуже всего было другое. Академия Кюсю — это были титаны.
В прошлом году эти монстры дошли до полуфинала Гёкурюки и уступили золото Первой мужской академии Фукуоки с минимальным отрывом всего в одно очко. Это были элитные убийцы татами, претенденты на чемпионство в этом году.
А учитывая, что из здоровых бойцов у Сэйбун остался только девятилетний Минору... Это было даже не избиение. Это была казнь.
Даже зрители на трибунах, увидев на табло результаты жеребьевки, разочарованно загудели.
Если бы Сэйбун попалась команда из середнячков, можно было бы еще надеяться на чудо. Но Академия Кюсю просто сожрет их, не поперхнувшись.
Зато в стане самой Академии Кюсю царило радостное оживление. Игроки хлопали друг друга по плечам, не скрывая торжествующих улыбок. Для команды, нацеленной на изматывающий финал, получить в первом раунде противника-инвалида, состоящего из ребенка и двух перебинтованных калек, — это просто подарок судьбы! Можно сэкономить силы и размять кости перед настоящими боями.
Посовещавшись пару минут чисто для проформы, они отправили на стартовую позицию своего Авангарда — Накамуру Бундзиро.
Выходя на татами, Бундзиро испытывал легкий мандраж. Вчера эта странная женская команда Сэйбун выкинула фокус с нечеловеческим усилением, кто знает, на что способны их парни?
Но когда он подошел к центральной линии и увидел перед собой Минору, сжимающего синай, все его страхи испарились, сменившись покровительственной усмешкой.
«Значит, все-таки решили устроить клоунаду и выставили ребенка в Авангард ради смеха», — подумал он.
Глядя на пухлые детские щеки Минору, выглядывающие из-под маски, опытный боец не смог сдержать снисходительной улыбки. Он мысленно поставил крест на этом мальце и решил, что нужно будет сосредоточить всю свою концентрацию на оставшихся противниках Сэйбун — может, их Центральный игрок не так уж и плох? Вырублю малявку одним ударом и займусь настоящим делом.
После традиционного поклона, которым обменялись противники, Накамура Бундзиро даже не подумал проявлять осторожность. Ему не было дела до благородства по отношению к слабому — татами ошибок не прощает.
Его бамбуковый меч взвился в воздух, рассекая пространство.
— МЭН! — его громогласный, уверенный рев разнесся по залу, сливаясь с гулом толпы.
Он обрушил свой клинок прямо на шлем маленького противника. В его глазах Минору выглядел просто жалко: мальчишка даже не шелохнулся, застыв в базовой стойке, словно парализованный от страха заяц.
«Все, конец!» — победно мелькнула мысль в голове Бундзиро.
И тут...
Шурх!
Еле слышный звук скользящего шага по лакированному полу.
Бундзиро внезапно понял, что его меч разрубает пустой воздух! Силуэт Минору, до этого казавшийся неподвижной мишенью, неуловимо, как текучая вода, сместился в сторону и присел. В следующую долю секунды мальчик скользнул вперед, сокращая дистанцию до критической.
Они оказались лицом к лицу.
И сквозь защитную решетку своего шлема Накамура Бундзиро встретился взглядом с Минору.
И этот взгляд...
Сердце старшеклассника пропустило удар, а по позвоночнику потекла ледяная испарина. В этих черных, непроницаемых глазах не было ни страха, ни азарта битвы. Там была лишь мертвая, стылая пустота веков.
Это был взгляд существа, выковавшего свою душу в огне тысячи сражений, перешагнувшего через горы трупов. Взгляд легендарного Мастера Меча, который смотрел на своего противника не как на равного человека, а как на кусок мертвого мяса, висящий на крюке мясника.
Бундзиро словно парализовало. Этот чудовищный зрительный контакт заморозил его кровь.
А в это время кисть Минору, повинуясь безупречным, отточенным рефлексам, неуловимо провернулась.
Его бамбуковый меч, описав невероятно сложную, невозможную для простого человека траекторию, с пугающей жестокостью обрушился на боковую часть шлема застывшего противника.
БААААМ!!!
Оглушительный, громоподобный треск разорвал тишину стадиона. Звук удара был настолько сокрушительным, что зрителям на мгновение показалось, будто бамбуковый клинок сейчас разлетится на щепки!
Вся мощь и кинетическая энергия этого удара обрушилась на голову Накамуры Бундзиро. В его мозгу взорвалась сверхновая, в ушах зазвенел похоронный набат. Мир перед глазами закружился в бешеном хороводе, ноги старшеклассника подкосились, и он мешком рухнул на татами, с грохотом приземлившись на задницу.
Секундная пауза...
И зал взорвался! Тысячи людей, словно подброшенные пружинами, вскочили со своих кресел с безумными, выпученными от шока глазами.
Все переглядывались, не веря тому, что только что произошло у них на глазах.
Это просто немыслимо! Что это за чудовищная скорость?! Откуда в этом крошечном теле такая пугающая, разрушительная мощь?!
Удар был таким страшным, что его эхо, казалось, до сих пор вибрирует под куполом арены!
Он же вышел сюда просто для галочки! Он должен был упасть от первого же щелчка!
Да разве это вообще девятилетний ребенок?!