Глава 238. Прошу, возьми на себя ответственность! (Часть 2)
Заметив этот едва уловимый, но такой трогательный жест заботы, Минору на секунду замер, а затем на его губах расцвела теплая, искренняя улыбка. Он сделал шаг вперед и сам мягко взял Карин за руку.
— Вот как? И нет совершенно никаких способов загладить мою вину? — вкрадчиво спросил он.
— Нет! Ни единого! — упрямо мотнула головой девушка. — Более того, я намерена наказать тебя, братец!
Она изо всех сил старалась смотреть куда угодно, только не на Минору, пытаясь сохранить вид непреклонного вершителя правосудия, но при этом почему-то даже не думала вырывать свою ладонь из его теплой руки. Это крошечное несоответствие сводило на нет всю её напускную строгость.
— Ого? И каким же будет это страшное наказание? — с притворным ужасом в голосе поинтересовался Минору.
— Э-э? — Карин захлопала длинными ресницами, а её губы, напоминающие лепестки сакуры, приоткрылись в немом изумлении.
Она совершенно не ожидала такого поворота. Слово «наказание» вырвалось у неё в пылу эмоций, просто для красного словца. За всю свою жизнь она ни разу всерьез не злилась на Минору, и уж тем более не придумывала для него никаких кар. И теперь, припертая к стенке его прямым вопросом, она впала в ступор. Но отступать было поздно — если она сейчас промолчит, этот невыносимый мальчишка снова начнет над ней насмехаться.
— Я... Я накажу тебя тем, что... — её тонкие пальчики нервно сжимались и разжимались в кулачки, а взгляд судорожно бегал по сторонам в поисках спасительной идеи.
Наконец, после мучительной паузы, она выдавила из себя:
— Тем, что сегодня весь день я больше не пророню ни слова! Я не буду с тобой разговаривать!
Вынеся свой суровый приговор, Карин уже чувствовала, как гнев стремительно покидает её. Она украдкой, из-под опущенных ресниц, взглянула на Минору, втайне приняв решение: «Если старший брат сейчас подойдет, начнет извиняться и утешать меня... так и быть, я его прощу. Пожалуй, целый день молчания — это слишком жестоко».
Однако реальность жестоко разбила её девичьи мечты.
— Вот как? Целый день без разговоров... — картинно вздохнул Минору, сокрушенно качая головой. — Что ж, какая жалость.
К величайшему ужасу Карин, он развернулся и, не добавив больше ни слова, решительно зашагал прочь по коридору.
'Эй... Постойте?!' — запаниковала она. — 'Что происходит? Разве по сценарию он не должен был броситься ко мне, умоляя о прощении?!'
Видя, что Минору и впрямь удаляется, Карин позабыла обо всей своей гордости, сорвалась с места и преградила ему путь, раскинув руки.
— Почему ты уходишь, даже ничего не сказав?! — возмущенно воскликнула она.
— Хм? Но ведь ты сама только что заявила, что не будешь со мной разговаривать целый день, разве нет? — Минору посмотрел на нее с подчеркнутым недоумением, словно искренне не понимая причины её возмущения.
— Э-э... — Карин густо покраснела, чувствуя себя пойманной в собственную ловушку. Она лишь невнятно замычала, не в силах подобрать достойный ответ.
А Минору, словно наслаждаясь её замешательством и желая добить окончательно, испустил еще один, на этот раз глубокий и по-настоящему страдальческий вздох.
— А ведь я так хотел именно сегодня сообщить тебе свой новый домашний адрес... — протянул он с ноткой грусти. — Эх... Как обидно, что ты не желаешь со мной общаться до самого вечера.
Но... Новый домашний адрес?!
Эти слова подействовали на Карин как удар тока. Она больше не могла разыгрывать из себя неприступную крепость. Судорожно вцепившись обеими руками в ладонь Минору, она подняла на него глаза, полные мольбы и покорности.
— Я... Я всё поняла! Целый день — это действительно перебор. Пусть будет три минуты! — выпалила она, идя на колоссальные, беспрецедентные уступки.
Но безжалостный Минору не собирался останавливаться на достигнутом.
— Хм? Три минуты? — он задумчиво потер подбородок. — Судя по всему, ты всё еще не готова простить меня искренне, Карин. Я чувствую, словно принуждаю тебя к чему-то неприятному. Пожалуй, мне лучше уйти.
Он снова грустно покачал головой и сделал шаг в сторону. Этот неприкрытый шантаж заставил Карин издать сдавленный писк. Сгорая от стыда и чувствуя себя абсолютно беспомощной перед его манипуляциями, она крепко зажмурилась и капитулировала:
— Хорошо! Я признаю, что была не права! Я прощаю тебя, старший брат! Теперь-то ты доволен?!
Её отчаянный крик повис в тишине коридора. Прошло несколько долгих секунд, но ответа так и не последовало. Осторожно, словно боясь увидеть что-то страшное, Карин приоткрыла один глаз. И тут же наткнулась на лицо Минору, на котором играла широкая, нескрываемо довольная и дразнящая улыбка.
— Старший брат Китадзуми! — вскрикнула она, окончательно осознав, что её просто обвели вокруг пальца. Её лицо вспыхнуло с новой силой, а в голосе сплелись воедино жгучий стыд и забавная, бессильная злость.
В конце концов, вдоволь насмеявшись, Минору всё-таки продиктовал ей свой новый адрес — квартиру в районе Одаяма. Собственно, ради этого он и собирался сегодня встретиться с ней с самого начала. Просто из-за стайки щебечущих одноклассниц, взявших его в плотное кольцо, у него физически не было возможности перекинуться с Карин и парой слов.
И теперь, когда этот важный вопрос был закрыт, Минору наконец-то смог спокойно, без спешки рассмотреть стоящую перед ним девушку. В их прошлую встречу, поздним вечером в тускло освещенном салоне автомобиля, разглядеть детали было затруднительно. Но сейчас, в ярком свете дня, струящемся из окон коридора, всё очарование повзрослевшей Нанасэ Карин предстало перед ним во всем своем великолепии.