Глава 254. Пятерых одним ударом! Десятерых! Пятнадцать человек подряд! (Часть 1)
Глава 254. Пятерых одним ударом! Десятерых! Пятнадцать человек подряд!
Конечно, несмотря на все громкие, панические причитания о том, что триумф женской сборной взвалил на их плечи неподъемную, гранитную плиту чужих ожиданий, в глубине души парни из мужской команды Сэйбун не испытывали ни малейшей зависти или злобы.
Да, обычно они вели себя как стайка беспечных оболтусов, вечно смеялись не к месту и дурачились на тренировках, но турнир Гёкурюки — это была совсем иная вселенная. Это была мечта, отлитая в золоте.
Такой шанс, как победа на этом турнире, выпадал, дай бог, один раз за все три долгих года старшей школы. И то лишь избранным.
Так что они ни на секунду не позволяли себе всерьез злиться на девчонок за то, что те своей невероятной, фантастической победой так задрали планку, что теперь на парней смотрели в оба все спортивные репортеры Японии. Наоборот, они гордились ими до одури.
Что касается церемонии награждения, то сразу после триумфального финала девушкам не вручили ни заветных сертификатов, ни тяжелого, сияющего кубка.
Это не означало, что их обделили или забыли. Таковы были незыблемые традиции: турнир Гёкурюки длился пять дней. Два дня отводились на женские бои, и три — на мужское первенство, которое венчала грандиозная церемония закрытия и общее награждение всех триумфаторов.
Так что кубок пока пришлось подождать. Но праздновать победу никто не запрещал!
Весть о том, что женская сборная Старшей школы Сэйбун сокрушила всех фаворитов и вырвала чемпионский титул, долетела до Токио со скоростью лесного пожара. Администрация школы, обезумев от свалившегося на них счастья, немедленно вывесила на главной странице официального сайта огромный, кричащий баннер с поздравлениями, который моргал всеми цветами радуги.
В порыве невиданной щедрости руководство школы заявило, что берет на себя абсолютно все финансовые расходы, связанные с пребыванием клуба кендо на турнире. Гуляйте, ребята, школа платит! Вдобавок они срочно командировали в Фукуоку двух преподавателей, чтобы те проследили за порядком и помогли с организацией.
Получив такой карт-бланш и безлимитный бюджет, Китагава Ханако, никогда не отличавшаяся излишней скромностью, решила, что экономить на таком историческом событии — просто грешно.
В тот же вечер она вывела всю команду, включая парней, в город, устроив поистине королевское празднование в одном из лучших местных заведений.
Атмосфера на праздничном ужине царила просто невероятная, густая от смеха, звона бокалов с газировкой и восторженных криков. Воздух пропитался ароматами жареного мяса, пикантных соусов и сладких десертов, а напряжение последних изнурительных дней окончательно спало, уступив место пьянящей эйфории абсолютно заслуженного триумфа.
Главной звездой вечера, помимо самой Ханако, стал, разумеется, Минору. Благодарные до слез старшеклассницы тискали его, словно плюшевую игрушку, передавая из рук в руки, и то и дело оставляли звонкие поцелуи на его щеках. Девушки были абсолютно уверены: именно его чудодейственное «боевое бенто» стало тем волшебным эликсиром, который принес им золото.
Вспоминая те мгновения, когда они проглатывали последний кусок его стряпни, каждая из них с придыханием рассказывала, как из головы мгновенно улетучивалась вся тревога, страх перед сильным противником исчезал без следа, а в венах начинал бурлить чистый, концентрированный адреналин и единственная, всепоглощающая мысль: «Уничтожить. Победить».
Минору, чьи щеки уже горели от нескончаемых поцелуев и объятий, чувствовал легкое головокружение.
Но разрушать эту светлую, искреннюю радость ему совершенно не хотелось. Он лишь обреченно качал головой и терпеливо сносил ласки своих восторженных подопечных, позволяя им тискать себя сколько душе угодно.
