Глава 234. Побили молодого — пришел черед старого (Часть 3)
Любой обыватель, увидев эту сцену, решил бы, что Минору просто сказочно повезло. Дурак увернулся чудом.
Но для профессионала вроде Такеси правда была очевидна и пугающа.
Профаны смотрят на шоу, а мастера видят суть.
И суть заключалась в том, что уровень владения мечом у этого девятилетнего пацана был запредельно высоким.
Этот короткий шаг по диагонали... Минору сделал его только потому, что прочитал Ханако как открытую книгу. Он предвидел каждое ее движение, рассчитал траекторию удара и дистанцию до миллиметра.
Но... как?! Как ребенок может обладать таким жутким чувством дистанции и тайминга?!
Более того, было кристально ясно, что Минору вообще не воспринимает этот бой всерьез. Его расхлябанная стойка, небрежно опущенный синай... Все это означало, что в момент атаки ему приходилось тратить драгоценное время на лишнее движение — подъем меча.
В мире кендо, где все решают микросекунды, такое промедление сродни самоубийству. Пока ты поднимаешь меч, клинок противника уже разрубает твою голову.
А Ханако ведь атаковала из засады! Молча, внезапно, на максимальной скорости.
И тем не менее, Минору, находясь в столь невыгодном положении, играючи, буквально одним ленивым взмахом "уничтожил" ее.
Такеси скрипнул зубами. Да он сам не уверен, что смог бы так изящно и чисто отбить эту атаку!
Но перед ним стоял всего лишь ребенок! Откуда у него такой колоссальный боевой опыт? И что это за странный, пугающий стиль? Совершенно незнакомая школа... в ней чувствуется привкус крови и древних полей сражений.
Неужели это какое-то секретное семейное наследие?
Мозг Такеси кипел, пытаясь найти рациональное объяснение.
Тем временем в самом додзё...
— ...Слушайте, сестренка Ханако, может, на этом и закончим? — Минору медленно опустил синай, глядя на девушку с откровенной жалостью и легким раздражением. — Я правда не вижу смысла продолжать это избиение.
Ее упрямство не знало границ. С учетом этого падения, она оказывалась на полу уже в пятый раз. И все равно отказывалась признавать поражение, раз за разом бросаясь в бессмысленные атаки.
Как-никак, она была сестрой Руико, и Минору не хотел ее калечить. Поэтому он решил открыто предложить ей сдаться.
Однако...
— Закрой свой рот! — прорычала Ханако, с трудом поднимаясь с пола. Она тяжело дышала, ее глаза пылали безумным, маниакальным огнем. — Еще раз! Давай еще один раунд! В следующий раз я точно тебя достану! И тогда ты узнаешь, на что я способна!
Глядя на ее перекошенное от ярости лицо и слыша этот железный, не терпящий возражений тон, Минору лишь тяжело вздохнул.
Упрямства этой девчонке было не занимать.
Сколько уже таких гордых и непрошибаемых девиц повстречалось на его пути?
Сначала была старшая сестра Хосокавы Сиори, теперь вот сестра Руико... Все они страдали одним и тем же недугом: упертостью барана, прущего на новые ворота. Они отказывались признавать очевидное до тех пор, пока их не втаптывали в грязь.
Та же Хосокава Сиори... помнится, ее длинные белые ноги дрожали от первобытного ужаса, но она все равно кричала, что ни капли не боится.
Смирившись с тем, что Ханако слов не понимает, Минору собрался было плюнуть на всё и просто положить меч, проигнорировав ее вызовы.
Но внезапно...
— Китадзуми-кун.
— М-м?
Минору обернулся на голос.
Китагава Такеси, шурша одеждой, медленно выходил из тени коридора в свет тренировочного зала.
Э-э...
— Дядюшка Китагава. — Минору неловко кашлянул, чувствуя себя немного неуютно.
Как ни крути, а ситуация была щекотливая. Пусть он этого и не планировал, но факт оставался фактом: он только что прилюдно, в пух и прах разнес дочь хозяина дома, вываляв ее в пыли.
Ему было откровенно неловко перед Такеси.
Но, к его удивлению, мужчина не выглядел рассерженным или готовым метать громы и молнии.
Он подошел к Ханако, мягко похлопал ее по плечу, успокаивая, а затем повернулся к Минору. На его лице играла легкая, интригующая улыбка.
— Китадзуми-кун, скажи мне... ты ведь изучал какой-то старинный, классический стиль меча, передающийся в вашей семье?
— Э-э... да, можно и так сказать. Я действительно практикую старый стиль, — честно кивнул Минору. Назвать это "семейным наследием" было не сильным преувеличением, ведь творцом этой школы был он сам, в прошлой жизни.
— Так я и думал, — протянул Такеси, и в его глазах вспыхнул опасный огонек.
Изначально он думал, что парень просто балуется с синаем. Но реальность превзошла все ожидания: перед ним стоял настоящий мастер, пусть и в теле ребенка.
Смертоносные, отточенные до автоматизма движения Минору пробудили в нем дремавший инстинкт воина. Кровь мастера кендо закипела.
Лицо Такеси приобрело непроницаемое выражение. Его обычно теплый взгляд мгновенно заледенел, сменившись холодной, бритвенной остротой.
Он улыбнулся — но это была улыбка хищника.
— ...Знаешь, Китадзуми-кун, возможно, моя просьба покажется тебе несколько... неуместной, — голос мужчины лязгнул металлом. — Но не окажешь ли ты мне честь скрестить со мной мечи?
— А?!
Услышав это, Минору впал в ступор.
Ты тоже хочешь получить по шее?!
Мальчик медленно окинул взглядом высокую, мощную фигуру Такеси.
Что это вообще за классический, заезженный сюжет из дешевой фэнтези-новеллы? «Побили молодого — пришел черед старого»?!
Теперь он всерьез опасался, что стоит ему уложить на лопатки Такеси, как из подвала вылезет какой-нибудь столетний дед Китагава, жаждущий отомстить за поруганную честь семьи!