Глава 233. Я свалю тебя с одного удара! (Часть 3)
И после всего этого отец спрашивает, есть ли у нее уверенность в себе?!
Что за глупости!
Да этот Китадзуми Минору — всего лишь сопляк, от горшка два вершка! Если такой клоп умудрится ее одолеть... это уже нельзя будет списать на какие-то там "талант и упорство". Это будет означать лишь одно: законы физики сломались, а Земля начала вращаться в обратную сторону.
Перебросившись еще парой фраз, отец и дочь окончательно утвердили свой коварный план.
Суть его была проста до безобразия: разыграть перед мальчишкой спектакль, подогреть его интерес к боевым искусствам, а затем, под благовидным предлогом "дружеского спарринга и передачи опыта", устроить ему безжалостную трепку.
Они должны были вколотить в его самодовольную голову простую истину: драгоценное сокровище семьи Китагава — это не та вещь, которую можно просто так взять и прикарманить.
Уладив все детали и распределив роли, они решительно спустились на первый этаж и распахнули двери в гостиную.
— Наставничество по кендо? — Минору отложил в сторону игральные карты, в которые он резался с Руико, и с легким недоумением воззрился на вошедшую Ханако.
Девушка была поразительно похожа на Руико — черты лица совпадали едва ли не на шесть десятых. Пожалуй, единственным существенным отличием были её брови — густые, выразительные, лишенные типичной девичьей мягкости. Когда она слегка хмурилась, в ее облике проступала суровая, почти пугающая красота истинной воительницы.
Вот только...
К чему вдруг эти внезапные предложения о спарринге?
Минору чувствовал себя совершенно сбитым с толку.
Но что напрягало его еще больше — Китагава Ханако сверлила его таким немигающим, тяжелым взглядом, словно он задолжал ей миллион иен.
Э-э... У меня что, чернила на лице? Зачем так пялиться?
Мальчик потряс головой, отгоняя странные мысли.
— Знаете, сестренка Ханако, давайте, наверное, обойдемся без этого, — мягко произнес он, пытаясь свести всё к шутке.
Древние техники Святого Меча Китадзуми, которые он изо дня в день оттачивал в своем тренировочном пространстве, были отнюдь не грациозными спортивными пируэтами.
Это было искусство, рожденное в эпоху кровавых междоусобиц. Искусство выживания.
В его арсенале преобладали грязные, смертоносные приемы: подлые удары в пах, броски песка в глаза, подсечки, рубящие удары по пальцам ног — все, что было направлено на максимально быстрое и безжалостное устранение противника.
Если он, не дай бог, рефлекторно применит хотя бы один из этих приемов в тренировочном бою...
Для Ханако это обернется настоящей катастрофой.
Но девушка, ослепленная своим планом мести, совершенно неверно истолковала его отказ. Она решила, что мальчишка просто струсил, и упускать такую шикарную возможность не собиралась.
Она поспешно шагнула вперед, натянула на лицо самую добрую, елейную улыбку, на которую только была способна, и заворковала сладким голоском:
— Ну что ты, Китадзуми-кун, не стоит так бояться! Мы ведь наденем на тебя полный комплект защиты! К тому же, ты друг Руико, я буду предельно осторожна и буду сдерживать удары. Ты даже не почувствуешь боли. Ты ведь сам говорил, что интересуешься кендо, так почему бы не попробовать?
— ...Вы меня не совсем правильно поняли, сестренка Ханако, — вздохнул Минору.
— Вот как? И о чем же тогда думал Китадзуми-кун, отказываясь? — Ханако прищурилась, чувствуя подвох.
— Я просто боюсь, что травмирую вас, — честно и с максимальной серьезностью ответил мальчик.
Эти слова возымели эффект разорвавшейся бомбы. Мозг Ханако мгновенно выдал «ошибку системы», зависнув от когнитивного диссонанса.