Кого эта ситуация совершенно не устраивала, так это Китагаву Руико.
— А ну прекратите немедленно целовать моего Минору-тян! Вы что делаете?! — взвизгнула она, пулей бросившись наперерез очередной старшекласснице, и, раскинув руки в стороны, словно разгневанная наседка, загородила собой Минору.
Ее щеки надулись от возмущения, а в глазах горел праведный огонь собственничества.
Эта забавная, детская ревность вызвала за столом взрыв искреннего, добродушного хохота.
— Ах так?! Ну тогда держись! — с боевым кличем воскликнула одна из чемпионок.
К неописуемому ужасу Руико, девушки мгновенно переключили свое внимание. Оставив в покое Минору, они дружной, смеющейся толпой набросились на саму Руико, тиская ее и зацеловывая до полусмерти.
Так, в атмосфере всеобщего безумия, поедая горы мяса и запивая их литрами содовой, они закатили пир на весь мир. Когда принесли счет, официант деликатно кашлянул: сумма перевалила за астрономические двести тысяч иен.
Для группы обычных старшеклассников это были совершенно немыслимые, колоссальные деньги, но сегодня они могли позволить себе всё.
Когда застолье наконец подошло к концу и утомленные, но безумно счастливые ребята выкатились на прохладную улицу, Гото Хэйхати и Исикава Масатакэ вспомнили, что собирались купить какие-то особые местные сувениры. Отделившись от шумной толпы, они вдвоем скрылись в лабиринтах ночной Фукуоки, в то время как основная группа медленно побрела в сторону гостиницы.
Они шли не спеша, наслаждаясь тишиной спящего города. Минору шагал в самом конце колонны, погруженный в свои мысли.
— Я хочу сказать тебе огромное, искреннее спасибо, Китадзуми, — внезапно прозвучал рядом тихий, но твердый голос.
Ханако, до этого молча шедшая рядом, остановилась.
Минору удивленно повернул голову. Свет уличного фонаря выхватил из полумрака ее точеный профиль, подчеркивая строгие, красивые черты лица.
Девушка повернулась к нему и, сохраняя на лице выражение глубочайшей, почти торжественной серьезности, низко поклонилась. Это был не легкий кивок признательности, а настоящий, глубокий поклон, выражающий наивысшую степень уважения.
Это заставило Минору опешить.
Уж кто-кто, а он прекрасно знал, насколько непомерно высоки гордость и самомнение Китагавы Ханако. Она была из той породы людей, которые даже после сокрушительного поражения на татами никогда не опускают голову, а лишь стискивают зубы, идут в зал и тренируются до кровавых мозолей, чтобы однажды вернуться и отомстить. Просить прощения или рассыпаться в благодарностях было совершенно не в ее стиле.
И вот сейчас эта гордая валькирия кендо склонилась перед ним.
— Да брось, сестрица Ханако, к чему такие церемонии? — Минору неловко почесал затылок, попытавшись отшутиться.
— Нет, Минору. Это необходимо, — Ханако выпрямилась, и ее взгляд, устремленный на него, был пронзительно серьезен. — Я отдаю себе отчет в том, что наша победа — это в огромной, если не в решающей степени, твоя заслуга.
Ханако не знала, какие именно кулинарные секреты он использовал, но эффект его еды был феноменален.
Именно благодаря его поддержке команда смогла преодолеть психологический барьер, сбросить с себя оковы страха и выйти на пик формы.
Более того, на этот турнир приехали не только второгодки вроде нее или Мацухаси Каны. Вице-капитан, Центральный игрок и Сэнпо были ученицами третьего, выпускного года.
Только те, кто прошел через японскую систему образования, понимают, какой это ад. Сказочки про «счастливое и беззаботное обучение» — это миф для иностранцев. Чтобы поступить в приличный университет, школьных знаний катастрофически не хватает, приходится ночами просиживать в дорогих репетиторских школах «дзюку».