Глава 240. Один удар боккеном, и он, наверное, будет долго плакать (Часть 2)
И, чтобы окончательно развеять его сомнения, добавила:
— Нас тут и так полно, пропажи одного бойца на тренировках никто не заметит. А с куратором я договорюсь лично. У нас с ним отличные отношения, я всё улажу.
'До чего же практичный подход', — усмехнулся про себя Минору, в очередной раз поражаясь тому, насколько хорошо в этой школе работает система школьного микросоциума.
— Честно признаться, я весьма удивлен, — с теплой улыбкой произнес Минору. — Я и подумать не мог, что сестра Ханако сама придет ко мне с таким предложением.
И он действительно был поражен. Он прекрасно помнил тот день в поместье Китагава. Тогда, прямо на глазах у Руико, он в пух и прах разнес эту заносчивую девчонку в спарринге. Избил так, что она еле ползала по татами, глотая слезы унижения. Он ожидал от нее чего угодно: ненависти, жажды реванша, вечных попыток устроить ему «воспитательную порку» с боккеном в руках. Но то, что она, переступив через собственную гордость, придет просить его о помощи... Этого он никак не предвидел.
Хотя Минору не договорил фразу до конца, Ханако прекрасно поняла, на что он намекает. Воспоминания о том сокрушительном поражении, когда от его ударов у нее звенело в ушах, а мир плыл перед глазами, всё еще были живы. Её лицо густо покраснело, и она метнула в него свирепый взгляд. Сейчас, с багровым лицом и раздувающимися ноздрями, она до боли напоминала свежесваренного краба.
Но Ханако была не из тех, кто долго таит обиду. Она сделала глубокий вдох, успокаивая бушующее сердце, и произнесла:
— Я не из тех мелочных и злопамятных девиц, Китадзуми. В тот раз я проиграла в честном бою. Моих навыков оказалось недостаточно, и я не собираюсь искать этому жалкие оправдания.
Да. Поражение есть поражение. Точка. И более того...
— То, что ты согласился помочь нашему клубу на турнире Гёкурюки... Одного этого факта достаточно, чтобы я была перед тобой в неоплатном долгу.
С этими словами Ханако выпрямилась во весь рост, плотно прижала руки к бедрам и, склонив голову, отвесила ему глубокий, уважительный поклон в девяносто градусов.
— Благодарю тебя, Китадзуми, от всего сердца.
У неё был взрывной темперамент, она могла вспылить из-за пустяка, но в вопросах чести и справедливости на неё можно было положиться как на каменную стену. Этот искренний жест уважения заставил Минору проникнуться к ней еще большей симпатией. Девушка обладала несгибаемым внутренним стержнем. Склонить голову перед другим человеком, да еще и перед девятилетним ребенком — на такой поступок способен далеко не каждый взрослый.
Когда она выпрямилась, невидимая стена между ними рухнула, а прошлые обиды были стерты в порошок. Ханако отбросила все церемонии и заговорила деловым тоном:
— Если честно, Китадзуми, меньше всего на свете я хотела просить помощи у человека со стороны. Моей мечтой было завоевать кубок силами собственных ребят, тех, кто проливал пот в этом зале.
При этих словах её лицо исказила гримаса невыразимой, горькой боли и разочарования.
Да. Она мечтала о триумфе своей команды. Но каждый раз, когда она смотрела на тот сброд неумех и бездарностей, что гордо именовали себя бойцами, её печень сжималась от тоски.
Это был даже не сброд, это была катастрофа ходячая. Будучи капитаном, она внимательно анализировала бои своих подопечных на межшкольных турнирах. О каком-либо сопротивлении речи не шло. Достаточно было противнику сделать выпад, как её «орлы» рассыпались в прах, отдавая сопернику чистый иппон и нихон в первые же секунды. Их избивали, уничтожали, вытирали ими пол.
И если женская сборная еще как-то держалась на плаву (в основном благодаря титаническим усилиям самой Ханако, тащившей всю команду на себе), то мужской дивизион... Это была боль, облеченная в плоть.
Судья кричит «Хадзимэ!», противник делает молниеносный рывок, и бам! — сокрушительный удар по шлему. Её парни просто стояли и хлопали глазами, не успевая даже поднять меч. Апогеем этого позора стал случай, когда их боец, выступавший на позиции Тюкена, то ли от панического страха, то ли от полного затмения рассудка, умудрился перепутать стороны и встал на белую стартовую линию противника! Ханако тогда чуть не получила инфаркт прямо на зрительских трибунах. Она орала так, что сорвала голос: «Придурок! Ты что творишь?! Своих рубить собрался?! А ну марш на свое место!».
Трибуны тогда легли от хохота. Такого цирка на соревнованиях по кендо не видели давно. Ханако же в тот момент хотелось провалиться сквозь землю от стыда. И лишь то, что женская команда в итоге вырвала победу, спасло её от полного нервного срыва.
Вспомнив этот инцидент, Ханако мученически закрыла лицо рукой.
Как она могла? Как у нее вообще повернулся язык просить этого гениального мальчика повести в бой стадо баранов и требовать от него победы? Это было чудовищно несправедливо по отношению к нему. От чувства вины её голос стал тихим и необычно ласковым:
— В общем, Китадзуми... Давай я для начала представлю тебя ребятам.
— А? — Минору ждал продолжения её пламенной речи про завоевание кубка, но она резко оборвала монолог и перешла к делу.
Ну, ладно. Раз уж он согласился использовать этот клуб как пропуск на турнир Гёкурюки, соблюсти базовые приличия и представиться было необходимо. Он кивнул и молча проследовал за Ханако в центр зала.
Стоило капитану выйти на середину татами и хлопнуть в ладоши, как гвалт мгновенно стих. Все члены клуба, тяжело дыша и вытирая пот со лба, послушно стянулись к ней, выстраиваясь в шеренгу. Их взгляды, полные жгучего интереса, скрестились на фигуре маленького мальчика.
Слава летит впереди человека. Прошел всего один день, а имя Минору уже гремело в каждом классе Сэйбун. А уж когда этот легендарный первогодка переступил порог их клуба в сопровождении самой Ханако... шепотки пошли по рядам мгновенно.
Под прицелом десятков глаз Ханако не стала ходить вокруг да около:
— Думаю, представлять вам Китадзуми-куна нет нужды. Вы и так всё о нем знаете.
В рядах стояла мертвая, уважительная тишина. Авторитет Ханако как президента клуба был непререкаем. Но её следующие слова взорвали эту тишину, как ядерная бомба:
— Короче говоря. Я приняла решение. На грядущем турнире Гёкурюки Китадзуми-кун займет позицию Тайсё в мужской команде, заменив Исикаву.
Бомба взорвалась. По рядам старшеклассников прокатилась волна неконтролируемого шока. Десятки челюстей с грохотом отвисли. Они таращились на Ханако так, словно у нее выросла вторая голова.
Что происходит?!
Наш президент спятила?! Она в своем уме?! Поставить девятилетнего ребенка на место Капитана, самого важного бойца в команде, на таком турнире как Гёкурюки?! Это же не песочница и не соревнования для младшеклассников, где бьют поролоновыми палками!
'Да мы же одним легким ударом боккена сломаем его пополам!' — в панике думал каждый стоящий в строю старшеклассник. — 'Он же потом неделю плакать будет!'