Она не могла поверить своим ушам. Впервые в жизни... Впервые в ее осознанной жизни какой-то сопливый младшеклассник на полном серьезе беспокоится о том, что может поранить ее в поединке на мечах!
И судя по абсолютно невозмутимому, кристально чистому лицу мальчишки...
Подождите-ка.
Он что, не шутит?!
Он реально боится меня покалечить?!
Да вы издеваетесь!
Ты, девятилетний заморыш, стоишь перед семнадцатилетней девушкой, без пяти минут взрослой женщиной, и заявляешь, что боишься нанести ей травму?!
Ты вообще берега попутал?! Ты настолько презираешь современных старшеклассников?!
Уголок рта Ханако нервно задергался. Она уже открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой и поставить наглеца на место, но тут...
Вмешалась Руико, нанеся сестре идеальный удар ножом в спину.
— Точно-точно, сестренка Ханако! — защебетала девочка с невинным видом. — Я сама видела, как Минору-тян тренируется! Его стиль меча невероятно крут! Давайте лучше и правда не будем, а то я очень переживаю, что Минору-тян в два счета повалит тебя на пол и опозорит!
Это был контрольный выстрел.
Ханако почувствовала, как огромный, удушливый ком ярости подкатил к самому горлу, перекрывая кислород. Ее лицо мгновенно вспыхнуло пунцовым румянцем гнева.
Изначально, услышав жалкие отмазки Минору, она уже готова была плюнуть на эту затею. В конце концов, принуждать струсившего ребенка к бою было ниже ее достоинства.
Но услышать из уст собственной сестры, сестры, которую она так обожала, слова "заботы" о том, как бы она не проиграла этому выскочке?!
Это было выше ее сил. Стерпеть подобное унижение Ханако не могла.
Она стремительно преодолела разделявшее их расстояние, мертвой хваткой вцепилась в плечи Минору и, сверкая безумным взглядом, процедила:
— Я настаиваю, Китадзуми-кун! Мы просто обязаны провести спарринг! Всего один раунд! Слышишь? Один раунд! Идет?!
Теперь это уже не имело никакого отношения к "наставничеству".
На кону стояла ее честь! Ее авторитет непобедимой старшей сестры в глазах Руико!
Если она сейчас отступит, то до конца своих дней будет носить позорное клеймо "той, что испугалась девятилетнего Китадзуми Минору".
— ... — Минору глубоко вздохнул.
Глядя на пылающие фанатичным огнем глаза Ханако, он перевел усталый взгляд на Руико.
Порой он действительно не мог понять, притворяется эта девчонка дурочкой или она на самом деле такая.
Ведь Ханако уже почти сдалась! Еще секунда, и конфликт был бы исчерпан.
Но нет, нужно было подлить бензина в затухающий костер, спровоцировав сестру на открытое противостояние.
Делать было нечего. Минору обреченно кивнул, соглашаясь на поединок.
Получив долгожданное согласие, Ханако не стала терять ни секунды. Она решительно развернулась и, чеканя шаг, повела детей в сторону старого додзё.
Облачение в полную защитную экипировку кендо — богу — оказалось для Минору тем еще испытанием. Ему, привыкшему к свободной одежде, все эти элементы казались громоздкими и неудобными. Одна только шнуровка перчаток (котэ) и нагрудника (до) отняла у него уйму времени и сил.
Когда он наконец закончил возиться с завязками и, тяжело дыша через решетку шлема (мэн), поднял взгляд... он обомлел.
Оказалось, что Китагава Ханако даже не притронулась к своей защите. Переодевшись в традиционную хлопковую хакаму и куртку для кендо, она вальяжно стояла в самом центре зала, поигрывая синаем.
— ...Сестренка Ханако, а как же защита?.. — глухо поинтересовался Минору из-под шлема.
— Ха-ха-ха, не переживай об этом, Минору-тян! — Ханако беспечно отмахнулась, всем своим видом демонстрируя превосходство. — Я прекрасно контролирую ситуацию.