Глава 219. Кояку S-ранга (Часть 2)
Подтекст этого послания читался безошибочно: «Мои фильмы были безупречными шедеврами и гребли деньги лопатой, а я здесь только для того, чтобы убедиться, что ты не уничтожил великую франшизу своим бездарным вмешательством».
Уголок рта Танаки нервно дрогнул от такого неприкрытого хамства, но он не остался в долгу:
— Если мне не изменяет память, предварительные продажи вашей прославленной трилогии едва наскребали 10 000 000 иен, не так ли? В то время как предпродажи «Арки Омоложения» уже перевалили за 250 000 000 иен. Разница, согласитесь, колоссальная.
— Предварительные продажи — это еще далеко не финальная касса! Да и будем честны, такой ажиотаж на старте вызван исключительно колоссальной популярностью, которую я с таким трудом выстроил своими первыми тремя фильмами, — огрызнулся Нагахама, окончательно отбрасывая остатки вежливого политеса.
— ... —
Дальнейший диалог превратился в изощренную словесную дуэль, где каждый выпад мастерски маскировался под вежливый комплимент или дружеский совет. И хотя губы обоих именитых режиссеров растягивались в приветливых улыбках, в глазах плескалась лютая, непримиримая ненависть, и каждый втайне мечтал размазать оппонента по стенке сухими цифрами кассовых сборов.
И вот, в самый разгар этой скрытой, но напряженной конфронтации, из недр аналитического отдела пришло долгожданное сообщение. Цифры первого дня проката «Арки Омоложения» были официально подсчитаны и утверждены. 3 140 000 000 иен!
Эта цифра обрушилась на присутствующих словно раскат грома среди ясного неба. Нагахама Такаси застыл на месте, словно громом пораженный, с приоткрытым ртом и вытаращенными глазами. Да что там Нагахама — даже Танака Кэндзо, минуту назад ловко сыпавший колкостями, полностью потерял дар речи, не веря собственным глазам.
Да, он верил в свой фильм. Да, он был абсолютно уверен, что феноменальная игра Китадзуми Минору покорит зрителей. Но такого абсолютного, сокрушительного триумфа не ожидал никто. Более трех миллиардов иен за один-единственный день! Даже с учетом титанической рекламной кампании, это был абсолютный, безоговорочный рекорд за всю многолетнюю историю существования франшизы. Для сравнения, самая успешная часть трилогии Нагахамы — культовая «Арка Меча Сердца» — в день премьеры собрала жалкие 1 600 000 000 иен. Почти двукратный разрыв! И списать такой грандиозный, ошеломительный успех на одну лишь назойливую рекламу было физически невозможно.
Танака Кэндзо дрожащими руками выхватил из кармана смартфон и начал судорожно проверять сводки посещаемости кинотеатров по всей стране, параллельно жадно листая отзывы зрителей на специализированных порталах. Результаты превзошли его самые смелые, самые дикие фантазии.
«Сказание о Мастере Меча» не просто вышло в прокат — оно взорвало всё информационное пространство Японии. В отличие от нишевых проектов, популярность которых ограничивалась определенными, узкими кругами ценителей, новая картина стала настоящим вирусным феноменом. Социальные сети SNS, форумы кинокритиков, сайты рейтингов кино и даже платформы для коротких видео — абсолютно всё было поглощено гигантским цунами восторженных обсуждений «Арки Омоложения».
И абсолютным эпицентром этого беспрецедентного информационного шторма было одно имя.
«Китадзуми Минору...» — с благоговением прошептал Танака Кэндзо, глядя на экран.
Да, именно так. Не сам фильм сделал юного актера звездой, а гениальное, выворачивающее душу воплощение Минору образа хладнокровного мечника вознесло картину на недосягаемую вершину Олимпа. Стоило Танаке открыть любой поисковик, как в топах трендов высвечивались одни и те же горячие запросы: «ребенок-мастер меча», «искусство обнажения клинка», «кэндо», «жестокая эпоха Эдо».
— Поразительно… — выдохнул именитый режиссер, в мгновение ока разгадав секрет этой беспрецедентной популярности.
Причина крылась в банальном человеческом любопытстве, в непреодолимой тяге толпы к необычному, шокирующему и парадоксальному. Как гласит старая циничная поговорка: если собака кусает человека — это никому не интересная рутина, но если человек насмерть загрызает собаку — это сенсация мирового масштаба. То же самое произошло и с его фильмом. Ангельски милый, невинный ребенок-актер, играющий сурового, безжалостного мастера клинка эпохи Эдо, который с пугающим хладнокровием кромсает взрослых врагов на окровавленные куски мяса. Этот чудовищный диссонанс между возрастом исполнителя и запредельной жестокостью его персонажа создавал магнетический контраст, намертво приковывающий взгляд.
Но главное — Минору играл безупречно. Молниеносный взмах катаны. Тяжелые капли алой крови, срывающиеся с лезвия в звенящей ночной тишине. Смуглая, обветренная кожа, покрытая грязью. Холодный, безразличный свет луны. В каждом его отточенном движении, в каждом пустом, мертвом взгляде читалась многолетняя усталость и смертоносная грация истинного убийцы. Эта невероятная синергия визуального образа и выдающегося мастерства, помноженная на агрессивный маркетинг, привела к парадоксальному результату: имя Китадзуми Минору стало гуглиться в разы чаще, чем название самого фильма! Любопытство публики достигло критической массы и взорвалось.
Как бы там ни было, одно было ясно наверняка: финансовый провал картине больше не грозит. С таким заоблачным уровнем хайпа, с такой многомиллионной армией восторженных фанатов, готовых бесплатно рекомендовать фильм на каждом углу, в кинотеатры хлынут даже те, кто изначально вообще не планировал просмотр. Осознав этот непреложный факт, Танака Кэндзо, чьи плечи последний год были свинцовыми от невыносимого груза ответственности, наконец-то расправил уставшую спину. Бессонные ночи, вытрепанные нервы, бесконечные, изматывающие сомнения — всё было не зря. Сегодня ночью он впервые за долгое время уснет сном младенца.
Кстати, о сне... Танака лениво повернул голову туда, где секунду назад стоял посрамленный Нагахама Такаси. Место было абсолютно пусто.
— … —
Танака презрительно хмыкнул. Надо же, Нагахама действительно совершенно не умеет достойно принимать поражение. Никаких оправданий, никаких громких заявлений — просто трусливо сбежал, поджав хвост, стоило только услышать разгромные цифры. Впрочем, ничего удивительного, с его-то гнилым и мелочным характером. Иначе он бы не бросил франшизу на произвол судьбы в критический момент. Словно осушив залпом ледяную бутылочку кока-колы в невыносимый летний зной, Танака почувствовал, как по всему телу разливается невероятная легкость и абсолютное блаженство. Сегодня его ждет крепкий, здоровый сон победителя. Чего нельзя сказать о некоторых его бывших коллегах, которым теперь предстоит долго глотать пыль.