Глава 222. Великий грех гордыни, что первой совершила Китадзуми Ариха (Часть 1)
С того самого момента, как подпись на контракте была поставлена и Китадзуми Минору официально перешел в элитарную касту кояку S-ранга, атмосфера вокруг него разительно переменилась. Это было невозможно не заметить — изменения витали прямо в воздухе Тренировочного центра «AR», оседая на плечах подобно невидимой, но ощутимой короне.
Отношение персонала трансформировалось до неузнаваемости. Подавляющее большинство агентов и менеджеров, стоило им завидеть силуэт мальчика в коридоре, мгновенно натягивали на лица широченные, почти приторные улыбки, кланялись первыми и спешили обменяться любезностями, словно он был не ребенком, а генеральным директором телеканала.
А некоторые, особо предприимчивые и лишенные комплексов сотрудники, шли еще дальше. Они без стеснения подходили вплотную, по-свойски клали руки ему на плечи, с преувеличенной заботой расспрашивали о самочувствии, успехах на съемках и, захлебываясь от энтузиазма, желали покорения новых творческих вершин.
Минору оставалось лишь философски признать очевидный факт: социальный статус — страшная сила. Переход на вершину пищевой цепи агентства сделал свое дело.
Да, он и раньше старался поддерживать ровные, приятельские отношения с большинством сотрудников, пуская в ход свое природное обаяние. Но чтобы взрослые, солидные люди вот так откровенно лебезили перед ним, заискивающе заглядывая в глаза в поисках благосклонности? Такого масштабного лицемерия в его жизни еще не случалось.
Однако куда более поразительные, и даже абсурдные метаморфозы происходили не среди взрослых клерков, а в стане его непосредственных коллег — других детей-актеров, приписанных к агентству «AR». Их поведение вышло за рамки всякой логики.
Всякий раз, когда Минору переступал порог огромного тренировочного зала, происходило нечто невероятное. Вокруг него мгновенно образовывалась зона абсолютного отчуждения. Пространство буквально «выгорало» — дети в панике разбегались, оставляя вокруг него зияющую пустоту радиусом в несколько метров. Это была настоящая карантинная зона.
И это при том, что общий зал для кояку рангов А и B мог похвастаться воистину циклопическими размерами — площадью с два полноценных танцевальных класса! Места с лихвой хватало на всех, и уступать кому-либо тренировочные коврики или станки у зеркал не было ни малейшей необходимости.
Но факт оставался фактом: ни один ребенок, даже самый бойкий, не осмеливался нарушить невидимую границу и приблизиться к нему. Они шарахались от него, как от прокаженного. Или как от бомбы, готовой взорваться в любую секунду.
Минору стоял в центре этого пустого круга, наблюдая за тем, как десятки детских глаз пожирают его из углов зала. В этих взглядах читалась гремучая смесь первобытного ужаса и глубочайшего, почти религиозного трепета. Дети сбивались в кучки, прикрывали рты ладошками и непрерывно о чем-то перешептывались, бросая в его сторону нервные, затравленные взгляды.
«И что это, спрашивается, за цирк?» — Минору в недоумении скрестил руки на груди, чувствуя себя так, словно попал в сумасшедший дом.
Видят боги, совесть его была кристально чиста! Да, когда он учился в начальной школе Нэрима, местные ученики собирались вокруг него толпами, провожая почтительными взглядами, и шепотом называли «Главнокомандующим Китадзуми». Но там для этого были веские, железобетонные основания — он жестоко проучил шайку старшеклассников, державших в страхе полшколы, и навел там свои порядки.
Но здесь? В стенах Тренировочного центра «AR» он был тише воды, ниже травы! Он никого не бил, никого не запугивал, просто молча приходил на тренировки и отрабатывал свои часы. С чего вдруг эти тепличные детишки решили изолировать его и пялиться, как на диковинного зверя в зоопарке?
Впрочем, если бы странности ограничивались лишь молчаливым избеганием, Минору бы просто отмахнулся. В конце концов, он никогда не горел особым желанием водить хороводы и лепить куличики в компании сопливых малолеток.
Но ситуация приняла совершенно дикий оборот.
— Вы что, серьезно? Вы все пришли платить мне… взнос за дружбу?!
Глаза Минору едва не выпали из орбит, когда он уставился на представшую перед ним картину.
Да. Это была не галлюцинация. По какой-то совершенно непостижимой, больной логике, в первые дни нового месяца вся детская братия агентства «AR» устроила масштабную акцию. Они самоорганизовались, выстроились в ровную, бесконечную очередь, чтобы торжественно, словно дань грозному сёгуну, вручить ему свои кровные сбережения — пресловутый «Взнос за дружбу».
Это было не два и не три человека. Семьдесят детей! Целая армия малолетних актеров, шаркая ногами и дрожа от страха, покорно выстроилась перед ним, зажав в потных ладошках монеты.
Ненормально. Это абсолютно, категорически ненормально!
— Какого черта происходит?! — не выдержав, рявкнул Минору, сверля взглядом перепуганную толпу. — С чего вы вообще взяли, что должны мне что-то платить?! И вообще, откуда в ваших пустых головах взялся этот идиотский термин — «взнос за дружбу»?!
Да, он признавал за собой грешок: сидя дома перед монитором и строча комментарии в интернете, он любил иронично пошутить про «плату за дружбу», тролля наивных пользователей. Но то была всемирная паутина! В реальной, осязаемой жизни он никогда, ни при каких обстоятельствах не употреблял подобных криминальных словечек.
Тем более, этим малявкам перед ним было от силы по девять, максимум по десять-двенадцать лет! В каких таких подворотнях они нахватались подобного жаргона?
Минору, безусловно, питал глубокие, нежные чувства к деньгам — в этом суровом мире, пожалуй, нет человека, который бы их ненавидел. Но его алчность имела четкие границы. Он еще не опустился до того, чтобы заниматься мелким рэкетом и трясти карманные деньги с перепуганных детей.
А главное — масштабы катастрофы просто поражали воображение. Хвост этой позорной очереди из малолетних «данников» тянулся через весь коридор, теряясь где-то в районе лифтов.
«Вы что, хотите моей смерти?! — мысленно застонал Минору, хватаясь за голову. — Вы хоть понимаете, как это выглядит со стороны?!»
Их спасало лишь то, что корпус с тренировочными залами находился на приличном расстоянии от главного офисного здания Тренировочного центра «AR». Окажись они хоть немного ближе, и кто-нибудь из проходящих мимо менеджеров или агентов уже давно забил бы тревогу, требуя объяснений этой дикой картине.